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回到家中。
李平安與媳婦講了今日聽聞。
“娘子，聊齋志異已經寫完幾年，今日聽石先生說書，想到了傳播方法，過幾日尋個書鋪抄錄售賣。”
大乾已經有印刷之法，不過成本高昂，手抄書仍然是當下主流。
印刷缺的不止是技術，更主要是世家抵制、觀念禁錮、傭書行業等等原因，以至于遲遲不能流行全國。
李平安有時會想，若印刷術流行，蘇明遠大半收入沒了，吃不飽飯無奈回鄉務農，大乾就沒有了新政……
歷史有時候充滿了惡趣味。
譬如朝廷為了省錢裁撤的驛卒，揭竿而起拖垮了朝廷財政。
“相公打算怎么做？”
媳婦聞言很是興奮，她早就夢想成為聞名天下的才女，拿著聊齋志異甩到先生面前，可比打遍天下無敵手有成就多了。
李平安說道：“待印好了書，我就去拜訪石先生，請他在富春班講幾段。”
書籍在大乾屬于貴重品，平民百姓少有人認字，更沒錢買書，所以通過評書先生之口，將聊齋故事迅速傳播。
這是早已定下的策略，錯非東廠危機，或許已經傳遍大乾了。
今天見識過石先生說書能力，用不了幾天就能火爆京城，李平安覺得是個蹭熱度的好機會。
翌日。
李平安先去天牢請了假，與媳婦來到狀元樓。
縱使心中反感，也得承認狀元樓是大乾首屈一指的書鋪，分店開遍大江南北，已經成了大乾最強的賣書渠道商。
這等規模沒讓人吞并，必然是繼承了崔氏遺澤。
抬頭看正堂牌匾，“道德心常善”五個字，沒有落款印章，不知是誰所寫。
“嘖嘖，崔氏祖訓都掛上了……”
李平安心生嘆息，千年門閥當真是死而不僵，誅崔家九族的人才死不久，崔氏旁支遺脈就死灰復燃了。
來到柜臺前，將聊齋書稿取出。
“崔掌柜，這是我娘子寫的書，勞煩貴號幫忙抄錄。”
“客官您稍等。”
崔掌柜接過書稿翻看，字跡娟秀工整，看似是人工抄錄，偏偏工整的仿佛印刷出來一般。
“單這份腕力就不同尋常！”
心底頓時正視幾分，開篇楔子寫明，書中故事皆由名為燕赤霄的道士口述，由筆者安玉居士整理記錄。
第一篇故事，名喚畫皮。
“妖狐鬼怪小說，這類書只要寫的玄奇，賣的都還好。”
崔掌柜誦讀畫皮故事，剛開始看尚漫不經心，讀了兩頁之后面色凝重，直至看到燕赤霄斬殺畫皮鬼，方才松了口氣。
“假作不知，引畫皮鬼入柴房，烈火焚之……”
崔掌柜說道：“這里寫的有問題，應該改成燕赤霄口吐神劍，將畫皮鬼斬成兩截，方才更加好看！”
李平安微微搖頭：“書中故事，皆是聽道長講述，不好更改。”
區區畫皮鬼，燕赤霄一巴掌就能抽死，連軒轅劍都不用，然而這樣寫就失去了聊齋本意，平民百姓可沒有武道修為。
“哈哈，客官這話兒說的有趣。”
崔掌柜笑道：“難不成世上真有鬼物？消遣閑書而已，讀者喜歡看什么就學什么，才能賣得好。”
李平安說道：“興許是真的呢，若有人遇到妖鬼，按照書上辦法活命，也算是一樁功德。”
崔掌柜將書稿退回：“子不語怪力亂神……”
“我愿自費出版。”
李平安早就想好理由：“我娘子寫書不易，不在乎賺錢，抄錄成本我自行承擔，狀元樓按照賣出去的數量分錢！”
大乾沒有版權法，所以出書都是一錘子買賣。
作者將書稿賣給書鋪，后續賣多賣少與自個兒無關，同樣賠賺也無關。
從未有人想過自費出書，畢竟書賣不出去自個兒賠錢，書賣火了立刻盜版滿天飛，賺錢也和自個兒無關。
崔掌柜心底一算賬，穩賺不賠的生意，立刻將書稿收回。
“客官打算出多少冊？”
李平安摸出一疊銀票：“這是五千兩銀子，崔掌柜覺得能抄多少冊？”
崔掌柜數了數書頁，估摸計算：“這書有些厚，大約能抄五百到一千冊，售價二十兩，狀元樓抽三成。”
“可以。”
李平安點頭答應，與崔掌柜簽訂了契約。
