柳東行跟在柳復身后，進了書房落座。書童奉了清茶上來，悄悄打量兩人一眼，摒聲靜氣，正要退出去，便聽得柳復道：“下去吧，守在臺階下，不許任何人接近，包括夫人和少爺們！”

那書童忙躬身應是，退了下去，反手關上了門。

柳東行看著他的身影消失，嘴角閃過一絲笑意，但很快就消失了。

柳復咳了兩聲，和藹地笑道：“你我叔侄說來也有些日子沒見了，你要去康南赴任，行李都收拾好了么？京里的事務一定要安置妥當再走啊，若是有什么難處，只管跟二叔說。我們總歸是一家人，不管從前有什么矛盾，都已經是過眼云煙了，不要再放在心上。”

柳東行笑了笑，瞥了他一眼：“二叔有什么話就請直說吧，這些場面話實在是沒意思，你我心里都清楚得很，以往的矛盾，在今日之后，確實已經是過眼云煙了。”如今他名分已正，夫妻恩愛，前程遠大，根本就沒必要再理會這些小人。

柳復臉色變了變，又悶悶地咳了一聲。他畢竟是久在朝為官的人，心有城府，很快又擠出一個笑容來：“你這孩子真是的……我知道你對我和你二嬸心里有怨。實話說，我一直忙于公事，少有過問家里的時候，你二嬸待你不好，是她的不是，你有怨言也是常理。我今兒就替你二嬸給你賠不是了，你就看在她老糊涂的份上，不要與她計較吧？”

柳東行嗤笑一聲，面帶嘲色地看向柳復：“二叔，您有話還是直說吧，您老人家實在是不適合說笑話。”

柳復面色僵了僵，再次笑道：“確實，我過去也有不對的地方，實在是太疏忽了，只顧著公事，對自家子侄們卻漠不關心。寧哥兒那孩子是我親骨肉，我還由得他母親把他教養成如今這個樣子，你是侄兒，自然又再遠一些。因此我如今才會用心去栽培俊兒他們兄弟，只盼著他們不要再走上兄長的老路……”

柳東行收了笑：“二叔，若您把我叫進來，就是為了說這些，那我還是就此告辭吧。侄兒如今不比以往了，忙得很，哪里有空與人閑磕牙話當年？！”說罷就要起身。

“你……”柳復沉了沉臉色，努力忍住氣，“你就這般拿大么？！好歹我也是你叔叔，是你的長輩！別說你如今不過是個從四品的武官，即便是官居一品，封侯拜相，你也是柳家的子孫！在我面前，還是不要太囂張的好！”

柳東行笑著拍了拍手：“說得好，二叔，這番話才是你真正想說的。咱們叔侄倆從來就不適合親親熱熱地說話，你要在我跟前擺親切長者的款兒，才叫人惡心呢！”說罷笑容一收，冷冷地盯著對方：“到底是什么事？別吞吞吐吐的了。您老是什么性情？若不是逼不得已，即便世間所有人都知道你是個姨娘養的，也不會親口承認。你肯下這個決心，必有緣故，侄兒看在祖父的面上，會洗耳恭聽的！”

柳復的臉色瞬間黑了，雙手青筋直暴，好不容易才冷靜下來，面上再次浮現出和藹親切的笑容，卻因為略嫌扭曲而顯得十分不自然，只是他本人并未發現這一點：“罷了罷了，你這孩子心里怨氣太重，這一時半會兒的，想必也沒那么容易回轉過來，等日子長了，你自然會明白二叔的真心。”他隨手捧起茶碗，想喝一口，卻發現自己的雙手已經因為怒極而不停地顫抖了，連忙重新將茶碗放下，迅速看了柳東行一眼。

柳東行不動聲色，非常淡定地捧起茶碗喝了一口，瞥他一眼：“二叔身上不好么？那可得請大夫來瞧瞧啊，您年紀也不小了，可要多多保重。”

柳復暗暗握拳，骨節噼啪聲都傳到柳東行耳中了，他卻當沒聽見似的，漫不經心地問：“二叔特地找我來，是要商議什么事？是不是跟我要去康南有關？”他實在是不耐煩再任由對方兜圈子了，索性主動提起。

柳復被他一句話驚醒，立時反應過來，不由得暗暗后悔，怎的因為侄兒幾句撩撥的話，便把正事給忘了呢？忙收斂了怒色，輕咳兩聲，低頭定了定神，再重新抬起頭來，一臉誠懇地說：“行哥兒你倒是猜著了一半，不過其實也不能算是關系很大。我聽說你得了這項任命，幾乎是不敢置信的。康南駐將……唉，你年紀輕不曉事，不知道這個位置是什么來頭，只當升了官就是大喜，如此糊里糊涂的，只怕等你回過味來，已經什么都來不及了！”

