秦彥婉來到秦素近前，面上神情十分柔和，卻是比秦素那個笑要自然多了：“聽聞六妹妹最近在抄經書，可是當真？”說這話時，她那一雙剪水瞳似是一點未受天氣的影響，依舊靈動清澈，若水波一般，滑過秦素的面頰。

被那雙湛湛秋水浸了一過，秦素的笑臉越發撐不住了，索性便垮下臉來道：“二姊也來笑我，哪里是我自己要抄的，是祖母布置下來的。祖母說，‘六娘既是要靜養，也不好整日無所事事’，便要我替她老人家抄幾卷經書。”

她說著便覺得滿嘴泛苦，臉上也帶了幾分苦相。

抄經倒沒有什么不好。若是得閑，秦素也很愿意在吳老夫人面前表現表現，為自己的孝名加些分量。

可是，現在的她哪能這般悠閑？

阿承乃是久病之身，養到現在仍未痊愈，秦素卻急于了解秦彥昭的情況，直是等得心焦，每天心里都像有一把火在燒。還有那個收買阿豆的麻臉老嫗，秦素亦曾隱晦地向周嫗打聽過，卻是無果。

秦府占地頗廣，當年秦宗亮為復現潁川秦氏風光，花大筆錢財修筑了這幢豪宅，僅花園就建了五處。阿豆只說那麻臉老嫗是看守花園角門的，至于她守的是哪所花園的角門，阿豆卻不知道。

秦素懷疑，那麻臉老嫗根本未對阿豆實言相告。

所以，近來的秦素很是焦躁，偏偏吳老夫人又拘了她在房中抄經，她一坐下來便覺得兩股像生了刺，抄不上幾個字便要在心里急一急。

無人可用。秦素現在面臨的最大問題，依舊是無人可用。

阿栗來的時日尚淺，秦素并不了解她。至于其她人，錦繡是頭一個要防著的，剩下的幾個不是林氏派來的，便是吳老夫人那邊的，甚至還有一個秦世芳陪房的近親，秦素如何敢用？

每每思及這些，秦素就覺得心火上浮，大冬天的也恨不得嚼冰咀雪。此刻秦彥婉卻拉著她說起抄經的事情來，她自然是一肚子的苦水。

見她的一張臉皺成苦瓜，秦彥婉便無奈地搖了搖頭，回身向使女采藍道：“拿過來。”

采藍便遞過來一只小藤匣，秦彥婉親手接了，遞給秦素道：“罷了，就知道你是個坐不住的，這些你先拿著，得空了我再送些過來。”

秦素接過匣子啟蓋觀之，一時間喜動顏色。

那匣子里竟裝著抄好的經卷，白絹上的蠅頭小字風骨突立，字跡與她竟是十分相像。

“二姊！”她抬頭望著秦彥婉，又是感激又是歡喜，眼睛已經情不自禁地彎成了月牙。

秦彥婉看著她，驀地心頭一恍，竟覺眼前容光叫人不敢逼視。

她微微一驚，再凝神去看，秦素卻已經低下了頭，正將匣蓋關牢了遞給一旁的阿栗，待她再抬起頭來時，那容光已經不見了，秦彥婉的眼前仍是一張黑瘦的臉，劉海長得快要遮住眼睛，神情寡淡，一如木雕。

秦彥婉定了定神，擺袖道：“可不能只謝我一個，這里頭也有四妹抄的。她害羞，便由我一并帶來了。”

居然連秦彥貞都幫著抄經了。

秦素垂下眼眸，心情頗為復雜。

她的兩個姊姊還真是雅致，竟用了這般委婉的方式，向她表達了歉意，以及感激。

秦素的舊疾是因何所致，又是何人耽擱的，整個秦府誰人不曉？而她與薛家郎君同歸一事，如今業已傳遍了青州城，府中諸人自亦盡知。

秦彥婉她們可不似林氏那般愚笨。她們明白，若秦素果真對嫡母心懷怨恨，憑她這些日子表現出的聰明，她完全可以借著與薛二郎同路之機，不露痕跡地將腿疾之事透出來。到那時，林氏苛待庶女的名聲可就要傳出青州，傳進大都了。

可秦素卻沒有這樣做，而是一直忍到了回府才“病發”。不論別的，只她這份識大體、顧大局的見識，便已叫人刮目相看了。

片刻間想明白了其中因由，秦素十分感慨。

她不打算對付林氏，那是因為林氏完全不值得她對付。她回府這些天最深的感受便是，她這個嫡母是真的……很笨。

若是年輕個十幾歲，這樣的笨或許還有幾分可愛，可問題是，林氏已經三十出頭了。一個整天端著主母架子，手段卻幼稚得使人發噱的中年婦人，“面目可憎”四字用在她身上真是一點不為過。

若林氏能有她兩個女兒的一半聰明，那該有多好。

秦素的心思在轉到此處時便打住了。這種不切實際的念頭，她連想都不該想。

鄭重地向秦彥婉行了一個大禮，秦素正色道：“那就煩二姊替我向四姊道謝，待明日/我再當面謝她。”

秦彥婉面上表情一松，伸手摸了摸秦素的頭，柔聲道：“你也不必當面謝她，只作不知罷。若是你明日真去謝了，她怕是又要別扭。”說著到底忍不住，拿手握了嘴，將那一絲笑意給掩了下去。

她們尚在重孝之中，家中姊妹說話可以，說笑便不大好了，被人看見，又能捉出錯來。

秦素彎了眸子，向秦彥婉點了點頭，兩個人相攜而行，順著曲廊往回走，一面走一面說些閑話，一直行至石橋邊方才分開。

便在秦素轉身的那一刻，忽聽身后一個有些驚慌的聲音叫道：“女郎，院子里……女郎請隨我來。”

那聲音秦素并不陌生。那是采綠的聲音。

采綠是秦彥婉的近身使女之一，平日里行事頗為穩重，秦素想不出發生了什么事，竟會讓采綠如此慌亂。

她不由自主回首望去，入目處便是采綠那張白中帶灰的臉，臉上滿是驚怖之色。

秦素注意到，采綠足上的木屐有一只散了帶子，可她卻渾然不覺，只急急地低聲向秦彥婉說了幾句話，語畢后退了一步，腳步有些踉蹌。

秦素猶豫了一會，終是問道：“二姊姊，可是出了什么事？”

她不記得前世此時秦彥婉出過什么事，心中微有些不安。

秦彥婉應聲回首，神情卻是一派平靜，剪水雙瞳淡然無波：“無事，我先回去了，六妹妹慢行。”她溫和地說道，向秦素點了點頭，便扶著使女的手離開了。

秦素立在原地，目送著秦彥婉轉過了小徑。不知是不是錯覺，秦彥婉走路的速度，像是比以往略急了一些。

(天津)