“正常來說，計劃只是計劃，要想成功真的不容易。<但是，我卻認為，此計可行。”
荀攸‘胸’有成竹的道：“因為，我們有蔡瑁從中安排動手。”
“主公請想，據蔡瑁的詳細情報，現在，劉備其實是在劉表的暗暗掌握當中，沒有了關羽、張飛在劉備身邊，劉備的小命，就等于是捏在劉表的手里。并且，那劉備身處險境卻還不自知，現在，他還當真的以為劉表當真的病重，滿心想著要如何真正的取代劉表代之。他并不知道，他在襄陽的一切活動，都逃不開劉表的耳目。”荀攸細細的分析道：“我們可以這樣，想辦法，讓劉表相信，劉備正在行動，準備策反劉表身邊的文武，正式想要取代劉表。這個，我想，蔡瑁一定會做得到，并且會做得很好。”
“可是，就算是這樣，那劉表知道劉備野心勃勃，想要真正奪權，那劉表也未必敢當真的殺了劉備啊，他最多就是將劉備正式軟禁起來。他在這個關鍵的時候，豈敢再因為殺了劉備而‘激’怒關羽、張飛呢？”曹‘操’疑‘惑’的道。
“呵呵，劉表自然是不敢殺。”荀攸道：“但是，據蔡瑁的密報，那劉備現在在襄陽的動作，其實足夠劉表殺他一百遍了。我們現在，只需要將劉備在襄陽的那些動作，讓蔡瑁偷偷的向關羽、張飛作一個匯報。透‘露’出一點意思，就只要透‘露’出劉表已經對劉備的所作所為非常不滿便好。然后，再過一些天。蔡瑁再緊急的向關羽、張飛透‘露’，說劉備已經準備好要取代劉表，但恐劉表已經知道劉備的動作。有可能會先下手為強……嘿嘿，這樣一來，關羽、張飛必定會擔心劉備，會從前線趕去襄陽。就在關羽、張飛離開前線，我們就將劉備、劉表先后……”
荀攸少有的‘露’出有點‘陰’險的神情，做了一個手起刀落的動作。
“那、那蔡瑁敢？或者說他可以做得到？”曹‘操’最為擔心的還是這一點。
“這可不到蔡瑁不敢了。現在，能夠做得到這事的。也非蔡瑁莫屬。”荀攸道：“蔡家在荊州根深蒂固，手握兵權，與劉表原來的一眾部屬關系密切。并且。蔡瑁亦并非庸才，才能還是有一點的。劉備一死，嫁禍于劉表，劉表再亡。荊州就唯有蔡瑁可以代統。而在劉備被劉表所害的過程當中。蔡瑁一直做出已經投了劉備的姿態，多次向關羽、張飛送信示警。如此，蔡瑁在接掌了荊州之后，關羽、張飛未必會為難蔡瑁。這個時候，關羽、張飛在劉備死后，已經是主之將，主公可今張遼張文遠招之。哪怕是招不到，也沒有關系。因為荊州軍政大權已經落在蔡瑁的手上，加上又有我們的大將協助。相信沒兵沒權的關羽、張飛，也可奈何。然后，可推出劉表之子為荊州牧，發表聲明，向我們朝廷歸順，我們的軍馬，便可以開進荊州，先劉易一步，奪取荊州。”
曹‘操’聽完之后，沉思了起來。
就在這個時候，李典卻帶著劉易放其回來的五百軍將返回到許都，求見曹‘操’。
曹‘操’早從夏侯惇等將的匯報當中，知道李典已經陷于漢軍的伏擊大陣，還不知道其生死。他聽到李典回來了，喜出望外，親自到丞相府‘門’外迎接李典回來。
不得不說，有時候，曹‘操’對于禮賢下士做得還是比較到家的。尤其是對于他特別鐘愛的將領，他是比較大度的。他并沒有因為一眾大將打了敗將而責惱他們。因為他知道，就算換了是他曹‘操’率軍，恐怕亦要著了劉易的道兒。
對于他來說，只要他的這些大將能夠活著回來就好。
