酉時中，距離入更只有一個時辰。

天已經徹底黑了下來，滿街燈火盡皆點亮。

街市上行人如織，男男女女手提花燈，不時有歡笑聲以及婉轉的樂聲飄過，千盞燈、萬盞燈，走的停的，五彩斑斕，漸漸匯入燈的海洋。

登高遠眺，眼前璀璨如銀河。

嘉通城幾條知名的大街上人聲鼎沸，熱鬧非凡。

就比如三泰大街，街道兩邊全是趕著上元節出來做生意的小攤販，賣花燈的，猜字謎的，賣面具雜貨以及各種小玩意兒的，更有熱氣騰騰的小吃攤子，香味傳出去老遠。

達官貴人們或騎馬或坐轎，或三五成群，或攜著家眷……

安國公府所建的燈樓距離皇家燈樓不過十余丈。

皇家燈樓龍飛鳳舞，樓檐頂上是一條金色盤龍，龍眼是由兩顆拳頭大小的夜明珠鑲嵌而成，不知是因為熱氣蒸騰，還是高處風大，兩顆珠子在高處不停旋轉。

龍在上，鳳在下，四周梁柱上則是百鳥朝宗，再加上最下面的一圈擺著八面畫屏燈，上面展示著《大崇八頌》，美輪美奐，設計得十分精妙。

即便如此，安國公府的燈樓比起它來，除了稍矮以示恭敬之外，并不見有絲毫遜色。

安國公夫人大吳氏被一幫命婦簇擁在當中，一手虛扶著她的母親吳姜氏。

姜老太君是太師吳德水的發妻，年紀已經在六旬開外，為吳家生了四子兩女，當今皇后小吳氏正是她的老來女。

姜老太君一邊是大吳氏，另一邊扶著她的則是吳豐的妻子周氏。

話說吳豐年前遇刺，僥幸撿回一條命，據燕白的弟子說至少需要臥床半年，等傷好之后怕是不能勞累，不能久坐。

這個年吳家因為這事鬧的，比往常冷清了好多。很多事來不及準備，上元節也沒有心情置辦燈樓。

大吳氏招呼娘家人一起觀燈，老太君素來疼愛女兒，加上也不愿上元節夜里缺席燈會叫人背地里幸災樂禍。便帶領家里的女眷出來。

正好吳老太師呆會要陪著皇帝過來賞燈，皇后也會隨行，還可以同小閨女見個面。

大吳氏另一旁是林世南的妻子林吳氏，出自于吳氏旁支，同吳德水家素來親近。

周氏身旁則是大吳氏的小姑子。安國公的嫡親妹妹平南侯夫人梁蕓。

這幾個都是自己人，至于后面跟著的那些命婦多是四品、五品官的太太，都是平素與吳家常來常往的。

傍晚時候，江審言府上的管事報說，江老夫人昨晚觀燈勞累，今天身體不適，夫人晚上需得侍疾，要失約晚上的燈會，這種事常有，大吳氏也習慣了。還客套說等明日她和嫂嫂一起去江府探看老夫人。

燈樓周圍雖然也有賞燈的路人和攤販，但四下有禁軍盯著，加上國公府門客侍衛們的震懾，攤販怕惹麻煩，不等驅趕都離得挺遠，平民百姓大多遠遠觀賞，偶爾有湊近的，也是奔著《大崇八頌》去的，瞧兩眼趕緊離去。

姜老太君保養得很好，看上去精神矍鑠。她慢慢走近，打量安國公府的燈樓，笑道：“哎呦，這些燈是誰想出來的。真是又好看又吉利，得好好賞。”

安國公府的燈樓看上去像個四角涼亭，亭子頂上一顆明珠，自四角飛檐垂下一串串的金銀兩色小圓燈籠，遠看璀璨奪目，既像冕旒。又像凌霄花。

亭子四面以屏風隔開，每一面都布置了不同的背景，佇立著巨大的人像燈。

燈在人像肚子里點燃，映得那些憨態可掬的假人通體發光，叫人挪不開眼。

怪道老太君贊說吉利，這四面分別是“神仙賜福”、“官家賜祿”、“積善添壽”、“和順添喜”。

大吳氏笑了笑，頗有些得意地道：“不瞞娘，是緒兒。”

