英倫文豪

第324章 牛馬,就是牛馬

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污污污——

火車的速度緩緩降了下來,

波士頓站近在咫尺。

歐·亨利和陸時討論短篇的寫作,聊得正歡,聽到汽笛聲后便露出了遺憾的表情。

他無奈道:“我必須去一趟華盛頓,否則,一定在這里陪你下車。”

陸時有些好奇,

“你不是在紐約定居嗎?去華盛頓做什么?”

歐·亨利微微尷尬,低聲道:“當時,我被判了五年,但提前出獄了。所以,每隔一段時間都要去匹茲堡或者華盛頓匯報,讓那幫混蛋知道我還在境內。”

要不是那段逃亡的黑歷史,他其實根本用不著面對如此嚴苛的審查。

陸時和古德曼不由得笑,

兩人都沒接茬。

歐·亨利趕緊說:“陸教授,我辦完華盛頓的事,之后會去找你,請教創作的事。”

陸時點頭,

“那好。我們在哈佛見吧。”

他和古德曼下車后轉乘,前往劍橋市。

和上次來時一樣,

劍橋市的景致和紐約、波士頓這種受工業化影響的大城市不同,沒有高聳的煙囪和滾滾濃煙,

空氣清新,偶爾有鳥叫聲傳來,

天空亦是明媚。

兩人走出火車站,陽光照在頭頂,熱得人渾身刺撓。

不遠處,有人注意到了他們,快步走來,

“陸教授?”

陸時循聲望去。

來人是一個高大、瘦削的中年男子,

其頭發濃密,帶著絲絲卷曲,兩撮小胡子竟和老羅斯福有些相像。

他走上來,

“你是陸教授吧?”

說英語時稍微帶一點口音,似是東歐人。

陸時打量對方,

“你是特斯拉先生?”

尼古拉·特斯拉,

塞爾維亞裔美籍發明家、物理學家、機械工程師、電氣工程師。

以他的姓氏命名了磁密度單位,表明他在電磁學上的貢獻。

特斯拉詫異,

“你知道我?”

陸時笑道:“在去年的諾貝爾頒獎典禮,我可聽過你和愛迪生先生的不少軼聞。”

特斯拉無比郁悶,

“我一定臭名昭著吧?”

他雖然不是交流電發電機的最早發明者,但其對交流電的的改進如同瓦特對蒸汽機的改進一樣,貢獻巨大,

無電刷交流電感應馬達的出現,讓直流電的發明者愛迪生感到恐懼。

于是,愛迪生買通某些州的官員,把當地死刑由絞刑改為交流電電刑,并雇用小學生,抓貓狗來用特斯拉的交流電做實驗,把貓狗電死,來顯示交流電的危害。

特斯拉因此被口誅筆伐。

陸時擺手,

“‘電流之戰’,你不是已經贏了嗎?倫琴先生對伱贊不絕口啊。”

特斯拉恍然。

去年的諾貝爾物理學獎頒給了研究X射線的倫琴,

而特斯拉在早期的研究中,制定了許多實驗來產生X射線,

他的儀器產生的X光的能量比一般儀器要大得多。

也難怪倫琴會站他這邊。

特斯拉小聲道:“我還以為陸教授誤會我……”

陸時擺手,

“那怎么會?”

他轉開話題,詢問道:“特斯拉先生,你這次找我,所為何事?”

特斯拉從身上摸出一個小冊子,笑著回答:“我替AAAS……啊,就是美國科學促進會(AmericanAssociationfortheAdvancementofScience)前來。”

陸時有些驚訝,

“你受AAAS雇傭了?”

特斯拉搖頭,

“并不是雇傭關系。但是,我最近接受摩根財團資助,在長島修建沃登克里弗塔,那是一座高187英尺的鐵塔,鐵塔頂部有一個直徑為68英尺的半球型……”

接下來是一段長篇大論,

總結下來,就是摩根看上了項目的商業價值,想借此項目實現無線通訊。

陸時輕咳一聲,

“請說重點。”

“啊這……”

特斯拉露出抱歉的表情,繼續道:“這種大型項目,要征地、要人力,只有錢肯定是搞不定的,所以需要相關協會背書。陸教授在歐洲,學術上的貓膩肯定比我懂。”

陸時懂了,

“所以,項目的評審是AAAS批下來的?”

特斯拉嘆氣道:“其實,我本意不想摻和這種事,只想一門心思做實驗。但既然我在AAAS掛了名,就得出力。”

陸時能明白對方為什么反感學術社交,

對方被善于商業運作的愛迪生打壓,難免會覺得這種交易骯臟,

何況,特斯拉在給愛迪生“打工”期間,愛迪生承諾過5萬美元的薪酬,后來卻拒不支付,導致特斯拉憤而辭職。

這么多腌臜的經歷,也難怪他只想悶頭做實驗。

陸時好奇,

“你說你在長島做項目。長島不是在紐約嗎?你可以在紐約堵我啊!何必等到劍橋市?”

