有煙花簌簌而起，滿天絢彩蘭秀梅香。[]窗紙上映出相偎的一對人，如并蒂蓮，似共生花。雪濃冰重，無物似情更濃。無聲中，生出有聲來。怦然心跳，似相思弦箏。

從此不再獨徘徊，

從此不再獨敲韻。

三生石上，共倚幽窗。

月花影，露珠濕一雙衣裳。

“澄心。”石涉伏身，緩又鄭重。澄心微仰面龐，期待著他的氣息。

煞風景者，多在于此。

石小知飛快跑來：“大公，老爺夫人問幾時開家宴？”他把耳朵貼在門上，臺階上小豆嘻嘻地笑。

門開了，石涉面無表情出來，澄心后面跟隨。兩個人都坦然，雖有面上一抹紅，卻敵過不過心頭欣喜。

鞭炮聲起更響震天般響起，帶著不到天明不罷休。二更后，澄心推說回房添衣，獨自出來，取一個小小香爐，到房外窗擺好。燃上三炷香，雙手合十虔誠拜。

總算可以嫁他，嫁這個千山萬水為自己跋涉的男人。

澄心眸有微濕，記得自己初見他時，他搖曳于馬上而來，衣陋而容污。而自己，扎著發髻，小衣服，也好看不到哪里去。

如果那個時候遇不到他？澄心更真摯地拜，可見姻緣天成，一點兒不虛。

正房里大家守歲，鄭夫人正在說話：“可惜了，澄心有一件好嫁衣，去年作成。我收在香木箱里，擺在閣樓上，準備著今年拿出來晾曬，想來也沒有了。”澄心在門外微微笑。嫁衣不在，君卻在，有何遺憾！

初三那天在陳家，陳香稚訴說過見親戚多悲痛，姐妹們無趣，兄弟們呆笨。再為澄心親事大叫大哇一通，翻箱倒柜找禮物送，忽然呆住如木頭人。

“你怎么了？”澄心正勸她不要送過于貴重東西，見她忽凝眸，奇怪地問。陳香稚垂頭。很是沮喪。澄心愣住：“和表姐拌嘴？爭年飯吃和王小胖打架？”

陳香稚傷心道：“不是。”她垂著肩頭：“你要成親有人養。再不會同我做生意了。”澄心才一樂。陳香稚抬起頭，人氣憤又激動：“親戚們說我是草包，說我只花錢不掙。說我成親后指不定敗家。堂叔要父親過繼他家小胖，父親不肯，過大吵了一晚上。澄心，我真的是草包嗎？”

“不！”澄心斬釘截鐵，抱緊香稚：“你不是，我也不是。”她悄聲道：“知道嗎？我們還是做生意的！”

“為什么？你有丈夫了呀！”

“正因為有了他，我才更要有錢。香稚，石涉娶了我，別人一定笑話他不識時務，娶了倒運的人。我呀。必不讓人家看這個笑話！”

陳香稚摸頭納悶：“是呀，上寫的禮義廉恥，怎么到行事的時候，四樣無？”

“你我，行禮義廉恥就行，別人，不必管他！”

兩雙雪白細嫩的小手，緊緊握在一處。

王姑娘雪蘭奇跡般的初一起了床，卻再不從石家來。沒過幾天，石夫人把石嬌蘭打扮得花團錦簇帶出去拜客。

鄭夫人悄悄告訴女兒，嬌蘭要定親了。澄心也為嬌蘭高興，見崔家第二天來接，說是和姐妹們玩，石夫人忙兒親事，讓嬌蘭自己去了。

澄心埋頭一天做自己里衣，嫁衣外面買，這里衣自己趕。趕得眼發花，在外面走動。見大門一響，嬌蘭不高興進來，后面跟著小丫頭也垂頭喪氣。

澄心喊她，嬌蘭也不答應，徑直去見母親。

澄心繼續外面轉圈，一圈沒走，聽房中石夫人發怒：“胡說！大年的，再說討打不成！崔家是必去的，你老相中的，哪有你說不好的份兒！”

