淑女當家

第八十四章,霹靂一驚促親事

蕭倫頡面容半隱路邊屋檐,從容不迫:“在偶然經過,偶然聽到鄭姑娘啼哭,偶然相救,不必感激。[]”

他說得輕描淡寫。

“可我沒有哭啊?”澄心反問。蕭倫頡打個哈哈:“啊,是嗎?那一定是風雪穿窗過,我當成你哭聲。”對石涉含笑:“人也回來了,地方我也指給你了,這余的事兒,歸你自己了。”

石涉側身一步,懷抱澄心擋住他。兩個人貼在一處,這么大個兒的阻攔,蕭倫頡苦笑停步:“石將軍,石公,你總不會懷疑是我作的?”

“我只問你,太殿對此事如何看法?”石涉一閃而過,蕭倫頡不會無緣無故出現這里。蕭倫頡仰頭看天,喃喃:“好大風雪。”風,呼的吹迷他的眼。他嘆氣揉眼,見面前一對阻擋還在,只得道:“殿才不管這事兒,是我!”他一臉我救了人,你還不領情,窮追不舍,懷疑恩人,手尖在自己鼻上:“你摔死劉府家人,劉基怎么肯罷休。我看你們弄幾個人在暗處,留意的是你!我想呀,這鄭姑娘,才是好手的。”

鄭澄心垂頭。

石涉在她腦袋上敲敲,滿心里喜歡澄心回來,說出話來粗聲大氣:“等回去我和你算賬!”澄心不忿抬頭。石涉不理她,上打量蕭倫頡,讓開一條路:“蕭世,我先處置眼前的事,等閑了,再去府上請教。”

蕭倫頡斜眼看澄心。正瞪著石涉無表示。他頗不是滋味的離開,走開十幾步才想起來,自己救了人,落一堆懷疑眼光。連個謝字也沒有?

怪只怪自己一時好心,一時看到這姑娘馬車上來,又上去亂走。蕭倫頡隨意跟來,救了人。什么也沒有落,只落了衣角幾點淚水。

他走開,石涉扯過澄心,這才看到她面上傷痕,身上鞋印,面上更寒入骨:“走!”帶著澄心按蕭倫頡說的那家門前,松開澄心手:“退后!”

澄心趕快小跑出去幾步。

“掩耳!”

把耳朵捂起來。

那門足有幾指厚。石涉飛起一腳。轟然聲響中。落地而倒!粗如手臂的門栓,卡嚓斷為兩半,飛出去多遠。

涌出來幾個大漢。為首的正是劉江。見雪粉木灰彌散開來,石涉如天神般站在門外。劉江眼睛都紅了,操起一個家伙就怪叫襲來:“兄弟們,給我宰了他!”

他一氣跑到門上,石涉往門側一讓,現出跟來的幾個衙役,他冷笑:“就是這個人,蕭世可以作證!”

衙役們,就是剛才還在附近尋找的人。還有兩個是徐伸安排的人,緊跟石涉不丟。

劉江才愣住。他后面的人失腳不穩,一頭撞劉江身上。撞得劉江身飛出,哎喲亂叫奔著石涉而去,手中刀尖“唰”地一正,直奔石涉胸前。

石涉讓過,反手一掌重重打在劉江面上,再抬腿一腳罵道:“還給你!”把劉江踹出去。還要再打,衙役們攔住:“您報過官,這事由老爺處置,不能用私刑!”石涉氣呼呼:“算你小有運氣!”

回身凝眸,怒目院中幾個人。只一眼,如雪劍風刀,瞪著人人止步不前。

澄心在旁邊看著,真威風,又羨慕。再一想他馬上回去又要陪王姑娘,心再往沉。

劉江在捆綁中亂嚷:“知道我是誰家的人嗎?怎么只抓我一個,他打了大爺我,把他也抓了!”衙役們受不了:“大爺,你是案犯,他是苦主,少不得上公堂,你就消停消停吧!”

