頃刻之間，大廈傾覆，高塔之上幾乎所有人都聽到了期待崩塌的聲音。
皇帝都死了啊！
皇帝在他們眼前被抹了脖子！現在正跟一只拔了毛的雞似的，一邊脖子噴血，一邊抽搐，一邊無用地用手去堵脖子那巨大的血窟窿眼——畫面荒誕又詭異。
眾人愣了一個眨眼的功夫，便有機靈的侍從從脫毛噴血雞身上移到顯金身上——老大都死了，他們這群嘍啰還能活嗎？
答案一定是否認的。
待反應過來，便有人率先拿刀沖向顯金。
那人刀尚未舉起，左胸先中一箭！
顯金扭過頭，當下一個閃身蹲下，這好似一個信號！
隨即，飛箭如落雨朝著高塔瘋狂來襲，站在高塔明處的人被突如其來的箭雨瞬間奪去生命，躲在暗處的人扭頭就跑，毫不戀戰——顯金扶著青石磚緩緩站起身來，低頭垂眸俯視而下。
早已涼透的血滴垂在長長的睫毛上，給她眼前所有的景象都染上了一層妖冶的嫣紅。
高塔之下，馬背上寬肩窄腰的男人單手背弓，朝顯金遙遙躬腰垂首，姿態舒展且謙卑。
處心積慮的殺戮往往如暴風雨般，急匆匆地來，又急匆匆地去。
屯中兩千人，如甕中之鱉，負隅頑抗者被斬于馬下，投降認輸者被縛于馬前，昭德帝的皇后、兩位有子嗣的低位嬪妃與子嗣均被控制在屯口小屋之中，校場中烏壓壓跪了一堆俘虜，山坳處重重疊疊堆積著死尸與殘肢。
鼻息之間，流淌著接近固體的血腥氣。
將士們吆喝著清點戰利品。
藏狐亮亮老師路過，沖顯金高高揮舞拳頭：「...動作利索！真是一頭敏捷的狐貍！」
顯金揮揮手：真是謝謝啊，大家突然成一個品種了呢！
顯金轉過身，眸光晦暗不明地看向山坳處，夜盲讓她看不清楚，但流動的冷氣也能讓她清晰感覺到，生命在權利爭端的作用下渺小如蜉蝣。
「很好。」
身后傳來清冷喑啞的女聲。
顯金扭過頭。
不知何時，百安大長公主站到顯金身后：「機敏、果斷、強壯、聰慧、勇敢——我在二十歲，也做不到你這樣好。」
百安大長公主背著手，目光如炬，好似根本嗅不到這鋪天蓋地的血腥味：「這江山，需要的，正是如你這般的人——顯金，認祖歸宗吧，我可立封你為皇太女，則天大帝通過婚姻嫁娶獲封女帝，你無需吃婚嫁的苦頭，更無需一步一步向上攀——姑母自會幫你將路都鋪好，把你捧得很高很高，到時萬國朝拜，無論是敵是友，都必須笑著祝你萬歲萬歲萬萬歲。」
顯金側眸看向百安大長公主。
百安大長公主言語自負自傲，仿若一聲令下，九州山河皆在反掌之間。
而百安大長公主正將山河大地捧于自己跟前。
百安大長公主的期待，她一直有所感覺。
有心動。
她從不掩飾自己的野心。
她想成為規則，而非規則之下的螻蟻，她想運用權利，斗膽以一人之姿挑戰整個山河的舊俗，她想要她的思想在更大的平臺投射出更熠熠生輝的光。
機會就在面前。
機會，所有人做夢都想得到的機會，就在她唾手可得的地方。
百安大長公主斗篷飛揚，刀尖低低垂下，一滴兩滴血液順著刀刃沒入泥壤。她的側臉挺拔極具力量，眉毛并未修剪得細長規矩，反而有萬物叢生的蠻橫和野性。
「姑母，您知道，我現在是什么感受嗎？」顯金轉過頭，低聲道。
百安大長公主愿聞其詳：「嗯？」
「我有點想吐。」
顯金聲音平靜：「我胃里空空，但喉嚨直泛酸水，腹腔脹痛，如有千萬層浪濤在拍打我的胃腸，剛剛我從高塔上走下來，雙膝一軟，一下子跪倒在地上。」
百安大長公主垂眸：「不習慣殺人放火，卻也正常。」
顯金搖搖頭：「作為紙行老板，我若慘敗，不過是賠錢賠地、關門大吉，籌夠了本錢，一年后又是一條好漢；可作為位高權重者，一旦決策失誤，便是千萬條性命買單——就在剛剛，如若我遲疑拖累片刻，不僅自己身首異處，今日前來的三千鐵騎均將面臨傾覆的局面。」
「上位者，最忌無能庸碌。」顯金聲音清冷：「遜帝平庸，一場天災惹下三番人禍，大魏倒退三十年，東南沿海遭倭侵擾，北疆韃靼幾欲冒犯；昭德帝為倀所愚，被倀鬼扯作大旗，險些儒學崩塌、學論封閉，更甚與倭人狼狽為女干，海域國土幾欲拱手讓人...」
