這時英國遠東艦隊卻干出了一件極其愚蠢的事情，出于長久以來形成的傲慢，英國遠東艦隊司令被兩艘中國軍艦拒絕北返的回電激怒了，當即下令鳴炮示威，對中國人施加壓力。這些妄自尊大的英國佬認為，光是艦炮的轟鳴就能嚇破中國海軍的膽子，而開炮的水兵更是自作主張地將炮彈打到了致遠號的附近，試圖以沖天的水柱警告中國人要老實聽話。

身為艦隊司令的沈鴻烈雖然一肚子火，但他無論是在東北軍中還是投蔣以后，都不止一次地跟洋人打過交道，因此相對來說還能克制得住自己的憤怒，而以“兩線作戰對國家不利”說服自己；可是隨艦隊出征的海軍司令員兼政委葉飛卻是一個民族自尊心極強（注1）的火爆性子，當即命令兩艘重巡進行還擊，“給我開炮還擊，就打那艘最大的！”

沈鴻烈一聽連忙勸阻，葉飛卻一臉堅毅地回答道，“主席說過‘以斗爭求和平，則和平存；以妥協求和平，則和平亡。’，我自然知道英國人這次只是威嚇，但我們若是退縮了，他們以后就只會更加得寸進尺，所以這次我們一定要狠狠教訓一下這些英國佬，讓他們明白，在海岸線上架起幾門大炮就能征服一個國家的時代，已經一去不復返了。”

“可是一旦開炮，就等于是對英國宣戰啊！解放軍雖強，也不可能同時打敗兩個列強，何況現在國內戰爭也已經重新開始了，那可是三線作戰。這是兵家大忌啊！”，沈鴻烈急道。

“英國艦隊在公海上對我們開炮，這本來就已經是宣戰的行為了！現在不是我們要對英國人宣戰，而是不得不戰！”，葉飛義正辭嚴道。

“話是這么說沒錯。可是，可是......”，沈鴻烈不知道應該如何辯駁，卻又不想中國再樹一個強敵，更不想看到好不容易發展壯大起來的海軍毀于一旦，只能從軍事角度進行勸說。“即便要打，敵艦數量這么多，也不是我們可以正面對抗的啊！”

“我只是說了開炮還擊，卻沒有下令不準撤退。”，葉飛很光棍地答道，但他隨即又補充道。“不過，戰術上的撤退是允許的，但如果撤退時只顧著跑路，卻連還擊都沒有，那就不是撤退，而是逃跑！我們英雄的人民海軍可以戰敗，卻沒有逃兵！以前沒有。現在沒有，將來也不會有！”

說話間致遠號與經遠號上一共16門203mm主炮已經全部作好了開炮的準備，隨著葉飛一聲令下，這16門重炮同時發出了怒吼，目標正是英國遠東艦隊的旗艦——“鷹”號航空母艦。英國人怎么也沒想到中國人居然有膽量對他們“日不落帝國”的軍艦開火，居然將航母也開了出來壯大聲勢，卻忘了航母開進敵人艦炮的有效射程是一件多么危險的事，這下他們可要為此付出代價了......

由于從德國引進的先進觀瞄儀器，兩艘中國重巡對海炮擊的精度大為增加，何況現在又是在距敵不足15公里的位置上開火。命中率自然高得嚇人，首輪炮擊的16發大口徑炮彈當中有整整9發直接命中了“鷹”號航空母艦的艦體，而短短五六秒之后，第二輪16發炮彈又打了過來，由于有了這一次炮擊的結果對參數進行了修正。這一輪炮擊命中率達到了百分之百，濃煙滾滾的“鷹”號航空母艦艦身開始傾斜......

英國遠東艦隊確實訓練有素，不到10秒鐘的驚愕過后就立即反應了過來，艦隊里面的高速戰艦不等司令的命令就紛紛全速前插，想要沖到

旗艦與敵艦之間施放煙幕以掩護其退出戰列，然而兩艘中國重巡上配備的新型主炮射速實在太過恐怖，不過幾秒鐘后又是一輪齊射，再次全部命中“鷹”號，而且與之前不同的是，這次有一發穿甲爆破彈鉆進了“鷹”號航母上的主彈藥庫，一陣響徹數十里的巨響過后，這艘標準排水量超過26000噸的巨艦帶著滾滾濃煙沉入了南中國海，由于沉得太快，艦上900余名艦員當中僅有不足30人生還，而“鷹”號航母也由此榮幸地成為了這個時空世界上第一艘被擊沉的航空母艦......

航母兼旗艦被擊沉后，英國遠東艦隊的其他艦艇頓時像發了瘋似的向特遣編隊撲了過來，炮彈就像雨點一樣不斷落下，在兩艘中國重巡的周邊掀起了一股股白色的水柱，并有多發炮彈命中，就連習慣于呆在艦橋上指揮的沈鴻烈也被彈片擊中受傷，但他卻似乎完全感覺不到傷口的劇痛，一心只想著如何讓艦隊全身而退，要知道英國遠東艦隊即便損失了旗艦“鷹”號航母，也依然還有6艘軍艦（3艘重巡、1艘輕巡和2艘驅逐艦，此外本來還有一艘驅逐艦，但此刻正在船廠維修而沒能出戰。），其中3艘大艦的塊頭并不比兩艘中國重巡小，而且以沈鴻烈對于英國軍隊的了解，英國遠東艦隊應該多少還有幾艘潛艇，不知道現在身在何處，此外新加坡至少還有幾十架陸基飛機，總體實力遠在特遣編隊之上。

其實在擊沉敵方航母之前，葉飛也沒想要打這么大，只打算給英國人一點顏色看看，將沖突的規模限制在“摩擦”的程度。可是沒想到運氣那么好（或者壞？），三輪炮擊就將那艘至少2萬多噸的大家伙打沉了，這下英國人勢必不肯干休，宣戰幾乎是必定的了。既然戰爭不可避免，葉飛就想著要盡可能多擊沉一些英國軍艦，以削弱敵人、同時順便多掙一些談判的籌碼了......

注1：歷史上有一個十分有趣的現象，混血兒或者異族一旦對某民族產生了民族認同，表現往往比純正的本民族人物更加激烈，前者如鄭成功、后者如斯大林，而歷史上在“紫石英號”事件中下令對英國軍艦開炮的中國與菲律賓混血兒葉飛似乎也是如此。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian）、月票，您的支持，就是我最大的動力。請到.qidian閱讀。)