沒幾,把所有人捆上。劉江對石涉還在橫:“走吧,爺爺我陪你走一回公堂,怕你我不是人!”

石涉推推澄心:“有人送你回去,我得往衙門走一回。”澄心又無窮擔心,抓住石涉大手,眸一轉有幾分幽怨。她抓得那么緊,像是怕松手石涉就會走開。她低聲道:“我陪你,我外面等你!”

石涉剛才要殺人的心軟來,另一只手摸摸澄心頭,把她送到自己馬上,凝視她面上傷:“回家等我。”又生氣:“想想怎么對我說,亂跑這里為什么?”

澄心吐吐舌頭:“我還是先回家去,等你明天王家回來不生氣了,再和你說!”石涉懶得分辨,讓人送澄心回去。路上遇到石小知,家門前遇到石小為,鄭成還在外面尋找。來見公婆,石夫人抱入懷中落淚:“我的孩,你亂跑什么。”石嬌蘭好心奉獻上藥:“給,我擦過的,第二天就好。”

這藥,涂了澄心一臉。

當晚石涉沒有回來,澄心也沒有睡好。既怪自己又惹一出事,又要想怎么回石涉。難道告訴他,怕你有了王姑娘就沒有我,給自己找以后退路。夫妻不和,手中無錢的人,澄心見得太多,又有父親出事,經歷苦難,不會忘懷。

起來又被母親埋怨,澄心低頭稱是。接來幾天,石涉打官司告劉江,去王家,去獄里,忙得人影不見。王姑娘還是不好,石氏夫妻隔上一天去上一回,石嬌蘭的親事要定,石夫人忙,澄心也跟著忙,不敢再抱怨石涉去王家。

過年前一天,三十日,石小知來請澄心:“大公叫姑娘說話。”澄心做好準備,左不過是問亂出門的事。躲不過,心一橫,不過挨幾罵幾句,還能怎樣?

石涉才回來,正在換衣服,澄心上來服侍,送上烘暖的舊衣,見到石涉一個笑容:“真乖。”這一句話,又換來幾天抱愧的澄心一個笑容。

“那天去作什么?”石涉還是問出來。澄心回答:“王姑娘再不好,以家里情分上看。只怕你要娶她,你不娶她,心里怎么過得去。不過,得在我后面。我想著。她那么好,有一天你不喜歡我,我得有個住的地方。香稚幫我,我們做個營生,以后母親有住的地方,父親出來,難道也住你家里?”

她說得頭頭是道,詳詳細細。

石涉聽,往外面喊人:“小豆跟著姑娘?”門簾動,小豆伸頭:“是我呀。”石涉吩咐她:“取姑娘出門衣服。”他沒說去哪里。澄心也沒有問。小豆取來一件石榴紅錦襖。又是一件披風。石涉沒讓開,澄心也沒想,當他面側身換過。披上披風,跟著石涉出門,卻是往王家來。

進門的時候,石涉拍拍澄心。澄心握住他大手,一根一根手指在手心里數著,到王姑娘房外。王老爺在,王介林在,見到澄心,王老爺總有幾分尷尬,王介林有意外。王雪蘭又瘦了一圈。因為瘦,眼珠又黑又大。

床前的椅,一向是石涉的。石涉攬著澄心過來,讓她站身前,手按在澄心肩頭,對王雪蘭開了口:“妹妹心里有我,我心里只有澄心。自從我見到澄心,我就喜歡她。”

石涉有一句話沒說出來,澄心找他時,互相不知道時,澄心請石涉代轉:“我喜歡他呢,不知道他喜不喜歡我。”

當時燈人俏,石將軍鬼迷心竅,鬼使神差說出來:“喜歡你。”后來知道澄心身份,幾回想起幾回自愧,深怕澄心知道。有這自愧在,石涉先存一段內疚。他含笑看澄心,澄心也笑盈盈看他。王家父低頭,王雪蘭淚如泉涌,掉線珠一般往掉。

