“上！”
他們被激怒了，一哄而上。
“寧寧，跑！”
顧叔陵剛要推開妹妹，突然被身后的少女一把扯開。
那只纖纖玉手一揚。
一大捧雪沫似的藥粉呼地灑了出去。
沖在最前面那人愣了愣，不慎吸入幾口，身形晃了晃，撲通一聲栽倒下去。
顧君寧已拉著哥哥跑出好幾步。
后面的人窮追不舍。
兄妹倆緊緊拉著對方，一路跌跌撞撞地往街口跑。
身后，扇子兄帶人追趕，邊追邊罵。
顧君寧身量嬌小，步子也小，沒跑幾步便快跟不上哥哥了。
顧叔陵雖人瘦腿長，但他歷來文弱，從未像今天這樣狂奔過。
他拽著妹妹沖出十幾丈，就有些體力不支了。
“我看你們還能往哪里逃！”
追兵近了，顧叔陵緊緊捉住妹妹的手，雙腿好似被灌了鉛，肺部的空氣迅速被擠壓殆盡。
“寧寧，走啊……”
窒息的感覺越來越強烈。
他狠心松開顧君寧，轉身張開雙臂擋在她身前。
“走！”
那幾人反倒有些不敢上前。
平時文質彬彬的書生，如今雙眸血紅，猶如一頭斗狠了的野獸。
他們只想揍他一頓找回顏面。
而他，顯然想和他們拼命。
扇子兄有點怕，但眼眶疼得厲害，提醒他剛才被顧叔陵打得有多狠。
“就一個死窮酸，有什么好怕的？”
他們相互望望，揮舞拳頭，喊打喊殺地撲向顧叔陵。
顧叔陵咬緊牙關，一步不退。
“嘩！啪嗒！”
街邊店鋪門口豎著的數根竹竿被顧君寧推倒了。
其中一兩個人被砸到，啊啊叫著捂頭躥開。
趁著竹竿制造的短暫混亂，顧君寧剛想拉哥哥跑，另外幾人已調頭朝她沖了過來。
“寧寧！”
顧叔陵驚呼一聲，來不及護她。
“唰！”
一根長長的鞭子裹挾著勁風狠狠抽了過來。
扇子兄差點摸到顧君寧的衣角，但這一鞭朝他抽來，猛地將他卷倒在地。
接著，唰唰又是幾鞭。
眾人誰都不敢妄動。
顧叔陵的最后一絲氣力泄了，視線有些模糊，他努力調勻呼吸，伸手去拉身后的妹妹。
但顧君寧卻跑開了。
他回頭看去，只見白茫茫的飛雪中，立著一個身穿大紅獵裝的年輕女子。
那個女子蜂腰猿背，身材頎長，手中握著條長鞭。
自家妹妹跑到她身邊，驚喜地叫了聲“桑姐姐”。
“武侯巡街。”
她拉著顧君寧走過來，厲聲道：“誰人在此聚眾斗毆！”
扇子兄看清來人，嚇得連扇子都拿不穩了。
“是武侯鋪的母蜈蚣……”
離得近了，顧叔陵這才勉強看清，那女子皮膚黝黑，面容姣好，但右側臉頰上有一條蜈蚣般猙獰的傷疤。
其他武侯過來趕人。
剛才還氣勢洶洶的幾個紈绔子弟頓時作鳥獸散。
桑綠枝聽顧君寧說明原委，痛罵那幾個潑皮無賴不知好歹。
顧叔陵謝過她幫忙。
兩人說話間，顧君寧跑回原地，撿起那兩把被人踩壞的傘，頂著鵝毛大雪苦苦一笑。
顧叔陵也撿回他扔在地上的書帙。
剛才他動手打人前，想也沒想就把懷里抱著的書袋子給扔了。
書帙上被人踩了幾個濕漉漉的腳印。
他心疼不已，忙用袖子去擦黑乎乎的污跡。
桑綠枝噗嗤一笑，讓武侯把她帶來的傘遞給顧叔陵。
“喂，書生，和你妹妹一起打著傘，趕緊回家吧。”
顧叔陵抱著書帙，愣了愣神，忙搖頭道：“多謝娘子好意，但我若拿了，娘子便無遮擋之物，實非君子……”
話還沒說完，桑綠枝仰起頭，嘴里爆發出一陣豪邁的笑聲。
“啊哈哈哈！你這人年紀輕輕，怎么跟個老古板似的？”
顧叔陵俊臉一黑，閉口不言。
桑綠枝徑自把傘往他手里一塞，指著顧君寧道：“我們這群人身子壯，打不打傘無所謂。你們兩個柔柔弱弱的，還是趕緊撐傘回家吧。”
柔柔弱弱？
他明顯愣住了。
桑綠枝有些不耐煩，拍著他的胳膊道：“去去去，別讓你妹妹跟你一起凍著了。這小細胳膊細腿兒的，以后可別再跟人打架了。”
顧君寧忙跳出來打圓場，笑著謝過桑綠枝，接過傘推著哥哥離開。
顧叔陵的臉色委實不怎么好看。
“又不是我想打架……”
他埋頭嘀咕了一句，顧君寧假裝沒聽到，替哥哥抱著書帙快步往回走。
顧叔陵撐著傘，讓出大半傘面，把她全都罩在傘底。
“桑姐姐這把傘，好像有些小。二哥，你再往自個兒那邊偏一偏。”
他沒說話，一路心事重重。
顧君寧眼尖，窺到他的耳朵隱隱發紅。
晚上。
她給顧叔陵處理好傷勢，又泡了一盞安神茶，囑咐他早點休息。
回房時，她見顧二爺的房間黑燈瞎火。
也不知是房中無人，還是他早早歇下了。
睡到后半夜，后院傳來的動靜將她吵醒了。
那聲音好似腳步聲，窸窸窣窣的。
想來是二叔放心不下，又去藥廬門口守著了吧。
她翻了個身，攏了攏被子，剛要接著睡，突然聽到瓷器破碎的嘩啦聲。
怎么回事？
顧君寧猛地坐起身，摸黑抓過衣服披上，雙腳剛落地，又聽到乒乒乓乓的響動。
“二叔？”
她靸著軟鞋，拉攏衣服，快步沖出房間，險些和顧叔陵撞了個滿懷。
“寧寧，別過去。”
他僅著中衣，手里握著個舊瓷枕，警惕地將顧君寧擋在身后。
兄妹倆摸索著躲進角落里。
月光下，只見藥廬的門扉洞開，被撬開的大銅鎖躺在尚未融化的積雪里，反射出古銅色的光澤。
接著，藥廬里又傳來嘩啦啦一陣響動，似是藥架器具都被人推倒砸爛。
顧二爺的房間依然門窗緊閉。
顧君寧抓著哥哥的衣角，緊張地小聲道：“有賊？”
他點點頭，讓她快去找巡夜的武侯。
這時候，顧母屋里突然亮起燭光。
“紹禮啊？這是怎么了？”
顧母端著燭臺，僅披了件衣服，顫顫巍巍地走出房間。
顧叔陵失聲驚呼道：“祖母！別出來！”
藥廬里的動靜戛然而止。
顧母剛走幾步，里面倏忽躥出條人影，把她結結實實地嚇了一跳。
“啊！”
她踩著腳底積雪滑了一跤，整個人重重地摔倒在泥濘的雪地里。
人影一閃，攀過顧家低矮的圍墻，迅速消失在夜幕中。