崔掌柜從未做過如此爽快的生意，開玩笑似的說道：“五千兩可不是個小數目，客官不怕咱將銀子黑了？”
李平安頷首道：“我相信狀元樓的信譽。”
崔掌柜笑了笑沒說話，只覺這老頭白活幾十年，對商賈的手段絲毫不清楚。
五千兩銀子拿出一半來抄書，另一半直接漂沒，抄錄的書會有部分損耗，又有部分庫存積壓，最后分幾百兩銀子契約就達成了。
這書當真火了，狀元郎也不會續約，而是自行印刷抄錄。
離開狀元樓。
媳婦說道：“相公，五千兩太多了，可以先抄一百本試試水。”
李平安說道：“無妨，反正銀子是白撿來。”
媳婦藏頭遮面拜訪聚寶閣，化身某隱世多年的武道宗師，將紫參賣了足足五萬兩，很長一段時間不會缺銀子。
更何況有藥王鼎，殺劫再來時，又能種一顆藥材。
媳婦仍然有些擔憂：“那掌柜的不看好，聊齋志異會不會賠錢？”
“當然會賠錢……”
李平安怎么可能不明白商賈套路，一則真不在意書冊賣多少錢，二是有辦法將銀子要回來。
媳婦聽明白其中套路，怒火上涌柳眉倒豎。
“沒人能黑我們的錢！”
東廠。
督公衙門。
數百番子圍在門外，利刃出鞘，嚴陣以待。
吱呀！
門緩緩打開，燕赤霄掃了眼番子，嚇得他們紛紛變色。
“退下。”
楚督公聲音從衙門內傳出，說話聲有幾分萎靡。
番子們如蒙大赦，連忙讓開一條路，眼睜睜的看著燕赤霄牽著烏騅馬，消失在街頭。
一名內侍壯著膽子進衙門，見到楚督公癱坐在椅子上，面色蒼白如霜，氣息起伏不定。
“督公，要不要請御醫來看看？”
“不用了，咱家還沒那么容易死，咳咳咳……”
楚督公劇烈咳嗽幾聲，看了眼遮著嘴的手心，沾滿了鮮紅的血跡：“咱家號稱天下第一，已經敗了兩次，當真是名不副實。”
內侍低眉垂眼，只當什么話都沒聽到。
東廠督公是朝廷的招牌，為了震懾江湖宵小，武道實力稍微有那么幾分吹噓，比不得拜火教主、紫陽真人等公認第一。
先前從未互相交手，尚且能保持名頭。
今天燕赤霄明晃晃的登門討教，大勝而歸，江湖上不知會怎么嘲笑。
“當真是武道比不過也就罷了……”
楚督公冷聲道：“偏偏是敗給了外力，當年敗給那人神物也就罷了，今日又敗于神物，咱家怎么能甘心？”
內侍知曉奇物秘聞，恭聲安慰道。
“東廠探子遍布三十六州，定能探得神物蹤跡，到時候督公煉化即可。”
“哪有那么容易？”
楚督公眼底閃過異色，他說的不是難找，近在咫尺就有一樣神物，而是難以拿到手。
轉眼過去半月。
這日。
天牢伙房。
李平安本打算下了值，帶著新抄錄的聊齋，去富春班拜訪石先生。
未曾想石先生自行登門，由幾個差役押著進了牢房。
李平安驚異道：“這不是說書的石先生么，犯了什么罪？”
這些日大玄英雄傳在京城廣為流傳，富春班日日客人爆滿，祝班主為了多賺錢，甚至賣起了站票。
“犯了胡說八道罪！”
石差撥說道：“衙門貼了公告，那什么英雄傳膽敢影射先皇，已經封為禁書，膽敢傳播丈三十。”
意料之外，又在情理之中。
李平安蹭熱度想法失敗，傍晚臨近下值，拎著食盒走進天牢。
來當值時間不長，卻成了先皇時期的老人，與值守大門的獄卒相熟，打個招呼就能放行。
“石先生在哪個牢房？”
“丙字九號。”
值守獄卒名喚段良，五代薪火相傳的天牢人，可以追溯到前朝，年歲四十有余，正在考慮將職位傳給兒子。
“老唐，送些吃食可以，莫要胡亂說話。”
“咱省得。”
李平安走進天牢，潮濕陰暗氣息撲面而來，隱隱約約夾雜犯人的慘叫聲。
殮尸房時常收到自殺犯人尸骸，就知道天牢不是善地，結果來當值幾個月，親眼見著種種酷刑，比死人恐怖多了。
路上遇到巡邏獄卒，李平安主動打招呼。
先混個臉兒熟，十年八年后，便能隨意進出天牢。
丙字獄關押的是平民百姓，在天牢的最外層，循著獄卒的指點，很快來到九號牢房外。
