兀良哈與北方其他幾個部落一樣，用的都是喇嘛歷法，與漢人們是同一個時候過新年。
只是連著吃了機場敗仗，眾人的興致不高，連就著火堆烤羊腿都不大能提起興致——他們所儲存的肉不多了。
因著朵顏衛的大汗在，是以兀良哈三衛當中，以朵顏衛的兵卒人數最多。其余兩衛的人對他們頗有些微詞，他們總是互相推諉對方沒有盡力，而且再這樣下去，就要向其余兩衛求援了。
連著打了幾場仗，兵士們身上多少都帶著些傷，身上傷著容易疲乏，是以一眾人等早早就回帳中歇下了。
待到夜半之時，從那營帳之中出來兩個人，不像是起夜的，貓著腰有些偷偷摸摸。
他二人一路小跑離了眾人扎營的地方，在寒夜里生出一堆火來。
這時候才看清楚兩張臉，一個方面闊耳，一個尖嘴猴腮，是福余衛中兩名騎兵。
他兩個坐在火堆旁，從懷里拿出甚么東西，放在火上熱了熱，手里的東西就悠悠發出一點香氣來，在空中搖擺不散——原來是出來吃獨食的！
那方面闊耳狠狠撕扯著手里的肉干，十分努力地咀嚼起來：“得虧還藏著這東西呢，方才用晚飯的時候，甚么都沒搶到。嘶——哎呦，這玩意兒被風吹久了，更硬了，咬不動……”那是自然，他們本來就沒多少存糧了。
那尖嘴猴腮的就哼了一聲：“有的吃就不錯了。”
“待在家里不好嗎？”方臉用力運動著自己的腮幫子，顯得臉更方了，“不知道那朵顏的大汗喝了甚么迷魂湯，非要南下來打大衡。”
“你沒聽他說，甚么大衡現在就是個空殼子，有用的人全都被他們那個隆武皇帝殺光了，如今坐龍椅的長治皇帝就是個毛沒長齊的小娃娃，派不出甚么有用的將領。”他旁邊那個尖嘴猴腮兀良哈與北方其他幾個部落一樣，用的都是喇嘛歷法，與漢人們是同一個時候過新年。
只是連著吃了機場敗仗，眾人的興致不高，連就著火堆烤羊腿都不大能提起興致——他們所儲存的肉不多了。
因著朵顏衛的大汗在，是以兀良哈三衛當中，以朵顏衛的兵卒人數最多。其余兩衛的人對他們頗有些微詞，他們總是互相推諉對方沒有盡力，而且再這樣下去，就要向其余兩衛求援了。
連著打了幾場仗，兵士們身上多少都帶著些傷，身上傷著容易疲乏，是以一眾人等早早就回帳中歇下了。
待到夜半之時，從那營帳之中出來兩個人，不像是起夜的，貓著腰有些偷偷摸摸。
他二人一路小跑離了眾人扎營的地方，在寒夜里生出一堆火來。
這時候才看清楚兩張臉，一個方面闊耳，一個尖嘴猴腮，是福余衛中兩名騎兵。
他兩個坐在火堆旁，從懷里拿出甚么東西，放在火上熱了熱，手里的東西就悠悠發出一點香氣來，在空中搖擺不散——原來是出來吃獨食的！
那方面闊耳狠狠撕扯著手里的肉干，十分努力地咀嚼起來：“得虧還藏著這東西呢，方才用晚飯的時候，甚么都沒搶到。嘶——哎呦，這玩意兒被風吹久了，更硬了，咬不動……”那是自然，他們本來就沒多少存糧了。
那尖嘴猴腮的就哼了一聲：“有的吃就不錯了。”
“待在家里不好嗎？”方臉用力運動著自己的腮幫子，顯得臉更方了，“不知道那朵顏的大汗喝了甚么迷魂湯，非要南下來打大衡。”
“你沒聽他說，甚么大衡現在就是個空殼子，有用的人全都被他們那個隆武皇帝殺光了，如今坐龍椅的長治皇帝就是個毛沒長齊的小娃娃，派不出甚么有用的將領。”他旁邊那個尖嘴猴腮的仿佛很支持他們南下的模樣，聽這方臉打了退堂鼓，言辭里甚至帶了些許惱怒。