里面有嬌蘭的哭聲傳出來，人沒有出來，想來去了自己房里。她的住處，是正房三間里的側間。

澄心有心安慰，又因為石夫人發怒，不能明著去看。去看嬌蘭，經過石夫人面前，只能瞅著等嬌蘭出來再行安慰。

晚飯的時候，嬌蘭也沒有出來。石忠賢和石涉皆去拜客，晚飯石夫人、鄭夫人和澄心三個人用，澄心小心問妹妹怎么不來，石夫人臉一沉：“別管她，等她老回來打她。”澄心因此說去看看，去了嬌蘭房里。

嬌蘭已經不哭，眼腫鼻紅倚在榻上出神。

“不喜歡，也要吃飯才好。”澄心榻前坐。

嬌蘭嗯一聲，再出神。好一會兒，才沒精打采告訴澄心：“那一家親戚多，姐妹們尖刺，見老太太總帶著我，她們背地里就有話。”

“就沒有一個幫的人？”澄心想雖沒有定親，你卻有那一個人。石嬌蘭哭了：“我不喜歡他！”澄心嚇一跳，心想不要是第二個王姑娘。讓小豆門外看著，掩好門簾盤問半天，石嬌蘭倒不是王姑娘，而是著實不喜歡那個人。

她比劃得澄心要笑：“弱不禁風的，倒我還像個姑娘。一頓吃一碗飯就說好了，我還餓著呢，讓人添飯來，他拿眼睛瞅著我，弄得我不好意思添飯，總餓著回來。崔家大，總是舊房，人少的去處陰森森，偏又種竹，說是愛靜，我走一回嚇一回。再來那些人……”

“嬌蘭，我聽父母親說話，這事像是要定來，你不喜歡他可怎么好？”澄心為她憂愁。石嬌蘭悶悶：“昨天的五姑娘說話尖刺死個人，我要和她吵，又是做客的，不和她吵回來，出門見她對著我笑，明天再不去了，去了落在風上。”

“不去行嗎？”澄心小心地問。石夫人罵嬌蘭房里房外都聽得到，可見動了真怒。澄心心想。還有你哥哥，生氣要打人。還沒有見過公公生過氣，只看石涉的性不隨石夫人，想來隨父親。

她坐著為嬌蘭發呆。石夫人讓喊她出去用飯，澄心才出來。晚飯過，澄心看著人收拾家伙，一面不時看著公公和石涉幾時回來。盼的是石涉先回來，果然月移花動，梅花送來一段香時，石涉先回來。

他又用了酒，正要先回自己房中換衣，見陰影中閃出澄心，扯住他往墻角里去。石涉不動。把澄心一扯回來。想笑。又肅然：“干什么！”

“來，對你說話兒。”澄心態度十分之好。石涉忍不住笑，把澄心拉自己房里。逗她：“想我了？”

澄心面上一紅：“不是！”見他酒意七分，催著他換過衣服，看著他喝過兩碗濃茶，找個空兒來問：“嬌蘭為什么定崔家？”

“幾代的交情，崔家七叔在世，和父親年青一處共過事，后來約好定親事。生嬌蘭女婿時，七叔沒了，他家里還有老太太，五房里又是武安侯。”

澄心打斷他：“就為了是武安侯？”至少石涉從不是這種人。石涉摩挲面頰上的暈熱：“不是，武安侯是崔家五房，平時也不大走動，你問這個干什么？”

“妹妹不喜歡。”澄心想想嬌蘭哭腫的眼睛，低聲道：“說飯也吃不飽。”石涉一聽就瞪眼睛：“喊她來！崔家我去過，嬌蘭女婿就是年紀小，卻斯文著很，一定是嬌蘭又使性！”

澄心嚇得魂飛幾塊，好容易才把石涉按坐，抱怨他：“什么事都怪自己妹妹，嬌蘭不喜歡，那不是你妹妹！”

