川島一郎豢養的東洋浪人，此刻已經喝得東倒西歪，武士刀隨意扔在了地上。川島一郎也是滿嘴酒氣，雙目布滿血絲，對徐長生道：“那批貨賺了些銀子，分你五萬。”
徐長生心頭咯噔一下，暗道：明明說好的五五分，我冒著被官府查辦的風險，既出銀子又出力，凈利潤二十萬兩，怎的才分我五萬？最近這幾次，他變本加厲的克扣，再這般下去，我豈不是在白白為他賣命，連老本都賠進去了！
雖心生怨恨，但徐長生臉上依舊帶著諂媚的笑，對川島一郎道：“我先前投入了太多，川島君能否再多分兄弟些？不然不夠回本了。”
“給你這些就夠多了！”川島一郎臉上露出不悅，道：“雖說仙鶴堂咱倆各占五成股權，但從海上運貨是要冒風險的，貨源都是我找的，你無非就是幫著儲存銷售下。況且我建這天香苑投入的銀子到現下都沒回本，現在手頭緊，自然是要多留一些。來日方長，咱倆合作又不是一天兩天了，我不會虧待你。你不能只盯著眼前的蠅頭小利，目光要放長遠些。”
徐長生身單力薄，好漢不吃眼前虧，附和著點頭，沒再過多掰扯。他這么多年的磨練，忍功已經爐火純青。臉上的笑容謙卑至極，看著像是贊同川島一郎的說法。心頭卻恨不能把面前的川島千刀萬剮，扔到油鍋里炸至焦糊。
“那個小四如今老實了沒？沒再去找錢彩云？”川島一郎問。他口中的錢彩云，就是仙鶴堂錢掌柜。
“放心即可，他早就消停了，我已經好幾個月沒見過他，這會子不知正躺哪抽大煙。”徐長生笑道，眼角瞇起皺褶。
“錢彩云那里，你今后晚間也不要再過去了。”川島一郎冷笑道，眼神中盡是蔑視。
跟了我十多年的女人，送給你白玩，你卻不讓我找她了？你他娘是個什么狗日的雜種！你克扣我的銀子，還霸占我的女人？胸中的怒火熊熊燃燒，快要把徐長生融化，太陽穴處的血管隱隱浮現，頓了片刻，他卻只是干笑著點點頭，恭順地垂下眼簾，道：“已經送給川島君了，我和她現下只有生意上的往來。”
徐長生乘坐馬車返回自己家時，已是深夜，步履踉蹌。
他的宅院距離閆家埠不遠，在相鄰的村落。夫人和子女此時都已入睡，他獨自一人來到書房，撥開墻壁上的暗鎖，打開了位于書架后的暗室。進入后，他點燃了燭臺……這個暗室不大，空空蕩蕩，只在靠墻正中的桌案上擺放了一個靈牌。牌位上寫著“恩師閆鶴桐之靈位”，靈牌前面擺放著一小箱金元寶，和一壇閆大爺生前最愛喝的蘭陵陳釀。
徐長生自從蓋起了這棟宅院，就給百川堂的閆大爺，也就是他的師傅閆鶴桐，在這間暗室里立了靈牌，逢年過節或是心情不好時，便會將書房的房門閂死，一人呆在這里，絮絮叨叨與師傅訴說上一個多時辰。他又賺了多少銀子，又結交了多少達官顯貴，但不論是喜事還是壞事，說到最后，總會痛哭流涕地抱怨世事不公，發瘋宣泄一番。
徐長生面對師傅的靈牌痛斥了對川島一郎的憤恨之后，又一如既往地開始了對師傅偏心的控訴：“師傅，我比閆世松差在哪里？他根本就是個書呆子！才十五歲，你就看出他是當掌柜的好苗子了？我打十歲就跟著你做學徒，都跟著你學了十年了！我在您老眼里還不如個毛頭小子嗎？”
“你為何偏愛他？就因為他是你親侄子，含著金湯匙出生的？我娘親是個娼婦，我是個有娘生沒爹養的孩子，可這是我能選擇的么？我也想出生在你們家這樣的家里啊！我鞍前馬后地伺候您老，比您的親兒子還孝敬你，盡心盡力地給百川堂賣命，你為何總瞧不上我！”
“是，沒錯，我暗戀二少奶奶楊若蘭，我想要她，但我連手都沒摸過她的！我不過就是偷拿了她的一件肚兜而已，您至于揪著我不放么？罰我跪，還打我，說我不學好，這事傳到那幾個學徒耳朵里，他們譏笑了我好幾年！都罵我癩蛤蟆想吃天鵝肉！我出身不好，就連偷偷喜歡她的權利都沒有？”
“我當了百川堂掌柜的之后，把當年嘲笑我的那些龜孫子都趕走了！現在是老子說了算！看他們哪個還敢瞧我不起！老子才是百川堂的老大！”
“師傅，你甭瞧不上我，您走了這么多年，百川堂若不是我在撐著，早就散攤子了！你能指望誰？你那個空有其表的二弟？還是你那個傻兒子？還是那個敗家子的小侄子？他們全都是一群廢物！”
“您別老給我提什么大侄子閆世松！他沒死算他命大！真他娘的抗折騰，我下了四次毒，都讓他挨過來了！若不是那個傻娘們谷雨，他早就去陪著您老喝酒了。當初我就該給他下點猛藥！不過，眼下他也老實了，不再往百川堂里來了，換成那個傻娘們來了。她一介小女子，能翻出多大的浪花來？這百川堂啊，師傅您還是只能依仗我！”
連罵帶嚎地痛斥完了，徐長生又抱起閆鶴桐的牌位，貼到自己胸口，痛哭流涕道：“師傅，您快起來看看我，我現在掙了好些銀子，多得數都數不清了。我能天天給您老買酒喝，我也能給您起棟新宅院，我把當年借您的銀子都加倍還您！您快起來夸我一句，一句就行！您就說我是您最得意的徒弟，閆世松他比我差遠了！”
“師傅，人為財死，鳥為食亡，您干嘛那么死心眼？賣鴉片怎么了？鴉片換的不是真金白銀么？金銀才是好東西，有了它，別人就不敢小覷你徒弟！現如今，縣太爺見了我都得高看我一眼，百川堂的大掌柜，那是鬧著玩的么？百年老店啊！現下是我在給您養著閆家子孫！他們吃的、用的、花的，全都是我賣命掙來的銀子！我要您一句夸獎就這么難么？”
哭到鼻涕淌過嘴唇，徐長生忽然氣惱地將懷中的靈牌砸向墻壁，靈牌摔到地面，彈起又落下。喘息了許久，他又跪著爬到墻邊，慌亂地撿起靈牌，用袖口小心翼翼地擦拭著，啜泣著問：“師傅，沒碰疼吧？我不是有意的。”
他就像失心瘋般，在暗室里跪坐著，一個人哭了罵，罵了笑，笑完又哭，瘋癲了一個多時辰。
而這樣的場景，幾乎是每月都要上演一次。