整理箱籠囊篋是最累人的活，待蕭鳶準備就緒，流光已彈指至臨行前日。

一大早太陽出來，她挎個竹籃牽著蓉姐兒往菜市走，今請了娼姐吳秀寶、賣草絨花的江玉振還有李媽吃離別席。

都認得她，一應的吆喝：“水捆的菠菜一大簇四錢！蕭娘子買喛！”

“三錢的羊角蔥，只賣你蕭娘子兩錢！”

“大田的螺螄，紅尖椒爆一爆，唆口汁又鮮又辣哎，蕭娘子要一捧？”

“現撈的青蝦黃花魚哩，蹦的蹦，游的游，送小蔥來！”

蕭鳶割了兩斤肉，買了雞鴨，稱一尾魚、一捧螺螄和些菜蔬，看蓉姐兒乖巧的替她拎魚，一摸額頭皆是熱汗，有賣雞豆涼粉的，要了碗淋澆上香醋麻油蘿卜絲爛蒜，躲到樹蔭底喂她一口一口吃，忽有馬蹄噠噠聲紛繁雜踏，忍不得朝官道望去，卻是十數將兵騎馬馳騁而來，沈岐山率先在前，晴天的風如一卷熱浪鉆進他的青衣里去，從后背到前胸，再至胳臂，不停地奔流涌動。

“沈將軍這是要往哪里去？”有個打鐵的漢子揚高聲喊。

沈岐山沒答話，副將顧佐倒呼喝一嗓子：“回京去嘍！”

三言兩語間已遠得模糊了身影，只有揚起的塵灰迷迷離離尋不回歸處。

“蕭娘子！”有人喚她，蕭鳶尋聲望去，是沈宅的馮管事，提著一掛熏腸子悠哉路過，她便取笑道：“沈大人走了，你可落得自在！”

馮管事鼻里吭哧兩聲：“趙姨娘還要住些時日。”

蕭鳶有些奇怪：“沈大人怎不帶她一起回京呢？路上也好有個照應。”

“可說不是？趙姨娘昨晚哭了一整宿沒睡，一早又去求，可憐巴巴的，三爺硬是鐵石心腸沒允肯。”馮管事咂咂嘴，恰見不遠有個鄉里人挑著一擔茴香菜在叫賣，晚間想吃茴香肉餡的包子，話不多說，揚招著手往對面去。蕭鳶繼續喂蓉姐兒吃涼粉，記得前世里沈岐山納了不下四房嬌妾，唯趙姨娘一直是得寵的，后還給他生了女兒。

管他呢，干她又何事！蕭鳶撇撇嘴角，他走他的陽光道，她過她的獨木橋，這輩子就一別兩寬、各自安好罷。

待黃昏日暮，吳秀寶搖搖晃晃先到，嘴里不停歇叨念：“這鴇兒娘就是秋天的蚊子又老又奸，不肯放我出來要替她迎賓接客，我說蕭娘子這一別不知驢年馬月再見，就是死我也要來這一趟。你怎說賣茶館就賣茶館，說要離開就離開，你不掛記我一走了之，我卻對你滿腹的傷心腸。”說著抽出手帕擦拭眼淚。

蕭鳶聽得也是鼻子發酸，勉力笑道：“等滽哥兒考取功名入仕做官后，我還會回來呢！”前世此別后，她和吳秀寶再沒見過面。

“竟哄騙我。”吳秀寶也不信：“京城繁華熱鬧，哪里是富春鎮能比擬，我若是去呀決計不回。”

正說著抬眼見蕭滽從外面邁進檻來，穿一身寶藍直裰，白面書生，眉眼俊俏風流更勝往昔，不由怔忡道：“你這阿弟雖說還是舊皮囊，怎總覺換了個人似的！”