憶苦大會開得很成功。

最大的功臣是文華國，他第一個上場，徹底調動了士兵們的熱情。站在搭建的平臺上，面對坐滿整個麥場的士兵，他說：“兄弟們，咱們在一起時間不長。你們中有很多人，應該已經認識我了。”

他停頓一下，甕聲甕氣地說道：“兄弟姓文，文人的文。”

膘肥體壯、樣貌粗蠻的人，講出這句話，很有喜劇效果。場上哄堂大笑。待笑聲落下，文華國接著說道：“至正十年，黃河決口五年不能塞，淹了數千里。兄弟家中老小八口，餓死了七個。”

場上漸漸安靜，文華國問道：“不知在座的有沒有膠州人？”

舉起了幾雙手。文華國一抱拳，道：“咱們算是半個老鄉。你們知道，兄弟和老當家的，做過馬賊，結拜兄弟十個，老十是你們膠州的。”語氣轉低沉，“不過他已經死了，中了韃子的埋伏，肚子破了，還在拼命！你們膠州人都是好樣的，他和你們一樣，很勇敢，是條漢子！”

全場靜默，文華國停了下，抹去眼角淚痕：“我們不說這個。只說至正十年的大水，他告訴我，他親眼在你們膠州城里，看到街上有人，半夜偷餓死的尸體，煮了吃。可盡管如此，該征的糧一樣征，該納的稅一樣納，沒糧沒錢沒關系，賣兒賣女。賣光了，賣完了，賣自己！兄弟們，咱們為什么造反？還不就是因為這狗日的日子過不下去！韃子叫人沒法兒活？”

幾個膠州人戚戚同感，不止他們。關先生的部下多來自安徽、河南，王士誠的部下多來自山東，地方接壤，黃河一崩，受的苦難，大同小異。

“狗日的韃子！”有人低聲咒罵，更多的人一起咒罵；聲音小而變大，震耳欲聾。

文華國壓下罵聲：“兄弟們，實話說，從進了這個村子開始。我就感覺很親切。這個村子好啊，和我老家文家村，哎呀，那幾乎一模一樣。”

北方的村子，能有多大區別？差不多所有的士兵，都是連連點頭。對文華國說的，深有同感。

聽到這里，鄧舍放了心。文老四粗中有細，一味粗野漢般地充斯文，他也活不到今天。上馬賊時候，打劫富戶，十次有九次都是由他出馬踩點，還有幾次混入其內，里應外合。讓他第一個講，選對了人。

文華國接下來不露痕跡地從這個村子代入文家村，回憶父老音容，又放開來，咒罵韃子；再輕輕巧巧一轉，嘆息眼前這個村子的破敗。三言兩語，挑逗得士兵們再次和他同聲咒罵韃子。又峰回路轉，遙想文家村現在，會成為什么樣子？

在士兵們紛紛陷入回憶，神思故鄉之時，又放回眼下。兵荒馬亂，求老天爺保佑，別叫村子糟了兵災。

說完這些，他就下了臺。請下一個人上來講。士兵們情緒起來，踴躍得緊。上午開完，下午接著開。直到薄暮時分，大家才盡了性，很多都哭得琉璃喇叭似的。而他們看待鄧舍的目光，也大不一樣了。

這第一次內訌風潮，看似輕松地壓了下去。鄧三沒口子地夸鄧舍腦子好使，開憶苦大會這招兒，紅巾中有些將領自發地也用過。但他們開憶苦大會的目的，全是為了凝聚軍心，增強士兵們對韃子的仇恨，基本上沒有朝約束軍紀這條道路上引過。

相同的一件事情，自發地去做、和自覺地去做，效果完全不同。但是，鄧三和鄧舍都知道，李和尚這事兒，絕沒有算完。他是這支隊伍中，現在最不穩定的因素。就像草叢中的毒蛇，隨時可能再次跳出。

該怎么徹底解決？他們兩個人都在思考。

入夜了。士兵們十人一隊，排著隊去臨時挑選出來的伙夫跟前盛飯。十幾戶村民，被關在了一戶較大的院子里，專人看守。鄧舍傳下命令，叫親兵給他們也送些吃食。至于鄧三送過來的那個女人，也送到了那個院子里。

夜晚的空氣冰涼徹骨，村子道路上的雪在人馬的踩碾之下，混合了泥，一腳下去，滿是泥濘。道路兩邊，一邊的房子黑黝黝的，另一邊在冷的月光下露出些許的輪廓。屋舍的屋檐、飛角，側影黯淡，夾雜著雜草之類的東西，一刻比一刻顯得更為深黑。

