在京城東郊，怡親王府有好大一塊別業。
整整三個山頭都是衛家的產業，其中一個山谷有潺潺河水流過，風光格外秀麗，衛家別院宅子依山傍水，宛若世外桃源。
四月初四這天，碧空萬里無云，山谷中鶯飛鳥啼，百花齊放，正是一年中春色最好的時光。
衛緒一身白色錦袍，玉簪束發，露出讓京城少女尖叫的、俊美無雙的面容。
他與魏蘭海一同踏馬而來，一馬赤紅、一馬烏黑，在滴翠的山谷中竟似一幅奪人心魄的畫。
“風和日麗，正適合賽馬。你家五郎不來，太可惜了。”
衛緒望著滿眼春色，想起了魏家那個比大小姐還要大小姐的五郎魏蘭舟。
“聽說又要出什么書了。”魏蘭海哼哼，“說出去都讓人笑話，好歹譽郡王府的兒子，半點兒氣概都沒，整日在家寫寫弄弄，好似家里要靠他出書賺錢似的。”
衛緒笑道：“話也不能這么講。人各有志，咱們這些人家的兒孫，能有些怡養性子的愛好，總比不學無術、還出去欺男霸女的好。”
這話，魏蘭海無可辯駁。
別看他們相好的幾家，孩子都頗有出息。更多的貴族世家，卻是養了一窩的蠅蠅茍茍，所做所為往往令人不齒。
相比之下，魏家四郎和五郎，雖不是建功立業或學富滿車，倒都算是挺正派的孩子了。
至少愛馬和愛書，上不累爹娘，下不坑百姓。最多世人瞧著有些怪異。
山腳下，有賓客漸漸過來。
遠遠地出現一隊人馬。其中一個火紅的身影，格外惹人注目。
魏蘭海眼尖，認出了鄭存晰。
“是鄭家大郎和二郎來了。那個紅色騎馬裝的，應該是鄭家三娘吧？”
“正是。”
魏蘭海其實是見過鄭存芳的，當初在遂園碼頭一見，蘭馨郡主給諸人相互介紹過。但那次人多，魏蘭海也沒記住，倒是衛緒常去鄭家走動，自然更加熟悉。
“是個颯爽的，我家那呆頭小子要被嫌棄了。”
“也未見得，五郎聰慧內秀，只是不愛說話而已。”
“書中自有顏如玉，他愛字超過愛人。”
衛緒瞥他：“你不也愛馬超過愛人，如今再看劉家小姐，你也欣然接受了。”
說到這段，魏蘭海倒是收了萬事哼哼的調調，轉頭望著衛緒。
“你呢？聽說想和怡親王府聯姻的不少啊，你一個都沒答應。怎么了？陳家大小姐過世也有一段時間了，你就打算一直這么婉拒下去？”
“三個多月，我便另擇他人，也未免太薄情了。”
“你對陳家暗中照顧頗多，外人不曉得，我還能不曉得？你何曾是在意世俗流言之人。”
衛緒卻還是那樣淡淡的：“我并不在意流言，是內心本意罷了。”
嘴里這樣講著，衛緒的眼睛卻一直看著山腳處。
卻見又有人過來，卻是一襲白衣，勁馬單騎，小小的人，小小的馬，疾馳的樣子都透著無限活力。
是陳木枝。
她的隨從和丫鬟都在后方，自己騎著小馬，從對面上山疾馳而下，去找鄭存芳匯合。
衛緒的眼神，讓魏蘭海若有所悟。
“你給那兇悍丫頭的生辰賀禮，可有準備好？”
兇悍丫頭？衛緒微微一怔，隨即反應過來，這說的不正是陳木枝。
今天一身白色騎馬裝，束袖束腰，倒是只見清爽動人，不見兇悍呢。
“自然是準備好了，你的呢？”衛緒反問。
“古秀街胡娘的首飾啊，早就準備好了，今日特意帶來，可以送給那丫頭。”魏蘭海好奇地問，“你準備的是什么？”
衛緒臉帶笑意：“先不揭曉，過后便知。禮是好禮，能不能拿到，還要看她本事。”
“呵，生辰賀禮還要闖三關。小心她一發脾氣，不要了，反手扔你臉上。”
嘖嘖，真是一下子就有了畫面。
反手扔禮物這種事，陳木枝不是做不出來哦。衛緒想象著那場景，嘴角泛起了淺笑。
見衛緒笑得寵溺，魏蘭海更加肆無忌憚。
“怎么覺得你特意選的今天辦賽馬會啊……”
“擇日不如撞日。”
“這撞得也太巧了吧，偏偏是那丫頭的生辰。”
“那下回撞你生辰的時候辦。”
說完，衛緒雙腿一夾馬腹，提起韁繩，縱馬而去。
留了那魏蘭海還在百思不得其解：“我生辰是大暑這天，不適合辦賽馬會吧，還不得把人都曬死……”
一抬頭，衛緒已經跑遠了。
“哎，世子等等我……”
在山谷里一大片平坦的草地上，用旗桿圍出了一塊場地，場地邊搭著巨大的遮陽棚子供賓客們休憩。案幾和座椅早已布置停當，各色時令瓜果與糕點也擺得滿滿當當。
最先到的鄭家三兄妹和陳木枝，被帶到事先安排好的座位上。
一看這陣勢，陳木枝就斷定，一定是令人愉悅的一天啊。
這次賽馬會，她帶了鄭初和沈護院當隨從，藤花和嬌蘭兩位大丫鬟隨侍。家里留了柳絮和阿梗。
經過精心的治療，阿梗的傷勢好得很快，雖行動還不是十分自如，好歹已能出來走動。柳絮在藤花和嬌蘭的提點下，也是成熟了不少，加上忠心耿耿的邱嬤嬤和耿嬤嬤，如今的凝香居跟鐵桶似的，即使陳木枝不在府中，也能護得周全。
陳木枝入座，沈護院和鄭家的仆從一起，將諸人的馬匹牽到旁邊的草場上去等候。
鄭初則護在陳木枝不遠處，年輕的臉繃得緊緊的，雖是一動不動，可隱隱之中，衣衫下的每一塊肌肉似乎都嚴陣以待，隨時可以爆發出無窮力量。
陳木枝贊嘆道：“自從表哥說了鄭初的來歷，我怎么看他，都是高手風范。”
鄭存芳笑：“人家可是世……”
“三妹，那位姑娘是不是在找你？”鄭存晰突然指著走過來的一位年輕姑娘問。
那姑娘身材嬌小，卻笑語嫣然，正是定國公家小姐盧妙虹。
鄭存芳和陳木枝立刻起身迎接，喊著“妙虹姐姐”，親熱地聚一處說話去了。
好險。鄭存晰舒了一口氣。
感謝這位盧小姐，沒讓鄭存芳說溜了嘴。總算她們不再關注鄭初了。