柳東行挑挑眉：“哦？二叔此話怎講？”心里卻已經猜到他會說什么了。

柳復立時肅正了神色，上身微微傾向柳東行，聲音也特地壓低了：“康南那個地方，早年原是沒有駐軍所的，是在先代康王的藩地被定在那里以后，才以剿匪的名義，在那里建了個駐軍所。歷代的駐將只有一個職責，那就是監視與遏制康王府！你可知道？”

柳東行笑笑：“自然知道。二叔也太小看我了，真當我是傻子么？連這種事都不知道？”

柳復忍了忍氣，繼續說：“你既知道，怎的還不明白？如今已經沒有康王府了！”他睜大了雙眼：“那個駐軍所，根本就沒了用處。你也知道，康城北邊的平陰附近，也有一個駐軍所，兩所相隔不到三百里，那一帶又向來富庶平和，養那么多閑極無事的士兵作甚？！眼下倒還罷了，只怕再過兩三年，朝廷便要廢掉其中一個駐軍所。平陽平陰才遭了匪劫，又有太平山匪的余波，為了穩固大局，只怕十年內都不會有人抽走那里的兵力的，那被犧牲的，也就只有康南駐軍所！你不過是個年輕小將，雖然立了功，卻只是一時風光，過得兩年，還有誰記得你？到時候，你沒了去處，回到京里，好位置都叫別人占走了，那時該怎么辦？！我聽說當初你剛中武進士時，便叫人算計了，才會被派到戰場上，這一回，是不是又有人在暗算你？”

柳東行不以為意，只是問：“是么？那不知二叔有什么應對之法？”

柳復嘆了口氣：“我知道，你如今正是志得意滿的時候，我忽然潑你的冷水，你定是不信的。但你好歹也是我們柳家兒孫，我身為你的親叔叔，難道還能眼看著你前途盡喪不成？！再怎么說，你有出息，也是我們柳家的光彩。”他自嘲地笑笑：“從前我就怕你出了頭，會叫人順藤摸瓜，打聽到我的出身，連帶的引來別人的嘲笑。但我如今已經知道自己糊涂了，哪怕是拼著丟了臉面，也要為你正名，讓你能堂堂正正地站在官場上，因為你是眼下我們柳家年輕一輩里最有出息的一個，而我……已經老了！”

柳東行瞥了他一眼：“二叔實在是用心良苦，不過您請放心吧，圣上已經冊封了祖母的誥命，我升官后，又給父親與母親添了體面，我會堂堂正正站在官場上的。至于柳家年輕一輩里頭……不是還有寧弟么？我聽說寧弟有意要下場一試啊，即便寧弟不行，不也還有俊哥兒？他雖是個庶出的，但有二叔這個好榜樣，相信將來也會前途不可限量的。”

柳復再次手背暴青筋，臉上的笑容已經維持不住了：“柳東行！你不要太過分了！便是往日有什么怨氣，今日祭祖過后，你也占盡風光了。我到底是你的長輩，你說話不要太囂張！”

柳東行臉色一沉：“我的話哪里過分了？即便沒有今天的儀式，世人也知道我是柳家長房長子嫡孫，二叔也不過是無奈之舉罷了，何必到我面前搶功？！再說，在小祠堂里祭祖，是什么了不得的事么？我本來就打算赴任前先回恒安老家祭祖的。那里才是正經祠堂呢！二叔，我再說一遍，有話直說，不要拐彎抹角，侄兒沒那閑情逸致陪你聊家常！”

柳復氣得拍桌：“誰跟你聊家常了？！我方才不是說清楚了？你這官職有問題！”

“有沒有問題，那不是我該管的。”柳東行很是冷淡，“二叔若是對朝廷的任命有何不滿，只管跟圣上說去！”

柳復一窒，默了默，才忍氣道：“我不是這個意思。”

“不是這個意思最好。”柳東行站起身，盯了他好幾眼，忽然笑了笑，“二叔是真糊涂還是假糊涂？你會不知道我被派到康南去是做什么的么？即便原本不知道，也該聽說東宮召見我兩回了。說實話，朝廷忽然間冊封祖母，本身就不尋常，其中的意味，別人不明白，二叔與我卻是明白的。我既得了好處，又深受圣上知遇之恩，自然就該忠君之事了。二叔難道不是最應該明白這一點的人么？”

