一輛接一輛馬車行駛離開葉家院子門前，葉家人不由自主的追著馬車，跑出去好幾步，才不得不停下來。等到最后一輛馬車行駛出街門口時，葉老爺夫妻還久久停立在院子門口，他們夫妻兩人的臉上，多了許多追思的神情。

葉家留下來的客人們，在用過早餐后，紛紛告辭離去。客人們走后，葉家所有的人，一時之間，都有些若有所失的恍然感。只是很快的家事忙碌蓋過這種心緒，女人們把借來的食具趕緊清理出來，男人們去各家歸還時，順帶要把葉家人的謝意帶到各家去。

葉家這日所有的大人們，一直忙到午餐前，才把家里家外所有的雜事了理清楚。午后歇息過后，一家人呆在前院里面，葉老爺和葉大田下棋，葉大豐和葉大收兄弟兩人候在一旁觀棋。女人們開始整理親戚朋友送來禮品的數目，她們不時會叫喚各家的長子。而葉家幾個年紀大的孫子們，母親們不叫喚時，便候在一旁低低的說著話。

葉懷茗和葉懷南兄弟兩人加上葉淺玉，三個小人兒擠在一張桌子，各自擺弄著收來的禮物。葉淺玉滿臉興奮的神色沖著葉懷南說：“南哥，你二舅給的筆筒，我給了三哥，他的房中就差一個筆筒。”葉懷南一臉得意的神色點頭說：“我二舅還會捏許多小人兒，可惜你這次沒有選中泥娃娃。”

葉淺玉聽他的話后，想起自已沒有選的泥娃娃，她也是一臉的惋惜不舍神色。她緊接神色釋然起來，她笑著搖頭說：“劉家二舅捏的小人兒好看，他已經許我最早挑揀一樣，我不能貪心，我也喜歡我選的筆筒，放在三哥房間里面，三哥用得著，我要是想看了，就去三哥的房間看。”

三個小人兒的聲音不小，大一些的孩子們聽到他們說的話，一個個瞧向葉懷向，見他微笑著點頭，略有些得意的說：“囡囡，她在舅家瞧過哥哥們的房中，都有自已的筆筒。她回來后，進到我的房間，瞧見到我沒有筆筒。恰巧劉家二舅剛跟師傅，他好不容易才做了幾樣小禮品，送給他們三個小的孩子玩，她就為我選了千葉青的筆筒。”

葉懷遠和葉懷方兩人都有些妒忌的瞧著他，葉懷方低聲對葉懷向說：“囡囡太過偏心，明明我待她，比你待她還要好。我可從來沒有訓誡過她，我出門在外，時時記得帶些好的吃食給她。你瞧，她就沒有想過，我的房間里面也差那么一個筆筒。”旁邊站著的葉懷康和葉懷安兩人聽他的話笑起來，葉懷康笑著安慰他說：“二哥，我二舅只會做了三樣東西，做得還不是很好，他只是帶過來，哄著我們家里三個小人兒玩。

那筆筒我仔細瞧過，做得還沒有街上賣的好看，只有小人兒們才會瞧著歡喜當寶看。二哥，你學三哥的樣，囡囡去你房間里玩耍時，你也跟她明示，你也差一個筆筒。”葉懷方聽葉懷康這話忍俊不禁笑起來，他伸手輕拍他一記，說：“康，你二哥差一個筆筒嗎？”葉懷康在一旁肯定的點著頭，葉懷安笑著說：“二哥，我和康兩人聽你剛剛的話，你就差一個囡囡給的筆筒。”

葉懷方見到這對弟弟兩人臉上的神情，他一臉無語的瞧著葉懷遠說：“哥啊，原來我這么的差一個筆筒，你趕明兒做一個筆筒送我吧。”葉懷遠忍下笑意，他搖頭說：“方，你還是等著囡囡送你筆筒好了。”幾個大孩子們全都笑起來，他們兄弟笑停下來后，發現三個小人兒那里鬧起意見。葉懷茗叫著：“囡囡，你騙人，姑姑和姑父都給我和南兩人紅包，怎么會不給你那份？”。

