阮家主院的客廳，布置簡單樸實，原木的榻位上坐著阮老太爺夫妻。阮老太爺濃眉下，有一雙睿智的眼神，長相端正威嚴，他的三個兒子的長相類似他。阮老太夫人年紀雖大，女子韻味濃濃，她的面容上，還能瞧出她年輕時的三分俏麗。
葉淺玉的母親阮芷，五官象其母親稍多，只是她的神態舉止象其父親，為人溫和彬彬有禮。阮芷這些年在葉家身為老大媳婦，能贏得下面兩個弟妹忠心擁戴，是因為她為人大方不拘小節，處事公正有理。
阮老太爺夫妻兩人的眼光時不時往廳門口望去，他們聽著外面孩子們的說笑聲音，夫妻兩人相視而望，他們夫妻對葉淺玉這個外孫女的心情，極其的復雜，既憐其身世，又擔心以后會因為她，而毀掉自家女兒的安寧生活。老人家的這番心事，無法對旁人所言，獨有夫妻多年生活的對方能了解三分，卻還是不能彼此明言傾吐。
阮老太爺教書育人多年，早已達到‘桃李不言，下自成蹊’境界。他在四年前聽到女兒阮芷的決定時，阮家人一片的嘩然聲音，只有阮老太爺波瀾不驚的說：“好事。”阮老太夫人背著兒孫面，與他對峙反對時，他淡淡一語：“芷兒大了，她明白自已在做什么。”阮老太夫人默然后，重拍桌案沉聲說：“你們父女一模一樣的性子，算了，以后她吃盡苦頭，她不要到我的面前來言味澀。”
阮芷成親多年，只有這四年來，每年會帶著兒女來娘家小住一些日子。阮家人瞧著葉淺玉的小模樣討喜，他們不知不覺中待她如親生骨肉，隔一些日子，書信來往都要問及她。春天時，葉淺玉重病醒后胡話不斷，這樣的消息傳了過來。阮家大舅親自請了府城有名的大夫，陪同去江懷城為她治病，大夫三副藥劑下去，才換得葉淺玉神智清醒過來。
阮家人從來不擔心自家人教不好一個孩子，他們只擔心別人的心眼太多，到時會因為這個孩子，算計到自家人。阮家在府城的這些年，足以讓他們明白，早年間，他們見過的那個精明能干有良知的葉家女子，已經在時間的長河中流失。如今生活在白家的葉家女子，她的心眼里，只有她自已的利益所在。
廳外孩子們逗葉淺玉的嘻笑聲音傳了進來，一直在阮老太爺腿邊端坐著的阮正禎，他有些心動的伸手扯扯阮老太爺衣角，說：“太爺，我去門口接囡囡。”阮正禎是阮家大舅的長孫，這個秋天，阮老太爺親自為他啟蒙，平日里已經開始對他管束嚴格起來。阮老太爺微微點頭后，阮正禎站起來歡喜的小跑起來。
“哼”阮老太爺輕‘哼’一聲，阮正禎的腳步連忙緩下來，他邁著小方步往廳門口走去。阮明智抱著葉淺玉進到廳內，剛把小人兒放下來，便瞧見兩個同年紀大小的孩子抱在一堆，互相你親我的臉，我親你的臉，兩人歡喜的蹦跳起來。阮正禎拉著葉淺玉的手，滿臉歡喜的神情說：“囡囡，你來了，你晚上跟我睡，我們兩人好好說話。嘻，太爺，教我認了許多字，明天我教你認。”
兩個小人兒之間差著輩份，感情卻要比所有的人都要好。阮家的孩子們，都要比阮正禎大上一些歲數。葉淺玉笑著說：“禎禎，我給你帶來的木刀木劍，還有，我把大哥給我做的那些木馬，分出兩只帶來給你玩。”葉懷遠對妹子是百般的疼愛，幾乎到了風行草偃的地步。阮正禎聽她的話，同樣笑著點頭，嘴里卻說：“囡囡，小祖祖的院子里，新長了一棵樹，改明兒，我帶你去瞧瞧。”
兩個孩子雞同鴨講得熱鬧，大人們也由著他們兩人站在廳門口親近，只有一個年輕婦人抱著的兩歲大的小女孩子，用力掙脫大人的懷抱，她跌跌撞撞的擠進兩人中間，嘴里叫著：“哥哥，囡囡，玩。”兩個小人兒同時摟過小女孩子，兩個大孩子笑瞧對方，同時叫道：“一，二，三，親。”兩人同時親向小女孩子的臉，小女孩子給兩個大孩子親過后，才醒神般的伸出兩只小手，捂住自已的臉，搖著頭說：“壞人，慧慧不給你們親。”
客廳里的大人們，瞧得興味盎然，竟然沒有人提醒葉淺玉，她應該要先見過阮太爺夫妻。葉淺玉抬眼望到主位上的阮老太爺夫妻，小臉一剎間紅起來，她連忙松開摟小女孩的手。她小跑著過去，嘴里叫嚷著：“外祖父好，外祖母好。”阮老太爺夫妻欣慰的笑著點頭，葉淺玉已經奔到阮老太爺面前，她一下子‘碰’地跪下去，瞧得滿客廳的人，都是一臉驚訝的神色。
“囡囡代爹娘給外祖父請安，祝外祖父身體康佳，每日可以吃三大碗飯。”隨著葉淺灘玉的話聲，還有那重重的一記‘碰’的磕頭聲音。阮老太爺這下可坐不安起來，連聲說：“你這實心眼的孩子，快快把她扶起來。”阮老太爺是講規矩的人，這種禮節只行到一半的情況，他是絕對不能伸手去扶孩子，以免讓人誤以為他不愿意受兒孫的禮。
他珍愛自已的孫輩，只能受了兒孫們的孝意。阮家大舅趕緊彎腰要去扶持葉淺玉站起來，卻見她一臉正色的抬起頭說：“大舅，你同我說的，阮家人要做君子，君子有所為，有所不為。囡囡要做君子，答應爹娘兄長們的事，一定要做好。我還沒有給外祖父行完禮。”阮家大舅聽進她的話，只有笑著嘆息一聲退讓一邊去，阮家大舅母趕緊把一塊厚帕子，放置在葉淺玉磕頭處。
“囡囡代哥哥們給外祖父請安，祝外祖父長壽安康。”‘碰’這一聲磕頭聲音，稍稍的輕了一些。阮家的人，輕舒一口氣，卻見葉淺玉笑嘻嘻的抬起來，她笑瞇瞇的沖著阮老太爺說：“囡囡給外祖父請安，祝外祖父能吃能喝，年年都能教囡囡認字寫字。”阮老太爺一臉的笑意瞧著小人兒，他年紀漸老，聽得這小外女這話，自然是一臉的得意。
大家都以為葉淺玉不會再磕頭，卻不料她又重重的磕下去。葉淺玉到阮老太面前時，額頭紅紅的。阮老太面前放置好厚厚的墊子，阮家的三舅母趕緊拉著她跪在墊子上面。葉淺玉恭敬的給阮老太開始磕頭，“囡囡代爹娘給外祖母請安，祝外祖母年年康健，行走如風。”“囡囡代兄長們給外祖母請安，祝外祖母年年長相如娘親的大姐。”“囡囡自已給外祖母請安，外祖母是大美女，娘親是中美女，囡囡做小美女。”