杜鵑看時，只見年捕頭帶了一對夫婦走上堂來，一望而知是莊戶人家，朝趙御史跪下磕頭。

姚金貴和楊玉榮明顯都認得他們。

姚金貴顯出困惑的神情，楊玉榮則隱露驚慌神色。

趙御史命杜鵑等人退到一旁，先審問起于姓夫婦來。

于家夫婦是特來找欽差大人狀告楊玉榮的。

今年四月份，楊玉榮假借購買的名義，變相侵占于家茶山。于家向山陽縣衙遞交了訴狀，然縣丞姚金貴卻袒護楊家，致使于家丟失茶山，于家老父母不堪打擊，活活氣死！

姚金貴自覺處置公正，本來心定的很，然隨著趙御史的審問進行，不禁芒刺在背，額上冷汗涔涔。

他雖然出身寒門，然自小被親長捧在手心長大，予取予求，人情世故生疏不通；十年寒窗后，也是初次踏上仕途，毫無官場歷練經驗，當時接了狀子，判定這是一樁很平常的買賣地產案件，楊家也付了于家銀兩，因此斷的輕而易舉。

可趙御史是什么人？

他經驗豐富、眼光獨到犀利，跟剛才審黃家案子一樣，只幾句話一問，便將案情疑點剖析出來，楊玉榮借買賣之名霸占于家茶山的手段一覽無余，姚金貴當時就驚恐了。

不等趙御史判決，堂下又跑進一名衙役，呈上一封信給趙御史，說是一位小孩子送來的，指明給欽差大人的證詞。

趙御史展開一看，望向楊玉榮的目光冰冷森然。

而堂外亂紛紛有人吵嚷，喊陳夫人，說小姐不見了。

陳夫人聽了驚慌萬分，也不顧規矩，爬起來就往外跑。

趙御史則將手中信紙“啪”一聲拍在案上，厲聲道：“陳青黛已于昨日離家出走！這是她托人送給本官的書信。楊玉榮，你這心性歹毒的刁民。究竟干下了多少昧良心的事？還不從實招來！”

陳夫人剛爬起來，聞言又“撲通”一聲跌倒。

原來，陳青黛自覺與黃元復合無望，心碎神傷。且又無意中發現其母與姨父的奸情，羞怒恥辱，在家無法存身，便謀劃帶著丫鬟云芳離家出走，從此過逍遙自在無人管的生活。

她雖任性張揚，卻肯聽黃元的話。

說起來，她長了十幾歲，受黃元教導比親娘還多。

那天在江心島，黃元臨別時對她說的一番話，她聽進去了。因此不好怨怪母親，卻不想放過惡毒又無恥的楊玉榮。若不是他，她和黃元也不會被棒打鴛鴦。

于是，昨天傍晚她走前給趙御史寫了一封信，將楊玉榮當年明明看見馮氏產后昏迷在山野。卻抱走了她的兒子，以及侵占于家茶山的內幕都揭發了，還說這都是她親耳聽見姨父說的。

她沒有揭發陳夫人和楊玉榮私通的事。這可不是她不敢——她恣意行事慣了，如今又要逃離家的樊籠，沒什么不敢做的，不過是記著黃元教導，不能不孝罷了。

然后。她給了家中一個小小廝十兩銀子，囑咐他等明天的時候，悄悄將信送去驛館，交給御史大人，說這是重要案件的證詞，辦好了大人還有賞的。

那孩子先去驛館。沒找到趙御史，這才追來府衙大堂。

趙御史看了陳青黛的信，正和眼前案子相對應，怎不怒氣橫生！

楊玉榮匍匐在地，戰戰兢兢道：“大人。小人……”

他不知道陳青黛在信中說了什么，是以無法應答。

陳夫人雖然沒什么大見識，卻有些奸猾手段。她見楊玉榮被御史大人詰責，眼看就要事發，正好胡管家夫婦找她來回陳青黛的事，她當時便轉頭朝堂上爬過去，哭著請御史大人做主。

她道，胡管家照管家宅不嚴，小姐在眼皮底下離家，竟一夜不曾發現；且胡管家的女兒云芳正是貼身伺候陳青黛的丫鬟，知道主子要離家出走，居然不回報，而是跟著走了；再有送信的小廝也是胡管家的小孫子，可見這事胡管家都是知道的，這刁奴安心弄開她唯一的女兒，好擺弄她。

胡管家的媳婦就是跟陳夫人的胡媽媽。

她正因為女兒云芳未盡到下人伺候的本分而惶然，又暗怪陳青黛任性妄為，帶累自己女兒，還害怕陳夫人遷怒，果然陳夫人就遷怒了，將他們夫妻告官了。

胡媽媽又怕又慌，知道此事不能善了，橫豎都是倒霉，不如拼一拼，陳家越亂，他們逃脫的機會越大。因此嚎哭連天，竹筒倒豆子般，竟將陳青黛那天發現了夫人和姨老爺的私情的事當堂說了，證明陳青黛離家出走跟他們無關。

