不一陣，酒飯備好了端上來，李知州和段知縣得知這桌飯菜，乃是徐太尉的夫人親自下廚作的，心里不安了好一陣，再三表示當不起。（

酒雖是本地沱酒，菜也只是家常菜色，可三人卻吃得津津有味。席上，不談國事，只敘私誼。段知縣這才知道，徐太尉當年在定戎軍作知軍時，李莫因為家貧，時常得到他的資助，因此常懷感激之心。這一回，徐太尉不知何故去職，手中沒有了權力，但李知州仍舊不改初衷，崇敬有加。

但段知縣畢竟是官場上的人，心里也猜測著，以徐太尉在川陜的地位，如果不是朝中有什么緣故，他斷然不可能去職，隱居到這小縣城來。但他在這射洪縣是一把手，放在川陜官場乃至全國范圍內，什么都不是，所以這些也輪不到他操心。徐太尉即到自己治下隱居，又跟李知州有這層關系，那自己作為下級，禮待他就是，既不敢敬而遠之，也不必刻意親近。

飯罷，李莫并沒有要走的意思，等把酒菜撤下去，又換了茶來吃。他和徐衛有舊，因此非常談得來，段知縣基本連插嘴的機會都沒有，只能在旁邊干坐著。偏生又是兩位領導，不可能甩手走人。挨到半下午，還是徐衛主動道：“文了，你來看我，我很感謝。想來你衙門里也有公務候著，我就不留你了。”

李莫聽了這話，坐著嘆了口氣，似乎有些感傷，一陣之后起身執禮道：“既如此，那下官就先告辭了。但得空，定來拜望恩相。”

段知縣也跟著起來，執禮道：“下官也隨李知州一道，謝太尉賜飯。”

徐衛笑笑：“粗茶淡飯，不成意思。兩位今日光臨寒舍，我很高興。但有一句話，不得不說，以后，你們還是少來為妙。”

李段二人都感意外，這話怎么說的？但凡主人，送客之時誰不說有空常來？徐太尉倒好，少來為妙？

李莫知道其中內情，泰然處之，笑道：“旁人怎么說，怎么看，由得他去，下官不在意。”

徐衛斂了笑容：“你不在意，我在意。我之所以到這里，就是不希望牽扯到其他人。你若真心敬我，干好你的差遣。我就在你的治下，你把梓州打理好，我也受益。段知縣，你也一樣。”

“是是是。（

李莫不言語，徐衛也不管，直接道：“好了，我就不送你們了。”

“恩相保重，但有要下官效勞之處……”李莫作著揖，還不肯走。徐衛見狀，只擺擺手，示意他不用再說了。

李段二官離了徐衛宅邸，先前那少年親自來駕船相送。此時，段知縣才得知，這位少年竟然是徐太尉的幼子。棄船登岸，別了小衙內，兩人行走于金華山下，李莫像是有心事，對身旁的景致全然沒有興趣。

“文了公，恕下官多一句嘴。”段知縣糾結了好久，終于還是開了口。

“嗯。”李莫應了一聲。

“連徐太尉自己都勸你少來為妙，太守又何必執著？想來，徐太尉也必定是為你好。這里頭的內情，下官雖不清楚，但總能猜到一二。若是旁人，這話我也就不說了，只是太守于我有……”段知縣坦誠地說道。

他沒說完，李莫側過頭來：“你以為徐太尉去了職，隱居到你這治下，便失了威風？便虎落了平陽？蛟游了淺水？”

段知縣回頭一望那不遠處的江心小島，苦笑道：“這蛟游沒游淺水下官不知道，卻是被困住了。”

李莫聞聽此言，只嘆此人到底官職卑微，眼界也低。徐太尉何許人也？二十多年前便舉義勤王，宋金斷斷續續爭斗了二十余年，他幾乎是無役不與。打下來的赫赫威名，天下無人不知。這些都放在一旁，只說川陜兩地，徐太尉主政該有十余年了吧？從文官到武將，受太尉栽培提拔的何止百千？如此根基，又豈是朝中宵小之輩所能撼動？太尉隱居射洪，不過是一時權宜，這早晚，還有掙脫牢籠，蛟龍出海的那一天。只是這些話，不足與旁人道罷了。

沉默片刻，他道：“知道女真人是怎么稱呼太尉的么？”

“這倒不知。”段知縣如實回答道。

“紫金虎！”李莫頗有些自豪地說道。“徐太尉是世之虎臣！他若不是自牢，誰又能困得住他？這里頭很多東西，我不便跟你明說。你只須記住一點，若是信我，便好生……唉，罷了，恩相隱居此處，便是想暫且避開是是非非，圖個清靜。反正你只記住，便當沒這么個人在你射洪，心里卻又要明白他確實在，明白么？”

段知縣想了想，立即笑道：“這倒容易。”

