第三卷第三百零二章粘罕
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四月初九,河中府,蒲津浮橋壁壘。
在婁宿率軍退入陜州,扼守潼關之后,徐衛遣張憲為主,吳璘為副駐防浮橋,以防備金軍后援再次過河進入關中。這幾日雨水不斷,一改去年河東陜西大旱的境況。時近晌午,壁壘上守軍換防,剛登上關墻的士兵們就發現大雨之中,一彪兵馬向浮橋馳來。卻是外出巡邏的馬軍弟兄回來了。
這隊馬軍越過浮橋,直入壁壘之中,關內士兵發現,跟隨游騎回來的,還有幾個生人。其中一人上半身綁著一塊甲,胸甲處一道創痕分外醒目。身上似乎還帶著傷,一下馬來就栽倒在泥地里。其他幾個穿便衣的漢子慌忙扶起,在馬軍士兵帶領下,投營中而去。
時張憲巡營未回,吳璘在大帳中理事,聽得外頭一片喧嘩,不多時只見幾個落湯雞也似的人闖將進來。一員馬軍副兵馬使執禮報道:“都監,卑職率部巡至永樂鎮一帶,遇到一伙人馬,自稱是河東義軍,有要事須見大帥。”
吳璘起身上前,見那幾人淋得渾身濕透,除了一人有半片身甲外,其余都是普通裝扮,看這模樣倒象是義軍。又見那著甲之人身上有傷,若不是同伴攙扶著,估計站都站不穩。
“你等從何而來?怎地這般模樣?”吳璘皺眉問道。
那帶傷之人奮力推開同伴,搖搖晃晃地前行兩步到吳璘面前,撲通一聲跪了下去,痛哭道:“都監大人!河東,大亂了!”
這句話唬得吳璘臉色大變!自虎捷與折家軍會師殺回關中后,大帥留“沒角牛”楊進把守平陽要塞,又命澤州義軍首領邵興邵翼兄弟接手昭德府和壺關,慈絳各州義軍并聽節制,怎地就大亂了?
“到底出了何事?快說!”吳璘疾聲厲色道。
那人臉色煞白,胸前的創口不時有血水淌出,頭發濕漉漉地貼在臉上,聽對方一問,喘息著道:“上月初十前后,邵大伯派軍進駐昭德府,四處招徠離散,準備整頓城防。但十一日,便有大股金軍從威勝軍襲來,義軍抵擋不住,敗走澤州并留兵守壺關。但兩日后,壺關也告淪陷,金軍經此直趨澤州。邵大伯見敵勢大,遣出數路人馬往關中報信,均遭金軍游騎截殺。卑職這一路也遭襲擊,只剩下身邊幾人。經絳慈各州過,打聽到金軍與李軍聯合出兵,征剿河東義軍,各種義師都是損失慘重,有些已經放棄州縣,遁入山中結寨自保!”
吳璘聞言大驚!恰逢張憲巡營歸來,便急忙將此事告知。張憲一陣沉默后,沉聲道:“立即派人將此事上報帥府,再遣軍過河,規勸留守百姓撤入河西。全軍警戒,準備迎敵!”
河東,平陽府。
這座徐衛在王稟建議下構筑的要塞,當初抵住了婁宿十幾萬大軍的猛攻,讓金軍付出慘重代價之后仍舊未能進得半步。銀術可祭出“鎖城法”仍舊奈何平陽不得,反被兩面夾擊,打得大敗而逃。
可現在,這座堅城再一次被大軍圍定。城池四面,大小營寨林立,士兵穿行于其間,一片忙碌。一隊人馬自營中奔出,至平陽西城,距離護城壕百余步外停下,窺視城防。見平陽城防體系新異,這群人都嘖嘖稱奇。
一員戰將,耳掛金環,禿頂結辮,左臉一處拳頭大的傷疤,扯得整張臉似乎都往左移了,從創口看,應該是新傷。此人,便是女真名將,完顏銀術可。折家軍與虎捷軍兩面夾擊于他,混戰之中,被折彥野一槍搠中面門,扯旗裹頭而逃。
如今重回故土,他心里沒有感慨,只有仇恨!望著平陽城頭的守軍,銀術可一雙眼中射出野獸般的兇光,切齒道:“紫金虎已揮師入關,賊眾也被我大軍圍剿,拿下平陽及河東全境,當是易如反掌。”
他這話是對旁邊的李植所說,后者聽罷,沉聲道:“自當勉力,以報國相提攜之恩。”就在前幾天,他被允許開“河東兵馬元帥府”,自任元帥,長子李單任昭德知府,次子李猛任平陽知府,其余部將都被授以河東諸府州官職,。金人從法理上,制度上,確立他在河東的地位,并表示,不追究他襲擊高世由一事。要他配合金軍,克定河東陜西。李植感恩戴德,此次傾巢而出,與女真人聯合進兵。
“南人確有巧思,似這等城池,若將本死心,士絕貪念,便百萬大軍亦難攻克。”一個雄渾的聲音響起。說話的人年在五十左右,極魁偉,身軀長大,所乘之馬亦較他人高出半頭。額骨突出,鼻梁高挺。皮膚更是如鐵一般泛出黑色,雙目炯炯生輝,滿面的虬髯令人望而生畏。先前,他不說話時,眾將尚且各自顧盼,此時一開口,全場肅然,無一人敢聒噪。
此人,便是大金國如今頭號掌權者,完顏粘罕。他繼父職,任“國論右勃極烈”,是為國相,統領朝政。金帝為統率軍隊,仿遼制,設元帥府,下轄兩個樞密院。他以左副元帥掌云中樞密院,駐原遼國西京。二太子斡離不死后,所掌燕京樞密院并入其麾下,被冊封為“都元帥”,成為大金國最高軍事統帥,全面負責對宋用兵!
此次南征,他遣完顏婁宿為西路統帥,引十四萬精銳企圖一舉消滅南朝素所依賴的西軍。可讓他意外的是,婁宿出師不久,銀術可便自平陽敗歸太原,向元帥府報急。粘罕聞訊震怒不已,恬逢追擊契丹余孽耶律大石的金軍回師,他見紫金虎突圍而出,馳援關中,恐婁宿有失,遂親提大軍南下!
以粘罕今時今日的地位,再披征袍,重跨戰馬,足見其對此次南征的重視。而至此為止,金國幾乎動員了全國大部分兵力參與對宋作戰!除了女真精銳盡出之外,其他如契丹、渤海、奚、漢各軍也都傾巢出動,對南朝發起了兩國開戰以來最猛烈的一擊!(!)