她嗓里呻吟,虛弱無力,又似拼命抓住:“涉哥哥……”

“雪蘭,你知達禮,不是一般糊涂姑娘。你為我而病,我理當照看,可是,不能長長久久。”石涉懷中半摟澄心在,柔聲對王雪蘭道:“明天就過年,你再不起來,置王伯父和你兄長于何地?你要讓他們不能安生過年,那你就錯了。再者,伯父帶你入京,是為你求好姻緣,京中弟們個個強過我,你糊涂癡心,從此收起來吧。”

王雪蘭嗓眼里格格幾聲,只有淚水滾滾而落。澄心看著,都有些不忍,又兼離得近,見她瘦得不堪,看著可怕,往石涉懷中縮縮。

石涉再摟緊她,王雪蘭盯著肩頭上那一段粗壯手臂,忽然眼前一黑,暈了過去。王老爺沒有上前,王介林也沒有上前,石涉拍拍澄心命她上前去,丫頭送上熱毛巾熱茶水,王雪蘭悠悠醒轉,眼前第一個人,是同情的鄭澄心。

今天以前,澄心一直心恨她。此時,她一片同情。石涉在她身后起身:“妹妹醒了,我們走吧。”兩個人辭過王氏父,頭也不回走了。王雪蘭強支起身,見人出去,見門簾落,門簾上五彩花草清晰可見,燦然奪目。王雪蘭心如浸寒冰中,一寸一寸凍,她知道此生,再難見那個人。

旁邊有人咳兩聲,王老爺板起臉:“明天大年初一,你也鬧足夠了,過了年,先送你回家去。在這里,為父還眷顧你。回家去再這樣,我王家沒有這樣的女兒,列祖列宗面前,勒死你也罷!”

門外,澄心問石涉:“既不要她,為何又天天來照看?”石涉溫和地說了一句廢話:“為我而病,怎能不來?”

“我以為你喜歡她呢,”澄心是徹底放心的神氣。石涉一笑,他心里有些話沒說出來,澄心太小又心地善良,對她說不得。和王家的情意,石涉不能不去!日日照看,這大年,不能還去!凡事,也有度!

以后王雪蘭死活,與石涉無關系。就為情而死,石涉自問對得起人。這個人,當然不是指王家雪蘭。

鄰家有人放鞭炮,忽起的鞭炮聲,帶來一心里喜氣。石涉興沖沖送澄心上馬,他牽著:“帶你看岳父。”澄心也興頭了,過了這條街,忽然伏身又問,黑眼珠是疑問神氣,她想不通:“怎么,你對雪蘭姑娘的心,倒比對我的細?”

“又亂說!”石涉不承認。澄心不再問。到昭獄前,石涉回頭看澄心,她神氣戚戚。似是思念父親。石涉莞爾,對別人的心,當然比對澄心細。

王雪蘭的事不處置好,就失去王家父。而澄心。自己妻,還要花什么心思。

邁進昭獄門的時候,澄心怦怦心跳動。莫明的,先濕了眼眶。石涉無意中看她,見淚水盈盈,先交待她:“休哭,岳父見到你哭,心中難過。”澄心想想有理,忍來忍去忍不回去,問石涉:“有什么好法?”