“你和嬌蘭，是三天不生一出事都難過。好好的，父親相中的人家，怎么會不好！”石涉生氣，把澄心也罵進去：“你少慣著她！什么飯也不飽！崔家不大富，卻也得過。這話傳出去，讓人家怎么想！”

澄心想想也是：“也許嬌蘭做客拘束？”石涉嗤之以鼻：“你看她像拘束的人？”澄心后悔上來：“早知道不問你，問你明天一準說她，又惹得哭一回，大過年的，你才生事情！”

“知道大過年的，為什么又哭！”石涉對著澄心笑：“我被你說一頓，你還知道這是過年？”澄心微有得色：“你不對，當然要說！”外面有人說話走，卻是石忠賢回來。澄心急急忙忙再交待石涉：“對著父親，你千萬別提，知道沒？不然不給你做鞋穿！”

活似管家婆。又兩只手扎著，好似小孔雀。

石涉才心動，要喊她過來親近一回，外面石忠賢走過來：“涉兒在？”走到門邊的澄心一貓身，回頭瞪眼石涉不知道哪里躲。石涉忍笑，先答應：“在！”把澄心往自己內室一推，開開門見石忠賢：“父親也才回來？”

“你來，我和你說話。”石忠賢把石涉喊走，兩個人走遠，澄心才松一口氣，悄悄趕快出去。她住處是正房側的廂房，沿著長廊往自己和母親房中去，聽正房里石嬌蘭放聲大哭。鄭夫人揭簾出來，見女兒怔怔往上房里看，鄭夫人提醒她：“傻，快去看看，還站在這里！”

一語提醒澄心往上房里來，在外面小心回話：“父親母親可要什么？”石涉不耐煩回她一句：“睡你的覺去！”

鄭夫人也聽到，帶著女兒轉回去。

房中，石忠賢氣得臉色鐵青，石嬌蘭跪在地上哭：“五姑娘先說我的，說我搶了祖母的東西，說老太太的錢讓我摟了去，我聽不得，回她一句，她先打我，我讓開，拿東西砸了她一，并沒砸著，崔家怎么就不管，父親倒偏心上來她？”

“給我狠打！”石忠賢指著讓兒過去，石涉因有澄心才剛說的話，皺眉只是不動。石忠賢不過也說說，他不認為女兒說假話，但是罵道：“出嫁后自己當家，這點事你都弄不好，以后只丟我的人了！”

想到這里，才想起來石涉不動，拿起茶碗奔著兒就摔：“你就白站著！”

澄心躡手躡腳從自己房中出來，在耳房里偷聽。鄭夫人攔不住她，又是氣又是好笑，這也是一個頑皮的！

石涉接住茶碗送還父親，皺眉道：“父親說得是。總是嬌蘭不懂事！”他轉而教訓妹妹：“五姑娘不好，眼面前就沒有別人拉？要你動手動腳？”

“她說和我去玩，到一個地方我也不認識，沒有人才這樣說。”石嬌蘭只是哭。石忠賢再罵：“明天人家來接。還是要去，這有什么，當人媳婦都是這樣，”再對石夫人側目：“夫人，我不問家事，沒想到你教出這樣孩。崔家七房和六房住一處，六爺找我說這事，說嬌蘭不好，我去見崔家老太太，幸得老太太明理。倒沒說什么。說姑娘們拌嘴常有的事。讓我明天再送嬌蘭去。”

再罵石嬌蘭：“除非你明天腿斷了，你才不去！”石夫人不敢接話，石嬌蘭嚇得哭也不敢哭。澄心頭一回見識公公威嚴，在耳房里嘖舌。

石忠賢又把女兒狠罵一頓，命人送她去睡，不許她再說崔家不好的話。石涉出來往自己房里，澄心又跟上來。石涉猜到她要說的話，先擺手：“睡覺！”又站住回身認真道：“親事上委屈你我知道，你的東西，家里備的有，不要趕活累到眼睛。”