牢房內擺設簡單，一床草席一個便桶。
石先生躺在草席上歇息，聽到敲欄桿聲音，睜眼看到送飯的獄卒。
“我叫唐玄，燕道長好友。”
李平安解釋道：“聽石先生講蛇妖故事，與燕道長經歷相似，本想登門拜訪，未料到這般方式見面。”
說話間打開食盒，將米飯和兩碟菜放進去。
“多謝。”
石先生拱拱手，端起飯呼呼呼向嘴里塞，從早到晚只喝了碗稀粥。
那稀粥沒幾粒米，還有股子餿泔水味。
天牢犯人吃食有定制，戶部按照每人每天十文撥款，然而真正落到犯人嘴里的只有一碗稀粥，其他的都被層層盤剝。
想要吃米飯饅頭，也不是不行，就是得花銀子。
價格大抵是外邊幾十上百倍，只要不嫌貴，鼎香樓的大席都能送進來。
李平安等他吃飽，方才開口詢問：“石先生怎么與燕道長認識的？”
“十幾年前，我去虞云山訪古，不小心挖穿了一座王墓，從中跳出頭白毛僵尸……”
石先生說道：“本以為必死無疑，幸好燕道長路過，將白毛僵尸斬了，自那之后就認識了。”
李平安神色奇異，說好聽的叫訪古，實則是盜墓。
按大乾律法，發墓者誅。
“真的是訪古！”
石先生連忙解釋道：“我自幼喜好金石古玩，在一處破損石碑上，發現關于太祖行宮的記載，位置就在虞云山。”
李平安好奇道：“什么太祖行宮？”
石先生說道：“國朝紀事中有記載，太祖武道超凡脫俗，壽元臻至百五，執掌大乾一甲子后傳位太子，飄然隱居……”
李平安微微頷首，史書上確實有此記載。
武道修至換血境，可以大幅延緩衰老，相當于延壽，只要不中途夭折，都可以活到人壽極限一百五十歲。
“那石碑上記載，太祖隱居在虞云山。”
石先生說道：“并且修建了龐大的行宮，從大乾三十六州，乃至西域北疆，東海之外等等地界，搜羅美女享樂。”
李平安暗罵昏君荒淫無道，又有幾分羨慕。
同為穿越者，人家打下偌大的江山，享受完權力之后，又肆意享受美色，自個兒卻憋屈的東躲西藏。
“行宮尋到了么？”
“尋到了，只剩斷壁殘垣。”
石先生嘆息道：“從殘存宮墻計算，行宮占地超千畝，比皇宮還要大。遙想當年，深山起宮樓，何其雄偉？”
李平安幽幽說道：“你應該想征徭役死了多少人……”
“唐兄慎言！”
石先生瞥了眼附近，沒有獄卒經過，隔壁牢房空蕩蕩沒人，方才放下心來。
大乾太祖是朝廷法統支柱，歷經千年已經被神話，莫說趙氏皇族不允許，尋常百姓也聽不得任何壞話。
“功是功，過是過，應當分開看。”
李平安收拾好食盒，問道：“石先生有沒有脫罪之法，我可以代為傳話。”
“多謝唐兄，過些日自會出去。”
石先生說道：“說書是我愛好之一，實則家中頗有資材，兄長在朝中任職，些許罪名花些銀子也就出去了。”
“難怪喜好金石古玩。”
李平安拎著食盒向外走，迎面遇到孫差撥，聽到他與麾下商議下值了去尋摸吃食。
“孫差撥何必等下值，我去伙房存著壇好酒，再炒幾個菜，舒舒服服吃一頓。”
“這不好吧……”
孫差撥嘴上這般說，腿已經動起來。
李平安笑道：“伙房的吃食沒個定數，吃完了去庫房取就是，只要不浪費就行。”
路上遇見幾個相熟的獄卒，一并拉著來到伙房，炒了幾個大鍋菜，盛進盆里往桌上一墩，打開兩壇燒刀子。
片刻后。
孫差撥拉著李平安的手，半醉半醒的說道：“唐老哥，以后牢里有什么事兒，盡管說！”
“咱這能有啥事兒。”
李平安自然是有所求，不過時日尚短，冒然說出來容易引人懷疑。
日后多多拉著獄卒來伙房開小灶，用公家的東西，行自己的方便，待真正混成兄弟后，殺生珠就派上用場了。
乙字獄的江湖兇人，反正都會死，不如榨干最后的價值。
李平安得知殺生珠功效時，就將目光瞄準了天牢兇犯。
“苦一苦牢里的兄弟，等咱天下無敵后，定多多斬妖除魔，就當幫你們贖罪、積陰德！”