生于望族

第二百三十五章 膽戰心驚

文怡陪著祖母走了一遭尚書府,瞧著還算順利,雖然受了些氣,但總算把人救回來了,東西也沒落下。只是她心里還是有幾分憂心,東行尚未出征,三姑母便這樣明火執仗地欺上門去了,若今日不是有祖母與二堂兄幫襯,柳姑父又回來得早,事情還不知道該如何收場呢。

倘若柳東行離了京,三姑母再重施故伎,不鬧這么大,直接把羊肝兒胡同柳家宅子里的仆人給捆了,或是賣了,然后將東西拿走,自家總不能每次都能正好碰上,等到她知道時,什么都來不及了,而她到底不是正主兒,若是要等到柳東行從北疆歸來,才能追究此事……文怡暗暗發愁,這種事便是要鬧開來,也要講究證據,不是當場捉住的,又或是有人證物證,三姑母只是不認,又有誰能耐她何?東行總是做晚輩的……

文怡猶自在那里苦惱,盧老夫人見狀不解,待問了才笑道:“你也別把你三姑母想得太笨了,今日事情不成,你柳姑父又發了話,若她再犯,那就是明晃晃的打你柳姑父的臉了。她怎會連這個道理都不明白?更何況,她雖然性子不好,人又糊涂,總歸是顧家教養出來的女兒,行事還不至于如此下作。”

文怡小聲嘀咕道:“若她不下作,今日又怎會做出這樣的事來?”

盧老夫人笑了笑:“你仔細想想趙大回報的情形,就知道你三姑母原本其實并不是要上門強搶東西的,只不過是有心向東行討要那幾件古董,興許是想著正主兒不在,諒底下人也不敢攔著,方才派了人過來拿的。沒想到那舒管家是個硬脾氣,就是不肯給,你三姑母派去的管事自覺辦事不成,在主人跟前失了臉面,才會一狀告上去,你三姑母同樣覺得臉子下不來,才會犯了糊涂。你想想,你柳姑父怠慢東行,不是一年兩年了,為何年前忽然許他分家另過?還分了兩個莊子,以及這些古董給他?”

文怡一怔,想了想,道:“孫女先前只知道柳大哥分家出來獨立門戶了,卻不知道柳姑父還分了他這許多東西,只是想著,從前柳大哥便是個心有成算的,又與羅大哥相熟,想必手里也有些銀錢產業,分家出來后,日子過得殷實,也不是什么出奇的事。直到今天,孫女兒才知道原來柳姑父還分了兩個莊子給柳大哥,想來……是礙于族中物議?柳大哥畢竟是嫡系長子,而京城里頭知道他身世的人,也不是沒有,閑言閑語雖沒擺在明面上,卻是越來越多了。柳姑父大概也是為了堵住外人的嘴吧?”

盧老夫人笑著搖了搖頭:“興許也有這個緣故,卻不完全是為了物議。你柳姑父做族長也有十幾年了,他又在京中任著高官,柳氏族中便是有些非議,又有幾個人敢明白與他作對?況且恒安離京城山長水遠,就算他分給東行一兩處不好的產業,柳氏族中又如何知道?可他拿出來的那兩個莊子,卻一向出產頗豐,少說也值七八千兩銀子,這可不是小數目呢。”

文怡吃了一驚:“什么?!”

盧老夫人又繼續道,“至于京城里的人……就更不必擔心了,你柳姑父的生母乃是當今皇后娘娘的族姑,姚家名聲一直不錯,便是礙著他家的體面,別人也頂多就是在私底下非議幾句罷了,又有誰會為了你柳大哥一個無依無靠的孤兒出頭?”

文怡忙問:“祖母如何知道柳大哥分得的那兩處莊子所值幾何?”這事兒連她這個在京城待了幾個月的人都不知道呢,祖母今日才到京,又是從何處得知?!