腦袋上挨一敲。澄心倒吸涼氣揉腦袋。再抬頭時。果然沒了淚水。石涉微樂,澄心嘟囔:“怎么不敲別人?”又小有不滿,那王姑娘。敲她幾敲,看她還裝病不吃不喝。

“咣啷!”過一道牢門。澄心心緊幾緊。又過一道牢門,來到一道門前,見里面地上鋪草,并無坐臥處,一個人頭發還算整齊,只是瘦得多,認了幾認才認出來,澄心撲過去:“父親!”痛哭起來。

鄭大人知道女兒來,手指為梳。沾口水為自己梳理過,只有消瘦不能解。他著急看女兒面容,偏偏澄心抱住木柱哭個不停。鄭大人隔牢撫摸女兒發絲:“澄心兒,快不要哭了,讓我看看你。”

淚臉兒揚起來,鄭大人對石涉含笑贊賞:“澄心倒出落許多。”正是長身發育的年紀,又經歷有擔當,先前在家的稚氣盡脫,亭亭然是大姑娘。

石涉對岳父自責:“我沒有護好她,前幾天,劉家找了一出事,幸好蕭世經過,才把澄心救來。”這事鄭大人聽石涉說過,他雖在牢中,卻不是什么事也不知道的人,會意地接上話,對女兒和藹地道:“澄心,你要聽你夫婿的話,為父的教導,你難道都忘了不成?”

澄心難為情,一急,用眼睛瞪石涉:“你亂說!”

石涉揚眉,鄭大人開懷笑起來:“哈哈,我兒,為父不在,你休嬌慣。”石涉欠欠身:“岳父,是我慣的她。”澄心腦轉不過來彎兒,他慣的自己?盤算一,從找到他,一衣一食無不經心,可以算得上去。可要澄心承認石涉嬌慣自己,總有點兒不對的地方。

才正在腦里努力轉圈圈,一個人走過來,是個獄官模樣,對石涉低語幾個字,石涉隨他走開。

鄭大人一心只看嬌女,諸事交給石涉的他只微一注目,心再回到澄心身上。

石涉和那人走到外面屋檐,那人飛快輕聲道:“才聽大人們閑話,鄭大人這案年后重審,要提家眷上公堂。”

石涉直了眼睛!

這是羞辱!

他火往腦門上沖!

“你早做安排。”那人匆匆離去,還要當差。

石涉站了一會兒,掛念澄心又再進來,面上總有異色。鄭大人察顏觀色,有心要問,動幾嘴唇,又見澄心正如小鳥兒歡快在面前說個不停。

她的委屈,她認為父親的委屈,從澄心嘴里吐出來,入鄭大人的耳中,是歡快的。

一只大手,放在澄心肩頭上:“出去吧,我有話和岳父說!”澄心愕然:“我不礙事兒,我也聽聽。”她緊張的繃緊面龐,似乎也感覺出石涉心中有事。鄭大人打起笑容:“去吧,可再來,外面等上一會兒!”

澄心依依不舍離去,在外面見到石小知,試探問:“可有什么話不能讓我知道。”石小知回答她的,是咧咧嘴。

牢中,石涉三言兩語就說。鄭大人冷笑:“殺不了我,也動不了我,出這損招數!”他看石涉,轉為欣慰,毅然道:“你們速速成親!”

“岳父!”石涉紅了眼圈,他是個真男兒,好漢,做事只考慮對澄心好不好,從不考慮澄心如何去想,接受不接受。

可成親?石涉氣惱攻心,他來京里帶的銀,最近花用快光。和澄心住一處,也知道委屈她許多。可草草成親,石涉心中山崩地裂,嗓音都嘶啞了,可見心頭恨濃:“我讓人回家催銀,總得出了正月才到。手中的錢,使用上不缺,成親卻不足夠。”

鄭大人慈祥地凝視著石涉,溫和道:“這半年里,你父和你,都操心頗多,我也在想,早早把澄心給你,侍候你父你母。也是我的一片心意。”他并無黯然不悅,石涉還是能體會到鄭大人心情。

鄭家就澄心一個女兒,女兒成親,父親不親眼看出門。對于鄭大人來說,將是一件不如意事。

石涉面上表情,泄露他幾分心思。鄭大人微微笑:“早日成親,我喜歡。”

石涉默然,后退伏地拜了三拜:“岳父,是我無能,不能早日救你出獄。”他仰起頭,此時若有那債有主的人在面前,石涉一定宰他!