暖流，涌動在澄心身上。她笑嘻嘻跟著石涉到他房里。小聲懇求：“給妹妹換一家吧？”石涉捏捏拳頭：“我才沒打她，正手癢。”

澄心笑瞇瞇：“那明天別讓她去了，她多憋氣。”

石涉不理她，也不攆她。

石小知送凈面熱水，澄心殷勤地擰手巾把送上，討好地道：“你最疼嬌蘭了不是？”勾起舊話，石涉接過手巾把道：“我偏心的從來是她！”澄心撲哧一笑，再央求道：“那你，明天去見見那小崔公，讓他跟你學學。”

一個勁兒的恭維，石涉有了笑容，和澄心開著玩笑：“學我什么，學我讓你們跪雪地里？”澄心扁嘴，再笑靨如花：“讓他幫幫嬌蘭，這是他自己媳婦，怎么這一條和你似的，自己不疼。”笑得頭縮著：“這一條，可不能學你，別的，學學也罷了。”

石涉忍俊不禁，把手巾把扔給澄心，中肯地道：“嬌蘭也該碰碰釘，沒出嫁的嬌姑娘這樣，比如你那陳姑娘，”澄心黑面龐，石涉抬手作勢要打：“難道我說得不對？”

“是好姑娘！”澄心自己來夸，見石小知呆站旁邊舉著腳盆，這才往外面走，又回眸笑：“記得了，明天去見見那崔公。”

第二天，不知道石涉和石忠賢說了什么，石嬌蘭得已不去。上午，石夫人帶著管家娘采買成親東西，石忠賢照例出去拜客，崔家十幾個房頭，人家不來拜他，他因女兒要定親，一個一個去拜，石涉，自然更不在家。

這附近是官宅，出街口就是兵馬司衙門，留石根一個人看門，鄭成都出去幫忙采買。鄭夫人帶著澄心和嬌蘭做活，嬌蘭不時憂愁：“今天不去，明天又要去怎么辦？”父母親不在，她想哭就哭：“我不想嫁他們家。”

鄭夫人和澄心同情她，鄭夫人看看女兒，不知道哪里修來的福氣，又感愛獄中的丈夫，為澄心找來這么一家公婆慈祥，丈夫疼愛的人家。她格外憐惜石嬌蘭，又沒有辦法，摟過嬌蘭哄她：“我的兒，夫妻熟悉了，自然好了。”

“我不要。”石嬌蘭抱著她哭。正哭著，有人在外面打門。打得十分響，里面也聽得到。澄心聽門聲驚人，想到劉江，拿過雞毛撣沖出去。要是壞人，給他幾。

門開處，進來幾個小姑娘。花翠滿目，在雪地中是一片風景。不過臉上傲氣飛揚，又煞風景。“我是崔家五姑娘，來見石嬌蘭。”

澄心恍然大悟，手中雞毛撣搖搖，見崔五姑娘小圓臉，杏眼一對靈巧過人，唯一不中看的，就是她的飛揚跋扈。

石嬌蘭雙手握拳沖過來：“你還敢來？”

“你不敢去，我當然來！”崔五姑娘手中拎著馬鞭，冷笑指著石嬌蘭：“膽小鬼！昨兒問你敢不敢再來，你說敢，等你不來，我就自己來了！”她瞅著石嬌蘭發上：“祖母的首飾哪里去了，快還我！”

澄心雖然不明白，也是主人身份。她插話道：“來到是客，五姑娘，你做客的道理在哪里？”崔五姑娘馬上轉向她，愣著眼睛問：“你是什么東西？”

石根弄明白這個人是誰。冷冷道：“崔姑娘，這是我家少夫人！”

“少夫人，哈哈，是丟了官的那個鄭家？”崔五姑娘倒打聽得清楚。鄭夫人在廊喊她們：“澄心嬌蘭，進來吧，不要和人爭執。”澄心則冷起臉兒，崔五姑娘的笑勾起她一肚火氣。她笑得前仰后合，手中馬鞭搖來晃去：“鄭家，石家是個大傻蛋兒……”

