盛芳

第二百四十七章 交心

沈念禾話既出口,裴繼安站在對面,只隔著兩步,登時已有所覺。

他聽出那言語當中隱隱約約的幾絲不平,可這不平與從前不甚相同,好似全是為了自己而發,一時手心發汗,連心都跳得快了兩拍,道:“也不是旁人占便宜,給那郭家得這一點好處,本就應當——他當日救你一回,今次權當還他人情。”

又直白道:“從前雖也還了許多,可我寧愿給他多還三五倍,也不想叫你像今日這般上得門去——旁人的人情自有我來還,你若覺得過意不去,日后再來還給我就是。”

他將沈念禾整理出來的宗卷一一收起,放到一邊,輕聲問她道:“你肯不肯的?”

沈念禾聽得說要將此事作為還郭安南的人情,心里委實萬分不愿意,只覺得委屈了三哥,比委屈她自己更要難受幾分。

她搖頭道:“我不肯,三哥這樣辛苦修圩田,不能為了這等莫名其妙的事,就去代外人受過。”

裴繼安雙目炯炯,道:“不是代外人受過。”

他低頭看著沈念禾,道:“我是為你還人情,便如同為自己還人情,乃是心甘情愿,只怕你不肯……”

又道:“你今日去建平,雖說有嬸娘跟著,我卻總放心不下……”

裴繼安本想說那郭安南眼睛里盡是覬覦之色,十分令人討嫌,然則這話說得出來,卻又顯得太過小家子氣,更無半分說服力,正要尋幾個冠冕堂皇的理由——這于他連腦子都不用動,就能轉瞬說出七八個能擺上臺面的,又兼慣來裝相,旁人決計不會發覺。

可那話剛要出口,見得沈念禾雙眉緊蹙,抿著嘴,面上仍帶著兩分不服氣,顯然還在幫自己委屈著,不知為何,他一個沖動,就將真心話脫口而出,道:“我不想你同他扯上關系,今日這郭安南也好,將來也有旁人也罷,我只面上做得大方,其實小氣得很,從前樣子都是裝給你看的,我不想你對旁人好,想你只對我一個人好。”

裴繼安話一出口,雖是有些后悔,卻又覺得理當如此。

能騙一時,難道能騙一世?

況且他實在不想再騙她,倒不如坦蕩蕩,是什么樣,就做什么樣。

如若在自己喜歡的人面前,還要做另一張臉,將來露出真面目,她再不肯親近,自己難受就算了,到的那時候,對方才是最為不知所措的一個罷。

他上前一步,離得沈念禾更近,低聲道:“你當日來時,我說想要娶你為妻,一是為了父輩從前誓言,二是為了代父償恩,那時候我心思不純,雖是也對你好,那好卻浮于表面,與此時不同……從前做過錯事,果然就有了報應,后來已是喜歡到心里難過,可同你說,你還是不信,只不肯理我……”

裴繼安聲音越低,離得越近,卻只剩一步,并不敢往前,坦白道:“我做過許多錯事,實在不知當要怎么辦才好,頭一回喜歡人,今后再不會喜歡旁人,一心想對你好,只我嫉妒心太重,見不得你對外頭人好,又怕你喜歡旁人不喜歡我……”

又道:“譬如剛才,我說要代你還人情,其實想著最好將來你一遇得事情,就只會記得叫我出頭,你欠郭安南一點小恩小惠,就一直想著償還,如若將來變為欠我,今日欠一點,明日欠一點,欠得多了,還之不盡,會不會時時想著我……”

沈念禾站在原地,手中還拿著一卷折頁,本來當要放開,此時卻捏得緊緊的。

她心跳愈快,不知是不是今日騎馬久了,又一直站著,腳下慢慢有些發軟,腦子里也全是一團亂麻,理也理不清楚,只想著果然如此,卻半點不會覺得這裴三哥是做了什么錯事,反而生出一種半甜半澀的情緒,半晌,低聲道:“我已是欠三哥良多了……”

再想到白日間鄭氏說的郭東娘事,裴三哥婚事,品砸心中酸楚,再難自欺。

沈念禾緩緩吸了一口氣,仰頭道:“我欠三哥良多,向日……已是時時想著了……”