特斯拉:!!!

“我怎么把這事忘了。”

陸時:“……”

感覺對方的眼神有些清澈的愚蠢,

他擺擺手,

“算了,我們先上馬車。”

另一邊,古德曼立即揮手叫車。

三人坐進車廂。

天氣非常熱,

狹小的車廂像個蒸籠,配合顛簸的路面以及若有若無的馬臊味,讓人不得不將車窗簾完全掛起。

陽光刺進來,晃得人眼睛疼。

陸時瞇起眼看外面的景色,隨后轉向特斯拉,

“特斯拉先生,AAAS那邊是怎么說的?他們支持《科學》加入影響因子的評判嗎?”

特斯拉感慨,

“陸教授,你真是聰明。我還什么都沒說呢,你便能猜到我的來意。”

陸時笑,

“眾所周知,《科學》的出版方正是AAAS。”

特斯拉詢問道:“陸教授,這影響因子到底是怎么算的?”

其實,陸時之前已經告訴過杰克倫敦了,

但對于沒有正經上過大學、沒有接觸過頂級期刊的人來說,那種東西還是有點兒難理解,

況且杰克倫敦還是個文科生,更不懂那些,傳回美國的電報自然語焉不詳。

陸時道:“簡單講,影響因子越高,學術影響力越大。”

特斯拉挑眉,

“影響力。”

陸時笑道:“你想到愛迪生先生了?確實,影響力大不代表質量高。”

他從衣服內兜摸出一張紙,

沒想到,紙已經被汗水浸濕了,看不清上面的鉛印文字。

古德曼趕緊打開行李,翻找筆記本,

“陸爵士,手寫吧。”

陸時接過紙筆,

“假設,我們要計算《科學》1900年的影響因子。”

他在紙上寫下公式:

IF(1900年)A/B

其中,

A該期刊1898年至1899年所有文章在1900年中被引用的次數;

B該期刊1898年至1899年所有文章數。

一目了然。

特斯拉好奇地看了眼陸時,

“你真不是一般作家。”

他見過太多人,在闡述觀點時絮絮叨叨,半天都說不明白,

那種感覺,就像是水文的作者。

而陸時截然不同,

明明不是理、工科出身,卻善用數學語言,一個公式就把事情講清楚了。

陸時明白對方為什么會有那種感慨,打趣道:“那你應該看看《槍炮、病菌與鋼鐵》,那是跨學科專著,用到的公式可不少。”

特斯拉說:“有機會一定拜讀!”

他又看向公式,

良久,他說:“陸教授,我認為影響因子存在弊端,其數值與期刊涉及的領域關系非常大。”

陸時說:“你講講看。”

特斯拉發現陸時的態度很輕松,便笑道:“看來,陸教授早就想到了。”

陸時攤手,

“我想聽聽自然科學學者的觀點。”

特斯拉想了想,說道:“那我也舉個例子吧。陸教授,你是傳媒大亨,一定聽說過《金融時報》吧?”

陸時說:“當然。那是全球最具專業性的大報,幾乎沒有之一。”

特斯拉說道:“而《鏡報》,則是下里巴人的小報。兩者的銷量對比如何?”

陸時點頭,

“我明白你的意思。”

在自然科學領域,也有自己的《金融時報》和《鏡報》,

前者比如,

物理、基礎數學……

研究領域艱深,晦澀難懂,難免曲高和寡,從事的科研人員人數就會很少,影響因子必然高不起來;

后者比如,

生物、材料……

領域相對淺顯一些,實驗重復得多,研究生普遍是教授的牛馬,而牛馬自然是越多越好,那么影響因子就容易高,

有些期刊,甚至讀作“雜志”,寫作“雜質”。

特斯拉聳聳肩,

“陸教授,你剛才提到了《槍炮、病菌與鋼鐵》,它賣的應該遠遠不如《朝聞道》吧?”

陸時說:“都不是一個品類的,比較沒意義。”

特斯拉重復:“對,就是這個意思,‘都不是一個品類的,比較沒意義’。可是,《科學》和《自然》,兩者都是綜合類期刊,若為了提高影響因子,它們放棄理論,專攻應用學科,這個導向可不好。”

他像是陷入回憶,

“當年,我在格拉茨理工大學學習。那時的期刊從未統計過引用率,但我估計,我們領域內的期刊的影響因子的變化曲線就像安第斯山脈,時起時伏。”

這其實是美化自己的說法,

特斯拉并未從格拉茨理工大學畢業。

當然,陸時不會拆穿,繼續道:

“為什么這么說?”

