趙嵐假裝怒火中燒，瞪著趙珠珠，看著她幸災樂禍的樣子，心里道“毀了毀了”，以后每次遇見了，趙珠珠肯定都要這么著學她的假笑。
這小妮子有時候太壞！
“老夫人，俊少爺來了。”
話音剛落，就見一個白白胖胖的少年走了進來，喊著“姑奶奶”，就給趙老夫人跪下行禮。
“好孩子，快起來！”
看見自己娘家的侄孫，趙老夫人心生疼愛，趕緊讓人把他扶起來，叫靈瓏親自端了杌子來讓他坐下。
萬俊剛坐下，抬頭就看坐在趙老夫人和姚氏中間的趙嵐。
“神仙妹妹！”萬俊叫著站起來。然后就急沖沖走到趙嵐面前，仔細端詳起來。
“俊兒，不得無禮！”趙老夫人連忙呵斥，怕他做出什么舉動，沖撞了趙嵐。
“姑奶奶，這是神仙妹妹啊！”
“知道！知道！你先坐下，姑奶奶會給你作主的！”姚氏拉著他的寶貝兒子，把他按回杌子上，又坐回趙嵐身邊，拉著趙嵐的手，脅肩諂笑：“這是你俊哥哥，明年考完鄉試就是秀才了。”
什么叫明年考完鄉試就是秀才了？不是秀才就不是秀才，打腫臉充胖子有什么意思？
趙嵐心里一陣咕嚕。
抬起頭，趙嵐就迎上萬俊直勾勾的眼神。
見趙嵐望過來，萬俊咧著嘴笑起來，露出牙中一條粗粗的牙縫。
趙嵐皺了皺眉，把眼睛移向別處。
右邊是摟著她的趙老婦人，左邊是拉著她衣袖不放的姚氏，對面再加上個傻乎乎樂著的萬俊，趙嵐在榻上如坐針氈。
“伯奶奶”，趙珠珠搖著扇子，娉娉婷婷地走過來，拉著那大紅襖的姑娘，對著趙老婦人道：“紅兒姐姐難得來，我和嵐兒妹妹帶她四處轉轉吧？一會兒擺飯了，讓丫頭去喚我們。”
“好，帶上紅兒，你們年輕姑娘們一起樂去吧，我們這些老太太守在一起說說話兒。”
趙嵐起身向長輩們福了福，跟著趙珠珠，拉著萬紅兒，招呼其他姐妹們，往院子里走去。
“哎……神仙妹妹……”萬俊看趙嵐走了出去，一邊喊著，也起身跟了過去。
趙老婦人見了拿眼睛戳了下姚氏，姚氏沒看見，只跟著萬俊后頭，用手拍著兒子，尖著嗓子叫：“慢著兒點，慢著點兒。”
順著花園里的園廊，姑娘們三三兩兩地走著，低聲交流著，趙嵐往身后一瞄，看那萬家癡兒跟了著過來，忙拉著趙珠珠就往假山里躲，順著假山里的臺階上了長樓，躲進第二楹繡娘們平日堆積成衣的房間，迅速關上門，然后透過紗簾往外張望。
趙珠珠站在她旁邊，一邊往外看，一邊用眼睛睇著趙嵐，故意抿著嘴，搖頭晃腦，滿臉的陰陽怪氣。
“好了，好了，想笑就笑唄！”趙嵐看見她這副怪腔怪調的樣子，再想起堂屋的萬氏一家，簡直氣不打一處來。
“神仙妹妹！”趙珠珠學著萬俊的聲調叫了一聲，然后忍不住大笑起來。
趙嵐嚇了一跳，趕緊跑過去捂住她的嘴，怕笑聲把萬俊引過來。
趙珠珠笑得更厲害了，扒拉著趙嵐的手，上氣不接下氣，與趙嵐鬧成一團。
姑娘們和萬俊都出去后，屋里就只剩下趙老夫人和姚氏。
“姑母…”姚氏扭身依在趙老夫人旁邊，伸手挽著老夫人的胳膊，“您看……”
