然這話正打在杜鵑心坎上。
她鼻子一酸，眼眶一熱，淚水就涌了出來。
她真是沒有想到，這世上除了姚金貴、沈知府、昝巡撫這些或自私或懦弱無能或明哲保身的官兒，還有趙御史這樣的官員，肯在律法之外遵循人情常理，為當事人切身考慮，比她名義上的祖父母還要體貼。
她含淚對趙御史笑著，滿眼都是欣賞和欽佩。
趙御史卻瞟了強忍話語的耿夫子一眼，又將目光轉向黃老爹，再次提高聲音嚴厲道：“我等蕓蕓眾生，娶妻生子，乃是為了綿延傳承后代，興旺家業。律法條規雖賦予親長不可違逆之尊嚴，然為人父母者，也當謹記‘父慈子孝’，不可任意妄為，否則就是敗家不是興家！別說爾等尋常百姓，便是皇上，手握天下生殺大權，尚不敢濫殺無辜，否則就會敗國！”
堂上讀書人均一震，都進一步體會了他的用意。
“本官知道有些人會對本官今日處置不服，本官卻無愧于心。你們只管將此案傳揚開去，或令御史上書彈劾本官，本官等著！但，本官還是要再補一句：黃杜鵑，已經不是黃家女，除非她自己點頭，黃家長輩不得強逼其應允親事；之前黃石人接下姚家的聘書，也不算數！”
他這番話更鏗鏘堅定，仿佛他今天不是來審理這樁民事糾紛的，而是特地來為杜鵑撐腰的，沈知府等人都為這少見的判決震驚。
大堂門口的任三禾聽后眼神微瞇，閃在人后仔細看他。
杜鵑更是心情激蕩，覺得幸福來的太突然了。
趙御史處置完杜鵑，又將目光轉向黃元。
“黃元，你身為秀才，當堂頂撞爺爺，實乃大逆不道。念在你此舉沒有私心，是為了爹娘和姐姐著想。且姚金貴歹意明顯，本官不予重懲，今革去你秀才功名，罰你來年再考。你可服氣？”
黃元叩頭道：“學生遵命！”
杜鵑猛然大喊：“民女不福氣！”
她有一種從云端跌下來的感覺。剛才還飄飄然不敢相信自己的好運氣，轉眼就聽見這壞消息，如何能承受？
果然天上沒有掉餡餅的好事，趙御史在這等著呢。
黃老爹聽說革去孫子功名，也慌了，也道：“老漢也不服！我孫子怎么了？都是金貴不好，怎么怪我孫子呢！”
關鍵時刻，親疏之別立顯。
黃老實見家人都慌了，也跟著嚷“冤枉”。
林春也愣住了，沒想到趙御史不懲杜鵑罰黃元。
趙御史卻犀利地掃了黃家諸人一眼。嚴厲地質問道：“有何不服？從律法論，黃元違逆祖父，該當受到嚴懲；從私情論，黃石人你一意孤行，硬替孫女定下親事。才造成子女互告的局面，后又出爾反爾，正是禍亂根源。然你身為黃元祖父，黃老實又是黃元之父，本官不能懲治你父子二人，只能懲罰你孫兒孫女，以維護你們身為親長的尊嚴。這難道不是你想要的結果？”
黃老爹傻眼了。他怎會想要這個結果！
如果說不想要，誰讓他鬧的？
多少年了，老漢頭一回感到徹骨的悔恨。
這官老爺沒說錯，鬧起來真是敗家呀！
趙御史度其神情，再次道：“若不是，那正好。希望你以此為戒，以后切莫再任意妄為，行事前多為兒孫考慮，以免將禍患報應到兒孫身上，傷的是黃家的根本。徒令‘親者痛、仇者快’！”
黃老爹終于呵呵痛哭起來。
杜鵑也無話可說了。
父債子償，趙御史斷案法理人情兼顧，叫人無話可回。
見黃元也受到懲處，姚金貴心里的怨憤也消了好些。
可是，有人還不滿足，就是楊玉榮。
他見黃元只是除了功名，明年還可再考；而姚金貴的官兒卻丟了，又有了這一筆官司記在履歷中，將來還不知能不能起復任用，這等于楊家的靠山沒了，而這一切都是因為黃元這個忘恩負義的小畜生，因此一口氣出不來。
他剛才看了半天趙御史審案，覺得他嫉惡如仇，想著若是將黃元的所為所行揭發出來，肯定能引得御史大人大怒，然后加重懲處黃元。
于是他便慫恿陳夫人，二人一塊上前跪下，痛心告道：“大人，黃元不但忤逆祖父，還忘恩負義。”
黃元聽了，猛轉臉逼視他。
楊陳二人卻根本不看他。
趙御史沉聲問道：“哦？黃元是如何忘恩負義的？”
楊玉榮便叩頭回道：“當年小人將他從狼嘴里救下來，又養大他、送他來書院讀書，就跟親兒子一樣待他，這本不算什么。就是前兒他惹了官司，小人不能眼睜睜搭上楊家老小，才說出他不是親生的真相。后來他與楊家斷絕關系，又與陳家外甥女退親，也是我們不得已。誰知他就記恨了。那天在元夢齋，不知他跟陳家外甥女說了什么，逼得她跳水自殺……”