除了士兵們的喧鬧、馬匹的嘶鳴，再沒有任何東西打破這夜的寧靜。

鄧舍站在院子中，深深地吸了口氣。很久沒有感受過這么寧靜的夜晚了，殺戮、血腥，白天一天的忙碌、勾心斗角，在這一刻，都被夜風吹散，讓他不由自主地陷入了一種沉思之中。想的是什么？他自己也不知道。

但他很享受這種恍惚。

直到急促的馬蹄聲把他驚醒。馬蹄聲從村子外而來，應該是設置在村外的哨兵，或者是放出去的游騎。鄧舍側耳聆聽，馬蹄聲響得很急切，他的第一個反應是元兵來了。他抓住了身邊的長槍，不待招呼，院內的親兵手腳麻利給他披掛整齊。

翻身上馬，直接從院子中騎馬而出。他看見，鄧三、文華國、關二哥，紛紛從自己住宿的農院中，策馬奔出。

月光下，盔甲黯淡，更黯淡的，便是一團團的血漬。他們盔甲上的血漬，包括鄧舍的在內，沉淀時間太久了。深深融入盔甲深層之內，再認真的清洗也無法洗去它們存在的痕跡。

“怎么回事？”鄧三一馬當先，首先迎向沖進村中的游騎。

游騎是個老兄弟，馬速很快。快到的鄧三面前，他才不慌不忙地拉了拉韁繩，熟練地控制著坐騎，快而慢，穩穩停下。他跳下馬：“陳八爺回來了。”

陳虎不是一個人回來的，他不但帶來了二百來個騎兵，還帶來了一個紅巾中重要的人物。

騎兵和重要人物都留在村外，陳虎單騎入村。來不及講自己經歷，他神色倉促：“老當家！快集合隊伍，趕緊走。屁股后邊，掉了一個韃子的千人隊！過黑河時，我把橋燒了，最多耽誤他們兩個時辰。”

加入紅巾之后，他一般都是用“千戶大人”來稱呼鄧三，用“小人”稱呼自己。這和親疏沒有關系，他們依然是拜把子兄弟，生不能同生，死可以同死的拜把子兄弟。但內斂、謹慎、嚴肅、較真的性格，使得陳虎做事，一向丁是丁、卯是卯。如果將來有一天，鄧三帶著他們又重干老本行，他也會心情不變毫不猶豫地再改回原來的稱呼：老當家。

而現在。熟悉他的人都知道，只有在事情萬分緊急的情況下，他才會慌不擇言似的，叫鄧三為老當家，稱自己為我。

鄧三馬上意識到了事態的嚴重性，號角吹響，大旗豎起，傳令兵奔馳村子東西。沒空和陳虎打招呼，只匆匆一笑，鄧舍、文華國、關二哥策馬急去召集本部。做完了這一切，他才趁著隊伍集合的空當，問到底怎么回事。

陳虎喘了口氣，稍稍冷靜：“和小人同來的共有二百一十二名騎兵，全是東勝州續繼祖續萬戶部下。其中有一個重要人物，王元帥的夫人。”

為什么王士誠的老婆會在續繼祖的營中？這要從續繼祖、王士誠的來歷說起。簡單點講，續繼祖是王士誠的小舅子，這兩人本非劉福通東系紅巾，而是出身蕭縣（元時屬徐州，今屬安徽宿州）芝麻李、趙君用所部。

至正十二年，芝麻李為元軍所敗，戰死；趙君用轉投濠州，勢力較之鼎盛時期大為不濟，不得已名義上奉小明王為主，遵從大宋號令。

劉福通北伐三路大軍中的，來自山東的西路軍毛貴便是趙君用的部下。而王士誠、續繼祖，則又是毛貴的將軍。也就是說，王、續二人不是劉福通的嫡系，也算不上是關先生的部下。他們頂多，類似配合作戰的客軍地位。

這也是為什么，之前祠堂軍議，黃驢哥寧愿鄧三當千戶，也不愿李和尚當千戶的原因。

這些曲折，算是老紅巾的鄧三自然一清二楚，他沒在意這個所謂的王夫人，而是追緊問云內、東勝的情形。

陳虎嘆了口氣：“兩州俱破，路過云內的時候，韃子正在屠城。想來東勝城破之后的命運，也好不到哪兒去。”他苦笑一聲，“若不是因為忙著屠城搶東西，韃子沒空兒追擊，只派出了個千人隊，只怕小人，再也見不到千戶大人了。”

“你怎么逃出來的？”

“小樹林之后，我先去的云內，報信給王士誠；接著他派了幾個人，和我一起又去東勝。續繼祖動作也還快，可韃子來得更快，軍隊剛集結出城不久，就遇上了韃子騎兵。一鼓而潰。當時，我正在東勝州內，續繼祖安排我在中軍帳休息。