「他們若為鄉紳地主，可有機會，惹下如此禍事？」顯金仰頭看不遠處向西低低墜下的星辰。
百安大長公主刀尖立于地面，「自是不能，頂天了吃酒玩樂，碌碌無為，終其一生。」
顯金目光定在不遠處的星辰上，單手抬了抬：「我如今還只是一顆小小的星星，答應宣城府諸位同仁老板，將宣紙生意做往去九州大地的承諾，尚且還未兌現；」
手又朝上抬了抬：「又怎么能莫名奇妙憑空居上，做那輪月亮呢？」
顯金放下手，轉過頭回望百安大長公主：「您十五歲入軍營，三千里追蹤殺敵，自百戶任起至指揮都督，其間苦難吃透吃夠，方有如今運籌帷幄、殺伐果決之時——我剛剛在高塔上已是忍住腸胃翻騰，勉力強撐；您還要做我的東風，叫我托舉得更高，我豈不是盡數露餡、全然赤裸？」
百安大長公主靜靜注視顯金片刻，緩緩移開眼，沉聲道：「恭文帝，噢，我的爺爺，乃九子奪嫡中越眾而出；先帝，我的父親，因中宮嫡長兄荒唐反叛，又因其善讀好思，終于在三十歲坐上儲君之位——前者勵精圖治，馭下恭文之治；后者開拓疆土，斬獲長、穟二州...」
「你父親，我親弟弟，不費吹灰之力，以正統血脈承接帝位，卻...」百安大長公主長長地嘆了一口氣：「做長輩，總想讓小輩樂居享福，卻忘記了寶劍鋒從磨礪出、梅花香自苦寒來的道理...」
顯金不言語。
她想成為規則，在巨大誘惑面前，她強抽出一絲清明，掂量掂量自己幾斤幾兩重——三斤八兩吧，得益于后世發展百年的金融經濟理論，她做做生意、算算營銷是沒問題的。
但這不是一個店，更不是一個行當，這是一個國家！
權利與責任相通，她并不認為自己蝸居大魏不到十年的歲月磨礪，就足以讓她大放異彩、大展拳腳！
拜托！
她連承宣布政使司、州、府、縣；六部與地方；武將與文臣的分別都沒搞清楚誒！
山坳風口處，血腥味漸漸散去，星辰西下，薄陽初升。
身后的將士仍在清點戰俘。
喬徽坐于高頭大馬之上，馬蹄聲踢踏，在山間晨鐘，顯得明亮舒朗。
百安大長公主似是想起什么：「...奴兒干都司奉品易，縱妻縱女投靠叛賊，即被革職查辦...忠武侯昨日自請將擇日前往奴兒干填補空缺——你們商量過？「
顯金轉頭笑：「他選了奴兒干？」
百安大長公主眸光未動。
顯金笑著扭過頭：「輿圖上，玉門、奴兒干、湘西與瓊州，我以為他會選瓊州——畢竟是海船上打下的功績...誰知他選了
最北邊的奴兒干！」
顯金面色有很明顯的高興。
明知山有虎，偏向虎山行。放棄舒適區，擁抱新挑戰——不愧是她看上的大胸肌帶魚啊！
百安大長公主眸色卻陡然柔和下來：玉門關外是韃靼，奴兒干天寒地凍、兼有羅剎虎視眈眈，湘西尚有國中之國、苗家民風彪悍不服管教，瓊州悶熱僻遠，若呂宋來犯必定率先迎戰...
四個地方，各有各的苦頭，皆是朝中諸臣躲避三舍之地，哪里有京師繁華迷人眼的舒適？
偏偏，一個皇室血脈，一個天子近臣，一拍即合，非常想去。
顯金剛剛的頹氣被吹散了一大半，迎著初升的朝陽，顯金眸中熠熠生光：「那就先去奴兒干吧！從北向南干！一邊做宣紙生意，一邊了解各地各俗、風土人情！我與寶元，如今不過雙十年華，便是花費十年在外磨礪，回到京中，也不過四十不到、三十出頭，正是干事的好時機！」
百安大長公主有些說不出話。
如若，當初母后也舍得將幼弟扔到如奴兒干般苦寒之地磨礪時日，他的結局，是否將會改寫？
不，不，不。
甚至，不需要丟到奴兒干去。
丟出京師，丟到四川、丟到蘇杭、丟到中原，看透官場沉浮、看透人心險惡、看透利益來往之后，幼弟也一定會大有不同！
隔了良久，百安大長公主故意道：「十年之期，太過久遠，或許我也將在徐家子弟中挑出一兩個可造之才？」
顯金聳肩：「也可。到時，我早已坐擁六條河道、二十余大道，將宣紙賣往羅剎、天竺、呂宋、英吉利...誰又能說我不成功？」
百安大長公主展唇啟笑。
東邊，太陽升起，一片紅光。
無論血脈，無論身份，無論時空。
她豁達、聰明、踏實、努力，并不拘泥于小節，亦敢于直面缺陷——
這樣的姑娘，誰又能說她，不會成功？