特斯拉回答:“因為自然科學的研究也是有潮流的。約瑟夫·斯旺經過近30年的研究,制成了以碳絲通電發光的真空燈泡,引無數人進入了我們那個領域。但后來嘛,愛迪生……”

他搖搖頭,不再多說,轉而問陸時:“陸教授,對于這些問題,你是怎么想的?”

陸時說:“治標又治本的方法,當然是成立子刊。”

特斯拉第一次聽說這個概念,

“什么意思?”

陸時回答:“以《科學》為例好了。它完全可以繼續做綜合類的期刊,但是,只刊登最頂尖、最有學術價值的那些文章。而其余的文章,可以進行分門別類,就比如光學,完全可以搞一個《科學·光學》嘛”

特斯拉連連點頭,

心想,

這個確實治標又治本。

但他隨即道:“還是有問題。以現在學術圈的體量,根本不可能支撐得起這么多子刊啊。”

陸時嘴角勾起一個弧度,

“那是學生們在畢業時沒有要求。假設,我是一個碩士研究生導師,要求我的學生畢業時必須在影響因子5以上的期刊發表過論文,那會怎么樣呢?”

“啊這……”

特斯拉震驚,

看著陸時,就像有一道啟迪智慧的閃電從天靈蓋轟入。

心說,

這特么是何等“天才”的構想啊!

學生們為了畢業,必然瘋狂地發論文,瘋狂地引用,

大水漫灌下,學術圈的體量上不上得去不好說,論文的刊發量肯定爆炸式增長。

在這種情況下,導師必然更看重影響因子,

學生也就不得不再多發論文,

之后,形成螺旋,

影響因子徹底和科研能力綁定,成為衡量一個期刊的最重要的標準,進而衡量一個學生的工作成果。

特斯拉沉吟,

“這確實是個好辦法,不過,只對長遠起效。最近這幾年怎么辦?”

陸時說:“最近幾年就先治標嘛”

特斯拉好奇道:“如何治標?”

陸時解釋:“可以對影響因子進行加權算法,以平衡各學科。物理學的人少,發的論文也少,就增加其權重;化學研究者多,發的論文也多,就減少其權重。”

特斯拉攤手,

“這個辦法確實簡單。但問題在于,權重由誰來制定?《自然》肯定喜歡物理、數學,《科學》肯定喜歡化學、生物。這需要一個能讓所有期刊都心悅誠服的組織或個人來進行……”

驀地,特斯拉停下了話頭,

他緊盯著陸時,

讓所有期刊都心悅誠服的個人不就在眼前嗎?

此時的他也終于想明白了AAAS讓自己來找陸時的真實目的了,

心里吐槽,

那幫老混球,科研水平一般,學術上拉幫結派的手腕倒是非常強。

特斯拉對陸時說:“陸教授啊,你有沒有想過去AAAS任職?不用坐班辦公,掛個名就好。”

“嘖……”

陸時咋舌,

心里明鏡似的,

對方這是在拉攏自己呢

他笑道:“我研究的都是文學、歷史,哪有那個能力?”

特斯拉擺擺手,

“AAAS的總部在華盛頓。你知道那里都有哪些部門嗎?”

陸時搖頭,

“哪些?”

特斯拉拈著小胡子數道:“執行辦公室、財務與行政部、人事部、發展部、國際項目部、教育和人力資源項目部……”

全是些行政管理部門。

陸時:“……”

“那些分管學科的部門呢?”

特斯拉笑道:“一般在各地的大學和實驗室。”

原因無它,

分管學科的部門需要牛X的教授,而這些教授往往有教職或研究工作。

特斯拉繼續道:“所以,根本就不是能力的問題,而是意愿的問題。陸教授,如果你愿意在AAAS工作,部門隨便挑,甚至于,除了協會主席的職務也能隨便挑。”

這已經是赤果果的賄賂了。

陸時攤手,

“特斯拉先生,何須做到如此地步?權重的比例其實很簡單,就按照各學科的人數來算嘛假設,全球有10萬人學生物,1萬人學物理……”

話音未落,特斯拉便低聲道:“陸教授,我明白你的意思。可是,這里面還有操作空間。”

陸時說:“操作空間?我覺得很公平啊!”

特斯拉頗有些無奈,

“陸教授,你就裝糊涂吧。本科生和研究生比,前者算不算人?麻省理工的學生和哈佛的學生比,前者算不算人?而且,有的學校有實驗室,有的沒有,前者的學生算不算人?”

此時的麻省理工還沒崛起,

在大多數美國人眼中,麻省理工是哈佛的衛星學校,隨時會被吞并的那種。

說了這么一堆,特斯拉還覺得不過癮,

他感慨道:“牛馬,就是牛馬!連人都不算,憑什么做權重的分母呢?”

(本章完)

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