今夜大雨傾盆，昏迷中的樊寧聽到雨珠落在瓦礫上的聲音，猶如短兵相接的鏗鳴，終于轉醒過來，見眼前朦朧人影晃動，她想也不想便一把擒了上去：“高賊哪逃！”

薛訥正用調羹攪動著湯藥降溫，被樊寧這般一鬧，險些失手跌了，他趕忙一手將碗盞端遠，另一手摟住她纖細的腰肢，哄道：“哎，這里沒有高賊，我們已經回家了。”

“回家？”樊寧怔怔望著薛訥，思緒仍留在廣化寺的圍墻內，彼時眾人的目光都集中在棺槨上，無人覺察高敏正悄然欲逃，只有心里一直別扭，不愿上前的樊寧與三兩名小侍衛發現了他的異常，快步追去，才到院子，劍還沒來得及拔出來，便兩眼一黑，莫名昏倒在地，人事不知了。

看著已然漆黑的夜，和薛府熟悉的物件，樊寧艱難接受了自己無知無覺便被高敏撂倒的事實，滿臉不甘，急問道：“人抓到了沒有？”

“還未有消息，他早有準備，有同伙接應，但是李乾佑和那老和尚已被大理寺帶走了，相信不日便會有詳細的卷宗……”

“這起子忘八真是混賬！”樊寧憤憤然，罵得高聲，忽而發現薛訥一直摟著自己，語氣登時軟了，羞赧地掙開他，指著他左手的紅腫道，“方才燙著了罷？看著就疼……你這呆子，怎的不言聲啊？”

薛訥這才發覺左手隱隱傳來的痛感，笑道：“不妨事的，已經沒什么感覺了。來，你快把藥喝了，陛下特意命宮中奉御來為你看了，雖然只是中了**，但還是怕傷著腦子。”

樊寧接過碗盞，仰頭以最快的速度將湯藥喝了，這是她自小的習慣，才將苦水吞下肚，薛訥便將蜜餞喂至她嘴邊，她偏頭用櫻唇銜住，輕輕咀嚼兩下，方覺得滿腔的蜜意將苦澀全部壓下，粲然一笑，小臉兒恢復了血色：“今日找到了公主遺骸，這事應當就到此為止了罷？只是我想不明白，高敏是長孫無忌的兒子，為何要翻當年王皇后的舊案呢？若是想打擊天后，那些作死的武家子弟不是更好入手嗎？”

這件事是否會到此結束，薛訥尚說不好，高敏并未落網，他背后還有什么勢力尚未查明，但薛訥之所以如是勉勵調查此事，除了報國之志外，自然也是為了讓樊寧安心，他壓下了這些煩心事，笑道：“高敏的心思可不單單在扳倒天后上，他想要的，是證明當年的一切皆是錯的，他爹是被冤枉逼殺，定要恢復他家趙國公的爵位，若是能讓他位列三公，像他爹一樣權傾朝野便更好了。所以他要從永徽五年，從關隴門閥失勢的***來翻盤。你也知道，長孫無忌是當今陛下的親舅舅，又在立儲時，建議先皇立尚是晉王的陛下為太子，而不立魏王，不單有擁立之恩，亦有母舅親情。所以高敏對陛下抱有不切實際的幻想，又將抄家流放之事多歸結于武后。你與陛下有過幾次接觸，你覺得他是那種單靠天后的枕頭風便能左右，下令誅殺母舅的人嗎？”

樊寧回想一瞬，搖頭道：“看似天后強勢，天皇柔仁，但諸般大事最后還是天皇拿主意，只怕那長孫無忌也是拂了天皇的逆鱗，才會落得那般下場。”

“從長孫無忌黨同伐異，清洗朝堂那一日；從長孫無忌逼殺天皇親兄親妹，不顧陛下天威那一日；從長孫無忌與褚遂良悖逆天皇心意，堅持保王皇后之位，公然羞辱武后那一日……一切皆已是定局了。”

“高敏藏得深，你是如何知道那長孫勝的名字的？”

