英倫文豪

第107章 鏡報的誕生

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陸時送走了兩位訪客。

告別時,兩人透露了他們接下來的行程。

辜鴻銘會暫住倫敦,制定旅歐計劃;

至于鄭觀應,本該拜訪各鐵路、各投資公司,但聽過陸時的話,便收起了那些心思,回國處理粵漢鐵路的后續。

陸時回到座位上,考慮《萬歷十五年》的事情。

這本書的作者黃仁宇是美籍華人,所以成稿便是英文,書名《1587,AYearofNoSignificance:TheMingDynastyinDecline》,

(公元1587年萬歷十五年)

大體框架可以直接拿來用。

但這本書也有弊病,

比如在引用史料的時候,會有所偏頗,只引用對自己觀點有利的內容,

某些情況下,甚至會對史料進行曲解和誤讀,“馮寶下臺”之論等更是貽笑大方。

有明史專家評價《萬歷十五年》:

“作為學術專著不夠格。”

這也是作者黃仁宇作為美籍華人在研讀史料時的局限性。

陸時嘀咕:“難搞……”

他在一張紙上寫下英文標題,隨后是每個章節的小標題,列了幾行。

這時,夏目漱石回來了。

吾輩掙脫遛貓繩,猛竄進了屋里,在陸時腳邊撒歡打滾,

“喵嗚”

夏目漱石環視一圈,

“人走了?”

他踱步到陸時身后,看到紙上的內容,不由得嘖嘖稱奇:“你選了這么難的內容啊……”

陸時伸個懶腰,

“等等吧,教材還早著呢”

他將紙張折起來,放到了旁邊,說:“先辦正事。”

三天后。

威斯敏斯特宮。

沃德豪斯從上議院出來,嘴里嘟囔著“神經病”、“浪費時間”之類的話,快步朝辦公室走去。

剛到門口,他就看到了等在那兒的丘吉爾。

沃德豪斯上下打量,

“我說,你是不是胖了啊?”

丘吉爾挑眉,

“從戰場上下來,太久不運動導致的。”

他不想在自己的體型上多費口舌,岔開話題道:“對了,我聽你一直在抱怨,是有什么事嗎?莫不是……”

話音未落,沃德豪斯就打斷道:“就是那個‘莫不是’。進屋說。”

他推門而入。

丘吉爾跟進來,自覺地來到雪茄柜前拿雪茄,賊不走空。

沃德豪斯都懶得吐槽了,

他一邊收拾東西,一邊繼續剛才的話題:“十幾分鐘前,貝爾福又在歇斯底里地發瘋了。”

丘吉爾輕笑,

“阿瑟?”

阿瑟·詹姆斯·貝爾福,是當今首相羅伯特·蓋斯科因塞西爾的外甥,同時也是其政治繼承人。

沃德豪斯“嗯”了聲,說道:“法國、美國都在搞事情,還有沙俄,也麻煩得很。想要維護海外利益,要用錢的地方實在是太多了,內閣的人不瘋才怪。”

財政問題一向是重中之重。

元旦期間,皇家海軍和內閣因為預算生了嫌隙,丘吉爾那時便預見到了現在的局面,

他說:“羅伯特會越來越艱難吧?”

這是個問句。

沃德豪斯狡黠地笑,

“別問我。”

他戴上圓頂禮帽,站到了門邊,對丘吉爾做了個“請”的手勢,說道:“怎么,還要我把伱抬出去啊?”

雖然非常信任丘吉爾,但也不至于將他單獨留在辦公室。

丘吉爾又拿了兩支雪茄,這才出門。

他問道:“你這是要去哪兒?”

沃德豪斯說:“陸教授約我在河對面的咖啡館見面。我有些擔心他會轉投他處。”

牛津、劍橋的公開邀請見報了,

與這兩校相比,倫敦大學聯盟就是個弟弟,資源不行、師資不行,就連學位都差得遠,

也難怪沃德豪斯擔憂。

丘吉爾搖了搖頭,“我還是保留之前的觀點。陸教授在倫敦政經帶著民調的項目,自由度高,同時又受人尊敬,去牛津、劍橋就不一定有這待遇了。”

沃德豪斯說:“但愿是我杞人憂天吧。”

他揮揮手,

“時間差不多了,我得趕緊出發,省得遲到。”

咖啡館與威斯敏斯特宮隔河而望。

包廂內,斯科特和庫珀正相對而坐,一邊喝咖啡,一邊讀著手中的報紙。

庫珀問道:“你說,陸教授叫我們過來會是什么事?難道他又有新作品了?我可一直眼饞他的《羅杰疑案》,只可惜《蘇格蘭人報》的增刊版面有限……”

后面省略幾百字。

能看得出來,庫珀十分遺憾。

斯科特勸慰道:“你啊,別想那么多。《羅杰疑案》的寫法是敘述性詭計,不適合連載。”

庫珀不甘地點點頭,又搖搖頭,

“怎么不適合連載了?”

