說著，唐煉眼中泛起了淚光。

辛重不大自然清了清喉嚨。

差不多得了，你之前就跟她防備來，防備去的，根本也沒深厚的親情好不好。再說，她能進的來，不也是你命人故意放水么？

唐煉睨他一眼，心道：做戲做全套啊。難得咱們一塊兒唱戲，你倆多少幫襯著點啊。不幫襯也別拖后腿……嚶嚶嚶……

平喜懂事，伸手遞給唐煉一方錦帕，“大家，別難過了，顧惜著點身子。”

聲音不大，卻又能讓唐若茹聽的清楚。

唐煉嗯了聲，接過帕子覆在眼角。

辛重翻了個白眼。這主仆倆……還真是默契……

唐若茹緊攥韁繩的手冒出冷汗，黏答答濕乎乎。

她現在稱得上是百味雜陳。栽在阿土手里，終歸意難平。她少有才名，論智計，論謀略，論心胸哪一樣不比阿土強百倍？唐若茹越想越不服氣。

“姑姑，你莫一錯再錯，只要你投降。我便饒你不死。”一句話說的凄哀婉轉，放了十足的誠意。任誰聽了都會動心。

唐煉算準了唐若茹必定不會順從。

“成王敗寇，要殺要剮悉聽尊便！”唐若茹柳眉倒豎，厲聲道：“恨只恨我反的晚了。若是早個十年，還不一定鹿死誰手呢！”

“哈！”唐煉輕蔑一笑，“姑姑，哪怕是早二十年，你也不可能成事。”信手一指早就埋伏下的龍武衛，“看見了嗎，這一局請君入甕專為你而設。我原本打算，你若是能服個軟，我就放過程孜一家……”

聞聽此言，唐若茹面色白了白。

“你卻口口聲聲反了我，我又怎能留下禍患。就是劉焅，你那假外甥也得受了牽累。何苦來哉？！”

唐若茹身子一震，難以置信的問道：“你！你一直都知道？”

“是啊。我知道。你們非得把我當成傻子，我有什么辦法？我以為都是一家人，就算騙也有一兩分真情意在其中。可我到底還是看錯你了。”唐煉目光冰冷，“唐若茹，你還有什么話說？”

唐若茹慘然一笑，“說，還說什么？成王敗寇，愿賭服輸。恨只恨老天不公！大秦能有盛元大帝，卻沒有我唐若茹一席之地？天妒英才！天妒英才！”

“你怎么能跟盛元大帝相提并論？”唐煉失笑，“況且，你也稱不上英才。會寫幾句酸詩，會畫兩筆畫，別人叫你一聲才女，你就當了真。你是糊涂蛋么？自以為盛元大帝第二，你就真做第二個盛元大帝么？你啊，就是個聰明的傻子，糊涂的癡人！”

唐煉嫌惡的搖搖頭，“辱沒先祖！”說罷，負手回到殿內。

外間自有龍武衛將唐若茹等人送入監牢。

一夕之間，在江湖上屹立十數年的證邪宮轟然倒下。

江湖豪杰三五成群相攜下山。幾乎每個人身上都掛了彩，卻都不約而同的大呼痛快，痛快！

被俘的證邪宮弟子捆成一串由白捕頭親自押解。

宮主月胭趁亂逃跑，墨霄卻被東岳觀的仙長們生擒了。由于墨霄作惡多端，凌仙姑當場就挑了他的手腳筋，塞進囚車里運回都城。

此一役大獲全勝。

唐煉鏟除了兩個心腹大患，心情好的不得了。上早朝一直咧著嘴。

昨兒鬧了一夜，有機靈的大臣嗅出不妥。但見唐煉毫無異樣的端坐在龍椅之上，懸著的心紛紛歸位。

唐煉將唐若茹逼宮，陷害忠良等等罪狀當眾宣講，辛重重獲清白，唐若茹貶為庶人，秋后問斬，魯駙馬，魯稚等親眷也難逃一死。

程孜一家也跟著受了牽累，統統下了大獄。

程松羅良以及程林氏大聲喊冤。唯獨程孜心知肚明，他的富貴夢最終沒能成真。

高高在上的皇帝陛下差點換了人，于民間倒是沒有多大影響。百姓該吃吃，該喝喝，該傳小道消息傳小道消息，絲毫沒耽誤。

“誒？你們聽說了么，辛相公是被人冤枉的。”王二喝了兩盅小酒，臉紅紅的，麻子點兒倒是不那么顯眼了。

“這都是八百年前的舊聞了。”劉四薄唇一撇，“先前是被那謀反的逆賊誣告的。”