鄭澄心大叫一聲，拎著雞毛撣。筆直對著崔五姑娘沖過去！

石根來救。鄭夫人尖叫。石嬌蘭跺腳打氣：“對，打她！”

冷不防，崔五姑娘被沖倒在地。見鄭澄心如狂若顛，連滾帶爬的往外面去，邊跑邊喊：“放狗，快放狗！”

鄭夫人尖叫回來，澄心聽也不聽跟后面追。她心里烈火熊熊，出現的是尖酸，冷酷，刻薄的一張張面龐。舅舅王大倌初一厚著臉皮又來走親戚，鄭夫人不見，澄心堅持把他攆走。她不想再看這些人的臉。這些人憑什么笑話她們！

她追出門，見幾個血盆大口，尖牙雪亮，出現在面前！

是半人多高的大狗！

石根舉起一根門栓出來，大喊一聲，一門拴打在一個狗頭上，擊得狗狂叫著跑開，后面拉狗的人，也被帶得狂奔而走。石根指東打西，打個落花流水。鄭澄心只停上一停，繼續追打崔五姑娘。

門外圍上的有人，澄心也不管了，崔五姑娘深深戳中澄心的痛處，她一定要痛打她！

或者，也有為嬌蘭的意思！

“快來人呀，這個人瘋了！”崔五姑娘是橫的怕狠的，雙手扯住裙，在街上狂奔亂叫。一只手，攔住鄭澄心。

澄心停腳步，見到這只手的主人。

手，晶瑩如玉，就是骨節都精致秀氣。上面的袖，淺粉色繡著銀邊，說綺麗不足以描述其富貴，說奢華不足以描述以優雅。

蕭倫頡光潔得才琢出來的美玉，對頭發亂著的澄心似笑非笑：“鄭姑娘，你這又是哪一出？”澄心大為光火，立即把這個人據說正直忘了，把雞毛撣對他搖搖，喝道：“讓開！”

身后有奔跑聲，一只大狗被石根打急，瘋狂般奔著澄心過來！

“澄心姑娘小心！”石根急步來救，澄心急急回身，正好和那狗來個臉對臉。

她發出驚天動地的一聲大叫！

淺粉色衣袖從她肩后遞出來，手指輕彈，正中狗鼻，那狗倒！

蕭倫頡慢條斯理捂耳朵，用詭異的眼神打量澄心此時的表情：“鄭姑娘，你小聲些！”澄心氣沒處去，蠻橫道：“你怎么又在這里？”她狐疑地問，那眼神分明是問，怎么我在哪里，你就在哪里？

“那邊，是我姨丈家。”蕭倫頡對這種眼光十分不滿。接來更讓他不滿的，是澄心狠狠瞪了他一眼，怒道：“以后離我遠些！”

蕭倫頡風中凌亂。

澄心怒沖沖回去！

石氏夫妻午就去崔家，石涉晚上回來，和父母親說過話出來，澄心就跟著他，用兩只眼睛對著石涉不丟，問他：“妹妹還要嫁嗎？”

“要嫁！”石涉喝道：“廢話少說！”

澄心固執地粘在他后面，苦口婆心，從崔五姑娘的跋扈說到大狗的可怕。被石涉攆回來。一睡來生悶氣，鄭夫人倒理解石氏夫妻，見女兒氣得小臉兒通紅，取笑她：“你自有個好丈夫，難道天人有個好丈夫？”

“好什么？”鄭澄心噘嘴，把腦袋拱到母親臂彎里：“您沒看到他兇人的時候，您沒看到他殺人的時候，您沒看到他榆木腦袋的時候。”

鄭夫人無奈，撫著女兒發絲：“你這些，是哪里學來的。”

澄心成親的前兩天，崔家來了定，把石嬌蘭定給崔家七房最小的兒崔少佑。澄心姑娘，再一回見到石家父的個性，他們認為應該做的事，就會去做。