斯科特哈哈大笑,

“別當真別當真”

兩人關系很好,說說笑笑,也不影響感情。

過了幾分鐘,包間的門被推開了,陸時和沃德豪斯站在門口。

陸時上前,

“兩位,久等了。”

四人依次握手,落座。

斯科特迫不及待地說道:“陸,你真是不地道,《我有一個夢想》那么好的文章怎么能在《每日電訊報》那種老古板刊登?這是赤裸裸的明珠投暗啊!”

陸時看對方痛心疾首的模樣,有些想笑,

他回道:“那是即興演講,稿件由劍橋大學整理,我也是沒什么辦法。”

斯科特聽了直嘆氣,

“唉……”

沃德豪斯看現場還有兩位總編,心知陸時找自己不是為了辭職,心中的大石放下,

他輕松了些,便主動問道:“陸教授,你找我們所謂何事?”

陸時說:“爵士,你是倫敦大學聯盟的名譽校長,總管學校事務,可曾想過以學校的名義出版期刊、雜志、報紙?這樣可以擴大影響力,與牛津、劍橋叫板。”

包廂內的氣氛瞬間變得有點兒詭異。

沃德豪斯的嘴角抽了抽,

“和誰叫板?”

他以為自己聽錯了。

結果,陸時確定地重復道:“與牛津、劍橋叫板。”

沃德豪斯說:“你在開玩笑?”

陸時不解,

“倫敦這么多的高校成立聯盟,難道沒有那樣的心思?”

這話把沃德豪斯問住了。

不得不承認的是,倫敦大學聯盟的成立有一定的政治考量,但最主要的原因還是在教育方面,

牛津、劍橋是挺牛的,

倫敦就很差嗎?

一旁的斯科特問道:“陸,你是不是有了什么想法?”

陸時點頭,將自己關于小報的構想說了出來。

聽完,

“嘶……”

“嘶……”

斯科特和庫珀同時倒吸一口冷氣。

兩人都沒想到,一個中國人竟然半點兒不保守,甚至比英國人還開放。

庫珀說:“這個點子實在是……實在是……”

他不知道該如何評價。

旁邊的斯科特卻說:“仔細想想,這種報紙必定是有生存空間的。”

因為陸時和道爾的爭斗,《曼徹斯特衛報》銷量陡升,讓斯科特開始考慮一個根本性的問題——

百姓讀報,到底是為了什么?

以前,他一直覺得人們是為了接受訊息才會讀報紙,

可現在,他的想法變了。

他說:“讀報本身也是一種娛樂消遣的方式。”

庫珀“嗯”了一聲,低聲道:“我贊同你的觀點。”

斯科特驚訝,

“你贊同?”

庫珀忍不住笑,

“怎么?你以為我會反對?作為新聞人,我如果連這點兒敏感度還沒有,就干脆直接辭掉主編的職位算了。你想想,現在的《費加羅報》都成什么樣子了,卻賣得好得離譜……”

《費加羅報》,法國的綜合性日報,報名源自法國劇作家博馬舍的名劇《費加羅的婚禮》中的主人公費加羅,

而費加羅是法國文學傳統中一個倍受尊重的文學人物,包括左拉、莫里哀、紀德在內的很多文學大師都以其為主人公進行過創作。

所以,《費加羅報》光名字聽著就很文藝。

可就是這么一個文藝的報紙,開始走下里巴人的商業化路線——

瘋狂印。

表面上厚厚一摞,但實際內容少得可憐,新聞得從的縫隙中找。

可百姓們就是吃這一套,

加量不加價嘛

那些頁撕了當廁紙也好。

《費加羅報》的成功沖擊著整個報業,讓各報社編輯反思,報紙的基礎職能到底是什么,

傳遞信息?

娛樂消遣?

提供廁紙?

于是,編輯們開始各顯神通,各種奇葩報紙雨后春筍般冒了出來。

沃德豪斯忽然說:“我陸教授。”

斯科特:???

庫珀:???

陸時:???

三人都對沃德豪斯突如其來的表態感到有點兒懵。

庫珀小聲說:“爵士,具體細則我們還沒商議呢,你怎么就……你怎么如此主動?”

