宋海棠道：“我估摸著你手頭這會兒得有四五百的銀子吧？菜棚子那里，前前后后我賺了五六十兩，你只多不少的；啟蒙書店這兩年也有不下百兩進賬，你又有家里貼補，只怕更多。今年姚飛飛把啟蒙書店開到了江南，再有幾個月，江南收益一到，你我手頭的銀子便更多了。”

“你這么了解我，合適么？”顧遙吐槽了句，隨即道，“你猜的比較準確。只是，蒙學館那里要留一二百備用，下剩的，我能動的只有三百兩銀子。話說回來，你究竟要做什么？”

宋海棠不答反問：“你說，我們生存之本是什么？”

“自己有本事唄。”

“這是廢話。”宋海棠十分肯定地說道，并不饒彎子，直接道，“生存之本，是我們究竟做了什么。過去幾年，你做的唯一的一件事，就是投資了我。”

顧遙不同意，因道：“我有認真讀書，別說讀書無用的話。任何時候，讀書都不會沒用。我不讀書寫字，保定候孟善哪會認我作孫女？”

事實面前，宋海棠只得改口：“好吧，那我換個說法，你做得最正確的事，是投資我。”

豈料，顧遙還是不同意，她說：“我認為自己做的最有正確的事，就獲得父親喜愛。不過呢，近來才知道，自己能成功，一個是努力的緣故，最重要的，只怕還是因為生母的緣故，因而頗有些悲傷。”

“喂，你夠了！不要在意細枝末節，聽我說完。”

“你說，你說。”

宋海棠深呼吸一口，道：“我呢，現在也算穩定了。將來，自然要求更好的發展了。姚飛飛今年不回家，不過是賴著不肯嫁人而已。嫁人這一步，卻是早晚的事。我如今有了女戶，我的意思，我們三個另整一份事業，與姚家無關的事業。這樣，即便姚家扣了啟蒙書店，我們三個也有另外一份保障。”

這倒是，宋海棠不愧是三個人里頭最理智的。

“我這沒意見，那和飛飛約一下，談下具體的吧。”

姚飛飛正被父親姨娘逼得煩得不了，一聽顧遙召喚，趕緊溜了。姚父只得嘆息，和周姨娘道：“好好勸勸她，婚事由不得她的。”

周姨娘為了兒子，咬牙應了。

姚飛飛聽了二人所言，坦言：“這的確很好，只這樣一來，我能出的銀子有限。我所有的私房加起來，不超過一千兩。年底江南的錢收上來后，我多給顧遙爭取一些。”

就著顧同知升職的風，此事并不難。

至于做什么，姚飛飛道：“衣食住行，不管怎樣變，還是這四個靠得住，以及，女人的錢好掙。”

顧遙順著這個思路，發表了自己的意見：“以北京為總部的話，目前來看，衣不具有優勢；在大明現有的戶籍管理政策下，行能賺到的也有限，我們將來可以擴展到行，但以行為創業方向，不合適；住的話，早十年在順天府投資房產，定能賺到，如今卻是有些難了，買地買房資本實在太高。”

宋海棠便道：“既如此，那就吃的吧，男女老少都離不開的。”

姚飛飛也爽快，隨即拍板：“那就開個酒樓。明年年初匯總總銀子，錢多就買酒樓；錢少，租店面也能做。”

計議已定，三人玩了一日，各自散去。

顧遙先給宋家找女夫子。

顧同知不在，顧遙便從蒙學館里頭找人問，不過兩日，就覓到了合適的人選。這人呢，顧遙也不算陌生，兩家店周舉人的小閨女。

小周氏嫁人時，周舉人還是個老童生。小周氏的夫婿也是個童生，雖有才名，為人卻很剛，折得那叫一個快，才二十就因得罪了權貴，叫人打死了。小周氏年紀輕輕守寡多年，直到周舉人中舉，才將她接回家中養著。

如今周舉人年紀大了，漸漸不當家，小周氏在娘家的日子不大好過。她又無兒無女的，聽聞宋家要找個識字的婆子教閨女識字，周舉人立即和學生打了招呼，搶了這活計。

這人極為合適，宋海棠幾個一商議，將人接到家里，還叫宋海棠的弟弟，宋寶生拜了她做干娘。

一見宋二郎有些不滿，宋海棠便拿宋寶生說事，她說：“寶生快能說話了，說話就開始讀書，待五六歲之際送到楚夫子那里，豈不是比別人快一些？將來會比二哥讀書還要好呢。且又比大哥、二哥兩個小時讀書少花錢，多合算。”

自家二侄子確實是頂好的，宋二郎心動了，這事便這么定了下來。

宋二郎才點頭，宋海棠隨即提出放棄養殖場的活計，宋二郎當即怒了。他可聽婆娘說了，前年冬、去年一年，統共一年半時間，她們娘幾個，靠著雞舍攢了二十兩銀子，十來吊錢呢。這可比自己種十畝田收益還多，怎么可能說不要就不要呢？

宋海棠道：“爹也知道，我是沒空管那雞舍的。”

“本來也沒用你管。”

這多年了，對上宋二郎，宋海棠連生氣的動力都沒了，因道：“您說的是。大姐再有三個月便出嫁，娘又要照看弟弟，又有家里一攤子事，只剩秋菊一個，她哪能忙得過來？”

真叫秋菊一個做了，她還哪有功夫識字？

宋二郎道：“秋菊忙不過來，我得閑過去就是。周娘子既然養在我們家了，總要出點力才是。”

宋海棠懶得同他墨跡了，因道：“娘手里的銀子拿去添十畝中田，下剩的留著日常使用。加上已有的田，一家人吃喝總夠了。大姐的嫁妝，待府衙發了賞銀，便能全部添置妥當。至于家里其他的開銷，我名下還有百畝良田，足夠了。”

所以，家都由我養著了，你閉嘴就行。可是，一聽百畝良田，宋二郎頓將雞舍忘之腦后，激動地質問宋海棠：“我們又沒分家，你怎還有這么多私田？”

宋二郎眼中的貪婪，惹怒了宋海棠，她冷笑道：“好叫爹知道，那不是私田，是官田。只暫時歸我耕種，唯一好處是，收益歸我。”

宋二郎豈肯認這話，只道：“不出嫁，不分家的，便是家里的，怎是你的了？還有，那府衙的賞銀，不管有多少，哪能都給迎春做嫁妝呢，總要留一半給寶生。”

聽了這話，宋迎春淚如雨下。

自己嫁人，父親一個子不出就罷了，也不幫著張羅，竟還想克扣自己的嫁妝。如果家里急等著這銀錢，她自然不會要。二妹原本說給她多少多少嫁妝時，她自己也說了不要的話，是二妹說，她將來會賺更多的，三妹和娘一起說，自己才接受的……

見姐姐哭了，宋海棠就撐不住了。

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