他一片真摯,鄭大人心頭滾燙。伸雙手在牢中虛扶。:“涉兒起來。我平生只此一件得意事,就是把澄心許你!”

一入獄中,親友皆散。凌辱也有。冷言也有,直到石家入京中。石忠賢先來看,石涉外面斡旋,鄭大人心頭一片生機才起。

石涉走后,他跪拜的地面,鄭大人久久看著。仿佛那熱血重情義的晚輩還在眼前,再想,就是自己的嬌女澄心!

澄心大了!

澄心要成親成人!

澄心遠走關外,為自己尋來石家!

澄心深得石涉歡心,石涉每一回來看。鄭大人就要他說上幾句。石涉盡力把兩人見面說得詳細,撫慰鄭大人的心,令他每一回就開懷大笑:“我有女兒,卻不比兒差!”每當這時,石涉就適時恭維:“幸好我得了,不得哪里后悔去!”

足見石涉對澄心的喜愛。

日光,從高窗,落在鄭大人面上。他帶笑,滿足,又遺憾,再知足。淚水伴著笑容落,鄭大人嘆息:“嫁衣,澄心的嫁衣。”

女人成親,都有一件上好的嫁衣。這嫁衣,自幼時就開始備,刺繡許久才得成。澄心三歲,鄭夫人備嫁衣一件,刺繡繁多,外面難尋也。這嫁衣,想必抄家時已然失落。

石涉出來,沒急著送澄心回去,而是帶她街上玩耍。過年了,人山人海攤如織,澄心自父親出事后難得一玩,今天既得石涉真心,又見到父親安好,心情舒暢,雖風雪中,百骸暖融。

兩個人坐過茶館,聽一回,再街上買一回雜物,又去喝熱面湯。因是三十不能太晚,近午時兩個人回家,馬上的澄心愈笑得如小精靈,石涉心中就狠起波瀾。

他在心中狠狠罵著,也解不去繁重的內疚。

真的一頂花轎把澄心接來,就這么成了親?

首飾也無,擺設也無,這些在家中。路遠,哪里取去?

馬到門前,抱澄心來,石涉攜起她的手,澄心嬌嬌依戀扶上,眸亮閃,又垂斂笑靨,乖巧隨石涉進來。

石涉再也忍不住,他住處就在大門左近,帶澄心回房,鄭重地問:“我們在京里吧?”

如澄心所說,對別人心細,獨對澄心粗的人,這一時,很擔心澄心不答應,很擔心澄心說諸事不備,很擔心澄心會流淚。

石涉甚至不敢看澄心的眸,他低頭,拉過澄心一雙柔軟的手,把自己面龐埋了進去。

“好!”澄心快快樂樂地答應。

石涉未抬頭,先笑得開心。抬頭,見到一雙同樣喜歡的黑眸,笑嘻嘻笑逐顏開,澄心毫不掩飾自己的喜歡。

她笑得三分羞赧,五分喜歡,還有兩分是難為情。

石涉摟她入懷,也難為情了,低聲道:“親事,只怕草草,”他低聲氣,甚至紅了面龐:“等回去,我補給你……”停上一停,石涉注視著澄心的眼睛:“澄心,我沒有多余的錢。”

他接觸到一雙小鹿般茸茸的眸,清澈到底。澄心羞怯地笑著,猶豫不決把自己面頰伸過來,貼在石涉面頰上。小嘴兒親在石涉耳朵上:“我教你猜謎兒。”

石涉驚喜,恍惚地笑了。

猜謎兒?

澄心還記得石涉不會猜謎兒。

晚上吹燈,是作什么來者?

一個英雄氣魄,一個如花美眷,一個含笑以對,一個絞盡腦汁。什么樣的謎兒,喜慶的可以在洞房花燭夜里猜。

“澄心,我會,”石涉柔聲道:“到時候,我教你。”