她雖然只說了一句話,可這話卻無半點從前半遮半掩,而是把意思表達得清清楚楚。

一瞬間,裴繼安只覺得心都要飛了起來。

他整張臉都是熱的,整個人也發著汗,仿若每一個毛孔都在舒展,由里到外散發著喜悅,因怕自己聽得錯了,又怕自己一問,果然是聽錯了,只猶豫極了,半晌還只會拿眼睛看著沈念禾,那眼神難耐又炙熱,好像想把她看化了似的。

沈念禾話一出口,本已是拿定了主意,被他這般看著,卻是生出幾分羞窘來,把頭轉到一邊,低聲道:“我原也不是很好,當日拿那《杜工部集》出來,本是想著還了三哥的人情,又換了錢,叫你將來好做官,又能庇護我,后來做得許多事,其實也別有所圖……”

裴繼安只覺得自己胸中仿佛長了一只雛鳥,那鳥兒的羽翼毛絨絨,嘴尖柔軟,正一下一下輕輕擦磨著他的心,又用未長成的絨毛在他胸膛里磨蹭,蹭得他心癢難耐。

他滿腔喜悅,上前半步,實在想去拉沈念禾的手,卻是硬生生止住,只會看著她,眼睛發紅,道:“我只盼你別有所圖的是我的人……”

那聲音當中都發出幾分歡喜的顫音。

“只要你愿意,我人都是你的,你想怎么圖就怎么圖,豈不是最好?”他忍了許久,再忍不住,伸出手去,再想把對面人整個揉進懷里,到得最后,也只敢用指尖輕輕搭碰她的指頭。

沈念禾只覺得指尖所觸,熱得燙人,卻不愿意躲開,反而將手指舒展開來。

兩人指尖相接,旋即慢慢疊在了一起,十指相扣,面對面站著,當中只隔了半步遠,幾乎聽得到彼此的呼吸聲。

“我并無什么能耐,幫不得三哥多少,也比不得許多大家貴女……”沈念禾說話時,聲音都有些抖,“但是……”

她雙頰微紅,抿了抿嘴,努力又堅定地道:“三哥,我會對你好的……”

裴繼安只覺得自己仿佛足下踩著軟乎乎的云朵,等到深一腳淺一腳地站在郭保吉門前的時候,腦子里頭還有些鎮定不下來。

他一向是個不愛把事情同外頭人說的,可不知為何,眼下就很想叫小公廳上上下下都知道自己同沈念禾成了一對,雖說這“一對”只是兩廂都確認了心意,距離真真正正成親,還差了許多,卻已經能叫些個亂打主意的曉得收斂些了。

裴繼安站在門口等著通報,只覺得渾身都發熱,好似有許多精力無處使,手中明明還拿著沈念禾匯總出來的數字,因看了一回,腦子里過的也全是數字,可才想了一下一會要同郭保吉說的話,又忍不住往沈念禾身上想。

他想著此時正當夏日,從前名不正言不順,此時總算師出有名了,可以不用借嬸娘的名頭,自己就給她買衣衫鞋子,又能時不時親送些清涼飲子過去——這一個做起事來就毫無自制可言,一坐下就坐半日,從前叫過兩個賬房幫著盯一盯,卻都頂不住,換了自己,總能叫她坐一個時辰起來休息片刻,吃點東西,說說話了吧?

屆時自己也能看到心上人,又能叫她歇一歇,換換腦子,兩人在一處,又能說話,又能單獨待著,實在是給做神仙也不肯換的好日子。

又想等到圩田修好,雖不知郭保吉如何運作,自己也不一定會有大功,但得一個官身應當沒有問題,那官身下來,念禾也已經出孝,過不了多久就及笄了,正好叫那郭監司幫忙做個女方家,好請嬸娘開始走六禮。

有了官身,下聘時她面上也有光,總比只是個白身時好。

下了聘,定了親,也不必等到成親,家里藏的東西多多少少就可以給她拿一點出來看,免得日日給自己儉省,雖然儉省也沒什么錯處,可他總想著叫她過舒坦日子,不要那般束手束腳。

在門口不過站了幾息功夫,裴繼安腦子里就閃過不知多少念頭,險些忘了自己身在何處,只恨不得早些回家,去細細問一下鄭氏什么年末時什么日子比較好走禮。

他正美滋滋地掰著手指頭算日子,進去通傳的小廝終于出得門來,道:“裴官人這邊請。”