“長孫無忌自裁后，諸子流放或入獄，但陶沐輾轉查到，他曾有過一個外室，生了一個兒子，便是長孫勝，年紀各方面皆對得上，我便有如此揣測。這次得虧狄法曹也在，他經驗老道，助益良多。天后為了表示嘉獎，特準他從地方調入京中了，也算是沒有屈才。”

“那你呢？”樊寧一聽這話，登時起了精神，“天后許你什么官職？說好的正五品官銜呢？”

“你倒是個官迷，”薛訥笑著，抬手一刮樊寧的尖鼻子，“天后還尚未安排我，我也不求這些，只要你無恙，我便安心了。”

薛訥人如其名，最不擅言談，能夠說出口的皆是肺腑之言，樊寧的心比口中的蜜餞還甜，含羞在薛訥俊朗的面龐上匆匆一吻，而后垂著長長的睫，輕道：“此番若沒有你，我真的要死一萬次了……”

“我不會讓你有任何危險，”薛訥將樊寧瘦削的身子輕輕攬入懷中，“今夜開始，你可以安安生生的，再也不必擔驚受怕了。”

話雖如此，但高敏一日不落網，他心里便一日不得安生，只希望滿城的武侯與大理寺諸官能早日將其抓獲，免得節外生枝，再出禍端。

不單薛訥如是認為，時任大理寺卿亦是如此想的。尤其此案主犯竟是刑部主事，司刑太常伯李乾佑亦牽涉其中，若不勤謹，保不齊會被認定為從犯，故而即便今夜大雨，時近子時，他們依舊馬不停蹄地搜查，與八街九坊的武侯一道，不肯放過任何蛛絲馬跡。

“那邊有可疑之人嗎？”

“沒有！”

“我們這邊也沒有！”

“混賬！我就不信他還能插翅膀飛了！繼續挨家挨戶的搜！”

很快的，偌大的神都洛陽千街百陌俱貼滿了高敏的通緝令，只是只字未提他刑部主事的官職，更沒有提長孫無忌第十三子的身份。畢竟長孫無忌是天皇的母舅，亦是凌煙閣二十四功臣，他弄權朝堂，黨同伐異之事，民間并不知曉。若是貿然提及，反而會落入高敏設下的圈套，令當年事沉渣泛起，動搖天皇天后的聲望。

廣化寺的密室內，高敏坐在正中的高椅上，把玩著手中那寫著“趙”字的面具。不消說，廣化寺住持圓空法師，亦是擎云會成員，此處正是擎云會在神都洛陽的據點。方才高敏逃命時，一念心慈竟沒舍得與樊寧交手，只是用袖藏的冥蓮散粉末將她迷暈，又打傷三名守衛，做出已經逃出廣化寺的假象，實則趁眾人追出去后再度潛入寺內，躲進這只有他和圓空法師知道的密室里。

長安觀音寺威壓眾人的會主，正是他高敏，而所有面具上刻的大字，皆是從“凌煙閣二十四功臣”的封號中得來。

所謂的“擎云會”，是他為了招攬朝中對武則天不服的權貴而一手創辦，這些人手握大唐的諸多權力與人脈，大多也曾拜在長孫無忌門下，對眼前北門學士在朝中勢大十分不滿。

因此高敏只要稍加利用，在關鍵時刻拿出他是長孫無忌之子的證據，再設法展示自己在朝中的影響，便可令這些人信服，毫不猶豫地加入進來，彼此之間提攜扶持，形成一股足以撼動朝堂的暗流，而這股勢力一旦形成，便會吸引一些身處大唐權力外圍，渴望攀附權勢的年輕人，薛楚玉便是其中之一。

