救蘇慕閑一命的事，連太后都知道了，夏衿也不再隱瞞，解釋道：“就是在臨江時，他被人追殺，受了重傷，我救了他，并且醫好了他的傷。他就一直說要報恩，處理好京中的事就去提親。”

    岑子曼微張了嘴。

    她沒想到在臨江時，還有這么一段公案。

    她心里跟貓撓似的，十分好奇，想問清楚蘇慕閑到底是想納夏衿為妾，還是娶她為妻。

    但為妾的話，問出來對夏衿不尊敬，她只得抑制住心頭的好奇，等著她繼續往下說。

    夏祁仿佛跟她心意相通似的，立刻就問出了她心中所想：“他要納你為妾還是娶你為妻？”

    “為妻。不過我覺得齊大非偶，便沒答應。”夏衿說著，便低下頭去，做嬌羞狀。

    沒辦法，這時代就這么個風氣。要是說到親事，還大剌剌地臉不紅心不跳，會被別人說你沒羞沒躁，不是好人家的女兒。

    聽得這話，院子里一片靜默，大家望著夏衿，都有一瞬間的怔愣。

    不是他們不鎮定，實在是夏衿跟蘇慕閑的事，大大出乎他們的認知。

    岑云舟和岑子曼就不用說了，出身于勛貴之家，豪門勛貴里的那些雜七雜八的事，哪天不聽得三五件？即便是夏祁，整日專心讀書，流傳于市井之間的齷齪事，他也知道不少。

    稍有姿色的女子騷首弄姿、使盡手段勾搭貴介公子，丫鬟勾心斗角爬男主人的床，出身寒微的表妹千方百計誘惑豪門表哥……之類之類的事，司空見慣，層出不窮。

    他們還沒聽說過貴公子求娶貧寒女子為妻，卻被對方斷然拒絕的。而且。這貴公子還是一位玉樹臨風、相貌、人品、學識都無可挑剔的年輕候爺！

    “夏衿，你……”岑子曼都不知道說什么好了。

    蘇慕閑年輕俊朗，出身高貴。有爵位有實職；且為人自律，回京這么久。家中只有幾個男性奴仆，從不跟那些豪門子弟出去喝花酒；上頭僅剩的一個母親又不在京城，誰嫁了他，一進門就當家，是京中閨秀爭相求嫁的對象。即便是她，候門嫡支千金，將軍之女，如果沒有訂親。表哥又來求娶，她都會滿心歡喜地嫁給他。

    就這樣一個人，以妻位相待，真心求娶，夏衿這么個鄉下小郎中之女，竟然斷然拒絕，真不知她是傻子還是清高，完全不慕權貴。

    夏祁的心思又不同。

    剛才所見的蘇慕閑，容貌比羅騫英俊，地位也比羅騫高。而且同樣是得病或受傷被夏衿所救，他一開口就是娶夏衿為妻。可羅家呢？羅騫不過是五品官之子，他家卻張口閉口都嫌夏家門庭低。夏衿只配給羅騫作妾。

    呸，跟蘇慕閑這武安候比，他們羅家算得了什么東西？

    這么一想，夏祁對蘇慕閑的印象就大好了。

    岑云舟則望著夏衿，心緒極為復雜。

    “天色不早了，咱們回去吧。”夏衿對岑子曼道。

    “好。”岑子曼對夏衿笑了笑，轉頭跟岑云舟告辭。

    出了書房的大門，心里藏不住話的岑子曼就忍不住問夏衿：“我表哥挺好的，你為何不愿意嫁給他？”

    “我不是說了嗎？齊大非偶。”夏衿笑道。“我一鄉下小戶人家的女兒，以后挑戶人口簡單、日子過得去的夫家就行了。像你表哥這樣的人。可不是我能高攀得起的。”

    這話岑子曼還真相信了。在她看來，夏衿的行事作派雖然很好。但終究是身份寒微，真要嫁給蘇慕閑做候夫人，她的日子會很艱難的——京城里的貴婦們，除了生兒育女、幫著丈夫管理內宅，還有一個很重要的作用，就是應酬。婚喪嫁娶、生辰賀壽，各種宴席，一個月里起碼得有七、八起。不是這圈子里頭的人，是很難混的。那些人眼高心高，極為排外，一個不好，夏衿就要鬧笑話。

    夏衿是聰明人，想來正是清楚這一點，才會拒絕表哥的求親。

    如此一想，她的心情就平復下來。看向夏衿的目光又多了幾分佩服和喜愛：名利面前，有幾人能做到夏衿這樣頭腦清醒、淡定從容的？

    “你哥哥不是要留在國子監念書嗎？讓他幫你相看一個人品不錯的同窗吧。你也十六歲了，該訂親了。別在臨江胡亂地許個普通人家，以你的才智本事，許個普通人家太虧了些。”她真心實意地給了夏衿一個提議。