那方臉拽了他兩把，讓他好好坐在火堆旁，這才道：“咱們兀良哈三衛已經向大衡稱臣納貢多年了。要是當真遭災過不下去日子了，向大衡求援便是了。就算那個甚么隆武皇帝再殺人，那他們產的糧食也比咱們多，他們總不會連點救濟都不給。這回撕破臉了，連點渣子都沒搶上，以后怎么辦？這大衡這么大，又不能完全吞了，這不是給自己樹敵嗎？”
尖臉狠狠在他身上打了一掌：“都是成吉思汗的后人，你怎么這么沒出息。想當年還是我大元的時候，何等威風，你不想過那樣的日子嗎？”
“那都是聽祖爺爺講祖爺爺的故事的時候聽來的了。”那方臉將五官全都皺在了一起，滿面的不信，“你又沒真正見過那樣的日子，你怎知就好？他們朵顏衛要不自量力，那他們自己南下好了，非要扯上咱們福余衛作甚？這大冷天兒的，在氈房里抱著自家婆娘睡覺不好嗎？”
提道婆娘，這方臉好似想起甚么似的，哈哈笑起來：“哦對，我想起來了——你沒娶婆娘！”他拍著腿笑得不可開交，臉上的肥肉一抖一抖，險些噴出口水來。
那尖臉就惱了，張牙舞爪地，一把撲上來，將那方臉摁倒在地：“你找打！”
他本來想跟方臉說些他在大汗帳中聽來的秘密，現在看來，不說也罷。
那方臉磕到了頭，耳畔“嗡”地一聲轟鳴，天旋地轉，連地都顫了起來。他剛想發怒，不過是句玩笑話，摔跤哪有摔這么狠的，打算把人往死里摔嗎？
誰知那尖臉忽然停了下來，手還扯在方臉的領口：“你聽。”
方臉罵罵咧咧，心道聽甚么聽，那是你砸我腦袋發出的聲音。
這話還沒說出來，他也覺出不對了。一時間他險些以為是被磕傻了，才聽見火器轟鳴。
兩個人慌慌張張從地上爬起來，朝著營帳那一頭瞭望，竟是瞧見了隱隱的火光。
這時候，是長治七年正月初一，丑時三刻。
戌時末，寧遠衛城中人吃畢了晚飯，城中百姓高興，便敲鑼打鼓地折騰起來，好不熱鬧。沒人注意到威遠門開了一道一人一馬才能進出的縫隙，一溜人安安靜靜正往外出。
人不算太少，從那狹窄的門縫中全部出去便用了許多功夫，出去之后零零散散，卻都是奔向同一個目標的。
亥時三刻，那群人都到了該到的地方，隱匿在雪地當中了。
子時一刻，雪窩子里的一個瘦小兵卒朝著自己手上哈了兩口氣，來回搓了幾下。細細看去，顯然是余知葳。
“若是待不住了，大可以回去。”一旁的少年人仄斜著眼睛瞧了她一眼。
余知葳挑挑眉，她今日據理力爭，也沒勸服他兄長好好待在城中等她消息。她早該知道要余靖寧跟來會是這種結果的。
她白眼翻了翻：“怎可能。你才說過今日教我打伏，怎的現在凈給我打退堂鼓？”
余靖寧從鼻子里出了出氣，冷不丁開口問了句：“你打算怎么打？”
“老生常談了——當然是用火攻。”余知葳聽他談及正事，神色一凜，“我前幾日見咱們城上兵士用萬人敵，我便趁著閑暇的時候拆了一個。”
余靖寧一聽這話，眉頭就擰了起來，輕聲呵斥道：“你這是閑的五脊六獸了？”
“拆是拆了，但我沒太看明白。”她兩輩子都沒學過這種東西。
一句話又惹得余靖寧火氣蹭蹭往上竄，黑著臉不說話了。
余知葳接著道：“我便把那拆開了的東西整個兒拿去給車四兒看，問他‘這若是外頭的框子做成圓的，能滾著用嘛？’”
“他說‘大抵可以’。”余知葳覷了兩眼余靖寧的臉色，發現稍有緩和，“我便去那流民里頭找了幾個略通火器的手藝人——哦，他們以前是做爆竹的。我怕不靠譜，便又請教余家軍中那幾個火器把總，算是制了這么一批，沒幾個。”
兵卒們在忙著守城，大部分的工序都是流民在做，效率不大高。
“今日我把它們全帶了來，大哥哥想瞧瞧嗎？”
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