所以得到的訊息比較早，隨著保護王夫人和續繼祖家眷的親兵沖出了重圍。我推測，云內、東勝兩州既破，豐州怕是救不成了。無路可去，也不知道千戶大人身在何處。只好選擇去上都。恰好，半路上遇到了千戶大人派出來尋我的兄弟，就一路來了。”

他心有余悸地補充道：“續繼祖的家眷沒和小人一起，突圍的時候沖散了，那支韃子的騎兵太兇悍了。突圍時整一個千人隊，現在只剩下了二百來人，現在這支騎兵的最高長官是一個千戶，受了重傷，村外擔架上，動彈不得，只怕是活不久了。”

那支擊潰續繼祖的騎兵，十有八九還是鄧三們遇到的那支騎兵。

鄧三哦了一聲，沒在意這條信息：“追你的韃子是誰的部下？”

“瞧不出來，沒打旗。”陳虎頓了頓，凝重又道，“和他們的前隊交鋒一次，都是蒙古韃子，說不準，是探馬赤軍。”

——

1，至正九年，三月，膠州大饑，人相食。

2，至正十一年，芝麻李、老彭、趙君用等，以八人而奪重鎮徐州。樹旗募人，一日之間，得眾十萬。

八月十日，偽為挑河夫，夜投徐城。留城中，門卒拒之，曰：“我挑河夫也。借一宿何傷？”其半因突入，其半在外。夜四更，城內爇四火，城外亦爇四火應之。既而復合為一，城內外吶喊相應，城內四人奪軍仗斬關，城外四人突入，同聲叫殺。民皆束手從命。

天明，樹大旗募人為軍，從之者近十余萬。造浮橋四出掠地，奄有徐州近縣及宿州五河、虹縣、豐、沛、靈璧，西并安豐、濠、泗。事聞，朝廷省吏抱牘題曰“謀反事”。脫脫觀其牘，改題曰：“河南漢人謀反事。”識者知元不復能有天下矣！河南漢人可盡誅乎！

3，至正十二年，元丞相脫脫領軍親攻徐州。

《元史：明日城破，芝麻李遁去。獲其黃傘旗鼓，燒其積聚，追擒偽千戶數十人，遂屠其城。詔即軍中加脫脫太師，趣還朝。

——徐州古稱彭城，乃今天魯、豫、皖、蘇四省交匯處的第一繁華之地，人口常在數十萬之間，為古今兵家必爭之重鎮。此次屠城，徐州男女老幼無一幸免，以至于十六年過后，大明帝國宣告立國，這里依然是“白骨蔽地，草莽彌望”，殘磚廢瓦荒草萋萋中，出沒著狐鼠豺兔。

4，趙君用，淮北蕭縣人，當地社長。1351年從芝麻李起義，后奔濠州，和郭子興不和。1356年攻克淮安，小明王命為行省平章，縱橫淮、泗間數年，1357年稱永義王。

《皇明本紀：徐帥彭大、趙君用率余眾奔濠，德崖等納之。遇徐州亂雄敗，其殘雄趨濠梁，合勢共守。時殘雄勢本受制，不料俞、魯、孫、潘、郭反屈節以事之，事皆稟命，未旬月，眾人各受制。

5，探馬赤軍。

從孛羅帖木兒父親答失八都魯開始，上溯至其父的祖父，世代為探馬赤軍軍官。進攻南宋的四川，鎮壓過四川、云南、貴州的少數民族。

“探馬赤”意為“探馬官”。可以理解為漢語中“探馬”的意思，也就是先鋒。似乎也有達官、扈從官的意思。

蒙古國時期，從各千戶、百戶和部落中揀選士兵，組成精銳部隊，在野戰和攻打城堡時充當先鋒，戰事結束后駐扎鎮戍于被征服地區，稱為探馬赤軍。

也稱蒙古軍，在北方駐有四大蒙古軍都萬戶府，各統軍一、二萬軍不等，總數在五萬人以上。除了蒙古人之外，其成員也包括色目人和不多的漢人。

順便提一下：探馬赤軍的百戶，在漢軍、新附軍（南宋投降的軍隊）中，可以當千戶，他們的子弟則可以做百戶。

有元一代，漢軍、新附軍作戰時才能持有武器，蒙古軍、探馬赤軍不在此例。而即使在探馬赤軍中，漢人也不能隨身攜帶弓箭軍器只有蒙古人、色目人可以憑執照攜帶。

蒙古人屢次收繳漢人兵器，交給探馬赤軍保管，這是對他們的信任。

若不是元末大亂，蒙古騎兵墮落腐敗的厲害，指不上用處，加入元軍的漢人們，除了上陣賣命的時候，還是沒拿兵器的機會。

——

1，濠州。

當時，郭子興等在濠州。