“要說咱們陛下真不賴哈。輕而易舉就把逆賊制服了。我聽人說，皇帝陛下會功夫，飛檐走壁，踏雪無痕，厲害的很吶！皇帝陛下經常晚上不睡，從宮里飛出來體察民情。”

“晚上體察個屁民情啊。皇帝不睡，咱們得睡啊！”雖說王二喝了酒，舌頭沒打結，“我說爺們兒，你這都聽誰說的。這不明擺著瞎編亂造么？糊弄鬼啊？”

坐在角落的常榮唇角微勾，摸出幾個大錢放在桌上，一步三晃進宮去了。

唐煉正在盛元宮燒梨子，天兒冷風大，他從廊下搬進了殿里。

寶兒蹲在唐煉身側，高興的不得了。

那怪人總算走了。他要是住到年下，這年都過不好了。

“誒？民間真這么傳的？”唐煉笑的見牙不見眼，遞了個燒好的梨子給常榮，“飛檐走壁，踏雪無痕。嘖嘖，想想都美。可也只能想想咯。”

為了不糟踐衣裳，平喜特意命人給唐煉做了個圍裙套在外邊，粗麻布的耐穿又耐洗，偶爾迸上個火星子也沒事。唐煉終于能毫無顧忌的燒梨子了，給平喜好一通夸獎。

常榮嘿嘿直樂，“在百姓眼里，陛下無所不能，無所不精。”

這個馬屁拍的好！

平喜都忍不住挑起大拇指了。

唐煉心花怒放，連連擺手，“哪里，哪里。百姓抬愛，百姓抬愛。”

“那個墨霄……”唐煉看看常榮，“他嘴夠密實的。”

“再密實，藍府尹也能撬開。陛下靜等著就是。”

唐煉深以為然的點點頭，“而今才真正稱得上是海清河晏。”

沒了唐若茹，猶如卸去唐煉心中大石。

辛重重歸朝堂，辛夷懸著的心也終于放下。

先前辭了學堂的差事，辛夷就想開間私塾，收幾個適齡的學童。他既有這打算，第一個想到的就是四寶巷。著阿甲去牙行打聽，若是四寶巷有合適的門臉，不論貴賤都賃下來。

近水樓臺先得月，與姜大娘子多些碰面的機會，多多了解，不就水到渠成了么。

辛夷如意算盤打的震天響。

姜妧近來卻是愁眉不展。

證邪宮一夕覆滅，墨霄也押入大牢。可他偏生是個犟種，任憑白捕頭如何拷問就是開口。

為此，姜老夫人也終日郁郁不樂。原以為捉住墨霄，一切就能真相大白，哪成想滿不是那么回事。

“大娘子……”小勝子站在門口喚她。

他現在跟稱心一道進學，兩個孩子作伴，背書都背的快些。

“下學了？”姜妧合上賬本，從旁拿過攢盒，“來，吃個香糖果子。”

小勝子小大人似得搖搖頭，“大娘子，我有事與你說。”

坐在小杌子上打絡子的香玉香梅相視一笑。

這孩子真是越大越好玩了。

姜妧唇角微彎，“坐下慢慢說。”

“大娘子可還記得我那啟蒙恩師，辛先生么？”小勝子正襟危坐，目不斜視，很有讀書人的模樣了。

他一提辛先生，香玉香梅面色微變。倆人扭臉看向姜妧。

姜妧淡然的嗯了聲，“記得，怎么？”

“方才我偶遇小胖，小胖說辛先生要開私塾。若真能成事，我想去辛先生那里讀書。”小勝子左右為難了一番，做下的這個決定。他現在跟稱心一起讀書，兩人相處的十分融洽。而且，先生教的又好。

姜妧笑了，“這事與你阿娘商議就好。”

“于情于理，總要先與大娘子回稟一聲。不過，辛先生那里尚未穩妥。小胖說，翻過年應該能找到合適的宅子。”

姜妧撫了撫小勝子的額發，嗔道：“沒影兒的事，你這么著急作甚。”

小勝子臉一紅，“我想辛先生。也不知先生心上人的病好些了沒。”悠悠嘆一聲，“哎！真是個不讓人省心的先生。大娘子，你說這樣的先生我能不記掛么。”

笑容僵在姜妧臉上。

心上人……

她幾時有病了？！

那人真是，凈瞎說。

傍晚，回到府中，姜妧先去松鶴院。

今兒人齊。姜老夫人，姜澈三兄弟都在。看樣子是在議事。

姜妧進來一一見完禮就想回鎏華院。

話未出口，姜老夫人和姜澈對了個眼神兒，“福兒，今天白捕頭來過。”