此時，偌大的地宮內唯有他一人，其他二十三個坐墊上，面具則靜靜躺著，尚未派上用場便如是安歇了。高敏看著空蕩蕩的室內，仍憧憬著自己編織的飛黃宏圖，仍幻想著那一呼百應的畫面。憧憬與現實的差距，令他不自覺垂下了頭，他心中明澈如鏡，十分清楚隨著自己被通緝，“擎云會”亦走到了盡頭。可他并不會輕易放棄，文斗行不通，他還有旁的出路，誓要與武則天要拼個你死我活，再殺掉李弘，以“復興貞觀氣象”之名，逼宮李治，讓他退位，將皇位移交給李旦或李顯等幼主。若成功，自己便會順理成章成為顧命大臣，正如當年他父親兩立新君，位列三公般顯赫，而“擎云會”中人便會成為他在朝中的心腹。

想到這里，高敏的手從“趙”字面具上挪開，不自覺攥起了拳，此番他絕不允許失敗，要讓大唐永遠在他長孫家的手心上運轉。

但若要起事，只有這些文臣言官哪里夠，還需有能供自己驅使的武力，為此他才在數年前結交了史元年。當時史元年在長安街頭與惡霸斗毆，他一眼就看出此子兇狠，可成大器，命人對其悉心栽培，為的就是有朝一日借他的手威逼長安洛陽。

在這李勣剛剛去世，薛仁貴率三十萬大軍仍在遼東的當下，大唐國內空虛，正是絕佳時機。而這一切亦并非偶然，李勣年事已高，讓他看起來像是壽終正寢一樣一命嗚呼并非難事。至于薛仁貴，高敏知道他從李世民在時便多次征戰遼東有功，若是遼東有事，李治必定會派他去征討，這幾年高麗國內爭斗不休，薛仁貴會率兵征討不過是個時間問題。

高敏修長的右手不住敲擊著木案，盤算著可有算漏之處。如今史元年的騎兵已經入關，料想今夜便會突襲函谷關，而近千名游騎已悄然混入洛陽城，隨時準備里應外合。

這一切之所以能夠如此順利，皆是拜阿娜爾所賜，她設計的胡裝近兩年在兩京蔚然成風，這種胡裝最大的特點，就是氈帽寬大，足以覆蓋人臉，一旦京中武侯對此見怪不怪之后，想要混入城中又有何難？

然而僅僅讓他們混入洛陽城還不夠，洛陽有守軍八千，駐扎在城東的夾馬營，皇宮亦有守衛兩千，加在一起約有萬余人，若不能先發制人，將他們一網打盡，待周邊節度使回師京畿便麻煩了。故而高敏早有準備，眼下他坐在這里，便是在等一個消息傳來。

這時，頭戴“萊”字面具的人走了進來，對高敏叉手一禮。高敏瞥了他一眼，冷道：“此處只有你我二人，還戴著面具做什么。”

那人將面具摘了下來，不是別人，正是李乾佑之子李元辰，他將面具收入寬袖中，對高敏一禮道：“少主，一切依你的吩咐，洛水上游的幾處木欄堤壩，均已經布置上塞滿硭硝與昆侖黃的木桶，到今夜子時便會一齊炸毀。”

“辛苦了，”高敏長嘆一聲，對李元辰頷首肯定道，“今日是我不是，未能將你父親一道救出，但你放心，待功成之日，我必親自去接他出來。自從先父被逼死抄家以來，你父親一直是我最忠貞的左膀右臂。當初若不是你父親在京兆尹的位子上未受牽連，替我變造手實，隱藏我逃籍的身份，我也不會有今天。長孫家不會忘記你們，待事成之后，若有什么想要的，盡管跟我提。”

李元辰拱手道：“少主言重了，父親常說，當年若非長孫家的提攜，他根本做不成什么京兆尹，更不會有今天。少主就權當我等是在報答當年趙國公的恩情，一定要將那妖婦拉下馬，替趙國公報仇雪恨！”

“殺父之仇，不共戴天。如今我已不是當年在長孫府的地窖里只知道抱頭痛哭的小子了。沒有我們長孫家，哪有他們李唐的江山，待洪水決堤灌入，洛陽城化為一片澤國，我便立即帶兵殺進宮去，問問李雉奴，若無有舅父，可會有他如今的江山！”