是夜，謝祭酒回到正房。
謝夫人上前來替他更衣，謝祭酒卻擺手，自己解了外袍，沉聲道：“夫人，蕊娘的夫婿你如今物色得如何了？”
謝夫人一怔，笑道：“自然是還在挑著呢，咱們的女兒，豈有不千挑萬選之理？”
“千挑萬選？”謝祭酒卻竟然哼聲道，“夫人切莫挑花了眼才好！”
謝夫人暗驚，這位今兒是吃火藥了？
“可不是早花了眼么？”謝夫人壓下心驚，仍笑道，“滿京城貴族少年，并不是沒有好的。只是那太好的咱們也攀不上，一般好的又要憂心他前程，又要憂心他家業。害怕挑到的人家太復雜，咱們蕊娘過去受苦。唉……”
她這全是一片慈母心，往日里謝祭酒對她這番心腸也是只有贊同的。
這時卻諷笑道：“怕蕊娘過去受苦？哼！你女兒心眼那樣多，想來都只有她欺負別人的，旁人還能叫她受苦？”
謝夫人再壓不住心驚，終于驚喊道：“老爺這說的是什么話！蕊娘可不只是我的女兒，更是老爺您的女兒啊！老爺今日竟做如此言語，可是蕊娘哪里做錯了？老爺好歹叫我知道，我才好教她！”
說著說著，她眼中垂下淚來：“老爺便是要判刑，至少也叫我知曉罪在哪里好不好？”
到底是結發夫妻，謝夫人都垂淚了，謝祭酒頓時心軟，終略放緩聲音道：“你掌管內院，今日蕊娘究竟做了什么，你能不知么？尤其是那云鬟……”
說到云鬟，謝祭酒忽然一頓，表情一瞬間竟變得十分奇妙。
謝夫人暗暗皺眉，她是當家主母，謝蕊做了什么，就算她當時不知道，事后也沒人敢瞞她的。
可是老爺為什么提到云鬟時神情竟如此奇怪呢？
正暗自思量著火時，謝祭酒忽然一擊掌，眼中精光大放，并似著魔般大笑起來。
他大聲誦起了詩，是一首七律：
“門當碧落起云煙，步步高登路接天。吞石抱崖盤曲樹，架虹空雨帶飛泉。
痕留畫景山屏列，韻入琴聲水澗懸。樽酒醉人詩觸興，村煙積靄翠來前。”
詩意飛揚，語境優美，寫景寫意，斑斑如畫。
著實是一首好詩！
謝夫人忙道：“真是好詩，我從前竟不曾聽過。”
“你當然不曾聽過！”謝祭酒大笑道，“你再將這詩倒過來念試試？”
“倒過來？”謝夫人恰好記得后頭兩句，便慢吞吞地回憶，一邊磕磕絆絆的念，“前來翠靄……積煙村，興觸詩人醉灑樽……”
只念了兩句，后頭她記不得了。
但兩句也足以使她吃驚道：“這是什么詩？怎地倒過來念竟也十分通順？”
謝祭酒站起來，在屋中團團踱步道：“你當然不知道，這是回文詩！順讀倒讀皆能成詩，結構十分精巧！”
雙掌一擊，合在一起，口中翻來覆去低念此詩，只覺得滿口詩韻，簡直念不夠！
“我先前記掛著旁的事，一時竟未察覺此詩原是回文詩！”他又大感遺憾，“滿堂盡是讀書人，竟無一個察覺到宋鶴軒做的原來是回文詩！”
心中贊嘆驚艷罷了，忽然靈光一閃道：“夫人！夫人以為，能做此詩之人，才學如何？”
謝夫人磕磕巴巴道：“當然是極好的，滿京城也少有人能及吧？”
她也是書香門第出身，很是讀過些書的，算不上有多厲害，但基本鑒賞能力不缺。
謝祭酒顯然對宋熠十分欣賞，只贊道：“何止是滿京城少有人及？我瞧著滿天下也少有人及！”
又笑起來：“哈哈！此人年少英俊，詩才了得，文才也十分不弱。前日他遞文帖到我這里，我瞧著那篇君子不器便寫得很好。夫人，蕊娘的夫婿你既是挑花了眼，不若便由我來替你薦一個女婿可好？”
謝夫人頓時失色，強忍著惱火，忙道：“老爺說的寫詩的這位，姓甚名誰？哪里人士？今年多大了？”
這完全是丈母娘考查女婿根底的架勢了，謝祭酒高興道：“宋熠宋鶴軒今年未及弱冠，荊湖南路寶慶府人，還是荊湖南路今秋解元。雖是寒門出身，但未來前程卻不可限量！”
謝夫人覺得他高興得很礙眼，但不好反對太明顯，只道：“未及弱冠是多少歲？十八還是十九？”
“倒未太注意。”謝祭酒皺眉道，“總歸十分年輕便是，十八與十九有甚么區別？”
謝夫人忍著氣，白他一眼道：“當然有區別，這年紀若是大一兩歲，焉知人家不曾成婚？他若是已有家室，我們蕊娘還能嫁一個二婚的夫婿不成？”
這也有道理，謝祭酒若有所思道：“他這樣少年得志的讀書人，通常不會太早成婚的。”
謝夫人只道：“打聽清楚了斷沒有錯的，老爺不必多操心了，這些事情本來便該我們后宅婦人管的。老爺只管放心，妾身必叫人將他底細查探個兜干凈！”
謝祭酒遂不再多言。
兩夫妻說說話，夜色越發深了，謝祭酒便叫謝夫人熄燈。
“啪！”燈燭熄滅。
宮城深深，陷入黑暗的福寧殿中，忽然發出“砰”地一聲響。
總管太監徐德忙快步入內，急道：“陛下！”
“掌燈！快掌燈！”昌平皇帝帶著慍怒的聲音在空曠寢殿中猛地響起。
徐德親自掌燈，依照習慣，他只點了兩盞燈燭。
很快，一片黑暗的寢殿中便燃起了幽幽的光亮。
光線并不太強烈，因此顯出了夜的柔和。
昌平皇帝手撐著額頭，皺眉起身。
徐德彎身近前，柔聲關切道：“陛下哪里不適？”
昌平皇帝道：“夜太涼了，朕睡不著。”
他的語氣經過方才掌燈的片刻緩沖，已經平和了下來。
徐德悄悄松一口氣，笑道：“那小的給陛下披上衣裳，殿中再加幾個炭盆可好？”
他的語氣經過方才掌燈的片刻緩沖，已經平和了下來。
徐德悄悄松一口氣，笑道：“那小的給陛下披上衣裳，殿中再加幾個炭盆可好？”(