他一路說，陳夫人一路哭，不住用帕子擦眼淚。
堂上眾人見黃家和姚金貴之間的糾葛剛解決，楊家又出頭了，都嗡嗡議論起來。昝虛極和沈望等人看著楊玉榮一臉憤怒，姚金貴則面呈得意之色。
杜鵑見黃元臉色鐵青，忙悄悄碰了下他，示意他不可動怒。等楊玉榮一說完，她立即道：“大人，民女有話要問楊大爺。”
趙御史眼神一閃，道：“你且問來。”
杜鵑便轉向楊玉榮，含笑道：“楊大爺，我們家是山里人，沒大見過世面。有些事要是做的不對，請楊大爺今天當著御史大人的面說出來，我們也好知道錯在哪，也好跟楊大爺賠罪。”
楊玉榮冷哼了一聲，并不理會她這客套話。
杜鵑便問道：“聽楊大爺的意思，之前當著沈知府的面算我弟弟的撫養費，不是要賠償？到底我們小家子氣了一些，一聽這話就趕緊掏銀子。三千兩呢，我家為這還借了錢呢。等于傾家蕩產還背負巨債了！還有退親，當時沈知府都聽見的……”
她還沒說完，楊玉榮便打斷她的話，氣急敗壞道：“黃元怨恨我們不怪。那青黛待他可是一往情深，怎么忍心惹她傷心？”
沈知府再無能，那也是知府。
之前的事，不但是他親自審理，還有昝虛極和沈望在場，怎么辯，楊玉榮都討不了好，因此不愿跟杜鵑對質。
杜鵑問道：“我弟弟怎么惹陳姑娘傷心了？”
楊玉榮憤怒道：“青黛對他癡心一片，他不惹她傷心她會跳水自殺？”
杜鵑無辜道：“陳姑娘想不開，我弟弟也沒法子呀！”
陳夫人尖聲道：“明明就是黃元無情無義！”
杜鵑困惑地問道：“要怎么才算有情義？你們長輩要退親。他不答應就是忤逆，就是拖累陳楊兩家，就是忘恩負義；等退了親，要是再招惹陳姑娘，就是勾引良家姑娘。更要不得。兩位長輩要他怎么辦？”
陳夫人氣壞了，大聲道：“他就應該再上門提親！”
杜鵑提醒道：“陳夫人，黃元已經不是楊家兒子了，是黃家的兒子。而我黃家是山里莊戶人家，家里窮的很，比不上陳家富貴。他上門提親人家會說他貪圖陳家的富貴錢財？”
陳夫人傲然道：“我閨女喜歡，我不在乎！”
杜鵑又提醒道：“那這樁官司呢？之前。你們不就是因為他惹了官司才害怕被連累嗎？這個官司罪名也不小，忤逆呢！沒判決之前，他要是賴著陳姑娘，不是還要連累陳家？人家不更要說他忘恩負義，說他故意攀著楊家不放……”
楊玉榮發現他和陳夫人被杜鵑牽著走，生氣又憤怒。忙又將話題引回到陳青黛投水自殺上面，企圖引起趙御史注意。
誰知這樣一來更不得了，杜鵑便將黃元那天和陳青黛的對答說了一遍，為難地對趙御史道：“大人，我弟弟可難了。生恩和養恩難以兼顧。要不還把我弟弟還給楊家吧，哪怕終身為奴，也要償還這救命恩情。”
說完，用手輕搗黃元。
黃元根本不用她提醒，一直聽著，這時悲憤出聲。
他朝上重重叩首，祈求趙御史判他一死，“全當當年被狼咬死了，還省得親爹娘操心勞神；如今認了回來，先是傾家蕩產替學生贖身，接著又遭受諸般痛苦和責難。還不如養一頭豬呢，豬養大了，還能殺兩百斤肉；學生卻罪孽深重，一天孝心未盡，只給親長帶去孽債！”
黃元的同窗見楊玉榮二人將他逼得求死，都大怒，紛紛出言，數說黃元為楊家出的力，以及陳家的蠻不講理。
杜鵑見黃元動了真氣，忙低聲勸慰。
趙御史既然要來管這樁案子，怎會不知其中內情？
他嗔目對陳夫人大喝道：“豈——有此理！你陳家的姑娘難道只能共富貴，不能同患難的？不許人歸鄉孝敬親長，你是怎么教的女兒？”
楊玉榮見事不好，惶恐請罪，說都是誤會。
他正說著，就聽見外面鼓響，忙住口不言。
大堂上也靜了下來。
沈知府見一波未平，外面又來了告狀的，心驚擔顫。
才一會工夫，年捕頭小跑進來，來到沈知府身邊，低聲對他說了一番話。
沈知府急忙起身，垂首站在趙御史身邊，也低聲對他說了一番話，一面把眼光朝姚金貴和楊玉榮溜個不停。
趙御史聽完，大喝道：“傳他進來！”
聲音充滿怒氣。
姚金貴不知為何，隱隱覺得不妙。
黃元則緊閉嘴唇，眸中透出昂揚斗志。
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