蒼泓真人負手而立，威嚴地審訊南風：“說吧，素塵在哪里？”
南風抱著似睡非醒的西洲，忍著心疼，回答說：“我們一路上總是遇到一個神秘的惡鬼，素塵懷疑他就是殺害他師兄陌宇真尊的兇手，那個惡鬼也當面承認過。只是那個惡鬼非常強悍，我們幾次交手都吃了大虧，前天晚上，他把素塵擄走了。”
“擄走了？哪里去了？”
許是因為素塵相信南風，抑或許是因為西洲沒有他想象的那么難以對付，蒼泓真人收回了自己的術法，任憑飽受折磨的西洲因為支撐不住而癱倒在地上。
南風匆忙將他搶到懷里，查看他的傷勢。他身上很多地方被灼傷的嚴重，不知道受了什么內傷，他已經陷入了短暫的昏迷。他胸口處的鎖魂釘，發出幽微的氣息。
“師父他……”
沒有聽南風的解釋，蒼泓真人像是明白了什么，再次催動光焰，惡狠狠地問她：“不歸境接連發覺玉魂扇法力銳減，最近更是覺察不到它的存在，恐怕素塵性命堪憂，而你根本沒有因為與人打斗而引發‘求索’向不歸境求援。你和惡鬼是一伙的是不是？你們害了素塵！”
“目前在哪里并不清楚，但據我所知，幾個時辰之后，那個惡鬼會在帝陵處理皇后尸首，說不定素塵也會出現。”
蒼泓真人將信將疑，又問：“為什么你平安無事？你沒有和他交手嗎？為什么你的‘求索’沒有任何反應？”
“不！不是！”南風焦急地向他解釋，“西洲不是傷害素塵的惡鬼，他是來幫我的！”
“幫你？”蒼泓真人露出不相信的表情。
南風看到西洲因為光焰的灼燒已經快要支撐不住，臉上都是充血的通紅，嘴巴里發出沉重的悶哼，卻被牙關緊緊抓住，而幾乎不能讓南風捕捉到。南風趕忙跪下哀求：“真人，您先放下西洲，此事說來話長，我慢慢跟你解釋！”
是的，來者正是南風最不想見到又迫切想見到的人——素塵的師尊蒼泓真人，那個或許可以與神秘的惡鬼一戰而救回素塵的人。
蒼泓真人雖上千歲，模樣卻只是四五十歲的年紀。與話本里的須發皆白、衣帶飄飛的得道高人的形象不同。
他身材算不上高挺，頭發還是黑色的，沒有留胡須，臉上雖有歲月的紋路，卻并不明顯。面皮暗黃，額頭寬闊，圓臉，方口，劍眉，鹿眼。與其說是個仙風道骨的高人，不如說他更像拿著拂塵坑蒙拐騙的道士。
“我也不知道。我和那個惡鬼前前后后交手過三次，但都不能讓‘求索’亮起來。師父被擄走之后，我也沒有聯系不歸境的辦法，只好自己想主意救師父。”
“你想今天晚上去帝陵？”
“是。”
蒼泓真人指著漸漸蘇醒的西洲：“這個人呢？”
“他是我前世的丈夫，他是來幫我的。”
蒼泓真人瞇著眼睛看南風，尤其盯著她脖子上的“求索”看了一會，說：“‘求索’是不歸境的咒法，也是能在任何時候求援的至寶，從來沒有失效的先例。為什么單單在你的身上失效了？”
“我第一次走出不歸境，哪里會知道這些事？”
蒼泓真人伸出手掌，對著南風脖子上的累贅不知道念了什么咒語，那東西呆呆的，什么聲音也沒有發出，甚至亮都沒有亮一下。他終于放棄了，卻依然皺著眉，說：“我早就說過，你是素塵的劫數，你是個災星。”
南風默然。
“不過既然素塵相信你，我也不會跟你過多計較。你說那個神秘人是殺害陌宇的兇手？”
南風點頭：“最近荊州附近的兇殺案以及蜀中一些小村鎮的離奇縱火案，也都是他做的。”
蒼泓真人眉頭高蹙：“他可是習得了三大禁術，就是……”
“是！”南風打斷了蒼泓真人的解說，干脆地回答他。
蒼泓真人挑眉：“你知道？素塵跟你說的？”
南風用沉默代替了回答。
“果然是那個人。”
“真人對他了解多少？”南風問。
蒼泓真人看了看她懷中已經完全清醒卻還不能活動自如的西洲，說：“我所知甚少。他的名字叫麻兀，在世上活了不知道有幾千年了。他沒有門派，不是修仙之人，不過……”
“什么？”
“他和陰曹地府有些淵源，也因為這個，才逃過了轉世輪回，并修習了陰間三大禁術，維持著不死之身。”
“你的實力他相比，如何？”
蒼泓真人想了想，誠實地說：“若是比戰力，應該不相上下。麻兀行走世間幾千年，皮囊早就被塵世的氣息消磨得支離破碎，需要通過更換皮囊的方式延續生命，而每換一次，都消耗巨大，所以他總是在尋找一副理想中的皮囊。他當初殘殺陌宇，就是這個原因。”
“所以，他把目標放在了素塵的身上？”
“正是如此，”蒼泓真人說，“所以需要馬上找到麻兀，把素塵救出來——你們也要去嗎？”
南風說：“當然要去。我和西洲已經打點好了，一會兒裝成太祝的隨從進入帝陵。”
“那就一會帝陵見吧。”說著，蒼泓真人轉身要走。
但他突然停住了腳步，回頭對南風說：“無論素塵能不能救下來，我還是那句話，我不想讓你活在世上。不只是你，你的丈夫也一樣！”
南風身體不由得一抖，下意識抱緊了西洲。
雖很久沒有見面了，但當初在不歸境他試圖處死南風時的眼神，南風現在還記得，并為此不寒而栗。
他用烈焰一般的光圈困住了西洲，南風試圖解救痛苦難當的西洲，卻除了被灼傷，沒有任何效果。
在緊要關頭，南風推開了西洲。
但偷襲者窮追不舍。
西洲生前只是個書生，縱然有一點拳腳傍身，也只是能制服比他還要“手無縛雞之力”的南風罷了。他雖被那個神秘的惡鬼欺騙，用最難以想象的痛苦喪失生命，引起怨氣，換來了靈魂的長存，可他的一身怨氣早已被那個惡鬼掠奪干凈，就連皮囊都被迫給了他。
所以在強大的、凌厲的術法面前，他簡直不堪一擊。
幸好南風不管不顧地撲了上去，并及時出聲制止：“蒼泓真人，手下留情！”
“讓開，南風！”被壓制的動彈不得，西洲竟然還在關注著南風的安全。
南風慌忙向蒼泓真人告饒：“真人，您放手啊，不要傷害西洲！他不是壞人！”
蒼泓真人從善如流，竟真的漸弱了自己的術法，卻沒有完全放開西洲，騰出空暇來審問南風：“怎么回事，你怎么和一個惡鬼在一起？素塵呢？”
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