“曼成！你沒受傷吧？回來就好！回來就好，來來，跟咱進去，先喝些酒，給你壓壓驚。”曹‘操’不待李典跪下謝罪，他就上前，將李典拉了進去。
李典一臉愧‘色’，神‘色’不自然的任由曹‘操’拉進了議事大廳。
一眾軍將謀臣，亦上前來安慰李典幾句。
不過，李典還是向曹‘操’請罪，他坦承自己率十來萬曹軍向劉易投降了的事。并將劉易的話向曹‘操’作了轉達。
眾人聽后，荀攸卻向曹‘操’道：“主公，可喜可賀啊，如今李典將軍安然回來了，這是一喜，另一喜，我們奪取荊州有望！”
“哦？這又如何說？”曹‘操’不解的望向荀攸。
“主公，如今的時候，我們的確不宜再向宛城增兵，而劉易如今，恐怕就是想專心奪取荊州，對我們言出威脅，當然，如果主公當真的親自率軍去宛城，那么還真的有可能演變成我們朝廷與漢朝的大戰。這對于我們來說，亦不是太有利的事。因此，主公何不順勢答應了劉易？如此一來，劉易肯定會認為，我們經過此一兩次的挫折，我們已經怕了他。主公可回復劉易，表明不會再興兵攻伐漢朝。如此一來，劉易必然不會再重視我們。起碼會對我們有些輕心。這樣，對于我們要實行方才所謀之策，卻要方便了許多。”荀攸道。
“好像也是這個理……”曹‘操’聞言，覺得方才之計，還是有可能成功的。
只要劉備、劉表一死，荊州大權就落到了蔡瑁的手上，只要自己暗結兵力，待所謀之事成功，他的軍馬亦可以速直接進入荊州。
最關鍵的，是推出劉表之子，向自己歸順，這樣，自己就名正言順的堂堂正正的接掌荊州。讓天下人都話可說，尤其是，自己以朝廷的名義接掌了荊州，劉易若要再來攻擊，那么劉易就是出師名，在道義上也站不住腳。
“好！那就依公達之言，馬上秘密執行這個計劃。這一次。我們只能成功，不許失敗！”曹‘操’考慮良久，才決定按計劃行動。
曹‘操’又著張遼。再次前往荊州軍大營見關羽，讓張遼不要回來了，做好隨時奪取荊州軍的統率權。還有李典，曹‘操’亦派他陪同張遼一起去荊州軍大營。再命，在襄城，就留下夏侯淵一將鎮守，夏侯惇、徐晃亦帶一支‘精’干人馬秘密前往襄陽。與蔡瑁會面，必要的時候，可以在蔡瑁的安排之下。強行擊殺劉備、劉表。
另，還有張合，曹‘操’命他即刻秘密從各地‘抽’調軍馬，秘密前往汝南集合。隨時進入荊州。接撐荊州。
一切布置下去之后，就看蔡瑁了。
嗯，且說荊州方面。
劉表這段時間，可謂又驚又氣。
驚的是，曹‘操’的二十萬軍馬遭受到了漢軍的襲擊，居然沒有開到宛城就被打退了回去。他當時，還真的比心驚，因為。連曹‘操’的大軍在漢軍的面前都這么不堪一擊，那么他劉表還有什么的希望？
自己的軍馬。在關羽、張飛這樣的絕世猛將的率領之下，依然沒能奈何得了宛城，向宛城的進攻，遲遲沒有進展。劉表真的非常擔心，如果曹‘操’的軍馬不來參戰的話，他就真的只能收縮兵力，對漢軍進行嚴防死守，至于能夠守得住多久，他的心里也沒底。
劉表真的很擔心，自己的軍馬在宛城前會遭受到什么不測，如果不是曹‘操’的反應，馬上又再派來了軍馬，劉表真的就要將自己的大軍撤回來了。
可是，沒過幾天，現在又傳來了曹‘操’的大軍，居然在同一個地方再次遭受到漢軍的伏擊，這一次的損失，要比第一次遭到攻襲大。
這一下子，劉表還真的害怕了。他再也不敢相信曹‘操’了，馬上就暗中命令，讓他的軍馬從宛城之前撤回去。
