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蘇容意回府來，倒是第一件事想到了白旭。
“白少爺呢？”
一直等在府里的鑒秋時刻打聽著府里的消息。
“小姐，您走后沒多久，白少爺就出門了。”
出門？
“回來了嗎？”
鑒秋一臉頹喪地搖搖頭。
“府里也沒有人聽到什么消息？”
“是啊。”鑒秋拉著蘇容意的袖子，哭喪著臉說：“好像突然之間，府里的下人就對白少爺諱莫如深了。我去找了嵋雙姐姐，花匠小孟，還有管柴禾的張爺爺，他們也全都消失了。”
突然出現，又突然消失。
一切都詭異地讓人發怵。
“他大概……去請罪了吧。”
蘇容意喃喃道。
“請罪？”
鑒秋不解。
蘇容意笑著摸摸她的頭。
“你以為白少爺他這么年輕，就可以有這么大的本事嗎？”
“小姐……你是說，”鑒秋說：“為了救我和薛小姐，白少爺一意孤行了，所以，他需要去給‘別人’一個交代。”
蘇容意點點頭。
“這個‘別人’是誰呢？”
蘇容意道：“大概是帝王……或者是，想做帝王之人吧……”
其他人，哪里有本事操作一個幾代的世族，培養成千上萬的線人和殺手。
鑒秋嚇得忙要去捂她的嘴，“小姐，這話可不能說，是要砍頭的。”
蘇容意拉下她的手，“我妄言了。”
“小姐，”鑒秋一對眼睛水汪汪地望著她，“我知道您擔心白少爺，但是您放心，白少爺這么有本事，他一定會沒事的。”
蘇容意摸摸她的臉，笑道：“對，都會沒事的。”
白旭素衣踏入這座依水而建的別院的時候，早就有人候在門口了。
他親自遞上拜帖，“年家眷弟江陰白氏桓朝拜頓首。”
這里的仆役極有教養，“白少爺，這里請。”
身后的護衛想跟，卻又立刻被攔住了。
“且住，主子不喜歡習武之人，請見諒。”
白旭微微回首，“徐廣，在外面等吧。”
一路引進了小院，曲院庭臺，妖嬈雅致，白旭一路跟著侍從到了一間十分精致的小樓前。
“白少爺，請。”
白旭微笑著向他點頭示意，輕輕扣了扣門扉。
來領他的是一個極為貌美的婢女，一路帶著他又進了小樓，進了一間對開著朝著半池湖水的客間，池子不大，假山亭臺，卻一應俱全，此時正席地坐著一個男子，背對著他。
白旭待侍女退下后，便跪下行禮，“見過王爺。”
這位就是大名鼎鼎的渭王。
當今皇帝的親弟弟。
渭王生得與皇帝有七八分相似，眉目卻更為陰柔，大概是年輕時大受此苦，如今他便蓄著長長的美髯，瞧著倒是也有幾分飄然的意味。
“來坐吧。”
渭王顯然同白旭不是第一次見面了。
白旭應聲，撩開袍子坐到了渭王身邊。
“桓朝啊，”渭王瞧著外頭假山上淙淙流下的水，“你大伯父身體可還康健，我倒是許久沒見過他了。”
白旭知道，若是尋常，渭王是不會親自見他們的。
他大伯的身體如何，他也從不關心。
“他一切都好，多謝您掛懷。”
渭王說：“他年紀也大了，當年他在金陵的時候，也時常與我小敘，如今倒是換成你了。”
白旭自然知道這不是小敘。
“王爺……”
渭王抬斷他，“先喝茶。”
白旭依言。
“此茶味道澀苦，我倒是極為中意。”
渭王道。
白旭不語。
“你還年輕，自然還不懂。”
“王爺，這次的事情……”
“你怎么做不用我來教你，桓朝，你應該要知道，不是我選擇了你。而你身后，也不止是我，還有你大伯父，你們整個家族。”
白旭默然。
渭王摸著右手上的戒指，“年輕的時候，總是會有沖動，你可以沖動，因為別人會為你付出代價，這樣的故事，不必我說，你可以回去問問你大伯父。”
白旭執杯的手一頓，大伯父年輕的時候……
“地位，女人，金錢，這些明明在你面前唾手可得的東西，卻都不屬于你，這種感覺，不好受吧？”
渭王微笑。
白旭一直都知道，知道自己，是這樣一個不能活在陽光底下的人。
所以，他要等。
白旭深吸了一口氣，他這些年來，一直都控制地很好。
只有這一次而已。
“王爺，謝邈此人，心術已壞，皇上若繼續重用……”
渭王冷道：“皇上的決意，不是你我能左右的。”
白旭道：“是我失言了。”
渭王那對細長的鳳目盯著他，眸中閃著微光。
“桓朝，別讓自己后悔。”
這是警告了。
因為白旭并沒有把他先前的話聽進去。
“你很想娶你舅舅家的表妹？”
渭王突然問了這么一句。
白旭一驚，“此事我已向伯父稟告過，是外祖母當日抗婚綏靖之法。”
渭王笑了一聲，“你大伯父自然有主張。”
白旭微微抿了抿唇。
臉上有一種少見的嚴肅。
“他會怎么處置你的表妹，你心里有數。”
渭王很快回復了初時的態度，溫和道：“去吧，桓朝，你該去做你的事了。”
白旭用不著他來罰，自然有人來。
白旭不意外在別院外見到了兩個熟悉的面孔。
穿著黑衣，冷漠的臉孔。
二人執鞭的手朝他拱了拱：“少爺，得罪了。”
白旭依然笑著，“有勞你們跑一趟了。”
他回金陵城中的時候，是趴著躺在馬車中的。
“少爺，您這樣……”
徐廣看得觸目驚心的。
狠狠的三鞭啊！
白旭背上一片血肉模糊。
他又是……
沒有武功在身的。
馬車外有聲音響起，是秦護衛。
蘇容意派人過來探聽他的情況。他竟知道守在城門口。
“你知道怎么說。”白旭輕聲道。
徐廣出去回復了秦護衛，白旭連面都沒露。
徐廣嘆氣，“少爺這個時候，還不想讓蘇三小姐擔心。”
白旭趴著笑道，顯得有氣無力：“不是的，只是我這個樣子，真的一點也不想讓她的人看到而已。”
徐廣看出他臉上的失落。
他不知道主子是因為什么失落。
白旭從來不會這樣。
他不知道這是一種……
面對自己的選擇，無能為力承擔的，那種……
挫敗。