安國公世子梁緒過年就十二歲了，整天調皮搗蛋，是大吳氏的心肝寶貝。

老太君嘖嘖兩聲，她也很疼愛這個外孫。

一旁的梁蕓不敢得罪吳家人，尤其是有個皇后妹妹的大嫂，在旁笑著奉承，昧著良心將那小魔星夸得天上有，地下無。

大吳氏含笑聽完，扭頭沖一旁的林吳氏道：“七姑姑，你那小孫子是叫念北吧？”

林吳氏笑道：“是啊，他爺爺他爹都常年不在家，皮得很。”

林世南一門俱是武將，幾個兒子跟著他在外征戰。

老太君關切地問道：“我聽說前年就開蒙了，拜的張歲明張老先生為師，林將軍的嫡孫這是要棄武學文了？”

林吳氏苦笑：“張先生不過是沖著他祖父的面子掛個名，實在是因為那小子不開竅，請的先生都說朽木不可雕，沒辦法才去麻煩張先生。就怕他長大變成一個紈绔子弟，文不成武不就的，給林家抹黑。”

老太君伸了胳膊出去，拍拍她的手，道：“孩子還小，別擔心，林家滿門虎將，這一個定也不會差了。”

大吳氏笑道：“年前皇后娘娘剛給緒兒找了個武師父，乃是高陽老叟的首徒，你問問林將軍，上元節過后，不如把念北送去我那里住上幾天，一是叫緒兒和他好好親近親近，再者，說不定看緒兒練武，他就有了興趣了呢。”

林吳氏點頭：“好。我先謝過了……”

說話間，安國公府的頭等門客有事過來稟報。

大吳氏的心腹嬤嬤聽了，滿臉堆笑，湊近了向老太君和大吳氏回稟：“老太君，夫人，萬歲爺那邊已經出皇城了，說是皇后娘娘伴駕，老太師、國公爺和一干大臣都隨行呢，對了，林將軍也在。”

大吳氏臉露笑意，和母親對視一眼，低聲問道：“貴妃沒一起吧？”

那嬤嬤特意確認過，忙道：“沒有，和之前宮里說的一樣，貴妃病著呢。”

大吳氏微微冷笑：“怕是心病吧，捧在手心里寵慣了，受不了半點冷落。”

為什么說這話？大吳氏剛從宮里得到一個消息。年后陳家從瓦舍中抓了幾個大梁來的歌妓，非說是梁國的奸細，使得大吳氏好好一條妙計未得到機會施展，不過那陳貴妃也沒討得好去。這事很快就傳到了天祐帝梁禧的耳朵里，梁禧有個毛病，酷愛結識這些詩詞歌賦上的奇人，一聽之下哪管什么奸細不奸細，立刻宣見。

嫵大家是個半老徐娘。卻有一個已經藝成未及登臺的絕色女徒，據說陳貴妃長相和此女一比，真好比山雞和鳳凰。

正好陳貴妃懷孕，無法侍奉皇帝，梁禧已經接連兩日留連那女子所住宮殿。

老太君臉色凝重：“到底是有了身孕。圣上一行什么時候到三泰大街來？”

那嬤嬤道：“萬歲爺先在御道大街賞燈，過來怎么也得入更以后，老太君放心，下邊人都盯著呢。”

老太君滿意地點了點頭。

今年宮里建了四座燈樓，最大的那座便在皇城方一出來的御道大街上，按說逛完御道大街就該往這里來了。但也不排除天祐帝心血來潮，臨時更改了路線。

這時候自遠處傳來更鼓聲。

一更了。

燈班子過街，喧騰如長龍。

安國公府的侍衛們早有準備，護著貴人們登上一旁的觀燈亭。

這亭子是三年前建的，位置絕佳，視野開闊，亭上偏又避風不那么冷，所以建成之后就一直沒有拆，每年這般時候供達官貴人們賞燈累了歇個腳。

燈班子到處，總有不少好事者跟隨嬉鬧。兩座燈樓附近縱有兵士侍衛看著，也少不得亂上一亂。

一幫命婦們居高臨下等這數百人呼啦啦過去，林吳氏突然“騰”地站起來，揉了揉眼睛。指了樓下問身邊的大丫鬟：“你快看看，那是不是念北？”

那丫鬟亦嚇了一跳，循她所指望去，失聲道：“好像真是孫少爺。”

人群里有個六七歲的小胖子，臉上戴著面具，正戀戀不舍地跟著燈班子屁股走。雖然看不見臉，但不管這圓滾滾的身材還是衣著打扮，都像是林世南的嫡孫林念北。

林吳氏捂著心口幾乎暈倒：“簡直太胡鬧了，這孩子，什么時候偷跑出來的，還往上湊，也不怕被擠著踩著。”