沃德豪斯尷尬,

他主動,是因為有危機感。

牛津、劍橋對陸時拋出了橄欖枝,如果自己不有所表態,真讓陸時投入別的學校的溫柔鄉,那可就得不償失了。

辦報紙嘛,多則幾萬鎊、少則幾千鎊就能搞定,

用來拉攏陸時不算是破費。

何況,聽了庫珀和斯科特的評價,小報似乎是有市場的,應該不至于賠錢,

若能順便擴大倫敦大學聯盟的影響力就更好不過了。

庫珀說道:“爵士如此當然是好事。但借用倫敦大學聯盟的出版社,辦出來的報紙還是要注重一定的真實性的,否則造成負面影響,會非常麻煩。”

斯科特點點頭,

他轉向陸時,

“陸,對于版面你是怎么想的?”

陸時回答:“首先是篇幅,最好只有《泰晤士報》、《每日電訊報》、《曼徹斯特衛報》的一半大小。”

其余三人都贊同地點頭,

既然要徹徹底底地走向民眾路線,那就必須要讓報紙便于攜帶,

像《泰晤士報》這種大報,適合坐在桌邊,一邊吃著早餐,一邊閱讀,

此情境天生就是嚴肅的,與消遣的氣質相沖。

庫珀提議道:“我覺得,最好多弄點兒插圖。”

此經驗來自《倫敦新聞畫報》,

這份雜志價格并不低,但每到圣誕、元旦之類的節日便賣得非常好,就是因為圖片和“娛樂”一詞深度契合。

陸時也很贊同,

世界上的第一份小報《每日鏡報》剛創辦時并不成功,后來改成了半便士畫報,

便宜插圖,

接著就賣爆了。

沃德豪斯問:“內容呢?”

小報的內容一般是娛樂新聞、體育新聞、八卦緋聞、民生消費、丑聞,

總之,什么勁爆來什么。

但大學辦小報,這么搞容易出問題。

陸時有選擇地說了說,隨后又加上了:“、漫畫、兩性、笑話、生活常識。”

斯科特拍手,

“好!一聽就非常有趣!”

沃德豪斯嘀咕道:“早知道當時就該讓工藝和娛樂學院也并入聯盟了,那幫學生中會畫畫的人可多。”

陸時聽了,無力吐槽。

庫珀哭笑不得,

“爵士,您未免也太功利了吧?”

沃德豪斯尷尬地摸摸鼻子,擺手道:“沒有沒有,我也是為了聯盟好嘛”

另外三人懶得搭理他。

陸時說道:“庫珀先生、斯科特先生,我請你們過來,就是想讓你們幫忙辦報。畢竟,倫敦大學聯盟的出版社只做過雜志,而你們都是有經驗的新聞人,懂如何辦報。”

斯科特點頭,

“當然,我會幫忙。”

另一邊的庫珀也說道:“算我一個。只是,這報紙該叫什么?”

沃德豪斯提議道:“《倫敦時報》?”

斯科特當即就否決掉了:“不好,時報不合適。”

時報,對應英文“Times”,著名的有《泰晤士報》、《紐約時報》,

總體上,所有的時報都有綜合性強的特點,尤其關注時代發展的動態和相關事件,格局和立意都站得比較高,

此即所謂的“質報”。

但這種報紙的銷量往往賣不上去,所以也不得不改變,

例如《泰晤士報》,在1908年就走向了通俗化。

沃德豪斯又說:“《倫頓郵報》,如何?”

庫珀嘆氣,心說政客的想象力也就到這兒了,怎么都是這么普通的名字?

斯科特說道:“不響亮。”

這是一種委婉的說法,還是嫌棄太普通。

沃德豪斯被連續否決了兩個提案,直接就擺爛了,說道:“我實在想不出什么有趣的名字了。”

報紙的名字確實很難想,

既要讓人印象深刻,又不能過于復雜。

斯科特說:“我最近就在考慮把《曼徹斯特衛報》改成《衛報》,所以深知取名之難。大家還是不要太著急,慢工才能出細活嘛”

眾人點頭稱是。

過了半分鐘,陸時說:“叫《鏡報(TheMirror)》吧,媒體應該如鏡子般反映社會的美好理想。”

他說這話的時候毫不臉紅。

臉皮還挺厚的啊……

庫珀、斯科特、沃德豪斯都暗暗佩服。

他們表面上卻表現出了無比的贊同,異口同聲道:“好名字!”

(本章完)

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