“走罷。”李莫道。

“怎地？長官不到山上去看看？”段知縣問道。

“日后得空再來吧，我還得回三臺。”李莫道。三臺縣，便是梓州州治所在。合著李知州撇下公務，微服下來，就為去拜望徐太尉，吃頓家常便飯？

入夜，江心島，鷺與洲上，四周都是黑漆漆一片，漁家人早就睡下來，只有島上的房舍里還透露出光亮。

徐衛趴在窗邊，聽得外頭輕輕的水聲，感受著河風撲面，表情十分放松愜意。李莫這人倒是個念舊的，當初不過資助他家一些米面錢財，還不是自己本意，而是妻子張九月見他老母不易，發了善心。沒想到，他一直感恩，高中之后，還四處托人報信。后來，更回到川陜任職。自己最初上任時，四川官員很多不服，陽奉陰違，獨此人例外。雖說以他現在的地位，并幫不上什么忙，但對于他這份情義，徐衛還是欣慰的。

張九月和祝季蘭端著一個長盤進來，見徐衛的模樣，一時有些猶豫，最后還是張九月道：“官人。”

徐衛回過頭，看那盤中一碗黃澄澄的蛋炒飯，不由得露出了笑容：“正有些餓了。”

“我還說晚上不宜夜食，姐姐偏說相公昂晚飯也沒吃。多年戎馬生涯，最怕挨餓，肯定是頂不住的。非拉了我給相公做飯去。還是姐姐了解相公啊。”祝季蘭笑道。

張九月把飯放到了桌上，又將筷子擺好，道：“官人快些吃，這豬油炒的東西，涼了傷胃。”

徐衛起身上前坐下，拿起筷子就往嘴里扒，吃得太急，一口嗆住咳嗽不止。祝季蘭忙端了茶水給他，幾大口喝下去，這才舒暢了。

徐衛一邊嚼著噴香的飯，一邊對兩個婦人道：“這回來四川，家中仆人都遣散了，許多事都要由你們親力親為，辛苦你們了。娃兒們都睡下了？”

“都睡了。”祝季蘭道。

“官人休要說這些話，當年我未嫁你之前，不也是給人家洗衣摘菜，剁草料喂牲口么？有什么區別？”張九月笑道。

徐衛眉頭一皺，苦笑不得：“怕是有區別吧？當年你喂的是牲口，如今你喂的，可是個大活人。”

祝季蘭一聽，忍不住掩嘴笑了起來。張九月自知失言，也不禁笑道：“為妻的意思是，當初替人家作尚且作得，如此是自己家人，我便是二品誥命，替你們洗衣做飯，也是高興的。”

這女人吶，容顏易老。靠美貌能吸引得了男人一時，卻休想吸引一世。如張九月，當年他與徐衛相識時，也算是頗有姿色。如今四十多歲的婦人，又生育了兩個女兒，身材不免胖了一些，臉上也多了些細紋。雖然美貌不比當年，可徐衛卻離她不得，為何？

因為她已經是徐衛的一部分，兩個人已經分不清你我了。她并不能在事業上幫助丈夫分毫，卻可以將家事打理得井井有條，讓其沒有后顧之憂。但如此僅僅是這樣，她就不是張九月。更難得的是，她知道徐衛是怎么樣的一個人，知道徐衛腦子里在想什么事情，知道他需要什么。就拿這碗飯來說，吃的只是倆雞蛋加一碗飯，舀一勺豬油炒炒，灑幾顆鹽巴炒炒么？

徐衛沒幾下便將一碗飯扒光，連里頭的蛋花和米粒也吃個干凈。末了，祝季蘭遞給手帕去擦了嘴，對自己最親近的兩個女人道：“來，你們都坐過來。”

兩人如言坐到他身旁，只見丈夫拿憐愛的目光瞧過來，好一陣，方才道：“九月，我們結發二十余載，我對你從來沒有什么隱瞞，這你是知道的。還有季蘭，自你嫁進來，府中一應文書筆墨，我幾乎請你代勞。這回的事，我一直沒有告訴你們詳情。是因為干系太大，不想你們擔心。”

“趁這會兒，孩子們也睡下了，我就實話跟你們說吧。朝廷里一幫人，挑唆著趙官家，想要鏟除我們徐家的勢力。”

聽這一句，兩個女人的手拉在了一起。她們對朝政沒有興趣，也不知情，但聽說皇帝都要鏟除徐家，豈能不驚？不怕？

“最先，是六哥被迫辭去相位，讓他們弄到了泉州作泉州。泉州知道在哪么？在福建，在海邊上，這簡直是形同流放。四哥的女兒，我的侄女，被選進宮中，封了婕妤。現在也被打入了冷宮，情況不知如何。四哥御營副使的差遣被罷，只掛上閑職。然后就該輪到我了。”

“但是，官人是主動請辭的……”祝季蘭一雙美目中雖有些驚恐，卻也閃動著聰敏。

“沒錯，我是知道他們到動到我頭上來，苗頭已經出來了，我索性一不作，二不休，遂了他們的心愿。”