燕三娘隨香玉到在熙熙樓門口。
阿甲正從馬背上卸東西呢。兩個大食盒里裝的是鮸魚含肚，漂亮精致的小包袱里包著盛月餅的匣子，兩小簍葡萄上泛著白霜，酒埕也平平安安的沒碰沒磕。
這趟差事辦的不錯！
阿甲得意的吹了聲口哨。一偏頭，瞅見了黑云罩頂的香玉和擼起袖管的燕三娘。誒？怎么沒見著姜家大娘子？阿甲的心略微一沉。
“燕女俠，香玉姐姐。”阿甲上前來打個千兒，嘴巴跟抹了蜜似得，“燕女俠愈發英武了呢。香玉姐姐今兒個戴的花釵真好看。”
香玉悶哼一聲，直接發問：“我們大娘子與你家郎君一無往來，二不相熟，作甚送東西給我家大娘子？”
就差問一句，你家郎君是何居心了。
阿甲扁扁嘴。
看吧，熱臉果然貼上人家的冷屁股了。上桿子真就不是買賣！
“我家郎君去到暮雪山莊時，得蒙呂老太爺盛情款待，郎君委實過意不去，所以特命小的送來薄禮一份，還望燕女俠替姜大娘子收下。”
這套說辭是阿甲在路上就想好了的。合情合理，冠冕堂皇。
燕三娘緊握的拳頭松了松，“既如此，那這次權且收了。你回去與你家郎君說，莫再有下次了。我家大娘子雖是商戶女，卻也學過女戒，受過嬤嬤的教導。不管外間謠傳我家大娘子如何如何，那都是謠傳而已。你們莫輕信了去，以為我家大娘子就不金貴了。”
阿甲斂去唇畔笑意，神情肅然道：“小的敢對天起誓，郎君絕沒有輕信那些謠言。郎君他對姜大娘子亦沒有半點褻瀆之意。郎君他……”
阿甲說著說著，忽然了悟原來郎君鐘情姜大娘子。后知后覺的阿甲脊背冒了冷汗，心念百轉，繼續說道：“郎君他與呂老太爺相處甚是融洽，臨走時，呂老太爺又送了我們許多土產。郎君感念呂老太爺的深情厚誼，所以命小的跑這一趟。還望燕女俠明鑒。”
字字句句都在為辛夷開脫。
燕三娘冷冷哼道：“那些有的沒的少說罷。東西放這兒，等陣自會有人搬回府里。”
阿甲微微躬身，“多謝燕女俠。”目光瞟向香玉，見香玉冷著臉，便道：“小的告辭。”說著，翻身上了馬，一路向前尋辛夷去了。
阿甲頭也不回的走了，香玉心里居然有點空落落的難受。
燕三娘吩咐茶博士將葡萄等物搬到車上，便把香玉拽到僻靜處，四下瞧瞧無人注意她倆，低聲說道：“辛五擺明了沒安好心。他長得好，家世好，學識好。大娘子又是情竇初開的年紀，若真對他動了心可怎么辦？”
燕三娘忘了，香玉也是未嫁的閨女。對情之一字，懵懵懂懂，不曾開竅。
香玉猶疑著說道：“大娘子就見了辛郎君一面，應該……不會吧……”
她想起了前次姜妧要看辛五寫的字，被她和香梅遮掩過去。從那以后，姜妧再沒提過辛五郎。
“大娘子一心只想如何讓玉蘭齋步上正軌，等閑事一概不理的。”香玉擰著眉，一臉認真的說：“不過，自打莫家那倆挨千刀的貨被判了刑，大娘子也能睡的安穩了。”
燕三娘點點頭，“這就好。若大娘子有半點不妥當，你定知會我一聲。”
香玉神情一肅，“那是自然。終歸大娘子是主人，有些話婢說不得的。免不了勞煩三師父出面。”
“說甚勞煩不勞煩，我就是不想讓大娘子肖想不該想的人兒。那辛五郎從打回了都城，不知多少家惦記。”燕三娘深深喟嘆，“論樣貌論性情，大娘子不輸任何人，可畢竟是商戶女郎，畢竟門第差著，強擰到一起，大娘子得受許多委屈。”
香玉不及燕三娘思謀的長遠，聽了這話，難免愣怔。
燕三娘見狀，又道：“辛郎君送的禮物雖然不重，卻都是花了心思的。等陣大娘子問起，你只略略帶過就好，莫多嘴稱贊。”
香玉十分慎重的頜首言道：“婢省得。”
馬車出了長安坊，好大一會兒才走到彩霞街。到在街口，車子緩緩停下便不動了。
羅良撩開簾子向外望去，各式各樣的牛車馬車排成長長一串堵在前邊。
“今兒個出來賞燈的人多，且得等一陣呢。”車夫掏出煙袋鍋吧嗒吧嗒抽著。
羅良和程松雖是少年卻也穩重，聽了這話便坐在原處等候。
程孜見他二人這般老成持重，頗感欣慰。若大長公主能夠成事，程松羅良就是一朝皇子，而他自己，封王封爵不在話下。程孜唇角微彎，露出一抹意味深長的笑容。
就著外間昏暗的光亮，程孜的神情隱隱透出三分詭譎，程林氏不免多望他幾眼。
程孜亦所感，偏頭對上程林氏探究的目光，淡淡言道：“勿心焦，稍待片刻。”
程林氏受寵若驚的連連點頭應是。程孜垂下眼簾，掩去眸中嫌惡。程林氏青春少艾時，很有幾分姿色。而今上了年紀，又終日在灶間忙碌，倒比程孜顯得老相。
程林氏與他二十余年夫妻，初初幾年，兩人蜜里調油似得。隨著歲月流逝，紅顏褪去，程孜對程林氏也就慢慢淡了。
但他不養外室，不宿妓子。非是程孜老實，而是他知道自己身份特殊，事事都得多加小心，不能節外生枝。
程林氏只道少年夫妻老來伴，以后程孜致了仕，程松有了前程，他二人相隨相守，這輩子也就了了。程林氏哪里曉得，程孜連他自己的出身都瞞著哩。
初秋的夜晚稍有涼意。
嘈雜的人聲從前方徐徐傳來。
“今兒個真熱鬧呀。”羅良小聲對程松說道。
程松嗯了聲，“不關坊門可不都出來玩么。”
羅良捂著咕咕作響的肚子，扁扁嘴，“好餓啊，等咱們去了也不知還能不能吃上熙熙樓的黃芪羊肉了。”
程松淺淺笑了，“你在這琢磨也沒用，到了不就知道了？”
羅良也咧著嘴呵呵直樂。
兄弟倆有一搭沒一搭的瞎聊，大長公主的牛車從巷口出來，停在了程孜所乘的馬車后頭。№Ⅰ