裴繼安此處喜不自禁,心神蕩漾,沈念禾也忍不住一面坐在桌案前整理文書,一面抿嘴笑。

她方才推了裴繼安出去尋郭保吉說建平縣事,明明人雖是已經走得遠了,之前的感覺卻遲遲揮之不去。

歡喜、羞澀、赧然,卻又有些小小的歉疚。

雖然三哥說過,心中從來只喜歡過、也只會喜歡她一個人,可一想起鄭氏白日間說過的話,再想到郭安南、郭東娘事,沈念禾還是忍不住有些不好意思。

兩人已經交過心,再叫她退讓,是不可能的,更不可能叫三哥受別人的委屈,不過卻可以設法幫幫忙。

沈念禾手中捏著一桿筆,按著建平縣中此時的狀況,把精力收攏,設法做出一份備用綱法來。

她一直跟在小公廳中,對所有進度、情況都十分了解,此時寫來,起初還有些分心,到得后來已是很快全神貫注,等到天色全黑,終于將東西全數寫好,打鈴叫來一名雜役,請對方幫忙送去給郭東娘。

做不到旁的,只好想辦法挽救一番。

郭安南去了建平縣仿若沒去,一點用都沒有,郭保吉知道了,必定大發雷霆。

雖然此事與自己無關,可畢竟那郭安南不是壞人,還幫過自己,那郭東娘更是可憐,此時將文書送得過去,叫郭東娘與父親說這是兄長曉得錯了,特地想出來的辦法,用以收拾殘局,多少能叫郭保吉收斂幾分怒火,不至于對長子完全失望。

見得雜役取了文書出門,沈念禾看天色已晚,也不多留,將自己同裴繼安兩邊的廂房門鎖了,復才往回走。

鄭氏今日跟著外出跑了一天,難免有些疲憊,回得來簡單做了幾個菜,半日不見沈念禾同裴繼安,雖不曉得兩人在做什么,卻知道多半有事,就自行先吃了,又給謝處耘換了藥,復才坐在正堂中拿一冊戲折子看了起來。

她年輕時不愛看那等陰差陽錯、破鏡重圓、棒打鴛鴦、賢婦浪子的戲碼,此時年紀大了,也一般不喜歡,最好才子佳人從頭到尾并無半點挫折,只寫戲折的人卻與她不同,因多是不得志的書生被教坊、酒樓、瓦子雇養,是以所寫多半按著心意,不是窮士子遇得富家千金,被對方看中才華,忽然平步青云,就是貴族女子嫁給某某人,洗手作羹湯,被婆婆如何磋磨,可因本就是個賢良淑德的,一心一意奉養舅姑,吃盡苦頭也不放棄,最終守得霧開見日出云云。

鄭氏看了一陣,只覺得心煩意亂,恨不得把那戲折丟到地上踩兩腳,到底想到是紙墨所做,不舍得做這般浪費,只好把書一收,壓在書堆底下,眼不見為凈。

她看得外頭天色愈黑,裴繼安倒是罷了,卻不見沈念禾回來,心中不太安定,正要叫個小公廳的雜役過來,請對方幫手同自己去問一問,哪知才把人喊了過來,還沒說兩句話,就見沈念禾同裴繼安一前一后進得門來。

那雜役笑笑,打了個招呼就走了,鄭氏卻是松了口氣,道:“正說怎么念禾半日不見回來……”

又道:“你們回得這樣晚,也不曉得叫個人來說一聲——吃了飯不曾?我自家已經吃了,廚房里溫著菜,我給你們熱一熱。”

裴繼安應道:“我去就好,廚房里頭熱得厲害,嬸娘在此處坐著便是。”

又轉頭看沈念禾,輕聲道:“天時熱,今晚給你拌幾樣小菜吃?”

他的嘴角帶著笑,眼睛里像燒著火一樣,聲音雖然輕,卻又飽含情緒,雖然說的是一句與往日大同小異的話,可即便是鄭氏這個旁觀者聽來,都察覺出其中態度迥異從前。

她的耳朵一下子就豎了起來,眼睛睜得渾圓。