而氣呢？則是被他推到了臺面，為了能請出關羽、張飛助自己敵住漢軍，不得不請來劉備掛名主持荊州大局。可是，這個劉備，當真的讓劉表感到可惡可惱。
這丫的，還真的以為自己病重了，在襄陽活躍得不得了。
嗯，盡管劉備的一舉一動都在劉表的監視之下，但是，劉表并沒有限制劉備的人身自由。畢竟，如果當真的將劉備完全軟禁起來，將劉備關押起來，一旦讓關羽、張飛知道了的話，又豈會真正為他劉表出力敵住漢軍的進攻？
所以，劉表就干脆由劉備在襄陽似當真的取代了他成了荊州之主一般。但是，這劉備，當真的不知好歹，他還真的以為，像蒯家兄弟蒯越、蒯良投了他，靠向了他，屬意他劉備來取代他劉表成為荊州之主。
嗯，劉備現在，可能還真的有點著了魔，又或者他對自己太過自信。以為憑著自己的名聲，憑著自己在大漢當中的仁義名聲，就可以讓許多名人名士折服，甘心輔助于他。
就有如，當初在徐州的糜家兄弟一般。
這蒯家兄弟，在劉備的眼中，還真的有點似在徐州的糜竺、糜芳兄弟。同樣是當地的名士，家境不凡，是地方豪‘門’。劉備也知道，蒯家兄弟在荊襄地區的名望，只要他有了這蒯家兄弟的支持，那么，他取代劉表不再是夢想。
何況，劉備認為自己還有馬家兄弟的相助？
所以，初初，劉備幾乎每天都是登蒯家的府‘門’，天天與蒯家兄弟聯絡“感情”。他高談闊論，將自己塑造成一個天下少有，仁義雙人見人愛，‘花’見‘花’開的大英雄豪杰，是一個天下少有的明君圣主。說得就似只要由他劉備真正做了荊州之主，他就可以統一大漢一般，就可以帶著追隨他的人，建立不世基業，名留青史……
幾乎，整個襄陽名士，都被劉備一一去拜訪過了，難怕明知道一些是劉表的近臣，劉備都試探過，看看可否拉攏過來。
劉備在襄陽的舉動，真的讓劉表又氣又覺可笑。
丫的，你劉備難道就不知道，蒯家兄弟與我劉表有著千絲萬縷的關系？某與蒯家兄弟，從一開始就是設計好了一個坑讓你來入局的？可笑你還以為真的已經收服了蒯家兄弟，已經獲得了蒯家兄弟的支持。居然還與蒯家兄弟密謀。計劃著要如何來謀奪咱的荊州？殊不知，你跟蒯家兄弟所謀之事，人家蒯家兄弟轉身就來向自己作了匯報。
反正。劉表現在，就似是看著一個小丑，在襄陽城內竄上竄下，還自以為得計。
說真的，明天收到下面的密報，劉備這丫的，滿嘴仁義道德的去忽攸人。真的讓劉表感到有點惡心。如果不是看在他招惹不起關羽、張飛這兩員大將，眼下亦要依重關羽、張飛的事上，劉表恐怕馬上就會從“病‘床’”上“詐尸”。一下子好轉，親自回到臺面主持荊州大局，用不著劉備在上竄下跳了。
現在可好，劉表一連受驚。再受氣。竟然還真的病了，這些天，他每天都‘精’神不好，臉‘色’蒼白，居然不用再化裝，看上去都是一副病重的樣子。
現在‘弄’得，劉表的心里有點慌慌的，因為。他知道，劉備所謂的已經收服了蒯家兄弟。以及自己不少的近臣，這些都是假的，是自己之前與一眾臣子早早就安排好了，以安劉備的心，讓劉備在襄陽，以此來要挾關羽、張飛，或者說用來牽制關羽、張飛的。但是，劉表當真的病了之后，他自己都不禁有點疑神疑鬼起來，有時候，偶爾作惡夢，居然還夢到自己的那些巨屬，當真的被劉備說服背叛了他。
