李麟跟在徐鳳身后，一面在廊下走著，一面詢問徐鳳為何叫他過去。
拐角處徐鳳一個轉身站住，低頭疾步李麟和她撞上，李麟連忙往后退了一步，略顯尷尬地：“怎么停下了？”
徐鳳仰起頭：“你和王爺私下說的，我都聽到了。”
李麟一驚：“你？！”
“我也和娘娘說了。”
李麟一臉驚愕，徐鳳用責備的語氣：“你傷透了我的心，我想不到你是這樣一個兩面三刀的小人。”
“現在我必須選一方站隊，選祺王不也是選娘娘嗎？我還是為娘娘著想的。”
徐鳳輕蔑地瞥了他一眼：“可恥就在這兒了，你都沒感覺到自己有多無恥！”
李麟繞過徐鳳，背對著憤怒的徐鳳說道：“你不在我這位置上，你沒資格指責我。”
魚蓮在房間里收拾東西，獨自出門來，坐在院里曬太陽。
李麟來到跪下行禮問安，吩咐徐鳳見茶水端過來。
“李麟，陪我坐一坐吧。”
見看秋菊的眼睛落在李麟身上，李麟抬眼看去傷勢剛好沒多久，面容憔悴。
“是……”李麟起身，就近找了個石凳怯生生地坐下了。
“說說吧，你應該有很多話要和我說的。”眼神空洞地望著前方。
“這些天發生的事，您都是知道的，沒什么可說的。”
“是嗎？”扭過頭去望著李麟，冷笑一聲。
“沒……”李麟笑答，話音還未落，一記耳光扇了過來，李麟先是一懵，然后從石凳上滑落，跪在跟前。
“娘娘，您別動怒，擔心氣壞了您的身子骨。”李麟垂頭。
“祺王要你干嘛，你說說。”一臉陰沉地問。
“用您的身份將正清道長麾下的人招攬過來，然后借用他們把裕王爺拉下馬，太子那面的事是木子左處理的，具體的我爺不清楚。”
攥緊拳頭，重錘石桌：“不對付對我們虎視眈眈燕人，手腕都用錯地方了吧？”
“裕王究竟有沒有參與其中，你們心里沒譜嗎？”
“娘娘，論聲望太子和祺王相近，論能力裕王與祺王不分伯仲，近乎整個天下的絲綢產業都攥在裕王手上，還有那么多瓷器布匹茶葉，戶部現在實際都要看裕王和皇貴妃的臉色。再說，你之前要我在江南做的那些事，查辦了龔光杰他們多少人，得罪了龔光杰。現在祺王要拉攏內閣必然就要給龔光杰好處，故而，裕王才是祺王最大的勁敵。”
雙目一閉，唉聲嘆氣：“就算如此，何必要害他性命，讓他下野做個閑人也就是了。”
“王爺他不放心。”
陰陽怪氣地說道：“他哪是裕王不放心，他是對我不放心。”
徐鳳上茶來，一泓茶水瀉下，倒滿了兩個茶杯。見一只杯子推到李麟一邊的桌上。
“我現在都這樣了，想來以后也做不了你的上級了，就今天看，你和祺王挺合得來的，你以后就去他手下當差吧，照著你們這么做，他做皇上是遲早的事，你跟著他算是個好去處，跟著我你只能是個伺候人太監。”
端起茶杯，接著說：“把茶端起來吧，我以茶代酒恭賀李公公高升，今后你也不必在我面前屈膝奴顏的了。”
李麟心中難受，眼中噙著淚水抬頭哀求：“娘娘，奴才只想跟著您。”
“跟我是沒出息的，你是個干大事的人，跟著我屈才了。”
“娘娘，奴才錯了。”
“你錯哪兒了？”反問。
“奴才不該背著您，做您不想做事。”
“別介，我算什么呀，我在這祺王府從一開始就是個的囚徒，如今不也是嗎？我能做什么主》你去吧，可你要記住不是你背離了我，是我不要你的，滾吧。”
“滾”字出口時，手一松，斟滿茶的杯子落地，發出清脆的碎裂聲，李麟眼眶中打轉兒的淚水也隨之落下。
起身回了屋子，合上門來。透過窗縫，偷偷望著在門外跪地不起的李麟，她自己也淚流滿面。
魚蓮整理好的衣裳行囊，上前來與稟了。
指著自己的妝奩匣子說：“你在府里伺候久了，知道什么好，什么不好，去挑幾樣好的值錢的首飾拿去吧。”
魚蓮慌亂地跪地：“娘娘，這是什么話說的？”
“我記得我很久之前就說過，我不想呆著祺王府，我一開始也沒想來，可我來了，傷透心了，然后我本來可以走的，祺王把我留住了，后來又回來，我以為自己是這個家的人了，可轉了圈，我還是一個囚犯，魚蓮，不是我不要你了，是我累了，我不想做皇后那樣的人。皇后他對皇上一片真心，可皇上一輩子都猜疑她是趙家送到宮里監視皇上的，她忍受了多少陷害猜疑，我不想過那樣的一生。”
魚蓮抹著淚水問：“那您要到哪兒去？”
“出家去，給他念經，給他祈福，他要是想念我了，去道觀里看我一眼。要是沒幾天就把我忘了，我也清凈。”
“奴才跟著你一塊兒去，去照顧你。”
“屁話！你留下來照顧文姐姐，她是個十全的好人，我在這兒就像是祺王說的，夾在中間了，我要是不在，她和祺王或許能成，要是成不了，也別讓她難過。還有要是祺王做了皇帝，三宮六院的，文姐姐對付不了。你就在一旁提點著，幫襯著，害人之心不可有，防人之心不可無。必要時，你要提點姐姐，祺王也是個多心的人，讓她防著點兒祺王。”越說越失望，讓魚蓮告知文術的，亦是自己告誡自己，使得自己下定決心離開祺王府。
“那奴才能去看望您嗎？”魚蓮問。
“還是別了，你不是伺候我的人，再來看望我，你主子心里不舒坦。再親近的人分離時間久了，也會生疑心的，你別給自己找麻煩，你對我著舊主心心念念，對你對我都不好的，懂嗎？”露出一個慘淡的笑容。
魚蓮叩首，默默流淚。
打發魚蓮出去，將李麟趕走，順便去給她那點吃的，她說自己餓了。魚蓮連忙退下，還叫走了李麟。
喊徐鳳進屋來帶上金銀細軟，二人以去東宮探望文術和煦廷駕馬車離開祺王府。
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