繆鳳舞的房里養了幾株曇花，每到夏末秋初的時節，夜闌露凝的時刻，她估摸著那花苞要開，便會讓小云點一盞小小的燈燭，遠遠地放著，她自己搬一張椅子坐在花盆旁邊，盯著那花株看。
通常亥時前后，那花苞就開始顫動，紫色的花衣緩緩開裂，包在花衣里的雪白花瓣一層一層次遞綻開。花枝輕搖，大片的花瓣如雪花漫舞，落入青灰的夜色里。
一室的暗香，一室的雪光。
曇花綻放時，是轟轟烈烈，是一種絕然的美麗與驚艷。可是兩個時辰之后，它就會釋放出所有的生命能量，緩緩地枯萎凋謝。
繆鳳舞在那樣的夜晚，就會通宵坐在那里，看著曇花開放、凋零。
她覺得自己就是那曇花，平生積蓄的所有能量，只為登臺那一日的艷驚四方。在之后的短暫歲月里，她會在這煙花風塵之地消耗盡她所有的美麗。等到她變成那朵蔫搭搭的殘花敗葉之后，還有誰會將目光停留在她身上呢。
她有些不甘心，可是她又看不到自己會有別的命運。
就像這曇花，永遠只能在暗夜中綻放，在暗夜中萎謝。它的花心，永遠也無緣與陽光邂逅。
緊張也好，不甘也好，茫然也好，恐懼也好，都擋不住時間一步一步走到了四月初八這一天。
據說虹風舞館精心教養了幾年的一只雛鳳要展翅出巢了，在京城昂州引起了不小的轟動。到時候當今皇后的父親、奉國公趙崧會親自前去捧場，這讓京城許多接到雛鳳清鳴金的顯貴達官都躍躍欲動，不管這只小雛鳳到底藝能如何，若能在那樣的場合遇到國丈大人，搭上幾句話拉個關系，也是十分值得。
當然，這些事都是虹驪珠在權衡張羅，繆鳳舞并不知道那一天會有什么人來看她獻藝。反正她誰也不認識，就算是皇帝來了，她還是跳那些舞彈那些曲兒，沒有什么分別。
四月初八那天，繆鳳舞仍然如往常一樣，五更即起。與往常不同的事，這次她剛剛想床，還沒等她沐浴香湯，虹驪珠就到她房里來了。
她沐浴，虹驪珠就坐在浴池邊上。她穿衣梳妝，虹驪珠就圍著她這兒扯扯那兒捋捋。其實到了晚上才是繆鳳舞掛牌登臺的時辰。本來還有一個白天的時間，她還不怎么緊張。可是虹驪珠一直圍著她打轉，在她耳邊絮絮叨叨，這件事叮囑幾句，那件事教訓幾句。
終于把繆鳳舞也鬧得緊張了，試衣服的時候，手心汗涔涔的。
整個上午，繆鳳舞將晚上要穿的衣服通通試了一遍。有些小處虹驪珠不滿意，那裁縫就現修現改。一共六套衣服，各自搭上首飾鞋子，就忙活了一個上午。
中午吃過了午飯，虹驪珠將所有人都清出了竹風小院兒，只留小云守在房門口，讓繆鳳舞好好地睡一覺。
繆鳳舞雖然也依言安靜地躺在床上，卻怎么也睡不著。從她拜了虹驪珠那一天起，這六年的時間里，她幾乎與世隔絕。偶爾出一次門兒，也是遮得嚴嚴實實，身邊跟著小云，身后跟著兩個小子，一副生人勿近的樣子。
今晚她卻要在那么多的陌生人面前亮相，而且都是男人。
這就好比一朵養在溫室里的小花兒，突然移到外面大太陽下曬著，怎么也得嚇得顫一下花瓣兒吧？
虹驪珠原本目的，就是要繆鳳舞以這種嬌怯的樣子出現在那些男人們面前。繆鳳舞當然明白虹驪珠的想法兒，她本想表現得勇敢一些，可時間越是臨近，她也有些惶惶的。
結果瞪著眼睛躺了一個時辰，小云也沒進屋喊她。倒是她自己爬了起來，洗臉梳頭。小云聽到屋里有了動靜，趕緊開門：“小姐，你怎么醒了？今兒晚上怕是沒得睡了，虹媽媽讓你多睡一個小時辰呢。”
繆鳳舞也不說自己沒睡著，只是答道：“習慣了，到了時辰就醒了，哪里睡得著？我自己梳頭，你去叫曲先生到陶然閣，我把晚上的節目再排練一遍。”
小云應了一聲，轉身出去了。因為晚上要重新妝容打扮，繆鳳舞只簡單地將頭發分成兩把兒，左右各扎一個丫髻，穿了一身便利的衣服，就出了竹風小院兒的后門，進了陶然閣。
出乎她的意料，曲筑音竟然在！
小云才剛走一會兒，應該不是她叫來的。那么曲筑音是早等在這里了。
繆鳳舞心中一暖，上前說道：“曲先生來了多久了？怎么不讓書福去叫我？”
“該教的我都教了，該練的你都練得很好了，也沒有什么特別急的事，我就是閑了，來這里坐一會兒。估摸著你下午還要溫習一遍，就等著你了。”曲筑音也沒有特別的表情，仍然是淡淡的。
“曲先生有心，我是想重溫一遍。我才剛兒想了一下，好像連譜子都記不起來了…先生是不是覺得我挺沒出息？”繆鳳舞上前拿起譜子來，一邊翻一邊看著。
曲筑音只是笑了一下，并不做評論，靜靜地喝著茶。等繆鳳舞翻完了譜了，他才說道：“我來彈琴，你把步子再走一遍即可，跟一跟節奏即可，不必太過用力…萬一這個時候傷了腳，可不是鬧著玩的。”
“好。”繆鳳舞答應一聲，在曲筑音的琴音伴奏下，將晚上要跳的幾支舞，溫習了一下節奏和步子。
練了一會兒，繆鳳舞感覺身上微微出了汗，便停了下來，坐在窗邊上歇著。她停，曲筑音也停，靜靜地坐著，喝茶看琴譜，不說話。
繆鳳舞見他那么安靜，便開口問他：“曲先生不想鼓勵一下我嗎？畢竟你教了我這么多年，今晚你這個徒弟就要人前獻藝了，先生就沒有什么話要囑咐我嗎？”
曲筑音仿佛沒聽到她的話，半晌也沒有抬頭。繆鳳舞等了一會兒，有些失落地嘆了一口氣，轉頭看向窗外，也不說話了。
“鳳舞…”她轉了頭，他反而說話了。繆鳳舞又回過頭來，就看到曲筑音一臉猶疑地看著她。
“先生有什么話只管說，鳳舞一定謹記在心。”繆鳳舞見他的表情怪異，猜測他是想說什么重要的事情。
“鳳舞…”曲筑音站起身來到窗前，站在繆鳳舞對面，向窗外瞧了瞧，方才開口，“雖說虹風舞館強過一般的青樓勾院，可終究也是風塵之地，紫棠和綠染都是前鑒。我不想看著你淪落泥淖，如果你不愿意…不如我們去找虹媽媽商量，我有一筆存頭兒，是以前家里留下的幾樣東西賣得的，給你贖身應該是夠用…”
繆鳳舞沒想到他說的竟是這個，一時之間呆住了。