得意樓，長安城里排名第一的大酒樓，與其他那些貴而不實、只有華麗裝潢而無菜肴口感的酒樓不同，得意樓的老板童大官人平生對“吃”極為講究，據說他年輕時就立下志向，要吃遍天下美食，吃得多了，就學會了“做”，隨著他的手藝越來越精湛，慢慢地又創下了這座酒樓。
童大官人嘴巴刁，做食客時就挑剔苛刻，等到做老板了，對菜品的選料、烹制、裝盤更是極為看重，對聘請的廚子更是千挑萬選，哪怕是切一根蔥、燒一鍋水也不許有半點馬虎。遇到有尊貴客人駕臨，童大官人更是要親自掌勺，保證讓客人吃得滿意而歸。在得意樓，只要肯花錢，就能吃到大江南北的各色美食，每一道菜，無論刀工、火候、調味、配料都無一不是恰到好處，讓登門的客人們大呼過癮。
所以，雖然得意樓的菜品并不便宜，普普通通的一道清釀鴨脯、炭烤鵪鶉就要二錢銀子，幾乎是別處的七八倍，卻依然顧客盈門，每年慕名而來的人不計勝數，甚至有專門從千里之外趕來，就為了滿足好奇心的。
這的確是童大官人的得意之作，故而他驕傲地取名“得意樓”。
夜幕將臨，寒風又起，凌遠帶著岳天霖走上得意樓的樓梯時，二樓的大堂里已有了六七成的上座率。
兩人撿了一副靠窗邊的位子坐下，點了菜，一邊欣賞著街道上燦爛如星河的彩燈和熱鬧穿梭的人流，一邊放松了心情飲酒閑談。
岳天霖幾杯酒下肚，話匣子就打開了，向凌遠說起了自己的苦悶：“我六歲啟蒙讀書，十五歲就中了秀才，但今年已是二十四歲，考來考去卻再也過不了鄉試。”說著，忍不住長長嘆息一聲。
凌遠微笑道：“我今年二十一，岳兄大我三歲，就是我的兄長，待小弟再敬你一杯。”
他喝下后，沉默片刻慢慢說道：“勝負乃人生常事，岳兄既然十五歲能中秀才，可見才華功底是很好的。你還如此年輕，來日方長，不必為一時挫折而消沉。只要你振作精神，鍥而不舍，未來的前途仍是不可限量。”
岳天霖聽他如此說，高興了些，忙笑道：“多謝凌兄”，他接著又說道：“我原住湖南，家中本薄有田產，但兩年前為了給父母治病，田產已變賣光了，父母也相繼去世。唯一的一個妹妹嫁到洛陽郊外牡丹村后，我因一心讀書生活難以為繼，只好去投奔妹夫混一口飯吃。”
他說到這里，又是一聲嘆息：“誰知禍不單行，去年年末妹幫人蓋房子，不幸從屋頂摔下成了殘疾，妹妹一個人當家，膝下還有兩個年幼的兒女要撫養。好在天無絕人之路，幸虧韓家在這時送來了聘書和盤纏，我才能稍微安排下妹妹一家的生活，以報答他們對我的恩情。”
凌遠聽到這里，詫異道：“難道岳兄把韓家送來的盤纏，都留給了妹妹么？”
岳天霖有些不好意思：“她家中如今小的小，病的病，處處急等著用錢，我一個大男人萬事將就些就行了。”
凌遠嘆道：“岳兄真是品德淳良之人，難怪韓家要千里下聘。不過岳兄放心，韓家向來慷慨，也尊重讀書人，你今后教館的報酬必定豐厚，家里斷不會再有后顧之憂。”
岳天霖也嘆道：“是，我知道韓公子為人寬厚，這真是我的運氣。”
兩人又喝了幾杯，聊了幾句。岳天霖漸漸發現凌遠雖在隨著說話，偶爾也笑一笑，但眉頭卻始終絞在一起并未舒展開，臉上的笑容也是轉瞬即逝，似乎他心里有什么解不開的愁苦。酒喝得越多，他臉上的神情就越蕭索，沉默的時候也更多。
岳天霖不便多問，只好陪著他有一搭沒一搭的聊下去。
二樓的大堂正中，用漢白玉欄桿圍起了兩張最豪華的大圓桌，此時這兩張桌子上都放上了一大盆芳香撲鼻的早春山茶，這就是有人預訂的標志。
但天色已黑下來了，酒樓里明晃晃地點起了幾十只燈籠、捧上了燭臺，這兩張桌子依然還空著。
忽然，只聽一陣整齊而有節奏的腳步聲從樓梯上傳來。凌遠心中一動，緩緩轉過了頭望向樓梯口。他聽出這腳步聲足有十人以上，但所有人節奏一致、絲毫不亂，就像是訓練好了的，他不禁也動了好奇心，想看看來人是怎樣的氣派。
八個穿著墨綠色窄袖錦袍、腰配長劍的少年出現在了樓梯口。這八人年紀都不過二十上下，相貌都很出眾，個個神情干練，一看就像是名家門下弟子。
這八人一走上來，就分成兩排站在樓梯口，手握劍柄微微躬身相迎，只見又有三個人緩緩走了上來。
當先一人中等身材、面孔黝黑，年紀約在三十五六歲，穿著一件紫緞團花長袍。他五官雖然平平無奇，但一雙眸子亮如鷹眼，整個人帶著一種不怒自威的強大氣場。自他一走進來，正在杯籌交錯間的客人們心頭都不由自主起了一陣顫栗，紛紛放下杯筷，似乎連空氣都凝結了。
緊跟在他身后的一人，相貌、身材都與他極為相似，但氣場卻差得多了。
但最引人注目的，是第三個走上來的人。
這是一位穿著白色錦袍、頭戴金冠的二十多歲英俊少年。他長身玉立，比前面兩人足足高了一個頭，身材既不魁梧也不過分瘦削，只覺得高的剛剛好，高得飄逸而好看。他的五官也長得極為完美，劍眉星目，豐神含笑，英氣勃勃之外又帶著說不出的文秀儒雅。
他雖是個男人，但用上“風華絕代”四個字來形容，實在一點不為過。同來的八個少年雖然也個個長得不錯，但同他一比就像是泥巴見了金，瞬間黯然失色。
自他一走上來，酒樓上所有人都伸長了脖子、目瞪口呆地望著他。男人們都禁不住自慚形穢，帶來的女眷們都癡癡地看著他，在臉上浮現出一朵朵的紅云來。
這白衣少年的確可算是濁世中難得一見的翩翩佳公子，但他臉上的神情卻平淡而溫和，似乎并不覺得自己有什么與眾不同。
凌遠一看到這一行人走上來，臉色也變了變，因為他已清楚看到了那八個佩劍少年劍鞘上刻著的圖案。他有些吃驚，想不到這些人竟然會在長安出現，難道武林中又將有大事要發生了么？