桌子對側的章瑛呼吸一緊。她送出信后的第五日得了回音，章瑛便又來了廣客來。
陸念說出來的話，讓她的心起起伏伏。
“怎么會發賣……”章瑛喃喃道。
“不然呢？不賣得遠些，還留在京里嗎？”陸念反問，“不止是伺候過你姨娘的，原本伺候過其他妾室的，也有不少發賣出去。”
“那你如何得知這些？”章瑛問。
陸念道：“與我說內情的嬤嬤一不是家生子、二不是簽的死契。”
這話只說了一半。
張嬤嬤能全身而退，更重要的原因是她和溫氏當真不熟悉，也全然不知道偷龍轉鳳的事。
她在蔡姨娘身邊時還是個二等，近不近遠不遠的，不管那蔡姨娘和安國公夫人之間有什么狀況，她也渾然不知情。
但這些，陸念知、阿薇知，章瑛不知。
“人家現在也安享晚年了，知道你一片孝心才愿意說一些，我不能把她的身份告訴你，”陸念道，“但你看，我能說出當年怡園布置陳設，里頭丫鬟婆子叫什么姓什么，總不能是編的，我沒有那本事。”
章瑛深吸了一口氣。
真話到此為止，陸念開始胡扯。
“從你出生到你姨娘去世，整整半年，她都沒有見過你。”
“冬日天寒、怕你受涼，那開春了呢？暮春時呢？甚至入夏了呢？”
“你也是當過娘的，你兒子生下來會半年不出門嗎？”
“她是病著，國公夫人怕你過了病氣，但哪里能一面都不見呢？便是使個人過去竹園，給她說說你會笑了、能翻身了也好啊。”
“沒有消息，半年間竹園里你姨娘沒有你一丁點消息。”
“她喜歡看書，她那屋子里有很多藏書，孕中常看、也給你講故事，后來養病的時候她就看不進去書了，人躺在床上，書攤在被子上，半天翻不了一頁……”
“怡園到竹園，總共也沒幾步路吧？那么近，能聽到嬰兒啼哭，卻聽不到笑。”
“你與世子一般大，嬰兒哭起來分不出男女，況且一個哭了引一個，她聽到你們哭就心焦，卻沒有笑聲讓她安慰。”
“她不知道你的名字，她只姐兒、姐兒的叫。”
“難產，她生下你后就昏迷了，再醒來你已經被抱走了，她沒有看過你一眼。”
“她身邊的丫鬟想去怡園看看你，在院子里站了一個時辰都沒能進屋，回去后一個字不敢提，怕她傷心。”
“但你姨娘是個很細心的人，你說她知道不知道？”
“聽說，甚至有的時候她還會懷疑，你是不是真的還活著。”
章瑛的嘴唇動了動，卻沒有發出一個音來。
來之前，她告誡過自己，陸念無論說什么，她都要鑒別一番。
可聽到現在，明知道陸念不懷好意，她也已經無法去鑒別清楚了。
視線有些許模糊。
朦朧間，她看到了竹園正屋的那扇門。
門里是她躺在病榻上的姨娘。
前些時日還是灰白的畫面就已經讓她難以平靜、無法忘懷了，今時今日，隨著陸念的講述，灰白描上了色彩，綠意盎然的竹園中，是她一點一點失去生機的姨娘……
最后，章瑛失魂落魄地下了樓，踩著腳踏上馬車時險些摔著。
她來見陸念，自是沒有帶人手，死死抓住車架才沒有跌坐到地上。
只是雙手磨破了皮，隱隱滲血。
臨街的窗戶里，阿薇靜靜看著她，轉頭問陸念：“她能堅持多久？”
“堅持不了多久，”陸念靠著椅背，輕聲道，“她自己當了娘，自然而然地、會設身處地去想她的姨娘，越是瑣碎細節，她越是難受。”
陸念記得，她在聽余家那位小嬸娘講述生產后孩子被抱走的經歷時，很久都緩不過勁來。
她聽的是別人的故事。
章瑛聽的是她姨娘的故事。
陸念可以移接木，反正，都是死無對證。
另一廂。
章瑛回到安國公府。
她趁著嫡母不在府中偷偷出門，但也知道，最終都是瞞不過。
果然，安國公夫人一回府，曉得章瑛出過門，心里就很不痛快。
她使人去喚章瑛。
等候的功夫里，嬤嬤低聲開解道：“您好好問，千萬別跟她置氣，或許不是去的廣客來呢？”
“那她還能瞞著我去哪兒？”安國公夫人恨恨道，“她以前從來不會瞞著我任何事！就是叫陸念拱出來的火！”
“那您就更不能讓陸夫人得逞了。”
“我曉得！”安國公夫人點頭。
只是她的曉得，在章瑛的淚水里蹭蹭往上冒。
“又說燒紙的事了！”安國公夫人皺眉道，“你且告訴我，陸念到底跟你胡說八道了些什么東西？”
“她說什么都沒關系，”章瑛噙著眼淚，道，“我只是想拜拜我姨娘。”
安國公夫人問不到想要的答案，又煩悶于章瑛的執著，惱怒道：“不許！想都別想！”
章瑛愕然，淚珠滾下來。
她從沒有被嫡母這般拒絕過。
下意識地，她覺得自己不該再堅持，可眼前是搖曳的竹影，是病榻上看不清五官容貌、只曉得面色蒼白的姨娘……
“我只是想給她磕個頭，上個香，為什么不行呢？”
“她是妾，祠堂里都沒有她的牌位，可她生了我啊，我自己給她添香都不行嗎？”
“您待我親厚，可為什么連這么一點心愿都不能滿足我呢？”
“我的要求很過分嗎？忠孝仁義，我站不住嗎？”
“我有了嫡母，就不能再想著生母了嗎？”
她一聲聲地問。
問到最后，是啪的一聲。
響徹在她耳邊，嗡嗡的，章瑛知道，那是耳刮子的動靜。
半晌，她才知道，那是落在她臉上的耳刮子。
可她竟然感覺不到痛，她整個人都已經失去了感知，因為難以置信。
安國公夫人也愣住了，不敢相信地看著自己的手：“阿瑛……”
章瑛跌跌撞撞地往外頭跑。
陸念的話在她腦海里盤旋。
然后是余如薇的。
不由自主地，章瑛再一次問自己：姨娘她當真是產后體虛、油盡燈枯的嗎？
父親的其他妾室呢？
為什么伺候過的人都遠遠發賣了？
或許，都不是吧……
所以，母親才會這么反對她祭拜姨娘……
除夕快樂呀——
新書推薦：