張盤說完就伸手向師爺要信，那師爺也很有幾分喜劇演員的天賦，把信件捧著遞上的同時，還滿臉誠懇地假意勸說道：“這條件真是優厚了，東家你要三思啊！”
看到師爺裝出來的那幅一本正經的表情，滿廳的將領們齊聲發出雷鳴般的狂笑，就連黃石和張盤也不例外，這聲音好似要把屋頂的瓦片震落一般。
那個后金使者臉色有些慘白，但在一片哄笑聲中仍然沉聲問道：“不知將軍為何發笑？”
“也讓你死的明白！”張盤揮手畫了一個圈，把屋里的眾將官都包到了園里，然后才咬牙切齒地說道：“這屋里的人，包括我這個師爺在內，本都是遼東的平民百姓，有家有口安居樂業，就算你們建奴賠得了我們的田土財產，難道還能還給我們父老親人么？”
說這話張盤就抖手把信扯了個粉碎：“區區幾個銀錢，等我們殺光了建奴，難道自己不會去拿么？”
自知必死的使者冷笑著大聲反駁：“兩位將軍雖勇，但我大金鐵蹄所向，無堅不摧。”
“來人，把他拉出去殺頭！”
衛兵上前捆住后金使者時，那人倒也沒有反抗，他奉命來旅順的時候，早就知道可能會有這樣的下場：“在下只是個卑賤之人，兩位將軍卻享大名，豈不聞‘兩國交兵，不斬來使’？”
“建州叛奴，也敢自稱敵國？”張盤哼了一聲。
士兵把使者拉下去的時候，他猶自昂然：“覆巢之下，豈有完卵，三日后我自會在九泉下恭候兩位將軍，還有廳中各位……”
古時交戰雙方的使者一般都是大膽之人，不然很容易就墮了本方的威風，這個使者從頭到尾都言辭慷慨，更沒有撒潑一樣的痛罵，這讓黃石微微有些遺憾，畢竟將官們如果能看見一個敵人臨死的丑態，更能激發他們的鄙夷之心。就是黃石自己而言，面對使者這樣鎮定的表現也稍稍有些敬畏之感。
使者背后的兩位后金衛兵始終一言不發，等使者被拉走以后，張盤皺著眉頭說：“你們可以回去復命了，黃將軍和我張盤，必在旅順等你們建奴來送死。”
“張將軍的意思我們自會帶到，”右手的一個后金士兵用漢語大聲講道：“敢情將軍送還首級給我們，也好交給他的家人安葬。”
“如此……可以。張某素來敬佩勇士，他雖是蠻夷，但不會讓他在地府作無頭之鬼的。”
根據張盤的命令，使者的首級被挑在旗桿上展覽給全旅順，然后裝進了一個木匣，連同尸體一起交給同來的后金士兵帶走了。
“來日交戰之時，吾等再向兩位將軍請教。”后金衛隊離開的時候仍然彬彬有禮，士氣顯得還是一如既往的高昂。
旅順眾將都哈哈大笑，明軍的戰意也十分強烈，自然就把這話當作笑話聽，張盤和黃石也不會降下身份去難為幾個小兵。
等軍官們散去，張盤意味深長地笑了一下：“黃將軍有何打算？”
黃石也還以同樣的一笑：“張將軍智珠在握，想必是胸有成竹了。”
兩個人對視片刻，同時放聲大笑。
山海關。
鑼鼓聲被敲得震天響，還有兩人在放鞭炮。
門口圍觀的百姓人山人海，每個人臉上都是一片艷羨的神態，還有幾個童子也被家大人舉在肩上看熱鬧，讓他們感受一下讀書人光宗耀祖的氣氛。
在這一片崇敬的目光中，一個年輕人在昂首闊步踏入大門，廳前還有不少前來道賀的鄰居老人，他一抖官服從容向著高堂上的父親跪倒，恭恭敬敬地磕了九個響頭：“父親大人，兒子仰仗祖宗之德，僥幸中了。”
“大哥，你不打算再去京城考進士了么？”
“不去了，我們家是遼籍，不能在遼地做官，進士必須去外地，所以舉人正好。我已經向遼東兵備僉事袁大人投書了，袁大人告訴我覺華縣有個縣丞的缺，我可以去上任。”
“覺華縣？”
“小妹你不知道，寧遠堡已經修筑了快一年了，在袁大人的督促下眼看就能完工了，覺華島剛剛設縣，縣令也已經在路上了，可是本地沒有舉人愿意去險地做縣丞。”
“大哥你難道想一輩子作縣丞么？”
“將來……小妹啊，我們家六代前不是陜西同州人么，也許可以得到同宗準許遷回祖籍去。”趙家大哥經過父親同意，剛剛把名字改為引弓，決心在遼西防線上為官。
