青溪才和王嬤嬤說了在大門口見到的事情，林氏那邊就派了人過來，請大姑娘往寧和院去。

來的是季婆子。

王婆子迎上前：“聽說表少爺考上秀才了。”

季婆子睇了青溪一眼，就她手里還提著一個籃子，想來是剛從外面回來正好碰到這么一件事情。

“先是來報喜的人，后頭親家大太太就會帶了表少爺一起來。”季婆子輕聲說道：“我已經偷偷讓人去國子監找老爺，但大姑娘這邊還是耽誤不得。”

王婆子一聲輕嘆，點點頭：“我知道了，姑娘在里頭作畫呢。”想了想還是有些不放心：“憬哥兒呢？”

“憬哥兒在背書呢。”從四年前開始，沈攸就接受了沈憬的教導，雖說比不上對沈妙容細膩，但也是手把手地教著寫字了。等大了一些，就又通過柳家請了一個舉人出身進士落地的先生來教學。

每日的功課都是必須完成的。

王婆子也明白若是把憬哥兒叫過去，延誤了功課，說不定反而讓林氏和沈妙容母女的關系更加惡化。

領了季婆子，幾人一同去了書房。

紅木的案桌前，沈妙容筆直站立，右手執筆，沉默地盯著桌面看，突然手動了起來，鋪開的澄心堂紙上就暈開一朵朵水墨荷花。

荷花有大有小，有正盛開的也有含苞待放的。

若是有人走上前來，必然就會發現這是沈府后院今日水池里的一幕。

小娘子滿意地點了點頭，擱下畫筆，從系在腰間的香囊中取出一枚芙蓉石印章。印章的一面刻著山水畫，另一面則是一對憨態可掬的姐弟，而姐姐的眉間有一點紅印。這印章是一對的，另一只給了沈憬。

兩年前，沈妙容的畫技小有所成。沈攸就開了庫房，拿出了一塊芙蓉壽山石，親自打磨雕刻，花了小半年的時間，才做了兩枚出來。

小娘子視若珍寶的隨身攜帶，也是為了隨時隨地地可以拿來用，為此她這香囊里面還裝了一小盒的印泥。

印章只有兩只拇指并列的大小，蓋在畫上就顯得空蕩蕩的。

沈妙容呆看了一會，重新提筆在印章的旁邊畫上一個大大的笑臉，這才滿意地放下畫筆。

王婆子敲了門進來。

看到她身后的青溪，沈妙容揚起笑容：“畫送去了嗎？五天后能拿回來嗎？可別趕不上父親的生辰。”

青溪走了出來：“姑娘放心，說是緊著我們府上的先裱褙。那掌柜說三日后就可以去取了，奴婢想著精細一些，就許了還是五日。寧可時間多一些，只讓他們做得仔細。”

沈相公的生辰極好，是桃花盛開的陽春三月。

往年的那一天，林氏辦得精心，也只是關起門來一家人吃一頓飯。

想要給父親送份生辰禮物，已經是小娘子期盼許久的事情了。從去年就開始琢磨，只是一個個主意都被自己否定，最后才定下了親手所畫的書畫。

沈妙容詢問了一些裱褙的事情，這才轉頭看向王婆子：“剛才是不是季嬤嬤來了，我仿佛聽到她的聲音了。”

季婆子每次見到小娘子都態度恭謙，只是伴隨著一起來的通常還有林氏那邊各種各樣的麻煩事情。

長大一些的沈妙容試著向林氏討好，但無果。

她似乎不懂似乎又懂。

無論她做什么，在母親的眼中，就都是錯。她笑一笑，是錯；哭了，便是無理取鬧的大錯。

大概就是真的僅僅只是她不喜歡她。

母親不喜歡女兒。

這就是所有的理由了。

小一些的時候，沈妙容還會自言自語地說著話，會偷偷一個人躲在被窩里抹淚。大了一些，母女之間也不過是比陌生人多了一層血緣關系。

因而每一次見到季婆子的時候，沈妙容的心情都有些復雜難辨。似在期待什么，又仿佛心如止水早已習慣。

只一件事情……

王婆子把門外的季婆子帶了進來。

沈妙容眉心微蹙，問：“是舅母來了嗎？”

林老太太輩分高，年紀也大了，不能一直往女婿家里跑。能來的也就是林家太太了，來沈府的次數多了。

每一次，林氏都叫了沈妙容過去。

姑嫂兩個人以為小娘子不懂，在她的面前從未隱瞞，等大了一些雖收斂了一些，但仍舊是意圖明顯。

沈妙容有些不是滋味。

似乎只在娘家的事情上，林氏才會愿意對她這個女兒和顏悅色。

季婆子彎了彎腰。

沈妙容看了季婆子一眼，吩咐道：“打水來洗手。”

云翠應聲出去。

沈妙容洗了手，低頭看了看身上裝著的衣裙。上身是蔥綠色掐腰薄衫，下身是白色的裙擺繡了嫩芽的長裙，露出的鞋尖是軟底繡鞋上的粉嫩蓮花。

“走吧。”接過王婆子遞來的鵝黃披風，沈妙容帶了云翠跟著季婆子往寧和院走去。

沈妙容慢慢緩下腳步，睨了云翠一眼。

云翠欺身向前，眼睛瞅著前方帶路的季婆子，壓低聲音說道：“青溪說表少爺是中了秀才。”之前在書房里沒有說的機會，此時再不說，她擔心去了寧和院，老爺又不在，姑娘會沒了應對。

沈妙容聞言面色一冷，叱道：“也都四年了，若是父親同意，也早就應下了。母親這般做，等父親回來了，怕是又要一陣吵，最后這賬又得算到我的頭上。”年紀越是長大，她越是不懂。即便她是林氏的女兒，小娘子還是很想問一問父親，當年怎么會娶了母親。

娶妻當娶賢，這話并不只是說說的。

只是小娘子自知自己沒有這個立場，若非林氏，她和憬哥兒也就不能成為沈攸的孩子。

她的聲音不大但也不小。

走在前頭的季婆子并非不能聽見。

云翠在沈妙容出聲的時候僵了面皮，惶恐地朝季婆子看去。

只是季婆子似乎無動于衷。

云翠微楞，張了張嘴：“姑……”

小娘子垂下眼眸。

她并非就不喜林家的表哥。林子戒性格溫厚，剛來林府的那一年沒少被她欺負。這個做表哥的也沒有抱怨，行事算是大度。小娘子雖驕縱，但初始也只是不喜歡有人分占了父親的注意力，以后雙方也是和睦相處。在聽說林子戒考中秀才的時候，她心里是歡喜多過于其他。只是一想到林家的目的和林氏的默認，這份歡喜就漸漸淡去。

季婆子的確是聽到了小娘子的話，但她也不會在林氏面前碎嘴。不是為了沈妙容，而是為了林氏。能少一次爭執，夫妻間的感情才不會立刻殆盡。而每一次為著大姑娘的事情，沈攸和林氏幾乎都是不歡而散。

（小改了一下）