雖只是短短幾日未見，傅珺卻覺得，眼前的傅珍還是變得有些讓她認不出了。

傅珍穿著玄色遍地錦長褙子，褙子上鑲著兩寸寬的絳色蝶戀芍藥寬邊兒，里頭是玄地挑花金蝶交領襦，梳著百合髻，簪著整套的金累絲頭面，氣色紅潤、眉眼溫柔，與她平素在府中的形象大為不同。

“姐姐真是神采飛揚，小妹都有些認不出了呢。”傅珺笑道。

傅珍面上一紅，復又作惱：“四妹妹一來就打趣我。”說著到底笑了出來，復又上前拉著傅珺的手，語聲真誠地道：“親迎那日妹妹沒去坐席，我都聽人說了。今兒回門，我想著無論如何也要見四妹妹一面，跟妹妹說說話兒。”

說到這里，傅珍的眼圈便有些微紅。她松開了傅珺的手招呼她坐了，又叫春煙端了茶水點心過來。

傅珍難得有這般情緒外露的時刻，傅珺便有些感慨。

都說嫁人是女人的第二次投胎。傅珍這種脫胎換骨般的變化，或許便是因了這個緣故吧。

傅珺便陪著傅珍坐了一會，姐妹二人說了些閑話，直到前頭席面擺好了過來催，二人才分開。

三朝回門過后，傅珍這一頭的婚事便算是完全結束了。旁的不說，只長房便從上到下都松了口氣。

好歹這也是平南侯府孫輩的第一樁婚事，張氏頭一個便躲不過，連著數日忙得腳打后腦勺，總算諸事圓滿，那個顧家雖不算高門，卻好在一家子弟皆很上進，說不得往后便有飛黃騰達的一日，張氏對這椿婚事還是頗為滿意的。

時序轉眼便過了小滿，后湖邊的那一行柳樹已是濃翠如蔭，長長的枝條垂落在湖面上，風過時宛若舞娘垂袖輕舞。靠近湖畔的荷葉也漸漸地畫出一個又一個深綠色的圓盤子來。

金陵城的夏天終于到了。

因天氣漸熱。侯夫人便吩咐張氏，叫她提前預備起來，待過了端午便要闔府去別莊消夏。

這一日，傅庚下朝后沒多久。侯爺身邊的長隨趙守安便過來傳話，說侯爺請他去品藻堂說話。

傅庚來到品藻堂時，平南侯正負手背門而立，仰首望著墻上掛著的一幅《凌波煙雨》大中堂出神。

傅庚沒有擾他，進門后便自垂手靜立。趙守安退出廊外守在階下，品藻堂周遭一片安靜，唯有風拂過高大的銀杏樹，碧葉搖擺，發出輕微的“簌簌”的聲響。

過了良久，平南侯才轉過身來，望著傅庚道：“你來了。”

傅庚微微躬身：“見過父親。”

平南侯指了指一旁的椅子道：“坐罷。”

傅庚依言坐下，兩手安放于膝上，神情怡然不動。

平南侯望了他半晌，見他眉眼沉靜。穩若磐石，自有股巍然坦蕩的氣勢。侯爺不免嘆了一口氣，放緩了聲音道：“三郎，你可知我今日尋你過來要說何事？”

“兒知曉。”傅庚語聲平淡地道，眉頭都沒動一動，“父親放心便是。”

平南侯神情微頓，復又清了清嗓子道：“你知道便好。你位極人臣，將列九卿，德行上猶需謹慎，為父也是擔心你蹈王子敬覆轍。故才喚你過來說一說。”

前朝大儒王獻之字子敬。平南侯這是以王獻之的事提醒傅庚。

傅庚立刻起身恭聲道：“兒不敢。兒何德何能與前朝大儒相比？王大令為人端方，平生唯一德行不妥處便是與郗氏女合離。兒這半生卻多有行差踏錯之處，往后自會更加謹言慎行。”

平南侯目注傅庚良久，抬手撫須道：“你知道便好。我最近頗聽了幾句風言風語。想你也聽到了。此事還需妥加處置為上。宜早不宜遲。”

傅庚沒說話，只又躬了躬身，姿態十分恭謹。

平南侯又長嘆了一聲，疲憊地揮了揮手道：“你去吧。”

傅庚這才退出了品藻堂。

行舟一直便候在門外，見傅庚出來了便迎上前去，低聲道：“老爺。胡公與田先生已經到外書房了。”

傅庚點了點頭，兩個人步下回廊，走上了前湖邊的那條細長小徑。

此時，前湖上的荷葉已經長了好大了，便在臨岸處連成了一片翠幕，襯著遠煙近水，叫人望而生涼。

傅庚停住腳步，望著那片深碧色的翠幕，眉頭微微蹙起。過了一會方吩咐道：“你派幾個人，把秋夕居正院兒的西次間重新歸置一下，再把太太平素慣用的那幾樣供瓶、桌屏還有花觚等物都擺出來，帳簾也按著太太的喜好弄一弄。”

行舟忙應了聲是。

傅庚出了一會神，神情漸漸地便有些冷。行舟以為他還有話要說，便垂首聽命。可是，他等了好半天，傅庚卻是什么都沒說，仍是循著石子路往書房而去。

行舟連忙跟上，心下卻不免犯嘀咕。

聽他家老爺的意思，這是要接鄭氏回府住了。可是他們闔府都要往青雀湖別莊消夏，這時候接了鄭氏回來，兩下里豈不是岔開了么？到時候鄭氏還不得一個人守著秋夕居？

他這里正自想著，忽見前頭匆匆走過來一個人。

那人穿著一身紫絳色云州綢面兒長衫，腰里系著玄色板帶，一手拎著長衫的下擺匆匆而行，走得極快，還不時撩起衣袖擦一擦額角的汗。

傅庚的眼角微微一縮。

這人乃是門房的大管事徐富平，是個十分穩重的人。今天也不知是怎么了，看上去竟然有些慌張。

“奴才見過三老爺。”徐富平遠遠瞧見了傅庚，忙趕前幾步見禮。

傅庚“唔”了一聲，淡淡地瞥了一眼行舟。

行舟便上前打著哈哈道：“徐管事這是做什么去？莫不是前頭來了貴客要您親自通傳？不知是哪一家的公侯大人哪？”

徐富平的臉上露出了一絲極不自然的神情，顧左右而言他：“無客，無客，就是有件急事兒得快些稟了侯爺才是，我這兒才走得急了些。”他說話的時候仍是不停地擦著汗，眉宇之間的焦色十分明顯。

行舟見他語焉不詳，知道此人嘴很緊，若是他不想說那是再問不出來的，行舟便也沒為難他，只客氣地道：“徐管事人忙事多，我就不耽誤你辦差了。快些去吧。”

“哪里哪里，陳管事客氣了。”行舟姓陳，在外人皆叫他陳管事。(