“說吧宗明，到底什么事？”
用過晚膳，李越就被霍宗明帶進了他的書房。原本心情還有些放松的李越看見霍宗明臉上嚴肅的表情，突然也跟著緊張起來。
“今天有宮里的人出來給我傳消息。”
霍宗明猶豫再三，深深地吸了口氣，終于做好準備開口說這件事，“那個小太監是我之前無意間救過的一個人，他那天在御花園干活，聽見了皇帝和七皇子，崔詠皓，還有容啟那幾個大臣的對話。”
“皇帝說，李家功高蓋主，必須要找個機會打壓。”
“七皇子在那邊給皇帝出主意，說是正好皇帝也有削藩的打算，不如正巧就接著這個機會讓李家滅門。斬草除根，一勞永逸。”
“還說……”
霍宗明一點一點地將自己那天從那個小侍衛嘴里聽到的消息全數告訴李越。
李越有多愛北辰，霍宗明從來沒有懷疑過。當初打下北辰這片江山的時候，李越的祖父立下了汗馬功勞。他從小便教育李越，這每一寸土地都飽含著戰士們的鮮血，每一片磚瓦都是北辰將士們用血肉之軀換來的。
而只有跟隨皇帝，才能守護好腳下的每一寸土地。忠字必須是每一個李家子弟必須放在首位的原則。
若是李越知道皇帝私下是這樣防著自己，不知道得有多難過。
霍宗明一口氣將話說完以后不敢抬頭，直到李越一點反應都沒有，他才忽然仰頭。
令他驚訝的是，李越臉上居然一臉震驚的表情都沒有。
只有坦然接受后的平靜。
“大哥……”
“其實我早就猜到會有這么一天。宮里的朋友也傳出過消息給我，嚴格來說，我應該算是比你更早知道這件事。”
李越的話讓霍宗明不敢相信，瞪大著眼睛沒有說話。
“先前的周王和北山王死的時候，我心頭就已經有預感。”李越淡淡地說著，似乎在說一件同他不相干的事，“何況，當初高祖皇帝封藩王，本身就是無奈之舉。邊疆形勢復雜，周圍其他國家頻繁入侵邊疆地區。北辰王朝地域遼闊，若是還要等到高祖皇帝下達命令，期間種種繁瑣的程序過于耗費時間，容易貽誤戰機。設置藩王只是軍事防御戰略的需要。”
還有，當初手握軍權的功臣太多，京城官位有限，為了安撫人心只能給予封地。
只是這樣一來，朝廷的權力就被大幅度削弱，全部分散了出去。
李越在很小的時候，聽到祖父和父親說過這樣一段話。當時聽的一知半解，現在長大了回想起來，再加上有了前車之鑒，自然很快就反應過來。
“可現在許多藩王手中的權力實在太大，若是任其發展下去，恐怕會造成無法挽回的地步。皇帝想要削藩，實在是再正常不過的一件事。”
“我知道，可這都不是皇帝濫殺無辜的理由！”
霍宗明忍不住大喊，“那周王視皇權于無物，他被皇帝弄死也算是罪有應得。可是北山王又做錯了什么？北山王底下那些無辜的士兵又做錯了什么？皇帝要是想把權力收回，另外想個法子不就行了？”
“皇帝的想法，我多少能懂。”李越向他抬手，“若是公然放出要削藩的消息，恐怕那些真的有想法的藩王馬上就要聯起手來打皇帝一個措手不及。這樣一來，又免不了一場戰爭。北辰才建立不久，若是又開戰，無論是贏是輸，都算不上是什么好事。”
“而皇帝選擇現在這樣逐個擊破，風險就會變得小，成功率也會更大。”
“可這樣無差別狙擊，真的不會同樣讓北辰元氣大傷嗎？”
霍宗明自始至終無法認同皇帝的做法，“大哥，現在既然我們已經收到了消息，那就趕緊帶著嫂嫂和孩子們走吧。這什么王爺的頭銜也不要了，帶著他們去過隱居的日子。你人都不見了，這權力他皇帝想收就能收回去，這樣總行了吧？”
“我不能走。”
李越毫不遲疑地回答了他。
“大哥！”霍宗明以為李越瘋了，開口質問他，“為什么？難道你想留在楚州等死？”
“我要是走了，皇帝一定會懷疑消息已經走漏。到時候死的就不止是我們一家。”
知道霍宗明是真的為自己的事情著急，李越過來拍拍他的肩膀：“如果皇帝要查，肯定會查到你的頭上。如果你也因為這件事受了無妄之災，你讓大哥怎么心安？”
“可是……”
“況且，這也算是我成為王爺繼承封地后必須要面對的命運。”李惟楚輕輕嘆氣一聲，“我很早之前，就已經做好了這個準備。”
他這話是什么意思？
霍宗明不敢相信地看著他：“大哥，難道你……”
“北辰是個年輕的國家，它會擁有更加光明的未來。會有越來越多優秀的人出現在北辰，讓它越來越繁榮。會有更加優秀的統治者出現，帶領北辰走向新的高峰。”
李越站在窗邊，看著天上孤高的月牙。
這是楚州的月亮，這是北辰的月亮。
“皇帝集權是形勢所趨，如果一定要有人成為皇帝的墊腳石，為了北辰，我愿意這么做。”
“可大哥，你有想過孩子嗎？想過嫂嫂嗎？你這么輕易地決定，她們又怎么辦？”
“在我收到消息的時候，我就已經同你嫂嫂說過。”提到方宜蘭，李越的神色變得更加柔軟，“她同意我做的決定，也希望能同我一塊兒留下來。我們一家人同生共死。”
霍宗明聽見這句話，知道李越已經打定了主意，自己是無論如何勸不動他的。
見他神情嚴肅的樣子，李越輕笑一聲緩解了一下氣氛，好像剛剛說的不是什么嚴重的事情：“不說這個了，你準備什么時候走？”
“不知道。”霍宗明愣愣地回答。
“陛下這段時間應該很快就會派人來楚州。”李越已經開始做這方面的打算，“你還是趕緊帶著弟妹離開吧，免得波及你們。”
“大哥，至少讓我把孩子帶走吧？”霍宗明還在想要多勸勸他。
“孩子如果活了下去，知道了這件事的真相，她會永遠帶著仇恨活下去，變成一個不快樂的人。”李越說道，“我不想她這樣，也不想你活在仇恨之中。”
“宗明，聽我的，好好過你的日子。從今往后，把我的事情全都忘了。”