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阿魏接了尋雁令，自去了廂城。
這邊懷玉面上帶笑，熱絡地問上樓來送飯菜的掌柜。
“掌柜的姓汝？”
那掌柜的也不驚訝，待身后的小二麻利地放下幾葷幾素六七盤小菜之后，答道：“客官說的不錯，在下姓汝名方，不知姑……”
“我姓顧，出門在外，扮作男子，省些事端。”
“噢噢噢！”汝掌柜八面玲瓏之人，怎會不知懷玉何意，他忙改口道，“原來是顧公子。”
“汝掌柜想必也還未進晚飯，不若一起吃點？”懷玉笑著指了指滿桌飯菜，意有所指。
“這一席珍饈，我等恐怕難以消受，不想白白浪費了。”
汝掌柜不著痕跡地打量了一桌人，四個少女，兩個還未及笄，兩個十六七歲，均扮作男子模樣，另有一個沉默寡言的二十余歲男子，華衣錦服，貴不可言。還有兩個四十余歲的粗布麻衣漢子，與其他幾人格格不入。
一行人卻又是以年紀最小的這位顧公子為首，真是天下之大無奇不有。
不過他也算見多識廣，到沒有過多好奇。
眼下聽懷玉嘴里的話似乎另有深意，遂也不推辭，大大方方地坐在了懷玉右方。
“既蒙顧公子相邀，汝某不敢推辭。”
“汝掌柜性情中人！”懷玉笑道，“聽聞汝掌柜是這平彰縣首富，有良田千頃，家財萬貫？”
“這……區區小財，在這亂世之中竭力謀生罷了。”
“也是！也是！”懷玉沉吟，訕訕不語。
“汝掌柜這就過于自謙了吧！這平彰縣誰人不知你汝大首富的名號，怎么能說是區區小財呢？”另一邊的王五滿懷怨氣，高聲道。
“就連那平彰縣令，也要低你汝大掌柜一頭吶！”
“這位兄臺此話可就誅心了。”汝掌柜朝王五看去。
這一看，驚得他立時站起身來，“你是？你是縣尉大人？”
王五神情冷淡，點頭：“慚愧得很，正是王五。”
汝掌柜連連拱手賠禮：“汝某眼拙，未能認出縣尉大人，請大人勿怪。”
“汝掌柜是大忙人，自然不會識得我一個小小的縣尉，況且，我早已不是什么縣尉大人了，汝掌柜不必行此大禮。”
“唉！”
汝掌柜坐下來，一拳捶在桌上。
他痛心疾首道：“說起此事，汝某也是悲不自勝，誰能想到，那伙土匪竟如此猖獗，可憐了我們林縣令，他可是個好官吶……唉？說起來，縣尉大人你？”
王五見他傷心悲痛，不似做戲，態度微緩道：“縣府被寡婦山土匪洗劫之日，王某僥幸逃生、茍活于世，卻心有不忍吶！”
懷玉幾人好笑地看著王五在汝掌柜面前裝模作樣，也不拆穿他。
王五繼續道：“縣令被殺，縣府被強占，我和汝掌柜一樣痛心疾首悲不自勝。可惜我王五雖為一縣縣尉，卻手無縛雞之力，縱有心為林縣令報仇雪恨，卻是心有余而力不足吶！
“汝掌柜，我和你不同，你是本縣首富，而我身無長物、家徒四壁，眼睜睜看著平彰百姓受此大難，卻無能為力，心中實在難捱吶！”
段沁沁輕笑著在懷玉耳邊咬耳朵：“這個王五，說起話來一套兒一套的。”
懷玉對段沁沁一笑，示意她繼續聽。
只聽汝掌柜道：“有道是‘善惡自有報’，可我瞧著這世道啊，是黑白顛倒……”他說著看了看懷玉幾人，突然噤聲，訕訕一笑，“汝某口不擇言，額——”
“哎，汝掌柜不必顧忌，有什么就說什么！”
懷玉見汝掌柜突然不說了，朝他擺擺手，沉吟道：
“燕軍進攻，如今大祐兵荒馬亂，我一路行來，所見餓殍載道、哀鴻遍野，也覺得這世道黑白顛倒、是非不分、腐朽不堪！！”
她心中有恨，說出來的話帶有幾分氣憤，甚至是大逆不道。
汝掌柜和王五驚得冷汗直冒，無人接話。
懷玉將此話說出口，心中憤怒稍解，她見眾人一臉震驚、恨不得堵住自己的嘴的樣子，笑道：“我方才情緒激動了些，汝掌柜不要見怪。”
汝掌柜哪敢，他訕笑著放下碗筷，心想，自己這都是遇上了什么人啊？
懷玉又朝汝掌柜抱拳道：“我已決意明日攻進縣衙，擒拿賊人，屆時還需汝掌柜鼎力相助，汝掌柜不會推脫吧？”
“這……”
汝掌柜這下直接呆愣住，自己這遇上的都是什么人吶？
一上來就說要攻打縣衙？
你要去就去吧，為啥還要告訴我？
我可是個手無縛雞之力的升斗小民吶！幫不了什么忙！
他腦海里百轉千回，嘴里說出來的卻是：
“小公子說笑吧？那縣衙如今被寡婦山百名土匪強占，這些日子也有平彰縣勇士聚義要去擒拿那些人，但都白白送了姓命。
“唉，那群土匪窮兇極惡，我一介草民，怎敢與之相斗？”
懷玉也不惱：“汝掌柜不必害怕，我也并非是要你上前殺賊，只是，大家都是為平彰縣做貢獻，屆時縣衙雖奪回來了，可這平彰縣百廢待興、百姓依然餓著肚子，這，可不得有勞汝掌柜么！”
“這……”
汝掌柜算是聽出來了，這是逼自己捐錢捐糧啊！
那可不行！
這還不如讓他上前殺賊呢……
他猶猶豫豫，話已經到了嘴邊，但見懷玉正氣端坐、目光凌厲的樣子，嘴里的話打了個彎兒，又吞到了肚子里。
他賠笑道：“小公子若真能擒拿賊人，奪回我平彰縣府衙，那汝某散點錢糧、救助相鄰，絕無二話！”
“好！汝掌柜果然是個心系百姓的大善人！我以茶代酒，先替平彰百姓謝過汝掌柜了！”
懷玉端起茶杯一飲而盡。
一旁的王五：平日里一毛不拔的鐵公雞，今兒怎么轉性了？
王五不知，汝掌柜雖然吝嗇，但生意人嘛，察言觀色卻也十分在行，他見懷玉氣度不凡，猜想她許是朝廷派來的也未可知，若抱緊了這條大腿，還愁以后的生意不好做嗎？
況且一看眼前的小公子就不是個好惹的主，多一事不如少一事，他思慮良多，最終還是妥協。
懷玉知曉汝掌柜的心思，也不點破，只在心里有些好笑：
可惜了汝掌柜的如意算盤了，自己并不是朝廷派來的。
事實上，朝廷根本不會派人前來。
云都一帶的百姓有多苦多亂，顧延鶴的罪過就有多大，上頭那位估計巴不得云都再亂些才好呢。