“父親……”
“過去這么多代了，父親和本家修好也沒有什么了吧。”六代前趙家本是陜西籍，趙家先祖出任遼官以后和宗族鬧了些不愉快，身為朝廷命官和族長有矛盾，按照大明律就是蔑視人倫罪，被罷官后趙家祖先索性也不回老家挨整，就在東北讀書傳家了。
同州本家這代也出了個秀才趙敬之，還是同州府院試第一，趙引弓才考上舉人本家就恢復了書信來往。雖然從現代血緣觀點上看他家早不是陜西人了，但在大明只要他還姓趙，就不能不客氣對待出身的家族。
第二天凌晨，天色還是一片漆黑，趙引弓就收拾好包裹準備離開。
“二弟，小妹，父親、母親大人就靠你們照顧了。”趙引弓急不可待地要去遼西邊疆報道，他欲言又止，終于還是輕聲說道：“小妹，你多陪陪母親，大妹的事情過過就好了。”
“大姐太不謹慎了。”趙家小弟嘆了口氣，事情八字還沒有一撇，他姐姐就和鄰家幾個姑娘亂說話，結果自取其辱不說，還讓別人看全家的笑話。
“小妹知道了，大哥放心。”小妹妹也知道母親心里很煩，姐姐匆匆出嫁以后，現在婆家那邊也聽到了些風言風語，正所謂好事不出門，壞事傳千里。姐姐婆家覺得兒媳是個瘋魔的女子，對她姐姐也不是很好了。
趙家小妹憤聲說道：“那個家伙當真可惡！”
“小妹你以前說得不錯，他本來就是天性涼薄的人啊，可惜大妹不聽你的話。”趙引弓也嘆了口氣，聽說大妹妹生活得不快樂以后他也很傷心，但嫁出去的女兒潑出去的水，這又有什么辦法呢。
“那些丘八就沒有好東西！”趙姑娘恨恨說道：“明明是他故意撩撥姐姐……”
同一時刻，遼東旅順堡。
“稟兩位將軍，探馬來報，建奴正在給器械上木輪……”
黃石和張盤聚精會神地聽著報告，后金軍隊幾天來打造了不少攻城器械，昨天傍晚就開始亂哄哄地準備拔營出發，今天子時才過就開始套馬了，顯然又要向旅順開來。
兩個人馬上開始商量對策。
“張將軍毀書斬使，大大激怒了建奴，他們昨天才造好器械，今天就急不可待地來進攻，一點兒也不體惜馬力和體力，哼，這就已經敗了一半了。”黃石首先開腔，所謂將不因怒興兵，說的就是這個道理。
“他們打造的望臺和梯塔是上次的三倍，這樣大部分馬匹都要去拉車了。”張盤咬著牙不停地冷笑，他故意告訴幾個后金士兵要死守旅順堡，果然后金軍就拼命地打造攻城武器，到目前為止一切都在他的計算之中。
“拋去拉車的人力，建奴也就還有不到兩千戰兵可用。”黃石和張盤已經算了不下十遍了，兩千可以自由機動的騎兵已經是最悲觀的估計了，其實可能連一千五都沒有。
“南北山！”張盤用力地在地圖上一點，這里是后金拉器械來旅順的必經之路，其他的道路不是太遠就是太崎嶇：“這里有一段拐角，還正好是上坡路，兩側都是山地森林，正是伏擊的絕妙之處。”
黃石端詳了地圖一會兒，道路在那里彎了一圈，兩側還有叢林可以隱蔽行蹤，也沒有什么開闊地供騎兵沖刺。
“建奴兩千兵力要分為前后左右各軍，前軍最強也就是一半，所以不會多于一千人，昨天還干了一天的活，今天應該還有些疲憊。”黃石雙手猛地一拍，歷史上的這場勝仗背后，原來有這么多的算計，現在總算是都搞明白了，難得的經驗和借鑒啊，這一趟真是收獲不小。
“我們只要擊潰了建奴前軍主力，那中軍自然膽寒。”失去了機動掩護部隊，攻城器械隨時都可能被伏擊，明軍只要擊敗前軍就已經立于不敗之地，黃是越想越是透徹：“就算建奴還是要強行進攻，我們也不怕，他們中軍累死累活地把器械拖過來，我軍以逸待勞去打這些沒有戰兵保護的器械，簡直就是易如反掌啊。”
張盤又看了地圖半天才抬頭：“張某還有近千戰兵可用，剩下的千余輔兵也都要拿上武器出擊，合起來是兩千人，如果只有這些，張某的計劃和黃將軍說的完全一致。但黃將軍引數百戰兵來，張某就不甘心如此簡單地放過建奴了。”
（第十九節完）