“姨娘可在屋里？”

夜玉萌過世之后，姚煦的學業無人過問。姚風致圖省事，便想在年后把姚煦送到九江郡那邊一知名大儒的書院里學習。

姚熙本是答應了科舉之后親自教導姚煦，如今突發變故，尚宿在學堂的姚熙自是不知。

此番便是來尋鄭嬌，姚煦便是要借此留在京兆城——父親與姨娘如何，姚煦心中有數，心里便怕姨娘會傷了哥哥去。

“煦公子，宴過夫人就去了老爺房里，到現在還未回來。”

看得出姚煦找鄭嬌有急事，那侍女復又說道，“煦公子不必等了，夫人與老爺恩愛非常……您若是有急事，不如說與我聽，待夫人回來了，我代為傳達。”

這侍女是鄭嬌自己的人，姚煦自小在夜玉萌處學習，對姨娘身邊的人都不大有好感，并未搭理那侍女。

“煦公子若是不方便與我說，那便回房休息吧。夫人平日要到晌午才能從老爺那里回來，煦公子若是一直等在這里，自然是吃不消的。”

“多謝，那我明日再來尋姨娘。”姚煦不愿多言，對著那侍女揖了一禮，回身便出了院子。

姚府外早便被爆竹與煙火的氣息灌滿了，就如家家戶戶升起的炊煙一般，煙火與爆竹的煙氣鉆進鼻子，便是難以替代的溫馨。

殘羹冷炙被侍女、侍衛收拾了，許是明日便會賣給那收泔水的人，轉手便成了京郊養豬人喂豬的吃食。

姚煦回了房間，除夕夜是沒有月亮的，星星也難與府里的花燈爭輝，想要提筆寫信給兄長，卻發現硯臺里的墨早就干了去。

想起夜夫人在時，教導自己兄弟二人學業，事無巨細……

“姨娘啊，即便是愛，就值得為了留在父親身旁不顧一切么？”

案上落了薄灰，遠處煙火光映在刷了大漆的木案上。這案子尚是夜玉萌帶來的嫁妝，在姚煦幼學那年送給了姚煦。

爆竹炸開的聲音驚動了帳里那對“有情人”，復又是一番燈燭搖曳，姚風致環著鄭嬌的手臂更緊了些……

風劃過花燈，柔和的黃色光芒，本應是一片溫馨，在風過之后，燭火暗了幾分，照不亮整片院子的花燈顯得無用起來。

院子里少了這淡淡的暖黃，清冷的磚瓦，讓整個兒院子帶上了幾分凄寂。

“知岑，你說我那侄兒怎便不能如你一般？”

除夕夜，孟明際依舊沒有在孟府里踏踏實實待著，倒是鄭知岑看不下去，怕孟箐老爺子一個人覺得孤寂，便留在孟府里陪著。

“孟小公子自然會好的，如今年歲尚小，不懂事去玩鬧也是正常。”鄭知岑笑著勸慰道，“您莫要著急，小公子在您教育之下，總有一日能好的。”

“哼，我倒沒見過你年輕時胡鬧，怎得他便要縱著了？”

鄭知岑的話到底是說到了孟箐的心坎兒里，兄長早逝，嫂嫂更是隨著走了，這侄兒便是不縱著，孟箐自己心里也過不去。

是以，未消鄭知岑回話，孟箐復又說道，“那他這般瞞著我便去了軍營，也當縱著？若是哪一日丟了性命去，我該如何同我那兄嫂交代……”

“小公子父母去的早，自然也多需些時候成長。”鄭知岑揖了一禮，繼續說道，“這軍營便是個好成長，小公子有本事在身，自是不會出事。”

“哎……”

“我這般年紀，只這一個侄兒，便是沒什么本事我也不在乎，我孟家不缺他一人光宗耀祖，好好的便好啊！”