葉淺玉跳起腳來，叫嚷著說：“茗哥，我跟你們說過了，他們沒有給我紅包，他們想叫我認下一個口口聲聲嫌棄我的妹妹，我還沒有答應下來，他們就給我臉色看。你不信，你可以問爺奶和哥哥啊，他們在一旁看著的。”葉懷茗和葉懷南兄弟兩人立時沖到葉懷向身邊，拉扯著他的手問：“三哥，姑父和姑姑有沒有給囡囡紅包？”

葉懷向瞧著一臉氣憤神色的葉淺玉，他點頭肯定的說：“我們家的囡囡從來不會說騙人的話，她一定沒有收到姑父和姑姑給的紅包。”葉淺玉這才一臉歡喜的奔過來，她拉著葉懷向的手搖晃著，沖著葉懷茗和葉懷南兩人說：“茗哥，南哥，這下子，你們信了吧。”葉懷茗和葉懷南兩人卻是一臉生氣的表情，兩人雙雙沖到婦人算帳的地方。

葉懷茗過去沖著林宛蘭說：“娘，你把姑父和姑姑兩人給我的紅包還給他們。原來不認他們帶來的那個妹妹，就不會有紅包。那個妹妹不喜歡囡囡，我也不喜歡她。我有囡囡妹妹，還有舅舅家的玉兒妹妹和花兒妹妹，她們都喜歡跟囡囡玩，我才不喜歡認那個不知是誰生的妹妹。”林宛蘭聽著兒子后面的話，那手沖著兒子舉高起來，問：“茗，你是讀了書的人，你從那里聽來這種上不臺面的話？”

葉懷茗的頭高高仰起來，說：“娘親，兩位叔祖母在一旁說話，我聽到的。她們說只有姑姑才會把養不熟的人當成寶看，說那個小女子，別瞧年紀小，那心眼可比我們家囡囡多。”林宛蘭的手緩緩的放下來，兩位嬸子今天早上離開前，還拉著她們妯娌三人的手，小聲的招呼過：“芷兒，翠香，宛蘭，你們三人有些事要上心些，別太過愚孝了。

你們別小瞧大美帶來的那個叫蔓兒的小女子，她的娘親在白家，可是生生的在各方面壓過大美一頭。只有大美給白家那位爺兩句好話哄著，在白家做盡所有的事，還把那個小女子當成心頭寶看。白家出來的女子，有幾個沒心眼的人。以后大美再帶那小女子來，你們三人讓孩子們距離她遠一些，不要以后被她算計進去。”

林宛蘭望見葉老太臉上傷心的表情，她想著那個小女子年紀小小，在葉家都敢這般的放肆。她伸手輕撫著兒子的頭說：“好，茗兒不認她，就不用認她。”葉懷茗正等著自家娘親的巴掌下來，沒料到他娘親雷聲大雨點小，到最后竟然點頭答應下來。葉懷茗年紀雖小，可是在這一瞬間明白過來，兩位叔祖母大約說的是實話，那個叫白纖蔓的女子，不是什么好女子。

劉翠香性子樸實，她瞧著囡囡長大，家里只有這么一個小女子。平日里，這小女子人前人后沖著她叫得甜，外面鄰居們給她什么好吃的東西，她拿回來后，除去留一份給葉懷茗和葉懷南兄弟兩人外，便會跑到廚房里拿去跟她分享。劉翠香打心眼里疼愛這個小侄女，剛剛聽著她的話，她心里就已經有了惱意，這會見到林宛蘭當著葉老太的面，同意兒子的做法。

她笑著對葉懷南實話實說：“南兒，好，不認就不認，反正那個叫蔓兒的小女子，只是白家的女兒，與我們葉家人不相干。”她這話一出口，葉老太的神色一變，她直接站起來，轉身往院子里走去。劉翠香一臉怔愕的望著走遠的人，林宛蘭伸手輕拍拍她的手，她湊過去低聲寬慰她說：“二嫂，你只是實話實說，母親心里明白，她只是這一時，面子上實在過不去。”

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