盧老夫人笑道:“自然是莊子的主人告訴我的了。東行在寫給我的信里曾提過這件事。他說,他如今有了出息,柳家二房知道壓他不住了,又怕他會威脅到柳東寧的宗子之位,不知道會使出什么手段來。他為了不節外生枝,便跟二房做了交易,分家出來,放棄宗子之位,而柳家二房便不再干涉他這一房的事務,從此往后,兩房和睦相處,而日后柳東寧承襲了族長之位,他也不會有所怨言。他自知這樣做,雖能過得自在些,卻失了承襲嫡系宗子之位的機會,且門第又遠不如尚書府顯赫了,怕我會有想法,便特地向我賠罪。我倒是覺得不打緊,當初看中他,本就不是沖著尚書府的名頭去的,且他分家出來,將來你進了門,只需過小兩口的清靜日子,勝似在尚書府中,還要忍受你三姑母的臉色。”

文怡微微紅了臉,低下頭來:“原來是這樣……孫女兒……也覺得小門小戶的日子好過些……咱們家里也是這般……人口簡單,也沒那么多的瑣事……”說到后頭,臉已越來越紅了。

盧老夫人微微一笑,并不點破,只是道:“由此看來,東行與你柳姑父分明是早就有了約定,只從那兩個莊子和那幾件古董,就知道你柳姑父也有破財擋災的意思,既如此,他又怎會再主動去尋東行的晦氣呢?便是果真對那些古董財物有貪念,也要等到東行上了戰場一去不回,他才敢伸手呢,若不然,東行好歹也是官身,他就不怕御史參他一本?在京里做官,比不得外頭,名聲壞了,私德有虧,便是再有本事,來頭再大,也無法受重用的。”

文怡點頭:“是了,方才孫女兒聽那舒管家驗看回來后報數,那幾件古物雖說難得,通共只有一個汝窯的瓶子、一個定窯的花樽與一幅吳道子的畫,可以說得上是難得一見的珍品,另外兩方古硯,雖然好,卻并不稀奇。孫女兒從前去過宣樂堂房好幾回,又在侍郎府住了幾個月,知道長房這樣的人家,并不缺這等古物,更何況是尚書府第?便是再難得的東西,以柳姑父今日的地位,也犯不著為了這點外物,葬送了自己的名聲。”說到這里,她也安心了許多,“這么說來,柳姑父已經發了話,三姑母是一定不敢再次上門了?”

盧老夫人卻沉默下來,過了一會兒,方才嘆道:“雖說他們家不敢再上門來討要這些財物,只是……東行分家另過,一旦出征,家里便只剩下仆人,確實不便。尚書府是不敢上門了,可是……若再出點別的事,東行家里又有誰能做主呢?你畢竟還未過門呢,總不好每次都讓咱們出手。”

文怡想了想,小聲道:“祖母先前不是說了么?讓柳大哥把家里值錢的東西托付給可靠的人,照我說,不如索性連人都一并送走,送到莊子上,或是別的產業里。”記得東行在山南鎮上有房子,在鎮外還有田地,“只留幾個粗使仆役看房子,饒是誰上門,也無可耐何。只要人沒事,要緊的財物沒少,別的也就顧不得許多了。”

盧老夫人搖了搖頭,伸手揉額角:“這事兒就交給東行吧,他那樣精明的一個人,吃了一次虧,又怎會再留下破綻讓人鉆空子?”

文怡見她面露疲意,心下大感愧疚,忙輕手輕腳地上前為祖母按摩起頭部來。

一夜無事,第二日,文良來問明盧老夫人與文怡沒有事要他去辦,便帶著自己的一個小廝與閑陽一道出門訪友去了。巳初一刻,李家的人便來送信,說是午后李太太要帶著兒女過來請安。盧老夫人心下歡喜,忙吩咐文怡去備好茶果。一到未正時分,李家的馬車便到了。

李太太進得門來,見了盧老夫人,先是抱頭痛哭一場,說起已經去世的盧家老太爺,盧老夫人便止不住淚水。他們兄妹分別時,一個尚未而立,一個不過豆蔻年華,幾十年匆匆過去,卻已是陰陽永隔了,留在人世間的她,也已經白發蒼蒼。

文怡見狀也跟著傷心了一陣子,卻擔心祖母年邁,會受不住,忙與李春熙、李冬瑞一道勸了半日,方才勸得兩人歇了淚水,入座看茶。李太太介紹了自己的一對兒女,三個小輩又各自磕了頭、見了禮,方才坐下敘話。

盧老夫人細細問起了李太太的父母當年離京后的詳情,聽到悲慘處,總要哭一場,文怡看得心驚,好不容易勸得兩人稍稍冷靜些,李太太又問起了盧老夫人的經歷,后者卻是淡淡的幾句話帶過了,然而李太太早從文怡處聽說了經過,心里也難受得緊。

最后還是李春熙勸道:“那些事都過去了,何必總惦記著?如今兩家都有了好日子,正該往后看才是。”

