夏夜到底熱，夏衫也輕薄，沒多久就晾干了。余知葳這才將余靖寧的外衫還了回去。
余靖寧一邊兒系上了自己的外衫，一邊兒問道：“如今是回也回不去了，你怎的好似一點兒也不著急似的？”
余知葳手里頭剝著蓮子，滿不在乎道：“咱們倆這么大的人了，總不會真丟了罷？況且如今天色黑成這樣，找不到路也并非是甚么奇事。夏日夜短，這處風景又好，咱們不如在此處賞景吃酒，等到天亮了再尋出路也不遲。再說了，明兒一早高家人找不見了咱們，總會派人來尋的。這處是他家的蓮塘，高家人總得比咱們熟悉路。”
余知葳把蓮子剝好放在手心里，捧給余靖寧看：“喏，這么多，足夠宵夜了。”
她手心很白，月光底下玉一樣的色彩，手指修長，大了尋常女兒家一圈，手上帶著薄繭，是久握刀兵留下的。余靖寧就從這樣一雙手中撿出了兩顆蓮子，塞在自己的嘴里。
是啊，足夠宵夜了。
余知葳拎起酒壺來，毫不含糊地往自己嘴里倒了一點兒，一把抹去唇邊晶瑩的酒漬：“這酒配著蓮子吃，味道倒也不差，不知道泡進去該是如何一番滋味。”
余靖寧盯著她手上的酒壺：“你也不知尋個杯子，就這樣喝了，我怎么喝。”
“我又沒沾壺嘴兒，你也別沾便是了。”余知葳兀自坐在船邊，看了兩眼余靖寧，嘖嘖道，“我說余小世子，您是不是不會自個兒剝蓮子啊？”
余靖寧當即不樂意了：“怎會”他不服似的，拿了幾個蓮子來剝，指甲短，扣得坑坑洼洼。
“別介，您快歇了，我給您剝罷。”余知葳沖他揮了揮手，手指上的指甲蓄了一點兒，是回京時候才蓄起來的。修過了，讓尤平家的淺淺染著淺緋色的蔻丹，那十片指甲就在蓮子上頭一陣翻飛。
余靖寧盯著她的手，把手里的酒壺幾拿幾放，終是舉起來一口灌了下去，也沒沾壺嘴兒。
余知葳嘴里含混不清地哼哼著：“云松螺髻，香溫鴛被，掩春閨一覺傷春睡。柳花飛，小瓊姬，一聲“雪下呈祥瑞”，團圓夢兒生喚起。誰，不做美？呸，卻是你！”
是一首《山坡羊》，余靖寧原先被迫陪著人應酬的時候聽過這曲子，那賣唱的女先兒、小唱口里頭長就是這些個曲子。
勛爵人家的子弟雖說常聽，但絕對不會也不屑于開口唱這些曲子的，更別說是待字閨中的千金了，這曲子，只能是余知葳自倚翠樓當中學的。
余靖寧聽了一會兒，開口問道：“我記得你會彈琵琶。”
“呃，會。”余知葳好像是愣了一下，頓了一會兒才開口，“只是彈得不好。”
“為何？”余靖寧記得當初教養嬤嬤和女先生還在家的時候，他聽余知葳彈過《漢宮秋月》，并沒有差到哪里去。
“我娘不讓我學。”這說的就是云翠了。余知葳在耳上撩了一下，將一縷發絲撩到了耳后，“這些都是偷學來的——其實也不算是偷，日日耳濡目染，想學不會也難。”
她伸了伸腿，又將一雙腳泡進了水里輕輕搖晃：“我娘說了‘學這東西做甚？做小唱，做戲子，還是跟你娘一樣？沒出息。’那會兒我還給她當兒子呢，她兒子最好是十年寒窗一朝上金殿，站在太和門底下面圣，那才叫出息。”
余知葳輕輕嘆氣：“這才算對得起她當年欠下顧家的恩情，才算是教養好了她的小主子。”
余知葳余靖寧這一代人，全都背著上一輩的恩怨，壓得透不過氣來，可是也是萬萬不能從身上卸下去的。
“你娘有說過，少陽王顧家與她有何恩情嗎？”余靖寧問道。
“沒有。”余知葳搖了搖頭，“不過我猜，大抵是救了命之類的，不然她也不至于冒那樣大的風險，把我給保下來。”
余靖寧覺得余知葳那般坐法大約是挺舒服的，于是也學著她，將中袴卷在了膝蓋上，把兩只腳泡進水里：“云翠她……如今還在倚翠樓中……”
“我之前不是沒想過把她接出來。”余知葳把新剝好的蓮子塞進余靖寧的手心兒，笑道，“她若是尋常的青樓女子，我當然可以給她贖身，也就是銀子的事兒。可偏偏是教坊司里的人，都是罪臣家眷，非脫罪不得出，又該去何處給她翻陳年舊案呢？何況，她要告訴過我，她不愿意出來。”
這回余靖寧倒是沒有再問，但余知葳只瞧了他一眼，就知道他想問甚么。
余知葳笑道：“她當時與我說的是，她都那么大歲數了，脫了這賤籍，也全然不知道該做甚么營生去，待在倚翠樓中好歹也算是個管事的媽媽。但我覺得，遠不止那么簡單。”余知葳沖著余靖寧揚起了手腕，“我剛來世子府的時候，手上戴的那赤金紅寶的鐲子，你見過沒有。”
余靖寧點頭。
“那鐲子，是她給自己備著的嫁妝。”余知葳好似喝多了酒，說話也帶上了幾分醉意，“想想就知道是個癡心錯付的故事。留在倚翠樓里頭，雖說故人不復，但好歹是在故地，總歸能給自己留下點兒甚么念想。”
這一晚上，大概是因著說了不大高興的內容，大都是余知葳在說話，余靖寧極少插嘴，說到最后，余知葳反而自己搖頭笑了起來：“今夜這般好的景致，怎么說著說著，又說道傷心事兒上去了，還是傷旁人的心。不說了，喝酒喝酒。”
言罷果真仰頭灌酒。
余靖寧等她喝完了，便也接過那酒壺來，往自己嘴里倒，就剩兩滴，沒了。
他咂了咂嘴，把那兩滴酒咂進了嘴里：“皇上他……是個仁義孩子，若是用心，大概也能算是良人。”
余知葳一愣，旋即又笑了：“是啊，綏安郡主配給他皇爺，京里頭還能找出比我更尊貴些的閨秀來嗎？怎么看怎么是門當戶對，可不算是良人嗎？”