妾室守則

第六十二章 決策已定

賀濟禮蓋好錦盒,向賀濟義伸手,問道:“聽說還有一張字據,在哪里,一并與我。”

賀濟義自懷里摸了摸,沒找著,回去翻了一氣,終于帶來一張缺角少邊的紙。賀濟禮接過來一看,上面果然寫著齊修之拿庶妹齊佩之作賭資抵押云云,下有署名,手印,字跡亦對得上。

他將字據折好,塞進袖子,又命人將錦盒攏作一處捧了,準備上齊家去。

賀濟義見他連一張不頂用的破字據也不放過,不禁好奇:“哥,莫非你真要把齊修之的妹子迎進我們家來?”

賀濟禮隨口騙他道:“白撿的人,為何不要,正好你還沒成親。”

賀濟義聽后,神色怪異,賀濟禮不理他,徑直朝齊家去了。

時值傍晚,日頭偏西,正是出外勞作的人歸家之時,齊家宅邸臨街,薄暮下,可見三三兩兩的行人,不斷從門首路過。

賀濟禮在臺階處停下,示意仆從上前敲門,稱要見齊修之。齊家守門小廝認得賀濟禮是齊修之的老師,不敢怠慢,一面請他入內去坐,一面奔去喚人。

賀濟禮要的就是大張旗鼓,不肯進門,只在臺階上站著,等到齊修之出來,他也并不添油加醋,只是原原本本將賭博一事講了一遍,并再三替賀濟義道歉,最后命人把錦盒及字據送還。

所謂愿賭服輸,贏了錢卻又還回來并道歉的,可謂是稀奇事,路人紛紛圍觀,贊嘆賀濟禮不愧為人師表,行事令人佩服;又有不少人因那字據而指指點點,議論紛紛,令齊修之臉上紅一塊白一塊,也不管錦盒未收,拔腿躲進了門里去。

賀濟禮施施然朝四面拱手一禮,自圍觀人群自動讓出來的路中穿過,不緊不慢踱著步子,回家去了。

他前腳進門,才剛坐下,后腳齊夫人就派人來了,他見來人上著天青色滾邊背子,下系紅羅裙子,頭上還插著釵子,裝扮不似一般媳婦子,忙退避內室,另換孟瑤出來。

孟瑤在簾前稍作停頓,朝外望了一眼,認出那人是齊家妾室劉姨娘,齊修之生母,齊夫人想必是氣極了,竟讓她來收拾殘局。

小丫頭打起簾子,知梅扶了孟瑤,到主座坐下。劉姨娘忙立起身來,前行幾步,跪倒在地。

孟瑤驚訝道:“劉姨娘,怎么行如此大禮,我哪里擔得起。”

劉姨娘伏地不起,眼中含淚,道:“賀夫人,我家夫人命我來送還賭物。”

孟瑤朝她身后一看,有兩名齊家小丫頭,手捧錦盒立在那里,想必正是賀濟禮適才送還的物件。這是她預料之中的事,正要命人接過來,卻見賀濟禮在簾子里沖他擺手,便轉口道:“既已還了,哪有再收回來的理,劉姨娘莫要客套,快快請起。”

劉姨娘見她不收,不但沒失望,反而面露驚喜,急急問道:“賀夫人當真不要?”

孟瑤心下奇怪,點了點頭,讓她回去轉告齊夫人,小孩子聚賭,不算甚么大事,就此揭過罷了。

劉姨娘自地上爬起來,抹了把淚,取出一張破爛的紙,問道:“這字據,賀夫人當真也不要了?”

若這字據是齊老爺立的,自然有效,齊修之落的款,有甚么用處?劉姨娘特特拿出字據來問,難道……難道是齊夫人想假戲真做,將庶女送入賀家,而劉姨娘舍不得自家親生女,所以才有了那些奇怪的舉動?

孟瑤朝簾里瞥了一眼,賀濟禮沖她搖頭又點頭,饒是她心思玲瓏,仍猜不出是甚么意思,只好自己斟酌著回答劉姨娘道:“小孩子間的游戲,哪能當真,濟義賭錢,已是讓他哥哥狠罰了,只望他們從此迷途知返,走上正道才好。”

劉姨娘滿面喜色,連聲稱是,再三稱謝后,行禮辭去。

孟瑤走回簾里,碰了碰賀濟禮,問道:“你又是搖頭,又是點頭,到底是讓我收回財物,還是不收?”

賀濟禮答道:“那三只錦盒不能收,齊夫人從來不做沒好處的事,說不準你前腳收下錦盒,她后腳就誣告我收受賄賂。”

孟瑤明白了,這便是他搖頭的意思。

賀濟禮頓了頓,又道:“不過字據卻是能收的,即便齊家送過庶女來,咱們字據在手,不怕她誣告。”

原來他點頭,是這意思,孟瑤略一思忖,明白過來,賀濟禮只怕齊夫人誣告他收受賄賂,并不怕她坐實賀濟義賭博的證據,畢竟賭錢雖上不得臺面,卻并非朝廷禁止之事,許多賭場,還是官方開設的呢。

賀濟禮見她似有所悟,繼續道:“齊夫人已是丟了一回人,必想挽回些面子,做出愿賭服輸的高姿態,那幾個錦盒和字據,她一定會再送來。等她再遣人來時,你便將字據收下。”

孟瑤卻緩緩搖頭,道:“你收下齊家庶女,待要如何?與她開臉,放到濟義屋里?他還未娶親,萬一將來的娘子是個不待見通房的,豈不要因此記恨上我們?”

雖說長兄如父,但主動替兄弟收通房,確實有多管閑事之嫌。賀濟禮認為孟瑤講的很有道理,想了想,道:“字據上并未言明是妾是婢,不如先把人抬進來,交與濟義,至于他想給甚么名分,全憑娘作主,你看如何?”

孟瑤方才的話,一是表明自己的態度,二是試探賀濟禮的態度。此刻見他并未對齊家庶女動心,便放下心來,樂得做個甩手掌柜,應道:“你說的是,有高堂在上,濟義的事,輪不到我們哥嫂作主。”

賀濟禮點頭稱是,孟瑤又笑話他道:“你精明至此,難怪會發財,能占的便宜,一個也不放過。”

賀濟禮對這話不以為忤,反引以自豪,道:“送上門來的便宜,不占才是傻子。”

-----------------------2010.8.29.例更-----------------------

下次加更時間:PK分6400。

謝謝大家的支持!

------------------------章推分界線----------------------