姜妧心頭一緊，豎起耳朵，認真聽著。

“證邪宮的左護法墨霄被府衙生擒你是知道的。”姜老夫人斟酌著說辭，“從他進了大牢就一個字都不肯說，也算是塊難啃的硬骨頭……”

姜泳聽不下去了，“阿娘，別拐彎抹角的了。什么硬骨頭，讓你一說我都餓了。”

姜老夫人白他一眼，“餓了滾回去吃！這兒沒你的飯！”

姜泳咂摸咂摸嘴，縮著肩膀不敢多話。

“今兒倒是破天荒的開了口……”姜老夫人眉宇間滿是愁緒，“他指名道姓要你去大牢，他……”

“你去，他便肯說你母親頭顱的下落。”姜澈哽咽著說道。

“我去！”姜妧想都不想，沖口而去，“什么時候，現在嗎？”

姜老夫人眉頭松了松，轉瞬便又皺成了川字。

“我……我怕你經受不住。”姜老夫人非常矛盾，既想讓姜妧去向墨霄問個明白，又怕姜妧知道真相受了驚嚇。她尤其擔心的是，墨霄詭計多端，萬一他存了暗害福兒的心怎么辦？

姜妧思量片刻，目露堅毅，“我能經的住。早點弄清這其中的來龍去脈，也能早點了卻一樁心事。”

姜老夫人深以為然的點點頭，“福兒說的是。不過……”她看向姜澈，“去求求凌仙姑，看她能否與福兒走一遭。凌仙姑武藝高強，墨霄耍詐也不怕。”

凌仙姑受了點輕傷，在清風苑養著。這兩天已經好的七七八八了。她之所以沒走，也是想等墨霄這邊徹底了結了的。

姜老夫人帶著姜妧去和她把這事一說，凌仙姑就答應了。

墨霄的脾氣古怪，白捕頭告訴他姜家大娘子應承了，他反而不著急，又是一連好幾天悶悶不說話。

白捕頭唯恐夜長夢多，急的嘴上起了兩個大火泡。

等到第六天早上，墨霄又開了口，說是立刻馬上就要見到姜家大娘子，過時不候。

白捕頭忙命人去傳話，把姜家大娘子和凌仙姑一起接到大牢里。又另找了間干凈的屋子，給墨霄換下沾滿血痂的囚衣。

收拾妥當，姜妧和凌仙姑便到了。

小牛小馬將她二人直接帶到牢房。饒是刻意打掃過，還是有股怪味。

姜妧顧不得那許多，一雙眼只在墨霄臉上打轉。披頭散發，顴骨高聳，雙目無神，兩只手無力的垂在身側，脊背佝僂著像是只煮熟的蝦米。

他就是墨霄，證邪宮的左護法？姜妧有些懷疑。

凌仙姑睨著墨霄，搖了搖頭。

平滅證邪宮那日，她與墨霄交過手。平心而論，墨霄的武功只能算是中上。若不是他通曉邪術，根本無需大費周章派出那么多人。

墨霄長身而立，呼嘯的北風鼓起衣袂，上下翻卷，好似兩只相互追逐的墨蝶。

他本是世家大族的子弟，聰慧有才，為何偏生自甘墮落，拜那宇文文文為師？

凌仙姑想不通。

不走陽關道，卻走獨木橋。

這人是不是傻？！

聽到腳步聲，墨霄緩緩抬起頭，透過糾纏成一片的發看向姜妧。旋即，肩膀一抖，十分不屑的嘁一聲，“你怕我？”他問。

來之前，凌仙姑就告誡姜妧，千萬不能被墨霄牽著鼻子走。他這人自視甚高，怕是全天下的人他都沒看在眼里。白捕頭用刑都沒能撬開他的嘴。他主動提出見姜妧，怕且也不肯乖乖就范，所以，要想讓他吐露實情，就得反其道行之。

姜妧攥住帕子的手緊了緊，昂首言道：“堂堂證邪宮左護法，居然是這副模樣。與我想象中的，實在相去甚遠。莫不是抓錯了人么？”

說著，看向立在一旁的白捕頭。

白捕頭冷哼道：“他倒是想生出三頭六臂，也得有那本事。左不過還是廢人一個？你看他走都走不了，站也站不直。還能成什么大事？”

凌仙姑抱著肩膀，“嘖嘖，他做了那么多壞事。這也算是惡有惡報了吧。”