    夏衿笑了笑：“這個倒可以。”心里卻沒在意。

    十六歲，還是個孩子呢，哪里就需要急著出嫁了？古代女子，在家里是寶；做了人家的媳婦，就是一根草了。

    而岑云舟這頭，本打算去跟祖父母商量一下，好給自己與夏衿求親的。可看蘇慕閑這一被拒絕，而且拒絕的理由是齊大非偶。再想想自己的身份地位，雖比蘇慕閑稍遜一籌，卻也差不到哪里去。要是自己冒冒然地跑到祖母面前說要娶夏衿，結果夏衿自己不愿意，大家見面豈不是尷尬？

    還是先相處一段時日，再叫妹妹幫著探探口風再說吧。

    打定了主意，他便沒有回后院，而是陪著夏祁在書房里下起棋來。

    第二天，岑子曼沒有出門，而陪著夏衿在家呆著。宣平候老夫人則吃過早飯便出了門，到宮里去給太后請安。回來后十分高興地對夏衿道：“太后說，下盅的慕后黑手抓住了，讓我們不要再拘著你。你想去哪兒玩就去哪兒玩，只要不出京城就可以了。”

    夏衿還沒怎么的，岑子曼就先高興起來，站起來拍手笑道：“太好了，我終于可以帶你出去打獵赴宴了。”

    “多謝太后娘娘，多謝老夫人。”夏衿對著宣平候老夫人福了一福。

    宣平候老夫人擺擺手，笑得滿臉慈祥：“原先為了宮里的事，不好讓你們露面。現在好了，你們終于可以見見我的家人了。今兒晚上，我讓曼姐兒她娘備些酒菜，你們兄妹倆一起到正院來吃飯吧。”

    “是。”夏衿自然不會推辭。

    到了晚上吃晚飯的時候，夏衿果然見到了岑家的其他家人：岑子曼的父母，即宣平候世子岑長安和世子夫人蕭氏，還有她的大哥岑云廷，大嫂曹氏，四歲大的侄兒和兩歲大的侄女；還有二房的一家五口。

    看到這些人，夏衿終于明白為什么岑子曼的性格這么爽朗嬌憨了：岑家第二代及第三代，都沒有庶出子女，也沒看到姨娘，可見岑家家風清正。在這樣簡單和睦的家庭，難怪養出岑子曼這樣性格的女孩兒。

    她是跟宣平候老夫人、世子夫人蕭氏，大少奶奶曹氏以及岑子曼、岑子曼的堂妹岑子鈺、岑子菁隔著屏風在另一邊吃飯的。

    其他人都好，客氣中帶著點熱絡，唯有世子夫人蕭氏，時不時會用審視的目光打量她，讓她覺得心里怪怪的。

    “夏姑娘平日里在家都做些什么消遣呢？”蕭氏含笑問道。

    “就看看書，做些女紅。”夏衿道。

    岑子曼可不知道蕭氏這是在考察二兒媳婦，笑道：“娘您不知道，夏衿可能干了，我上次去臨江時，花一百多兩銀子跟夏姑娘一起開了一家酒樓。只一年的功夫，就賺了兩、三千兩銀子了呢。”

    “這么多？”蕭氏吃了一驚，看了夏衿一眼。

    “還不止呢。”岑子曼洋洋得意地繼續道，“兩個月前，夏姑娘用所賺的銀錢，把臨江那片臭水塘給買了下來，又用了一個極巧的法子，花最少的錢以最短的時間給填平了，又讓知府大人把衙門和書院都搬過去。等過了雨季，在那里建起房子，少說還得再賺上幾萬兩銀子呢。”

    這話一出，不僅是宣平候老夫人和蕭氏等女眷，便是屏風那邊的宣平候等人都聽住了。

    “夏公子，曼姐兒剛才所說是真的？夏姑娘真的把臨江那片臭水塘給添平了？”宣平候激動地問夏祁。

    他也是臨江人，平日里極關心家鄉的事。那片臭水塘的事，他也常聽人抱怨。如今聽到說夏衿解決了這一大難題，既然高興又有些難以置信——那么多人都解決不了的難題，怎么偏就讓夏衿這么一個閨閣小姑娘給解決了？

    “正是。”說起這個，夏祁也極為得意，把夏衿如何填湖的事給詳細地說了一遍。

    宣平候聽了怔愣良久，這才長嘆一聲：“令妹大智慧啊！”

    比那些讀了多少年書，考了舉人、進士又當了官的人強多了。

    夏祁的話，屏風這邊也都聽見了。岑子曼的兩個堂妹也是活潑的性子。十三歲的大堂妹岑子鈺用崇敬地目光看著夏衿，問道：“夏姐姐，你怎么會想出這么個辦法來的？那陣子，臨江城豈不是很熱鬧？可惜了，我們都不知道，否則定要去看看，肯定很好玩。”

    曹氏心里則盤算著：本以為這夏姑娘只是鄉下小郎中的女兒，嫁妝定然寒酸，能有兩三百兩銀子的陪嫁就已不錯了，想不到她自己能干，竟然能賺這么多錢。雖會留一些在家中，但嫁妝肯定會非常豐厚。(