睡夢中，小四嗅到了谷雨懷中的暖香，夢見了自己娘親，那個被奶奶叫作狐媚子的女人。娘親將他攬在懷里，眼神溫柔，嘴里暖聲道:“小四兒，娘想你……娘再也不會丟下你了。”

次日早上，小四醒來后，燒便退了，喝下滿滿一大碗小米粥，還吃了倆咸雞蛋。

小四抹干嘴，面色凝重地對谷雨說:“我要走了，多謝少奶奶。待以后我發達了，定會回來重謝你！”

谷雨看他滿臉稚嫩，掩口輕笑，想起當年自己雪夜求助仙鶴堂老神醫時，也說過類似的話。遂口問道:“你若發達不了，就不來謝我了？”

小四道:“我奶奶找人給我算過，說我是大富大貴的命，以后花不完的金銀，妻妾成群！”

谷雨笑出淚來，道:“你小小年紀，就有如此大的抱負，難能可貴……不知壯士打算去哪發達？

小四道:“好男兒志在四方，我準備四海為家，仗劍走天涯。”

“你的劍在哪？拿來我看看。”谷雨逗他。

小四道:“以后會有的，下次見時，就給你看。”

谷雨笑著摸了摸他的光腦殼，道:“別走了，以后就留在百川堂打雜吧，少奶奶管你食宿，不會耽誤你長大了妻妾成群。”

小四擰緊眉頭，仔細盤算了下，問:“你還給我工錢不？”

“娶妻之前不給。”谷雨道:“成家后，看你的能耐。你本事大，幫我掙的多，我就多付你工錢。”

小四想了想，嘆口氣，道:“那還有四年，也成，便宜你了。”

谷雨憋住笑，問:“怎的，你十六就要娶妻？缺心眼么，那么早就要把自己拴住。”

“大戶人家不都是十六七歲就娶妻，有甚稀奇。”小四道:“再說，也不一定就是我想娶，沒準是她們哭著喊著非要嫁我。”

谷雨已經讓他不知從何而來的底氣樂的不行，抹著眼角笑出的淚珠兒，道:“成，我說到做到，你何時娶妻，我就何時開始付你工錢。”

小四道:“不過咱倆得把丑話說前頭，倘若我在百川堂呆不慣，可還是要去闖蕩江湖，你不能攔我。”

“那些以后再說，我盡量。眼下就先在百川堂掃地吧。”谷雨道:“每天掃地、擦藥柜，但凡我能看到的地處不能有浮土。”

小四質疑道:“我還是個孩子，你讓我干這么多活，還不給我工錢，良心不會痛么？”

谷雨道:“你可識字？”

小四搖頭，臉上有些掛不住，吞吐道:“我奶奶付不起讓我上私塾的銀子。”

“這樣吧，讓你干這么多活，還沒錢拿，我也確實良心有些痛。不忙時，我找人教你識字讀書可好？就抵工錢了。”谷雨商議他。

小四的眼睛閃出光芒，嘴角有了笑意，道:“成，一言為定！”

從這天起，百川堂又多了一個掃地擦窗的小伙計。

起先幾天，小四一直住在東山老宅，晚上跟谷雨睡一鋪。

眼下，郎花已經懷孕四個月了，身子不比從前輕快，就私下沖谷雨抱怨:“我伺候婆婆和世達哥就夠累了，你還往家里領來這么一個，每天光做飯，就累的我直不起腰來！”

谷雨想想也是，怨不得郎花抱怨。王南夕有喜那陣兒，十指不沾陽春水，好幾個人伺候她自己。就連梅香懷孕，也都是別人伺候她。然而，郎花自打懷孕，還一天福沒享過。閆世達雖說也能幫上些忙，但是，像伺候婆婆，做飯，收拾宅院，再加“姊妹幫”的事，哪一樣也離不開郎花。№Ⅰ