閆世松回到東院，小四正在西臥房內習字，已經寫滿兩大張小楷。聽到聲響，連忙放下毛筆，跑出去迎他。

小四接過閆世松手中的瓷碗放至灶間，又返回攙扶住他的臂彎，將他扶至東臥房的桌案前，試探著問:“大少爺，少奶奶有沒有說起我？”

“有。”閆世松還未從愁緒中脫離，語氣有些無jing打采。

“她說我什么？”小四心虛地問。

閆世松道:“少奶奶說你讀書用功，長進很快。”并不想戳穿他。

“少奶奶沒生我氣？”小四忐忑不安。

“沒有。”閆世松裝糊涂:“怎的，你做了惹她生氣的事了？”

“哪能啊。”小四放下懸著的心:“我這么機靈能干，英俊瀟灑，多會討她歡心。對了，大少爺，有件事，我一直沒告訴你和少奶奶。”

閆世松不覺得他能有甚要緊事，給自己倒了杯茶，邊喝邊說:“講來聽聽。”

“我總感覺有什么人晚上偷著去過百川堂……有四五回了，我晚上打烊前檢查過庫房，里面的櫥柜和地面都是我擦過的，但是次日早上再去打掃衛生時，就發現庫房地面有腳印，櫥柜也像是被動過……我有些擔心少奶奶自己睡在那里不安全。”小四道。

“你怎的不早說？”閆世松警覺。

“這不沒來得及么……原本今晚就想呆那里陪她的……那個，唉，反正是惹她不高興了，我就跑回來了。”小四道。

“庫房里見到腳印，大約多久發生一次？”閆世松問。

“一個月至少能有兩回。”小四道。

“可有其他人知道少奶奶這幾日在百川堂留宿？”閆世松問。

“少奶奶只告訴了我自己。”小四道:“要不我去把少奶奶喊咱這來睡吧？她睡西臥房，我和你睡一鋪。”

“不成。若讓鎮里的人看到，又落口舌。”閆世松道:“你去問周媽要床舊鋪蓋，咱倆同去百川堂賬房里打地鋪，陪著她。”

“我自己去就成。”小四道。

“只有你倆，我不放心，我也去探探究竟。”閆世松堅持。

隨后，小四跑去找徐媽討了床鋪蓋，和閆世松重回百川堂，倆人在賬房里打地鋪，當起了谷雨的護衛。

谷雨聽他倆講明來意后，起先是懷疑小四搞錯了。但小四信誓旦旦，說自己也是擔心誤會，特別留意過，確定有幾晚庫房去過外人。

谷雨道:“也罷，養腳傷時順帶抓個大老鼠。”

頭兩晚，百川堂夜間平安無事。

第三晚，谷雨的腳踝已經消腫，還有些微疼，可以不用拄棍，落腳緩慢走動。

剛下過大雨，暑熱褪去。閆世松和小四先在閆府東院用過晚膳，休整一番，待夜色深沉后，結伴悄咪咪地從側門進入百川堂，小四又隨手將側門閂住。

小四和閆世松一同來到谷雨下榻的雅間，就著微弱的燈光，坐在羅漢床上對弈。他們特意將油燈的火苗調得很暗，僅夠看見床幾上的棋盤。

谷雨和小四都是臭棋簍子，偏偏不肯承認。倆人加一堆對弈閆世松自己，也贏不了。谷雨貼坐在小四的身后，時不時地指點:“你這么走不行，該走那顆棋子。”

閆世松坐在對面提醒道:“觀棋不語真君子。”

“我就是一小女人，才不要當什么真君子。”谷雨不屑。

在她的慫恿下，小四頻頻耍賴，把閆世松磨得沒脾氣，嘆著氣搖頭:“落棋無悔大丈夫。你總是悔棋，還怎么下？”№Ⅰ