一時間滿堂嘩然，眾人都鄙夷地看著陳夫人和楊玉榮。

陳夫人一個不慎，忘記了胡媽媽掌握著自己的隱私，逼得她急了，當堂翻臉，正是“天作孽，猶可違；自作孽，不可活。”

她當然不肯認下這事，痛罵胡媽媽誣蔑主子。

胡媽媽既然說了，就沒了回頭路，自然要將此事落實，因此提供了許多證據，越說越詳細。

陳夫人抵死不認，主仆二人當堂對質起來。

楊玉榮仿若大難臨頭，匍匐在地不敢抬頭。

他知道，狡辯是沒有用的了，今日他再逃不了了。

黃元聽說陳青黛離家出走，不禁一怔；再聽說陳夫人居然和楊玉榮私通，頓時憤怒不已，同時為陳青黛擔心：她自小任性驕傲慣了的，受此屈辱和打擊，還不知會做出什么樣的事來！

他雖不喜這個表妹，卻還是有些兄妹情分的。之前有陳夫人，他可以不理會；如今陳夫人做出這等事，陳青黛是不可能回來的了，獨自帶個丫鬟流落在外，他怎能不擔心！

黃老爹卻連喊“報應”，痛快不已。

他聽說楊玉榮當年看見大兒媳昏迷在山上，還抱走了孫子，氣得發狂，如今看見他倒霉，自然稱心如意。

一波未平，一波又起，連捕頭又進來回稟：山陽縣主簿嚴風求見。

因于家在山陽縣衙將姚金貴告了，縣尊聽說于家夫婦已經來到府城找欽差大人告狀，想要翻案，不敢自專，便命嚴主簿將此案移送過來一并審理，連相關人證物證和案卷卷宗都帶來了。

姚金貴聽后，面如死灰。

除嚴風外，楊玉榮弟弟楊玉華也來了，申明姚金貴德行敗壞，出爾反爾，要退親。

他早來了，本是要為女兒爭取正妻位置的，見情勢急轉直下，忙改口，借口姚金貴騙婚，趁勢要求退親。

趙御史見越扯越齷齪骯臟，惱怒萬分，因案情已明，人證物證俱全，遂以雷霆手段判決：

楊玉榮心腸歹毒，強占人子；賄賂山陽縣丞姚金貴侵占于家地產，致使于家老兩口氣急身亡；又與妻妹私通，德行敗壞，流配海外荒島，永不得返回！

山陽縣丞姚金貴，斷案不明，致使于家二老氣急身亡；且先收受楊家財物，后與楊家女定親，難脫袒護嫌疑，流配海外荒島，無赦不得遣返！

判決完，堂上眾人噤若寒蟬。

黃招弟慘叫一聲暈倒。

姚金貴急忙扶住，悲呼“娘”，一面痛恨地看向楊玉榮。

黃招弟不過就是急怒攻心，很快便醒轉來。

與姚金貴恨楊玉榮不同，她卻只怪杜鵑。

眼看到手的榮華富貴化為烏有，兒子前程盡毀，她萬般心意難平，目光直直地望向杜鵑，咬牙切齒道：“都是你這個禍害精！要不是你，金貴不能這樣下場……”

趙御史勃然大怒，戟指厲聲喝道：“無知又自私的蠢婦！這時候尚不知悔過，還要將過錯怪到他人頭上！之前你母子欺騙不孝親長，都是你縱容的結果；也是你出頭告娘家兄弟和侄兒的，本官革去他縣丞之職，乃是念在你是他親娘份上，讓他替你擔罪而已。現姚金貴數罪并發，光斷錯了案這一條，就夠他流放了。因此，本官判你忤逆之罪，隨同兒子一道流放海外！”

黃招弟聽后并沒有多大反應，神色木然。

倒是姚金貴，想起娘親對自己自幼呵護、無事不從，流淚不止，叩頭請求趙御史，要替娘擔罪。

趙御史冷笑道：“你擔得起嗎？若是再加，你就要被判斬刑。你可想清楚了？”

姚金貴目瞪口呆。

他還不想死，覺得只要活著，就還有希望。

黃家人在旁靜靜地看著這一幕，都沒有吭聲。

黃元則望著神情肅然的嚴主簿，心中警醒萬分。

這本是他的借刀殺人之計，不過就是輕輕推動了一下，這人居然抓住機會，將此案理得清清楚楚，令姚金貴再無翻身機會。

仕途之險惡，由此可見一斑！

黃招弟和姚金貴獲罪，他沒出聲，卻趨前跪下為楊玉榮求情，“律法森嚴，楊大爺侵產一案，學生無權也無法干涉。然當年楊大爺救了學生性命，學生感激不盡；雖然他有意偷走學生，卻是為了帶回家收為養子，并無惡意，因此，學生懇請大人將他‘霸占人子’一條罪行去除。”

杜鵑見耿夫子一直盯著他們，忙也跟著求情道：“我黃家也感激楊大爺對弟弟的救命之恩，不計較他一時的私心。大人就免了楊大爺這條罪吧！別的我們也不敢求。明知道求也沒用，還去求，那是虛偽和裝模作樣！”

耿夫子覺得她這話是特意說給他聽的。