卻說勻婉著實無意與許氏再為邀寵二字糾纏，因此對她的嘲諷權當沒聽見，將信紙慢慢折好交還到她手中，問道：“從伯既回了虞城，照理無需你替他繼續周旋，怎地還捉急趕來？”

“可說呢！”許氏聞言高喊，仿佛當頭挨了一棒匹然醒悟，“我差點忘了來意，全賴你不孝，沖亂了我的心神。”她閉上眼，掏出一方帕子，捂著心口開始一個“哎呦”，一個“喂呦”，半天沒一句整話，還拉著勻婉的胳膊道：“可是要命嘍，母牛出棚，以后日子沒法過嘍。”

“甚么母牛出棚？”勻婉不明所以。

許氏側臉愁煞煞的瞅了她一眼，捋順氣說：“方才回雪香閣路上，我剛走過一條拐道，正巧遇見尚美人和楊婠，倆人乘著小輦似往坤寧殿去。”說到這兒，她也不脫鞋，直接盤腿坐在榻上，正面對著勻婉道：“我啊，我才不給她倆萬福呢，我稍微側躲在墻角…巧了，就被我聽見她倆數落我不是。”

勻婉抿嘴一笑，有些不以為意：“不是女兒不幫你，但這才多大點事兒。你那些難聽的話可都傳到我耳朵里了，明暗里也沒少罵她們，還不許人家偶爾還次嘴？”

許氏輕輕拍了一下勻婉的手讓她閉嘴：“你曉得甚么，尚美人好似說服官家，要去請圣人把雪香閣的禽畜都送回觀稼殿啦，種稻的人選還要另做安排。”

娘子美人住的殿閣，養著禽畜本就有失體統，勻婉并不覺得這有什么問題。“送回去也妥當。你照顧著永年，難不成真有閑功夫喂雞喂豬？何必抓住倆差事不放手。”

“你少攀誣完從伯又來剁搭我。”許氏嫌勻婉吐出來的話都不招人待見，干脆扒拉在她身上不準她開口打岔，“我的兒，我縱使放不下這放不下這，卻也貪清閑，不肯往身上攬苦差事。但她們心黑肚爛，硬要推舉林氏那個母牛接手，你娘好容易過了幾年輕省日子，那母牛若從牛棚里放出來，還不尋我晦氣？”

林氏，這許久未聞的名號，真令勻婉吃了一驚：“蔣國夫人？”

“不是她還有誰？”許氏坐直，喃喃說，“章獻娘娘大漸前，魏國公主先駙馬分明都請陛下將她軟禁了，怎的才這么些時日就要放出來。她早年仗著是娘娘親信，官家但凡給我點封賞，娘娘就命官家給她更多，好叫她在我面前耍威風。哼，一直壓我頭頂不肯下來，活似個飛天夜叉。”

勻婉將一盞自己還未飲地茶遞給她，沒急著安慰。對于林氏，她的心中也有些嘀咕，畢竟趙禎五個乳母，林氏確實最有權勢，甚至盛傳許多章獻不宜親自接見的朝臣，都是靠林氏從中做線傳信。

“你且寬心。”勻婉看許氏端著茶盞不動，將她的手向上托了托，眼見她吞下一大口，才道，“她現在出來也興不起什么浪，到底仰仗的人不在了——倒是怪，依那兩位美人入宮的時間看，也不該對蔣國夫人有何印象，她們是打哪兒挖出這名字的？”

“她們可沒提。”

“那你先在壁上觀，左右她倆還得過圣人那一關呢。”勻婉勸道，“明兒個是司天監定下迎沈太妃回宮的吉日，圣人此刻興許根本無暇見人。”

許氏重重嘆了口氣，好像找回了三分力氣：“我等下去何典仗那頭問問小本①，看是不是犯了什么忌諱...”她音量逐漸消下去，兀的又大了起來，急問：“圣人近來天天要不忙著和娘娘爭省安之權，要不忙著督測姒徽殿用度土功，既然清閑不下來，會否因此就直接允了，好歹那兩位也是承官家的旨意...”

勻婉先淡淡一笑，聲音小到似是說給自己聽：“她若不爭，才真的清閑不下來。”然后寬慰道：“前兩日延安郡君來我這里閑聊，我倆還說圣人一葉報秋，本來覺著姒徽殿不必勞師動眾，她卻要人將殿中靈璧石運到坤寧殿去。郡君和宮中女史最熟，仔細一打聽，隱約聞見那些石料確有些異常。軟禁蔣國夫人是官家首肯的，要她出禁苑，這么大的事圣人必有所提防。”

下午，坤寧殿。

因沈太妃曾在顥蓁閉殿參佛期間頻頻送尼師入宮，顥蓁出殿后又為沈太妃定下住在姒徽殿的事宜，三司修造案自然明白修整姒徽殿的作業不能出岔子，以防被這位陰晴不定的圣人挑出毛病來。此刻顥蓁召人問話，他們便盡量揀了一個言辭爽快的內侍送來對答。

內侍將一本名錄交給惜墨，請她代為呈遞。顥蓁接到手里，瞟了一眼就懶得再看，改吩咐那內侍逐條講給她聽。

內侍唱了個諾，把姒徽殿里外更換過的布置背了一遍：“沈太妃奉佛，鼎尊燈鏡，屏簾書畫都沿此途更換，殿內坐榻亦改成玫瑰禪椅，楩楠長凳，麝香圈椅之類。主屋外頭的院子，有年份的老樹都不敢動，另外添了岐山運的松，汾州運的柏，還有楠櫧樟杉不一。”

顥蓁輕輕“嗯”了一聲，惜墨這時開口問：“此前把廷中的靈璧石撤了下去，你們怎么改的？”

“圣人不滿廷中花石，修造案重新鋪設了青石碧石白石斑石靈璧石，遵照不可鋪張的意思，省下了冶金化銅的日程，補漆刷墻都是用現成的料子，這才能修得如此之快。”

“那佛堂呢？”

“奴婢們遣人從崇真寺請的觀音，按規矩設了佛龕供桌，香燭紗帳。”

“就只得這些？”

內侍稍加思索，又補充道：“禮佛大都從黎明開始，奴婢們怕此刻天寒有損娘娘萬金之軀，遂在佛堂里加的燭膏紅碳自然也比別處多。”

惜墨點點頭，本來還想說平座，屋頂，腰檐等細節，見他答話考慮周詳，也就作罷。

顥蓁看似無心的補了一句：“補漆刷墻有現成的料子，花石換的這么快，也有現成的？”

“修造案是將給別的宮室用的花石先挪到姒徽殿用。”內侍答說，“姒徽殿要趕吉日，別的殿閣就暫且緩緩，圣人放心，必不會礙著上元節。”

顥蓁哼笑一聲，冷冷道：“宮里的石料，都是被你們三司這般挪過來搬過去的，叫本殿如何放心？”

她語氣不善，叫內侍怔了一下，不知自己哪段話出了毛病，趕緊躬身拱手道：“奴婢有罪，這次實乃應急之舉，且有前例，恕奴婢實在不明白圣人的意思。”

顥蓁把名錄交給惜墨，起身睥睨著他說：“你如不知，便把這句原封不動帶回去，自有人明白。”說完，惜墨伴著她轉身離開了。

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