柳復的臉色剎時白了一白，竟有些不敢直視柳東行了，嘴里卻還要強辯：“胡說些什么？我當然明白了，圣上對我有知遇之恩，又有多年君臣情份，我自然是最忠君不過的了。”

“那就好。”柳東行的目光十分意味深長，“只要二叔牢牢記住這一點，那即便眼下沉寂一時，也不會有大礙的，怕就怕您老人家聰明反被聰明誤，聽信了不該聽信的人，做了不該做的事。那可就誰也救不了你了！”

他話音剛落，便抽身走人，柳復卻臉色大變，立時起身攔住他，雙眼緊盯著他的臉：“這話是什么意思？！你給我說清楚了！”莫非……莫非……是誰走漏了風聲？！

柳東行看著他青白的臉色，心中一陣快意，便湊近他，壓低了聲音：“二叔，你忘了我曾經給什么衙門當過差么？你怎么就這樣糊涂呢？就算摒退了一兩個耳目，你又怎知道沒有第三個？圣上是病了，可太子卻不是吃素的，你當自己真能瞞得了人？！”他特地朝房門的方向看了一眼。

柳復手上一顫，心里明白了，不由得吞了吞口水，原本準備了一肚子說服柳東行的理由，此時卻連一個字都想不起來了，滿腦子都是皇帝知道了自己的秘密這件事。

柳東行卻仿佛還嫌不足似的，湊得更近了些，聲音也更低了些：“二叔可千萬別犯傻，要對那些人做什么。上頭可看得一清二楚呢！實話說，那邊雖跟你有親，多年來也不見得給了你什么好處，你犯得著為一句空話冒此天大風險么？若是事情不成，那可就是身首異處的下場！”

柳復滿頭大汗地抓緊了柳東行：“行哥兒，你……你不能就這樣撒手啊！你也是柳家子弟，這種事……這種事……你是脫不了干系的！”

柳東行笑笑：“二叔，我又不傻，我如今受命駐守康南，就代表著圣上信任我。我只要跟你們扯清關系，不但不會受連累，反而還會前途無量！”他嘆了口氣，“將來柳家的名聲，怕是只能靠侄兒來挽救了！”

柳復的臉色已經白到象死人一般了，手上更加用力抓緊了柳東行：“行哥兒……就當是看在你祖父的份上……救救二叔吧！”

柳東行一挑眉：“二叔這話糊涂，事情是您自個兒做下的，上頭又已經知道了，侄兒哪里還能救你？”

“你可以的！”柳復盯緊了他，“只要你跟通政司那邊打聲招呼，就說……就說……”咬咬牙，“我可以為他們打探消息！只要那邊傳信過來，無論是什么信，我都會全部告訴他們！”他神情忽地一松，仿佛找到了最好的解決辦法，臉上也有了喜意：“沒錯，為了圣上，我也顧不得許多了，只要圣上肯信我，他一定會知道，我仍舊是對他最忠心的人！”

柳東行露出一個嘲諷的笑：“二叔，上頭既然已經知道了，便是您主動投誠，在圣上看來，也不過是為了脫罪罷了，您真當圣上老糊涂了么？”

柳復臉色又是一變，再次緊張起來：“那該怎么辦？！我……我……”不由得眼圈一紅：“我已經沒辦法了……”說完便跌落椅中，整個人仿佛蒼老了幾歲。

柳東行心中大快，面上卻半點不露，反而一臉誠懇地低聲勸他：“二叔，已經到了這份上，你不管做什么，都很難逃脫了。你向朝廷投誠，固然是好的，但……東平王乃是圣上親弟，太后仍在，斷不會容許圣上傷他性命，頂多就是削了藩地，遷回京城居住。到時候，他知道是你搞的鬼，哪里還能容你？只需在太后面前說幾句話，即便圣上信得過你，也不會再用你了。”

柳復無力地看了他一眼，再次垂下了頭。事情怎么會變成這樣？他真的不明白。明明……他行事已經十分小心了！

柳東行掩下嘴角的一抹笑意，湊近了幾分：“二叔，不如……您辭官吧？”

柳復猛地抬頭看他。

柳東行繼續道：“辭了官，再回老家去，圣上便知道你跟那邊不是一伙的，那邊也不會再逼你做什么了。姑姑是嫁出去的女兒潑出去的水。你跟圣上幾十年君臣情份，如今你連親妹妹都舍了，他還會再為難你么？”

柳復的眼睛漸漸重新亮了起來。