大丫鬟連忙將她扶住：“夫人別擔心，我看孫少爺邊上都是咱府里的侍衛。多半不是偷跑出來的。”

林吳氏剛才光著急去了，沒有注意，道：“那也不行。快找幾個人，去把他帶到這里來，今晚就在我邊上，哪也不許去。”

旁邊眾夫人聞言都笑了，老太君吩咐叫自己家的侍衛跟去幫忙。

便在此時，由御建燈樓那邊傳來了一陣騷亂。

動靜不大，很快平息。

眾人此時居高臨下，正好盡收眼底。

命婦們猶不覺如何，負責保護眾人的安國公府侍衛隊長當先反應過來，派人過去詢問。

吳家權傾朝野，那邊負責的禁軍將領不敢隱瞞，據實相告。

侍衛隊長很快面帶古怪過來，向老太君和諸位夫人報告了一件奇事。

原來剛才那一亂，不知誰那么大膽，竟趁著禁軍們不備，將《大崇八頌》的第一張揭走了。

只是盜畫也就罷了，竟還偷梁換柱，換了一張古怪的畫上去。

此時禁軍們正在追查此事，將御建燈樓附近賞燈的人全都悄悄控制起來。

負責的將領急出一頭汗，《大崇八頌》要說多值錢也不盡然，畫畫的雖是國手，可人都還活著呢，而且這等畫拿出去誰敢買啊，宮里不過想著與民同樂，討個好彩頭，誰也沒想到世上竟真有如此不怕死的雅賊。

呆會兒圣上過來觀燈，好好的畫不翼而飛，這事想瞞也瞞不住啊。

眾命婦聞言登時來了興趣。

沒想到出來賞個燈，還能遇上這等事。

人皆有好奇之心，當即便有人提出來，要一起過去瞧瞧賊人留下來的那幅畫。

御建燈樓離著不過十余丈遠，下樓即到，禁軍們敢攔普通老百姓，卻不敢攔吳家的人。

《大崇八頌》她們早早的便欣賞過了，此時果見其中一幅畫被人調了包。

至于換上去的這畫么……

梁蕓揣測道：“難道這人盜畫的玄機是在這幅畫上？”

不但是她如此想，懷著相同想法的不在少數。

這畫雖然只有黑白兩色的剪影，人物、場景卻表現得很清楚。

不少命婦臉色微變，她們一眼就看出來畫的是一場聲勢浩大的出殯，但因太不吉利，不敢說出口。

獨有老太君眼睛花了，看不甚清，問一旁的兒媳婦：“那上面是什么？”

周氏猶豫了一下，避重就輕：“好像是畫了個小姑娘，不知哪家的小姐在發脾氣。”

眾女看了半天，沒看出門道，帶著滿頭霧水回來，后頭那些官太太還在小聲竊竊私語。

這時候卻有一個安國公府的門客面帶難色過來，離著幾丈遠站定，目光飛快地逡巡一圈，叫了個管事的過去。

兩人不過說了幾句話，管事的臉色微變，自那門客手中接過一封書信。

看他那樣子，到像是接過了燙手的山芋，拿著信猶豫半晌，找了個空當，將大吳氏的心腹嬤嬤叫走。

停了停，那嬤嬤回來，湊在大吳氏耳邊，悄聲道：“夫人，不知是誰給您送了封信。”

大吳氏聞言一怔。

不是什么亂七八糟的信都能送到她眼前來，嬤嬤跟著她多少年了，一刻不能等，其中顯是有隱情。

果然那嬤嬤又耳語：“送信的人還有幾句話，他說剛才那幅畫只是給夫人您提個醒，時間如白駒過隙，一晃十余年過去了，不知您還記不記得湘春園里的故人。”

大吳氏聽到“湘春園”三字一時未想起來，皺眉片刻，身子猛地一震，臉色驟變：“不可能！”

她主仆二人當著眾人說悄悄話，本就引人注意，冷不丁這一聲，老太君關切問道：“出什么事了？”

大吳氏強笑道：“娘，沒事，家里有幾個晚輩悄悄跑出來賞燈了。”

老太君笑了一笑，沒當回事。

大吳氏帶著那嬤嬤走到一旁，語氣森然：“到底怎么回事？人可留下了？”()

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