往往，劉表都會半夜驚醒。
不知道從何時起，劉表居然也有了一種居安思危的感受，對身邊的這些近臣，多少有了一點不太放心。
萬一，當真的是萬一發生了那樣的事，那么可笑的可能就是他劉表自己，自己搬起了石頭來砸自己的腳。
有了這樣的心態，劉表忍不住，下意識的想試探試探一下自己那些近臣對他的忠心。所以，他真病了的事，他有意隱瞞了下來，居然連蒯家兄弟都沒有告之。
就在再次收到曹軍再敗，沒能開赴到宛城之前的消息，一驚之下的劉表，趕緊召來一眾近臣。
臨時，劉表忍不住試探一下這些近臣，說現在不能指望曹‘操’了，不如他親自出來主持大局。將劉備派到前線去，讓劉備三兄弟為其鎮守郟下、安眾等地。他認為，現在劉備必不會愿看到荊州被劉易所奪，一定會盡心盡力對抗漢軍的。
可是，卻遭到了他的近臣的一致反對，他們都認為，這個時候放劉備離開襄陽，讓劉備脫離了控制，事情可能會變得糟。萬一劉備與關羽、張飛一走了之呢？那時候，誰可以敵住漢軍？
一眾劉表近臣的擔心并非是沒有道理，可是，聽到劉表的耳中，卻有點變了味，讓劉表認為，這些近臣，似乎不想讓他再出來主持荊州大權。
要知道，劉表的主權，亦要通過這些近臣來輔助掌握，如果連這些近臣都不聽他的話了，那么他劉表還算是荊州之主？還算是依然掌握著荊州大權？
因此，劉表的心里很不是滋味。
為此，他想了想，覺得身邊還是要有一個自己能夠相信得過的大將才讓他安心一些。
如此，他明面上，著宛城前的大軍，撤回郟下、安眾等地防線。暗中，他偷偷的命親信，將蔡瑁及黃祖給調了回來。
劉表現在，最為親信的，自然就是黃祖、蔡瑁、王威等將了。身邊有這些親信的大將，劉表才能安心一點。
而蔡瑁，他在收到劉表的密信，著他率一部軍馬返回襄陽的同時，他亦收到了來自曹‘操’的密信。
本來，他身在前線領軍，曹‘操’所‘交’待的事，他還真的有點從下手，可是，現在劉表又令他率一部軍馬返回襄陽，這卻正好讓蔡瑁有了名義返回襄陽，不用引起別人的猜測懷疑。
另外，曹‘操’‘交’待讓他向關羽、張飛送報的事，原本他突然向關羽、張飛送報，端端的也會很突然，會讓人感到怪異。但是，或者還真的是天助蔡瑁。
因為之前，蔡瑁與關羽便有了一些來往。這主要是出于蔡瑁曾經作為一個商人的直覺。嗯，是一種奇貨可居的直覺。
他看到張遼來到荊州軍大營見關羽，他暗暗探知，張遼是來為曹‘操’作說客的，想為曹‘操’招降關羽、張飛。探到這個消息，蔡瑁下意識的認為，不管曹‘操’是否能夠招降到關羽，但是他已經是曹‘操’方面的人了。現在曹‘操’既然要拉攏招降關羽，為此還派了一員大將作說客，那么他與關羽打好一點關系準沒錯。特別是，如果能夠在張遼游說關羽歸順曹‘操’的事上，他能夠幫得一點忙的話，也一定可以讓曹‘操’為看重。
出于這個原因，蔡瑁這些天，就刻意的巴結關羽。雖然，說不上已經巴結好了關羽，但是，多少都可以和關羽說得上幾句話，甚至，他送給關羽、張飛的一些酒食，他們是能夠接受了。
這些，都似乎給蔡瑁打下了一個執行曹‘操’計劃的基礎，讓他覺得，若按曹‘操’的計劃行事，未必不能成功。
如此，蔡瑁便決定，按曹‘操’的計劃行事，在返回襄陽之前，他還特意的去向關羽辭行，向關羽示足了好。,