“這樣貿貿然的過去，無疑是給人送菜，不如等事情平靜些，咱們再去，盡到力就好，咱們沒必要為小五出生入死的。”錢陳禮想想還是覺得直接殺過去太危險，沒得搭上兄妹三人的命去，就讓趙管事給他們細說說。
“事情是這樣的，自朝廷下了擴建碼頭和加造戰船的政令，周邊大批的勞役被征召并押到此地，說好要計工錢的阿前面幾月倒還算數按月結銀，自上年九月份開始工頭便開始拖欠，顯示稀稀拉拉的給，后來干脆就沒有了，活要照做，銅板一個子沒有，只讓人耐心等著。這不，過了年關了都沒發糧餉，多少人家里眼巴巴的盼著哪。”
趙管事唏噓不已，接著又說，“沒口糧過年已經夠慘的了，大冬天的海面的風格外的冷，多少日夜苦干的勞役落下了病根，還有幾個運道差的，大正月里爬高調試桅桿，又冷又餓，一個不小心就從幾十尺高的地方摔了下來，兩個當場摔死，其余的大多半身不遂，最輕的也跌折了腿。就那樣躺在家里，一家人多少張嘴餓的嗷嗷叫啊，飯都吃不上了更別提瞧病。大家伙就去問工頭討個說法，工頭只推說上頭沒撥銀子下來，還讓惡奴把一干來講理的領頭給打了出來！說句誅心的話，這是官逼民反啊！”
“這事可大了，弄不好捅到上頭去，這任的官員衙役都跑不了受株連的。”錢陳禮憂心道，又問趙管事，“派去的人能說清這件事嗎？要不你親自跑一趟，跟父親說明來龍去脈。”
“不必了，只要傳話的人把我的話帶到，父親一定會來的。趙管事，你先下去吧，人來了通知我們一聲。”錢卿瑛搖了搖頭，很是篤定。
趙管事領命告退。
錢陳禮訝異的望著她，沒想到這個妹妹在父親跟前已經到了說一不二的地步。
錢陳群卻奇道：“朝廷不是撥銀子下來了嗎，銀子呢，都跑哪去了。”
錢陳禮嘆氣：“這朝廷的銀子撥下來，經過中書省、各路、地方、州、縣這么層層盤剝下來，還能剩幾個，可這回也太離譜了，居然一個子兒也不剩，他們怎么就不想想事情鬧大了還不是一窩端的事。”
錢卿瑛卻搖搖頭，冷嘲道：“這回還真不是，朝廷三征噶爾丹，加上之前削三藩，收復臺灣，國庫早已空虛，哪有銀子撥下來，發到各州府的不過是句撫民的空話公文罷了。”
“小九你怎么知道的這么清楚？”錢陳群炯炯有神的望著錢卿瑛，一臉的求知欲。
“是進父親書房看的邸抄吧，她對政事的了解已達到熟慣于心的程度，除了日日淫浸哪能這樣。”錢陳禮也若有所思的看向錢卿瑛。
“嘿嘿，過些時日你們要做八股文了，父親也會讓你們看的，現在是怕耽誤你們學業。”錢卿瑛不好意思的解釋，其實她挺擔心兩兄弟產生嫉妒之心的，只能這樣安慰。
錢陳禮正色道：“你別擔心我們會有想法，咱們兄妹同氣連枝，又怎會因你受父親看重而產生嫌隙。”
“對啊，對啊，小九不要多想哦，三哥疼你哦。”錢陳群跑過來一副小大人的摸樣，摸摸錢卿瑛的頭頂。
錢卿瑛的實際年齡都快四十了，現下又是哭笑不得，又是感動，點頭笑瞇瞇的說：“我知道的呦，大哥、三哥都是小九的好哥哥。”
接下來就是錢陳禮在一旁老懷安慰的看著兄妹倆幼稚的對話，時間倒是過的飛快。
趙管事滿頭大汗的跑進來回稟：“大少爺、三少爺、九小姐，事情越發的糟糕了，碼頭那邊都見血了，不知怎么的，杭州的八旗駐防早十幾天就開拔行軍，現在已經到了。”
“朝廷一早料到，這就是要鎮壓了？！老爺呢，老爺叫來了沒？”錢卿瑛急道，一旦官民雙方短兵對接，事情就會一發不可收拾，到時候錢綸光什么升遷都沒有，連官職保不保得住都是問題，因為朝廷是永遠不會有錯的，有錯的都是下邊的人。
“沒有啊，傳話的人還沒回來呢。照說早該回來了，恐怕是沒尋到人。”趙管事的頭搖的跟撥浪鼓似的。
“這可如何是好？怎么關鍵時候父親就找不著人了呢！這都火上房了！”錢陳群急的跟熱鍋上的螞蟻一般，走來走去，怎么都安定不下來。
“我看，我還是得親自跑一趟碼頭，小三和小九呆在莊子里別出去啊。”錢陳禮即刻起身就要抬腿出門，卻被錢卿瑛拉住道：“我也要去，朝廷的事畢竟我最清楚，有個什么也好應對，哥哥孤身犯險，讓我們怎么放得下心！”
“我也去，你們別撇下我呀！”錢陳群一聽有熱鬧可趕，哪肯落后，不料被椅腿絆了一下，踉蹌幾步，險險的抓住錢陳禮的褲子，才勉強止住跌勢。
錢陳禮十分驚惶的拉住褲腰帶，臉色發黑，叱道：“跟你說了多少遍別毛毛躁躁的，險些脫了我的褲子……”說到后頭已聲如蚊吶，面色漲紅。
“呵呵，下次不會了，這不沒脫下來嘛，別氣，別氣哈。”錢陳群狗腿的來回給錢陳禮錘錘，總算把他給安撫住了。
錢卿瑛不敢當著兩人的面笑，又憋不住，就轉過身去笑的一抽一抽的，肩頭不住的抖動。
“小九……”這是錢陳禮咬牙切齒的威脅。
“呵呵，正事要緊，正事要緊哪！”錢卿瑛忙岔開話題，不去捋羞憤欲死的某人虎須，臨出門前，告訴趙管事一個地址，讓他過去再找找錢綸光，她想此時他大約是在外宅哪個女人房中過夜。
甬江碼頭，人山人海，火光熊熊，成片高舉的火把照亮了整個夜空，海水被照映的血紅，光線照不到的地方，似墨稠一般無邊的黑，卻悉索有聲，應是軍隊布下的弓箭手整軍待命。
錢陳禮一邊抱著錢卿瑛，一邊緊盯著時時跳脫的錢陳群，在十幾個家丁的重重護衛下擠進了人群，上千名官兵將甬江碼頭層層圍住，應該都是附近的駐軍，幾百號工人手里拿著鋤頭、斧頭，砍柴刀等利器，神色激昂的挾持著一個五六歲的華服女孩，雙方劍拔弩張的對峙著，隨時準備火拼的摸樣。
(天津)