李太太白她一眼:“要你說教,沒得叫長輩笑話!”李春熙抿抿嘴,盧老夫人卻笑說:“春姐兒這話在理,從前的傷心事,若是時時刻刻記著,豈不叫人哭死?如今你夫妻和睦,兒女雙全,夫婿回京任了高職,孩子們都極爭氣,正是要享福的時候呢,而我……”她展眉一笑,“我如今也有孫子了,孫女兒也孝順,眼看就要出門子,家里不愁吃不愁穿。我輩份高了,又有誥命,誰見了我,不敬重幾分?這兩年連身子骨也強壯起來了,往后還有大把的好日子呢。今日得見故人,才忍不住掉了幾滴淚,過了這一遭,卻是再也不哭了。”

眾人于是又歡喜地說笑起來。

李春熙聽了一會兒,見母親只是跟盧老夫人說些家中舊事,覺得有些無趣,而李冬瑞早已坐不住了,偏盧老夫人喜歡他這虎頭虎腦的樣子,非要拉著他的手說話,他也只能死忍著,不由得有幾分好笑。一轉頭,她看到文怡坐在一旁,也是靜靜聽著長輩說話,并不插嘴,便伸手去扯了扯她的袖子,待文怡轉過臉來,便使了個眼色。

文怡一愣,有些躊躇,盧老夫人已經看見了,便笑道:“你們小姐妹倆有什么悄悄話,回屋里說去吧,別在這里礙手礙腳的。有冬哥兒侍候就行了。”

文怡忙起身應了,又向李太太告罪,立刻便被李春熙拉著走了,只來得及給李冬瑞捎去一個抱歉的眼神。

到了西廂房,兩人坐下,文怡還未顧得上叫丫頭倒茶,李春熙便劈頭問來:“昨兒聽說你們家幫著你那男人跟柳尚書的夫人斗了一場,可是真的?”

文怡訝然,臉微微一紅:“怎么連你都知道了?”

李春熙道:“原本我是不知道的,今早我爹值夜回來,跟我娘說起,我在里間偷聽到的。說是柳尚書府中的下人怕事情鬧大,直接往禮部捎信去了,沒想到遇上了御史臺的人,結果今兒一早便有人上了本。軍里好些個將軍都覺得不滿呢,說不定你男人很快就會被放回來處理家事。只是這件事鬧出去了,也是笑話,你男人說不定也要失了臉面。”

文怡見她一個勁兒地說“你男人”什么的,臉紅道:“你別這樣說,什么叫……我男人……”

李春熙白了她一眼:“害什么臊?!難道他不是你男人?那他是誰的男人?”

文怡咬咬牙,索性不理她的話頭,轉過身子不說話。李春熙沒好氣地道:“行了行了,我當你是自家人,才不講究這些禮數規矩。你不喜歡就算了,我還有正經話要告訴你呢,你先別顧著害臊。”

文怡的臉更紅了,勉強忍住跑開的沖動:“什么話?”

“柳尚書的夫人最近也不知道在忙什么,似乎總往姚國丈夫人跟前湊。”李春熙翹了翹嘴角,“她不是你姑姑么?這件事她自以為瞞得好,其實人人都看在眼里了,前些日子龍靈見了我時,還跟我說起呢,叫我若見到你,一定跟你打聲招呼,免得你們顧家沒提防,叫人笑話了。”

文怡吃了一驚,抬起頭來:“三姑母往姚夫人跟前湊做什么?”

“自然是為了康王世子的事了。”李春熙冷笑,“就是那一回咱們去查家莊子時遇到的那個,正巧,過幾天就滿十四歲了,聽說冊封的旨意已經擬好了,降了一等,但是圣上卻賜了府第,還許他任用王府舊人。皇后娘娘正給他挑選正妻人選呢,光是姚氏族中的女兒,就看了好幾撥。有人還提了查玥,只是被皇后娘娘駁了回來,查玥為此在家里鬧了一場,既覺得失了面子,又覺得居然有人把她跟康王世子湊成一對,太過荒唐了。不管怎么說,柳夫人做得太明顯了,如今人人都在私底下說,柳家委實可笑,居然打算把庶女許給宗室貴人,也不知道自己有幾斤幾兩。”嗤笑過后,又道,“不過現在看來,人選還未定,聽說太子曾發過話,要親自為康王世子挑人呢,也不知道誰家女兒這般倒霉。”

文怡卻聽得心驚膽戰。康王世子朱景深……他居然要選妻了?