“靈瓏，你去看看吃食準備得怎么樣了。讓王媽少放點鹽，俊哥兒和紅兒他們口淡。”趙老夫人趕在姚氏開口前先吩咐起來。
靈瓏領會了趙老夫人的意思，帶著丫頭們退出去。
趙老夫人這才轉過頭對姚氏說：“我也知道嵐丫頭好，可她哥哥是翰林院侍講學士，皇上身邊的近臣；論相貌，你也說了，長得跟仙女兒似的。
“她哥哥疼她跟眼珠子似的，不會舍得她遠嫁的。
退一萬步說，她的婚事我也做不了主。我是她伯祖母，又不是親祖母。畢竟隔了房了……”
姚氏聽了，立刻不答應了，搶過話頭：“姑母，您別看俊哥兒雖然現在不顯，可先生說了，他以后點翰林的日子在后頭呢，前途無量！
“趙家外甥也不過是個從四品，俊哥兒以后可不止這個。”
說完得意地笑起來，就好像已經看見她兒子穿著緋色官服，胸前云雀補子活靈活現…她翻了一眼身邊的趙老夫人，心里念叨：有了當大官的兒子撐腰，今后她在趙老夫人這樣的大族宗婦面前也能頤指氣使。
趙老夫人看著姚氏，不知道她哪來的這份底氣。
先生說的？怕是哪個窮秀才又想在萬家騙束脩吧？
別人不知道，她自己兒子什么樣，她還不知道？怎么就這么糊涂呢？
趙老夫人長嘆了一口氣，想到自己勤勉恪守的父親。
好在有父親，她當年才能嫁到趙氏這樣的家族。雖說趙家在京城不算什么，可在揚州，趙家可是數一數二的大戶人家。
自己家也是昭平侯后人，當時在淮安肯定是顯赫一時、風光無限、不可企及，可看看現在，再看看自己身邊的姚氏，怎么就就成了這樣？
軟兜長魚、水晶肴肉、松鼠鱖魚、三套鴨，桌上滿滿的，都是精致的淮陽菜。
趙嵐平時最喜歡來趙老夫人這里用飯了。
趙老夫人的廚子，是當初趙左侍郎尋遍淮安，專門給她找的陪嫁廚子，燒得一手地道的淮陽菜，就是比上京城專門做淮揚菜的迎春樓，也不差幾分。
去年重陽，趙老夫人招呼他們兄妹來家里吃飯。打開一盞湯盅，湯里有朵白色菊花，把勺子伸進湯里想舀它，剛觸碰到，菊花便散落開來，像天空中綻放的煙花……趙嵐覺得新奇，回去問哥哥，哥哥告訴她：那是文思豆腐，是豆腐用刀切出來的。
刀能把豆腐切成這樣？那得多厲害的刀功啊！
從此，趙嵐就愛上了趙老夫人的飯局。
可今天，趙嵐吃得如同嚼蠟，就連她平時最愛的清燉蟹粉獅子頭都覺得失了鮮美。
姚氏不停地給她添菜，說她要多吃點，吃多了人才長得快，長得胸大屁股圓才好生養。
姑娘們先還都笑笑，后來都聞到了一絲不尋常的氣息，便不再笑了，詭異的沉默下，更襯托出姚氏的鄙俚粗俗淺陋。
姚氏自己絲毫沒有察覺，還是大聲詢問菜名，大聲叱呵萬紅兒，大聲招呼姑娘們吃飯，整個屋子只聽見她的呼噪…仿佛她才是這里主持中饋的主母，她們都不是趙家人，都是來做客的。
趙嵐看了看趙老夫人，只見她安適如常，眼觀鼻、鼻觀心地喝著湯，就好像那湯就是王母娘娘的瓊漿玉液一般。